已經(jīng)到了蕭蕭的深秋,。
休屠秋末冷得更厲害,，前幾日下過(guò)幾場(chǎng)雨,，寒氣越發(fā)逼人,。
休屠再往西北,，有一個(gè)荒野小鎮(zhèn),，綿垣,。
小得實(shí)在不起眼,，針尖兒那么大,。
小鎮(zhèn)上總共只有不到五百戶,，像樣的街道有三條，其余都是小道,，牛馬踏出來(lái)的,，連石頭子都沒(méi)有鋪，走在這樣的路上,，下雨天一定要當(dāng)心泥潭,，坑坑洼洼的地方，不少醉鬼將臉埋在泥水中,，白日起來(lái),，只剩下冰涼的尸體。
到了秋末,，人聲更少,，夏季還有鳥(niǎo)雀歡鳴，秋冬只剩蕭索,。
休屠實(shí)在不算是個(gè)好地方,，大抵亡命天涯的人也這么覺(jué)得，這里遠(yuǎn)離國(guó)都長(zhǎng)安,，流匪還常常于此盤桓,。
不過(guò)再往前去三十年,，小鎮(zhèn)也有過(guò)輝煌，有一位名動(dòng)天下的大將軍正是出身于此,，阿舍恩叛亂,，他率領(lǐng)一千騎兵奮力追殺，不過(guò)半月便帶著叛軍的頭顱返身長(zhǎng)安,，獻(xiàn)于陛下,。
十年前，傳聞綿垣還是武林大會(huì)休屠綠林的落腳點(diǎn),，來(lái)往數(shù)不清的江湖高手在休屠或交友或樹(shù)敵,。
凡來(lái)到綿垣的人，無(wú)論他是赫赫有名的江湖好漢,，還是偷天換日的江洋大盜,，無(wú)一人不知會(huì)英門鏢局，僅僅只是作為一個(gè)鏢局,，它不會(huì)這樣出名,。
綿垣有五個(gè)客棧，其中有一個(gè)就叫會(huì)英客棧,。
白天,，少有的幾個(gè)客人在客棧里笑語(yǔ)高聲，到了晚上客棧門口點(diǎn)起一盞孤燈,，白日里的客人就很少下樓談笑了,。
斷腸人在天涯，這里面總有些人手中沾血,，身影正的有,，半夜怕鬼敲門的，自然也有,，早早去睡,，總比孤燈迎來(lái)冤魂找他們索命要好。
會(huì)英客棧只有個(gè)老板娘,，人不丑,，可臉上有處長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，她家掌柜的,，這兩年去了中原采買，她總坐在窗邊日夜地等待,。
深秋見(jiàn)雨,，此地便沒(méi)有了陽(yáng)光。
這樣最好,，綿垣有太多人只能跟蟲(chóng)子一樣,，活在黑暗和塵泥里,。一見(jiàn)到光和熱，就會(huì)魂飛魄散,。
這個(gè)深秋,，秋日最寂寥，會(huì)英客棧人最少的時(shí)候,，來(lái)了位身懷六甲的客人,。
背后有一把大刀，女子身量不高,，況且有孕在身,，大刀在她身后，實(shí)在看上去笨重,，她進(jìn)了客棧,，卻沒(méi)有解下。大刀旁邊栓了一只小小的包袱,。
放在人堆里也不打眼的一個(gè)姑娘,，二十出頭，不到二十五歲,，掌心有繭,，身上殺氣極重，看得出是行走江湖的老手了,，背了幾條人命才這樣煞氣重,。
吃一頓飯，她害喜厲害,，吐了三四回,，很憔悴，不時(shí)彎下腰去找痰盂,。
一眼看上去,，實(shí)在是個(gè)很平凡的人。
會(huì)英客棧的老板娘仔細(xì)打量她,，卻覺(jué)此人周身貴氣,，無(wú)論飲食起落，都文雅有禮,，不似一般走江湖的糙人,。
老板娘說(shuō)，“秋末的露酒最美了,，可惜姑娘不能飲,。”
她聽(tīng)見(jiàn)了,，沒(méi)回應(yīng),。
自從她進(jìn)了客棧,，就一直沒(méi)有動(dòng)過(guò)。
她坐的那一張桌子缺了個(gè)桌子角,，看上去頗為寒酸,，一碟咸菜、一碟炙肉,、一壺茶,，她只吃了幾口咸菜，肉沒(méi)有動(dòng),。
天冷,，她把那一壺茶喝完了。她已經(jīng)坐到了黃昏,。
一個(gè)懷著孩子的人,，跑到這鳥(niǎo)不拉屎的地方吃飯，老板娘很好奇,。
不過(guò)能忍住,，沒(méi)有答案的問(wèn)題，何必出口,。來(lái)往的人那么多,，每個(gè)人身上都有不能言說(shuō)的秘密，她又何苦追問(wèn)她,。
不欠錢吃霸王餐就行,。
半個(gè)時(shí)辰后，天徹底黑了,。
開(kāi)始只是落小雨,，后來(lái)雨越來(lái)越大。
在雨聲中,，老板娘敏銳地察覺(jué)到了地面的震動(dòng),。
有十幾匹馬正朝這里來(lái)。
不知為何,，直覺(jué)告訴老板娘,，馬上的不速之客，是為她而來(lái),。
馬蹄濺起泥水,。
家家戶戶都閉嚴(yán)實(shí)了門，有那些混過(guò)江湖的小戶,，偷偷開(kāi)了一扇小窗窺伺會(huì)英客棧,。
高馬的嘶鳴扯碎夜幕的寧?kù)o，為首的男子帶著斗笠，斗笠邊緣雨水滴落不止,。腰間配著的緋色飛鷹魚(yú)袋因被雨水濺濕，已成了深紅色,。
老板娘回頭去看,，那女子還在冷靜地喝茶，這是第二壺了,。
早就料到這般情況了似的,。
她的臉色好一些了，茶水的熱氣騰紅了她的臉,。
第二壺茶喝了一半,，她站起來(lái)道，“會(huì)英門不留惹麻煩的客人,，我知道,。”
會(huì)英門在江湖上排不上名號(hào),，二流之列都算不上,，難為她還知道這里的規(guī)矩。
此時(shí)出去就是找死了,，不過(guò)老板娘沒(méi)有保護(hù)她的責(zé)任,，“一兩銀子，姑娘的茶水和餐食,?！彼f(shuō)。
她掏出五兩金子,。
老板娘忍不住道,，“太多了?！?p> 姑娘嫣然一笑,，“一個(gè)活不久的人，還要這么多金銀做什么,？”
老板娘沉默了,。
“勞煩娘子在我死后替我收尸，拿草席子裹了埋在鎮(zhèn)子外面就是,?！?p> 她說(shuō)得風(fēng)輕云淡，老板娘的鼻子卻微酸,，好好的日子不過(guò),，出來(lái)殺人越貨，東躲西藏，實(shí)在愚蠢,。
“哎,。”她答應(yīng)道,。
“多謝大恩,。”
“姑娘叫什么,？若不幸難逃一劫,，我給姑娘立個(gè)墓碑，五兩金子夠了,?！?p> 她拔出身后的大刀，“皎月,?！毕氲绞裁矗a(bǔ)充道,，“在我墓碑上,，也刻上我孩子的名字吧，我實(shí)在不是個(gè)好娘親,，不能叫她見(jiàn)天了,。”
老板娘嘆了口氣,，“刻什么,？”
“皎然?！?p> “好名字,。”
“他爹給取的,，說(shuō)是希望他以后稱為一個(gè)皎然脫塵,，不染俗世的人?！?p> 她遲疑了片刻,，思索要不要將臨終遺言告訴這么一個(gè)陌生人。
片刻道,，“我原是個(gè)殺手,，殺了太多人，唯一一次心軟,，替人去盜東西,，這不就落了難,？一個(gè)殺手怎么能去做扒手，哈哈哈哈哈哈哈哈哈……人活一世,，最重要就是活得像個(gè)人樣,，假如再來(lái)一次，我不要再去恨,，去殺,，去搶了?！?p> 寥寥數(shù)語(yǔ)，已將她此生的心酸往事,，盡數(shù)托出,。
此后紅顏埋黃土，這世間再無(wú)皎月這號(hào)人,。是非成敗,，一夜皆無(wú)。
一把生銹的大刀,，還能飲血嗎,？她想問(wèn)一問(wèn)她。
小伙計(jì)問(wèn)道,，“娘子,，救嗎？”
“非親非故,，也不是咱們的主顧,，平白惹一身騷?！彼罩鹱?，冰涼一片。
往常會(huì)英客棧外的熱鬧,，她都要開(kāi)著窗子在二樓上看,，不光要看，還得拈一碟葵花子,，嗑瓜子看熱鬧,，再愜意不過(guò)，今日她卻吩咐把門關(guān)了,。
這是個(gè)不尋常的晚上,，雨斷斷續(xù)續(xù)下了半夜。
兵刃交加的聲音在雨水中格外刺耳,，冰冷的刃,，蕭蕭?cǎi)R鳴,，寒涼的雨，凄瑟的秋,，真叫人難挨,。
離天亮還有一會(huì)兒。
雞鳴了第一聲,。
夜幕未消,。
許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣多的尸體了，老板娘不禁多瞧了兩眼,。雨水沖刷下,，鮮血混雜泥水的腥氣，這樣冷的夜,，她撐著傘也不由得打寒顫,。
果然，女子身上的包袱被搶走了,。那把大刀裂了刃,，老人啃的玉米一樣。
難為她揮舞這樣一把刀了,。
雨水沖下了這苦命女子的易容,。
老板娘于心不忍，撥開(kāi)四裂的馬首和馬腿,，捧起她的臉,，用手帕揩凈了她臉上的污穢。
燈籠下,，是一張艷絕四方的臉,。
“哎，可惜可惜,?！?p> 她的面容實(shí)在耀眼，甚至讓老板娘未曾留意她的腹部,。
還是持燈的小伙計(jì)指著尸體驚訝說(shuō),，“她肚子，是不是在動(dòng),？”
五兩金子在她掌心中摩挲,。可她盤的不是核桃,，金子比核桃涼,，此時(shí)也被她捂熱了。
她忽然笑了笑,，道：“試一試吧,，破開(kāi)她的肚子,，看這孩子能否活著？”
哇哇大哭的孩子,，是個(gè)濃眉大眼的女孩兒,。
只看一眼，老板娘便愣住了,，“她可真美,。”
小伙計(jì)湊近了,，并不覺(jué)這女孩兒十分出色,，只是眉眼略比其他孩子濃了些。
“掌柜的是要收養(yǎng)她,？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭,，不顧血污，將孩子的臉貼在自己脖頸上,。
“你和師傅從不做虧本生意，連師傅都說(shuō)師娘你做生意真精,，如今這孩子的母親不過(guò)給你五兩金子,，養(yǎng)得起到她出嫁么？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,，見(jiàn)老板娘凝視那嬰兒,，面上帶著深思，他看不破她在想些什么,。
“今天是什么日子,？”“十月十六?！?p> 老板娘的眼睛中閃起一絲驚喜,，異樣的神采，她低頭哄著孩子,，“正正好,，是個(gè)好日子?！?p> 小伙計(jì)摸不著頭腦,，“不年不節(jié)，是什么好日子,？”
“瞧著吧,，這孩子以后必是個(gè)人物?！?p> “丫頭家家的,，能成什么大人物,？”小伙計(jì)心道。
后來(lái)小伙計(jì)告訴皎然,，她出生那會(huì)兒天還未亮,，客棧里黑漆漆的，只有她降生的那間房有兩盞燈,。
天露微光,，還未大明之時(shí)，整個(gè)客棧都全點(diǎn)燃了長(zhǎng)明燈,，燃了整整三日,，引客人紛紛猜問(wèn)會(huì)英客棧的掌柜的是不是回來(lái)了，老板娘不必再守著空房了,。