穿過(guò)前院的垂花門(mén)往左手邊看去可以見(jiàn)到一棵蒼勁的棗子樹(shù),，看著樹(shù)枝上紅彤彤的棗子饞得人直流口水,。

　　在火柴作坊上班兩年多也算是老人的劉大姐其實(shí)早就惦記上院子里這棵老棗樹(shù)了，去年就因?yàn)橛泻⒆油荡髼?，害得劉大姐最后分到手里的大棗才半斤多點(diǎn),。今年她準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)，上工的時(shí)候腦子里想的都是如何找借口故意晚下班,，等工友們都走了以后偷偷打一斤的棗,，拿回家跟兩個(gè)女兒分著吃。

　　劉大姐出門(mén)準(zhǔn)備去胡同里的公廁方便時(shí),，一只腳剛跨過(guò)門(mén)檻就目瞪口呆地看著棗子樹(shù)下站著的兩個(gè)孩子,。一個(gè)俊俏的小男孩抱著跟他小臂差不多粗細(xì)的長(zhǎng)竹竿打棗子，一個(gè)英氣的小女孩蹦蹦跳跳地滿地?fù)鞆臉?shù)上落下來(lái)的大棗,。

　　熟悉的背景熟悉的人,，就是去年偷棗子的倆孩子，李桐跟李愛(ài)蓮,。

　　當(dāng)大哥進(jìn)了火柴作坊辦公室去找韓經(jīng)理幫忙給他的兩位戰(zhàn)友安排工作時(shí),，同樣提前兩個(gè)月就惦記火柴作坊里的棗子樹(shù)的李愛(ài)蓮就開(kāi)始攛掇李桐同她一起去打棗樹(shù)。

　　李愛(ài)蓮今天之所以出門(mén)這么積極,，那是因?yàn)榘凑杖兆油茰y(cè)棗子樹(shù)上的大棗應(yīng)該已經(jīng)熟透了,，再晚上幾天就只會(huì)剩下光禿禿的葉子了。

　　“臭小子,，去年就是你偷得我們的大棗,，今年還敢來(lái)，我今天非得給你來(lái)個(gè)看瓜不可,！”劉大姐生氣地從屋里躥了出來(lái)跑向李桐他們,。

　　李桐可不想大庭廣眾之下被人扒光衣服看小丁丁，隨手丟下長(zhǎng)竹竿拉著驚慌無(wú)措的二姐一邊跑一邊說(shuō)道：“快跑,，咱們?nèi)フ倚煲讨嗡?！?p>　　李愛(ài)蓮聞言立刻就醒悟過(guò)來(lái),，攥緊了裝滿了棗子鼓囊囊的小布口袋跟在李桐身后向院子外面跑去。當(dāng)劉大姐跑到門(mén)洞時(shí),，李桐他們?cè)缫呀?jīng)站在徐美英身邊了,，尤其是李愛(ài)蓮更是從小布口袋里掏出一把紅彤彤的棗子拼勁往徐美英的上衣兜里塞，似乎想憑此把對(duì)方拉下水,。

　　“你這孩子干什么呢,？”李王氏板著臉瞪著李愛(ài)蓮。

　　“我請(qǐng)徐姨吃大棗,，又脆又甜的大棗,，這可是我跟弟弟剛從院里的棗子樹(shù)上打下來(lái)的?！崩類?ài)蓮沖母親扮了個(gè)鬼臉,，隨后跟低頭笑呵呵看向自己的徐美英解釋道。

　　徐美英伸手捏了捏李愛(ài)蓮的小臉蛋說(shuō)道：“你這孩子的性子真不像個(gè)姑娘,，快回去吧,，若是有人問(wèn)起是誰(shuí)允許你這么干，你跟她講說(shuō)是我同意的,。她要是還有意見(jiàn)，你就告訴她隨時(shí)可以過(guò)來(lái)跟我講,！”

　　李愛(ài)蓮臉都快樂(lè)開(kāi)花了,，將沒(méi)塞進(jìn)兜里的兩顆棗子放在徐美英的手中，扯住了李桐罩衣的袖口兜身就往院里走,，看著退出門(mén)洞后局促地站在過(guò)道上的劉大姐耀武揚(yáng)威喊道：“弟弟,，跟著姐姐接著打棗去，今天保證讓你吃棗子吃到撐為止,！”

　　眼瞅著倆孩子狐假虎威大搖大擺的模樣,，李王氏急忙沖他們喊道：“你們倆趕緊給我回來(lái)，不能給你徐姨惹事,，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi),！”

　　李愛(ài)蓮拉著李桐挺胸抬頭趾高氣揚(yáng)地往前院走去，腳下的步子一刻都不停,，對(duì)母親的勸阻置之不理,，李愛(ài)蓮現(xiàn)在一心只想趕緊回去把樹(shù)上的棗子都打下來(lái)。

　　徐美英挪動(dòng)步子擋住了想去追孩子的李王氏,，勸道：“不過(guò)就是幾顆棗子的小事,，看把你急成什么樣子了？這里的韓經(jīng)理跟我也算是老相識(shí)了,，這點(diǎn)面子還是能給我的,，我們就由著孩子們玩鬧吧,。來(lái)，嘗嘗這棗子味道怎么樣,，這也能算是你女兒第一次拿東西孝敬你,，你不得嘗嘗?！?p>　　李王氏向后退了一步,，看著徐美英手中紅彤彤的棗子，想了想還是接了過(guò)來(lái),，隨即掏出手帕擦拭了兩遍,。

　　將棗子放進(jìn)嘴里后，一口咬下去清脆多汁,，味道口感都很不錯(cuò),，李王氏吃得是連連點(diǎn)頭。

　　“那咱們接著聊國(guó)慶的婚姻大事,，你也知道我有個(gè)侄女,，她的年紀(jì)跟國(guó)慶相仿人長(zhǎng)得還算周正，持家算是一把好手,。就因?yàn)檠劬ι系囊稽c(diǎn)小毛病把她徹底給耽誤了,，到現(xiàn)在媒婆都不來(lái)了，你說(shuō)愁人不愁人,?！毙烀烙β晣@氣跟李王氏抱怨道。

　　可李王氏不接她的話茬,，只是不坑聲吃著大棗,，整個(gè)人如同木頭人似的一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。

　　其實(shí),，徐美英是知道李王氏今天要來(lái)火柴作坊領(lǐng)取干活的物資的,，否則今天周末她不好好在家里休息陪孩子，大冷天的早上就跑到火柴作坊門(mén)口吹冷風(fēng),，為的就是在門(mén)口堵住李王氏的,。

　　“王家妹子，我今天就跟你說(shuō)句掏心窩子的話,。國(guó)慶這個(gè)孩子我相中了,，我想撮合國(guó)慶跟我侄女兩個(gè)人作夫妻，不知道你是怎么想的,？”

　　李王氏依舊保持沉默,。

　　其實(shí)這并非徐美英第一次跟李王氏提起撮合她侄女跟自己大兒子，只是以前都是話里話外拐彎抹角有些含糊其辭的意思,，但今天可不一樣里,，徐美英相當(dāng)于是當(dāng)面鑼對(duì)面鼓地跟李王氏把這件事情給攤在明面上說(shuō)開(kāi)了,。

　　民間俗理，不成親,，便成仇,！

　　李王氏自覺(jué)得她是得罪不起自己這位同鄉(xiāng)大姐的，人家是現(xiàn)管的居委會(huì)主任,，聽(tīng)說(shuō)明年就會(huì)升到街道辦當(dāng)科長(zhǎng)了,。她一普通家庭婦女，還沒(méi)有工作,，她敢得罪誰(shuí),？

　　可是一想到徐美英口中的侄女，李王氏就直嘬牙花子,。

　　這孩子名叫王秀芬,，是徐美英大哥的獨(dú)生女，她家沒(méi)在首都市區(qū)里,，住在首都郊區(qū)的密云縣,，以前到城里走親戚時(shí)李王氏見(jiàn)過(guò)這姑娘一面，看著挺實(shí)誠(chéng)的一孩子,。

　　李王氏印象里王秀芬似乎比老大小兩歲,，算起來(lái)今年應(yīng)該27歲了，這個(gè)年紀(jì)現(xiàn)在還沒(méi)嫁出去確實(shí)成老姑娘了,。

　　怪也只能怪這孩子的命不好,，右眼天生的玻璃花眼。破相了不說(shuō),，按老理講這種面相的女人她克夫呀！

　　倒也并非沒(méi)有媒婆上門(mén)給說(shuō)媒,，但介紹的不是弱智就是殘疾,，人家家里就這么一個(gè)姑娘，疼還來(lái)不及怎么可能同意這種婚事,，拿言語(yǔ)就給搪塞過(guò)去了,。

　　可徐家總是這么三推五說(shuō)的打發(fā)上門(mén)說(shuō)親的媒婆，漸漸地媒婆們也就明白了徐家人心氣高,，想跟姑娘找個(gè)好親事,。

　　可哪家人會(huì)愿意娶他家姑娘，就這么一年復(fù)一年的過(guò)去了,，最后這婚事也沒(méi)成,，而且再也沒(méi)有媒婆愿意登徐家的門(mén)了。

　　等徐家人發(fā)現(xiàn)事情不對(duì)勁了再花錢(qián)請(qǐng)媒婆尋摸人時(shí),，無(wú)論是用騙的,，還是用誆的,，總之徐家錢(qián)花了不少人也見(jiàn)了幾個(gè)，但是就是沒(méi)人愿意跟他家結(jié)這門(mén)親事,。

　　不僅女兒被連續(xù)失敗的相親給打擊的心力交瘁整夜整夜地哭,，徐美英的大哥上個(gè)月更是被一個(gè)媒婆惡語(yǔ)相向氣的直接住了醫(yī)院。

　　給侄女張羅婚事這個(gè)大難題,，順理成章地就落到了徐美英的頭上,。

　　想當(dāng)年山西又鬧匪患又鬧饑荒，徐美英的父母帶著他們兄妹倆往中原地區(qū)逃難,，可誰(shuí)知中原地區(qū)當(dāng)時(shí)也是餓殍遍野,，最后父母雙雙死在了洛陽(yáng)。

　　那年小徐美英才五歲,，她大哥還不到八歲,，兄妹二人全靠掏螞蟻窩、吃泥鰍才活了下來(lái),。為了生存下來(lái),，大哥將自己賣給了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)王姓的富戶，領(lǐng)著小徐美英算是有了一塊能遮風(fēng)避雨的小屋,。

　　再后來(lái)等大哥長(zhǎng)大后成了王家的上門(mén)女婿,，又過(guò)了幾年他們兄妹隨著王家舉家搬遷到了首都郊區(qū)的密云縣定居。

　　而徐美英也在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了現(xiàn)在的丈夫魏康,，倆人結(jié)婚后徐美英自然也就從王家搬到了城里居住,，現(xiàn)在還成了首都街道下面的居委會(huì)主任吃上了商品糧。

　　這么多年過(guò)去了,，徐美英的內(nèi)心里仍然念念不忘和感激著當(dāng)年因?yàn)橥盗艘粡埫骘灦蝗嗽谀樕蟿澚藘傻兜拇蟾纭?p>　　那張絳紅色的面餅,，味道又腥氣又苦澀。