已近十二月,京師寒意愈深,,已到了圍爐取暖的季節(jié),。
聶府隴水閣內(nèi)的院子里,幾株虬枝老樹圍在游廊后邊,,樹葉零落,全然不見春日里的枝繁葉茂,,隱隱看去,,就連樹根都似生出腐敗之跡。
劉氏身著水紅色繡花襖倚靠在榻上,,身上擁著一個(gè)湯婆子,,身旁的丫鬟翠竹正拿搗碎的鳳仙花汁子給她做著蔻丹。劉氏即便上了年紀(jì),,仍然骨肉勻停,,纖秾合度,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去,,如畫中人一般綺麗,。
劉嬤嬤甫一進(jìn)門便見到這雍容華貴的一幕,心中不禁暗嘆這個(gè)夫人的好顏色,,也難怪這么多年,,老爺雖抬了幾房姨娘,卻無一人寵愛能越過這位夫人,。
劉氏聽見劉嬤嬤進(jìn)了屋子,,頭也不抬道:“讓你打聽的事情打聽得如何了?怎么過了這么久才來回話,?”
劉氏的語氣可算得上是溫和,,可落到劉嬤嬤耳中卻沒那么悅耳。別人不知,,她可是知道這個(gè)夫人的手段的,。若后宅里有人辦砸了事,,便是萬劫不復(fù)。以前有個(gè)丫鬟不過是不小心將熱茶灑到她身上,,便被賣進(jìn)了下等窯子,,活生生被折騰死了。
她朝著劉氏恭敬地福了一禮:“夫人,,因霍家近來都在辦喪事,,為掩人耳目,老奴那老鄉(xiāng)也不便托人出來傳話,,直至昨日才傳來消息,。據(jù)她所說,那日霍家大小姐身子抱恙,,一直在屋子里靜養(yǎng),。”
聞言,,劉氏抬眸掃了劉嬤嬤一眼:“哦,?可有人親眼見到她一直在屋子里閉門不出?”
劉嬤嬤心神領(lǐng)會(huì),,擠出一個(gè)燦笑:“夫人可是問到點(diǎn)子上了,。老奴的老鄉(xiāng)說,那日她隨寧國公夫人去霍家大小姐的院子探病,,結(jié)果里頭的丫鬟卻推三阻四,并未讓她們進(jìn)屋,。她第二日再見霍家大小姐,,身子瞧著似乎也沒什么問題,病去如抽絲,,怎么前后兩日,,病勢(shì)就能相差這么多呢?”
劉氏臉上浮現(xiàn)出一抹若有所思的神情,。
她現(xiàn)在幾乎可以肯定,,那懷林里的少女應(yīng)當(dāng)就是霍祈無誤。否則,,親娘去探女兒的病,,又哪里會(huì)有被趕出來的道理?定是人不在府中,,丫鬟幫忙遮掩一二罷了,。
如今,霍羨遇刺一事的責(zé)任全都讓霍熾這么個(gè)死人背了,,再不濟(jì)還有一個(gè)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府在前頭背鍋,。按理來說,,此事已一錘定音,該死的人也都死了,,聶家摘得干干凈凈,。
可她心里卻還是隱隱有股不安。
別人懷疑霍熾的死是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府殺人滅口,,可她知道,,鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府絕沒有這樣的動(dòng)機(jī),畢竟懷林一事袁家明面上根本就沒出手,,本就是聶家的替罪羊,。
那霍熾到底死在了誰手上?
據(jù)李四所說,,霍祈那夜并沒有隨著劉羽直接撤退,,她完全有這個(gè)時(shí)間差去了結(jié)霍熾,如果真的是霍祈動(dòng)的手,,那她刻意隱瞞自己的身份的邏輯便說得通了……
如果真是霍祈動(dòng)的手,,霍熾死前會(huì)不會(huì)說了些什么不該說的?
越往深處想,,她心里寒意越重,。她一邊惱怒聶儒此事做得沖動(dòng)魯莽、不干不凈,,一邊心焦氣躁地想著怎么為聶儒這件蠢事擦屁股,。
這世上只要還有一個(gè)可能知曉此事的人,她就一日不能安枕,。她絕不允許有任何逃脫她掌控的事情發(fā)生,。為保萬全,一定要拿捏住霍祈,。
聶欽說霍祈留不得,,可若直接殺了霍祈滅口,霍如海定會(huì)不死不休找出兇手,,反而會(huì)給聶家留下隱患,。還不如想個(gè)法子讓霍祈生不如死,永遠(yuǎn)無法說出此事,。
似乎是想起了什么,,劉氏臉上神情緩和下來:“翠竹,快到二小姐的生辰了吧,?”
劉氏膝下有一兒一女,,兒子聶儒,乃嫡長子,。女兒聶瑩,,在聶家小姐中排行老二,。聶儒雖不成器,可聶瑩行事卻頗有幾分劉氏年輕時(shí)的風(fēng)范,,琴棋書畫樣樣精通,,在京師中名聲甚好。
翠竹跟了劉氏好幾年,,對(duì)劉氏也有幾分了解,,一見劉氏的神情,就知道又有人要倒霉了,。
她低頭諾諾道:“還有二十日,,過了生辰,二小姐便滿十六了,?!?p> “今年二小姐生辰得辦得隆重些,邀請(qǐng)各家的夫人小姐來聚聚,,也好讓二小姐在這些貴人面前多露露臉,,積攢點(diǎn)好名聲?!眲⑹系皖^欣賞了一番鮮紅的蔻丹,,不甚在意道,“切記,,寧國公府那邊,,除了寧國公夫人,還要單獨(dú)給大小姐遞張?zhí)?,把禮數(shù)周全做到明面上來,。”
這樣,,她不來也得來,。
話畢,,她又將視線移向了一直低頭不語的劉嬤嬤:“去吏部尚書府上傳個(gè)口信,,就說我有重要的事情要見方氏,請(qǐng)她立即過來一趟,?!?p> 劉嬤嬤低聲應(yīng)了,眨眼間就出了屋子,。
或許是因?yàn)閯邒咦灾洗蝹餍艂髀?,恐惹劉氏不快,這次倒是很快就將劉氏的口信帶到了,。不到一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間,,方氏的轎子便停在了聶府門口,。
方氏是劉氏的堂嫂,如今吏部尚書之妻,。她生了張圓臉,,耳垂肥厚,可眼睛狹長,,眼角仿佛被筷子夾著似的,。櫻桃小嘴薄薄一片,偏嘴角尖銳,,本該生得憨厚的面龐便顯出幾分尖刻,。
她被劉嬤嬤帶著進(jìn)了隴水閣,剛見了劉氏便坐下詢問:“妹妹今日好興致,,怎么突然找我來府上做客,?”
方氏知道劉氏做事向來有章法,今日突然派人來傳口信,,又說是重要的事情,,那必然不是小事。因此,,她一得了消息,,換了身衣裳便緊趕慢趕地過來了。
劉氏笑了笑,,屏退左右后才緩緩開口:“還不都是為了方哥兒的婚事嗎,?”
劉氏這句話算是直愣愣地說中方氏多年來的心事了。京師城中無人不知,,她兒子劉方荒淫無度,,名聲早就壞了,因此已過而立之年都未曾娶妻,。
若放低身段,,娶了平民小戶家的女兒,方氏便覺得拉低了吏部尚書家的門檻,,說出去跌份,。可但凡有點(diǎn)底子的官家,,又不會(huì)愿意將女兒嫁進(jìn)火坑,。從劉方及冠開始,她找媒人說了幾十門親都沒成功,,劉方的婚事顯得愈發(fā)尷尬起來,。
方氏一聽此事便振奮了精神,試探道:“妹妹這是給方哥兒相中哪家府上的姑娘了,?”
“嫂嫂覺得寧國公之女霍祈可還能入眼,?”劉氏抿了口茶,,柔柔一笑。
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眼抬山河
又有人要來找霍姐的晦氣了…另外這個(gè)方氏和劉方之前出現(xiàn)過,,不知道你們還有沒有印象,。QAQ。