聶瑩一向自恃美貌，一見(jiàn)霍祈如此出眾,，原本心底里模模糊糊的敵意瞬間就化為了清晰的厭惡。

　　劉方本是窩在女人堆里百無(wú)聊賴地喝著酒,，這會(huì)子見(jiàn)了霍祈，頓時(shí)兩眼放光,，低聲喃喃道：“果真有幾分姿色?！?p>　　之前他娘還想把霍青嵐指給他，結(jié)果卻被袁韶捷足先登,。他想著，若是霍家能把這個(gè)大小姐賠給他，倒是更對(duì)得上他的胃口,?；叵肫鹎皫兹辗绞吓c他說(shuō)的話,，手腳都不由燙了幾分。

　　竟是已將霍祈視為囊中之物,。

　　劉氏似乎也注意到了眾人的目光都黏在了霍祈身上，心中雖不滿霍祈?yè)屃寺櫖擄L(fēng)頭,，可她到底見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪,，面上的笑容不改分毫,。

　　霍祈將廳中眾人的反應(yīng)皆收于眼底，掠下心頭那抹沉色,，走至花廳正中，屈膝行禮：“霍祈參見(jiàn)各位夫人,。”

　　劉氏拿出女主人的姿態(tài),，笑著應(yīng)下：“霍家小姐可算是來(lái)了,，還以為你這孩子今日不來(lái)了,。”

　　霍祈望向劉氏,，臉上浮起一抹古怪的笑容：“這次還得感謝聶夫人‘盛情邀請(qǐng)’，既給小女單獨(dú)下了帖子,，又送了糕點(diǎn),，讓小女如何敢不來(lái),？今日略備薄禮，恭祝貴府二小姐生辰,，不知可還能入二小姐的眼,？”

　　說(shuō)著，身邊的聆風(fēng)將手中一直捧著的禮盒呈了上去,。

　　聶瑩依偎在劉氏身邊，接過(guò)聆風(fēng)手中的禮盒打開(kāi)一看,，里面是一副上好的點(diǎn)翠頭面，頭面的光澤甚至將花廳映亮了三分,。饒是她見(jiàn)慣了好東西,，也忍不住吞了吞口水,。

　　花廳中的各位夫人自然也是能清楚看到霍祈帶來(lái)的賀禮，見(jiàn)這頭面如此珍貴,，第一反應(yīng)便是寧國(guó)公府頗懂人情世故，竟用了這么厚的禮還一盒糕點(diǎn)的情,。

　　劉氏送糕點(diǎn)的目的本就不單純,，聽(tīng)了霍祈這番不陰不陽(yáng)的話,，笑容逐漸變得不自然起來(lái)，只好兀自裝出一副親昵的嘴臉：“你這孩子,，何必送這么重的禮？送這么重的禮便也罷了,，偏今日穿得這么清簡(jiǎn),，倒顯得我們太過(guò)隆重了,。”

　　霍祈淡淡掃了一眼劉氏,。

　　上一世，她跟劉氏打過(guò)的照面寥寥可數(shù),，在她印象里，劉氏不過(guò)是個(gè)知書(shū)達(dá)理的貴婦人罷了,。可如今看來(lái)，劉氏倒是心機(jī)深沉,，三兩句話就能把人往陷阱里埋，不是個(gè)好對(duì)付的女人,。

　　先是使軟刀子逼她赴宴,，這會(huì)子面上好似是關(guān)心她,，背后卻是說(shuō)她穿得簡(jiǎn)單，實(shí)際上是不重視聶家之故,。若非是她早就知道聶家包藏禍心，恐怕一時(shí)半會(huì)兒她還真看識(shí)不破劉氏這張菩薩面,。

　　她扯唇一笑：“貴府門(mén)庭氣派，小女便是穿了再華貴的衣裳來(lái)赴約,，也是自慚形穢,。還不如穿得家常些,，反而顯得親厚?！?p>　　此話一出,，廳中幾位吃茶的夫人都忍不住多看了霍祈一眼,，甚至樂(lè)呵一聲，掩袖輕笑,。

　　劉氏一噎,，寧國(guó)公府門(mén)第在聶府之上,，霍祈卻說(shuō)聶府氣派，意思不就是聶府過(guò)于奢靡,，甚至越過(guò)了本分？

　　她面皮一僵,，兀自換了個(gè)話題：“聽(tīng)說(shuō)府上大公子回來(lái)了,，似乎還在懷林受了傷，如今兇手已經(jīng)成擒,，也算是苦盡甘來(lái)了?！?p>　　呵,，劉氏終于打聽(tīng)起霍羨的事了,。

　　竟還敢大言炎炎地說(shuō)什么兇手已經(jīng)成擒？

　　劉氏睜眼說(shuō)瞎話的本領(lǐng)倒不弱,。

　　霍祈似笑非笑地盯著劉氏：“謝夫人關(guān)懷，此事確算得上苦盡甘來(lái),。大哥受了些傷,，卻……讓小人現(xiàn)了原形,。若不是鬧了這么一出，只怕我們一家子還被小人蒙在鼓里呢,。”

　　劉氏勉強(qiáng)維持著臉上的笑,，裝作關(guān)切的樣子點(diǎn)了點(diǎn)頭,，心里卻忍不住發(fā)堵,。別人以為霍祈嘴里的“小人”是霍熾，可她卻覺(jué)得霍祈是在指桑罵槐,，罵的就是聶家。

　　和霍祈不過(guò)說(shuō)了幾句話,，她就覺(jué)得心里不太痛快,?；羝砉媸莻€(gè)不安分的，對(duì)于這種人,，就得在還未長(zhǎng)成時(shí)絞殺,。

　　聶瑩隨了劉氏，面上端著得體的笑容：“妹妹果真是個(gè)妙人兒,，說(shuō)話也是快言快語(yǔ)……”

　　她本還想說(shuō)更多展現(xiàn)她風(fēng)姿的話,，只是當(dāng)她掃到霍祈頭上的玉簪時(shí)，卻不由停頓下來(lái),，緊緊地盯著它看,。

　　這只簪子她見(jiàn)過(guò),。

　　去年年關(guān)，她隨母親進(jìn)宮給賢妃請(qǐng)安,，沈聿清帶她在宮里頭轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，誰(shuí)料經(jīng)過(guò)景安宮時(shí)撞上了沈聿寧,。

　　當(dāng)時(shí)沈聿清還帶著她上去見(jiàn)禮,，那是她第一次見(jiàn)到沈聿寧,，雖然沈聿寧拒人于千里之外，也知道他在宮中并不得孝文帝看重,，可即便如此,，她的視線卻還是忍不住追隨他,。

　　那時(shí)，她瞧見(jiàn)沈聿寧正在把玩這只簪子,，雖然他很快就將簪子藏進(jìn)了袖中，可她卻一眼就看到了,，實(shí)在是她對(duì)他的一舉一動(dòng)都關(guān)心得緊。

　　可這支簪子,，怎么會(huì)戴在霍祈頭上,？

　　她又想起秋菊宴那日,，霍祈和沈聿寧同時(shí)出現(xiàn)在了御花園,，可當(dāng)時(shí)二人表現(xiàn)得卻并不熟稔，甚至連一句話都沒(méi)說(shuō)上,。

　　難道是巧合？

　　聶瑩停頓片刻,，話鋒一轉(zhuǎn),，以一種好奇的口吻發(fā)問(wèn)：“妹妹頭上這支玉簪倒不似凡品,，可否告知姐姐是哪個(gè)珠寶鋪?zhàn)淤I(mǎi)的？”

　　被點(diǎn)到霍祈微微挑眉,，只是愣了片刻，便笑意盈盈道：“出門(mén)游玩時(shí)在一個(gè)小攤上隨便買(mǎi)的,，倒算不上多好,，二小姐謬贊了,。”

　　聶瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“瞧著竟不像是地?cái)傌?，果真什么東西戴在妹妹頭上都沾上仙氣兒了,?！?p>　　嘴上話說(shuō)得漂亮親昵,，可她看霍祈的眼神卻暗了幾分,，臉上的笑意也肉眼可見(jiàn)地僵了。

　　“霍大小姐自然是天仙似的人物,?！眲⒎接么竽粗覆亮瞬磷旖堑乃疂n,，討好般地開(kāi)口。

　　劉方目光本就一直在霍祈身上流連,，直到此時(shí)才插上了嘴,。只是，明明是贊美的話,，配合上他那上下游走的眼神，便顯出幾分可怖的下流,。

　　方氏笑意盈盈地望向霍祈,，腆著臉道：“方哥兒可很少夸哪家的姑娘,，今日卻破天荒夸了霍家姑娘，當(dāng)真是有緣,。”

　　幾個(gè)夫人在旁邊慢悠悠地喝著茶,，看似對(duì)花廳里的鬧劇視若無(wú)睹，可她們的耳朵卻是一刻都未曾放松,。

　　聽(tīng)方氏這番話，竟是有幾分想和霍家攀親的意思,？劉方是出了名的荒淫,，霍祈是霍如海的女兒，在整個(gè)京師城都是香餑餑,，方氏這出倒不知是過(guò)于聰明還是過(guò)于愚蠢,。

　　怕就怕方氏動(dòng)錯(cuò)了心思,。

　　聽(tīng)了劉方這略帶惡意的贊美和方氏不要臉的說(shuō)辭，霍祈臉上的笑意巋然不動(dòng)：“話可不是這么說(shuō)的,，小女也很少夸哪家的公子哥，若是因?yàn)槟奶焱蝗豢淞四募业墓痈绫阏f(shuō)有緣分,，只怕別人聽(tīng)了會(huì)覺(jué)得小女德行敗壞,?！?p>　　誰(shuí)都沒(méi)想到霍祈會(huì)如此毫不留情地回敬，可她表情天真爛漫,，聽(tīng)起來(lái)倒像是童言無(wú)忌似的。

　　方氏自然也沒(méi)想到霍祈竟是個(gè)刺頭兒,，當(dāng)著這么多人的面都敢下她臉子,。可她一個(gè)五十多歲的婦人,，此時(shí)卻一句話不敢多說(shuō),，只好強(qiáng)撐著笑意維持著不多的體面,。她按捺住怒意，隱隱期待著接下來(lái)發(fā)生的事情,。

　　等她當(dāng)了霍祈的婆婆，還怕治不了她么,？

　　劉氏也不再在話語(yǔ)之間試探霍祈,，反而是和別的夫人敘話去了,，可她眼神波光粼粼，余光精準(zhǔn)捕捉到了劉方臉上那一抹貪戀之色,，臉上浮起一抹不懷好意的笑容。

　　這樣的宴會(huì)說(shuō)到底,，就是各家的夫人小姐在一起吃吃茶點(diǎn),，順帶閑話家常,，霍祈平日里本就不怎么熱衷于參加這些小姐夫人之間的聚會(huì)，此時(shí)也不過(guò)是兀自喝喝茶,，遇到別的小姐上來(lái)攀談才說(shuō)上幾句話,。

　　似乎是見(jiàn)時(shí)辰差不多了,，劉氏淡笑道：“今日特意給各位準(zhǔn)備了一盞蜂蜜茶，說(shuō)起來(lái)也是個(gè)從南國(guó)那邊傳過(guò)來(lái)的新興喝法,，還不知能否喝得習(xí)慣,。蜂蜜都是花園里現(xiàn)取的,，想來(lái)還新鮮著。”