跟鎮(zhèn)民們的疑惑和惶恐不同，風(fēng)塵仆仆趕來的典吏和官兵,，看到鎮(zhèn)東頭居然聚集了這么多人,，被嚇了一跳。心虛的他們可不知道長山鎮(zhèn)在搞祈雨法（會）,，見仿佛整個鎮(zhèn)的人都在,，只當征稅的消息走漏了，這些人要一起抵制,，不由心驚膽戰(zhàn),。
接近二十號人的捕快，連同那隊城防營的官兵,，也被嚇壞了,。
他們雖然手持武器，但架不住眼前的鎮(zhèn)民多啊,，數(shù)量足足是他們的百倍,！
萬一真的鬧大了……
很多實際上是地痞潑皮、只是披了身官府皮的捕快，當即看向了隊伍中央的典吏,。
然而,，面對四千鎮(zhèn)民，典吏心里也發(fā)虛,，只是不能在手下面前露怯,。他干咳了幾聲，強忍著發(fā)抖的腿肚子,，領(lǐng)著官軍走了上去,，壯著膽子大喝道：“你們聚眾在這里意欲何為，是想造反嗎,？”
造反,？
這可是抄家殺頭的大罪啊,！
帝國雖然沒有誅九族這個說法,，但真要是敢造反，一家三代滿門抄斬還是少不了的,。迎上來的長山鎮(zhèn)民頓時被嚇了一跳,，惶恐辯解。
“什么,？只是在辦法事,？”
聽到為首鎮(zhèn)民的解釋，上到典吏,、下到那隊官兵和捕快,，全都松了口氣?？删o接著,，他們的膽子和火氣就上來了。既然不是造反,，那還有什么好怕的,？區(qū)區(qū)幾千賤民，難道還能翻了天不成,？
“這祈雨法（會）辦的好啊,。”典吏捻了捻羊角胡,，扯著破鑼嗓音道：“本來官府正有事要跟爾等宣讀,，正巧人都在，倒是省得麻煩了,?！?p> 他朝手下一揮，那些捕快頓時如狼似虎的沖進了人群，揮舞著刀鞘將攔路的鎮(zhèn)民一通亂打,，分開了一條道。隨后,，法壇上祈雨的虛云道長也被叫停,。只不過由于城里的一些貴人也信奉這位名氣頗大的道長，這些捕快倒也不敢太過分,，將他架下來后便站到了一邊,，給典吏騰出了位置。
很多鎮(zhèn)民心里,，頓時出現(xiàn)了不滿,。
祈雨法（會）被打斷不說，修建的法壇更是讓典吏占了,。若是上天怪罪下來,，不肯降雨，那該如何是好,？
只是,，被那隊找回了作威作福感覺的官兵瞪著，這些鎮(zhèn)民沒人敢說什么,。
唯有被架下法壇的虛云道長,，看似一臉憤怒，心里實際上暗暗開心,。本來燒手的兩百帝國金幣,，他拿定了。
“爾等聽著,！”
典吏可不管那么多,，輕咳一聲，示意捕快們讓周圍安靜,，這才做出一副威嚴的樣子,，大聲道：“帝國要對西北的瓦刺人用兵，為了籌集錢糧,，決定加征‘征西稅’,。按人頭算，每戶每人一個銀幣,！”
他的聲音還沒落下,，長山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們大嘩，發(fā)出了強烈的不滿和怒罵,。
“不是幾天才征調(diào)了畜力嗎,？怎么又加什么征西稅？”
“每人一個銀幣……可憐我一家老小十幾口，這是不給我們老周家活路??！”
“這些官府的老爺們，是要把咱們往死里逼,！”
根本不需要誰引導(dǎo),，還沒從前年蝗災(zāi)中緩過氣、緊接著又被旱災(zāi)和饑荒壓得無路可走的鎮(zhèn)民們,，瞬間民怨沸騰了起來,。
征西稅，每人一個銀幣,！
相比于其他苛捐雜稅,，這項賦稅看似不算很多，也就采石場做工兩天的收入,，但不要忘了,，它是按人頭算的。很多家一戶都有五六口甚至十多口人,，一下就讓繳納的總數(shù)達到了一個驚人的地步,。如果換個年份，長山鎮(zhèn)民們雖然不滿,，但頂多也只敢聒噪幾句,，最后還是要乖乖低頭。但今年旱情如此嚴重,，就連鎮(zhèn)上的富戶都沒有余糧,、勉強維持生計，這筆要命錢實在是拿不出來,。
更何況,，幾天前他們才被強行征走了牲畜！
旱災(zāi)雖然無情,，又怎能比得過地方上官僚的刮地三尺,？
一時間，幾千長山鎮(zhèn)民心里的怨氣,，如同雨后田里的野草,，瘋狂的滋生起來。只需要有人出頭,，點燃這些怒氣,，就能迅速燃起燎原的大火。典吏和捕快們顯然沒料到向來軟弱的鎮(zhèn)民反應(yīng)會如此強烈,，趕緊連聲呵斥,，連打帶罵,，這才將騷動鎮(zhèn)壓下來。
那隊披甲持刀的城防營官兵,，起到了至關(guān)重要的效果,。
沒有人慫恿和統(tǒng)領(lǐng)，光靠這些長山鎮(zhèn)民的自發(fā)抵制,，終究是成不了什么氣候的,。可饒是如此,，差點失控的場面也把典吏嚇到了,。臨來前沂城縣令交代的其他名目,，被他暫時壓了下來,，沒敢在這個敏感暴躁的時候一起拋出。
人群中的陳武抓住機會煽風(fēng)點火,，但并沒有立即將他們徹底挑動起來,。熟知歷史的他知道，好戲才剛剛開場,。
幾千鎮(zhèn)民們的第一波騷動,，只是一個預(yù)演。
“肅靜,！”
混亂了約幾分鐘后,，捕快和城防營官兵終于讓祈雨法事場地周圍的鎮(zhèn)民徹底安靜下來。隨后,，宣布完征西稅事宜的典吏,，說出了他們此行的另外一個來意。這個舉動得到了大陸上后世史學(xué)家的公認,，是直接誘發(fā)了乾元帝國崩潰的罪魁禍首,。
“數(shù)天之前，一伙膽大包天的賊人趁夜燒毀了長山鎮(zhèn)東的山神廟,，并且襲擊了官差,。得知此事后，上至隆山府的城守大人,、下至沂城的縣令,，都非常震怒，嚴令查察,，并開出花紅,。”說著,，典吏環(huán)視了一圈,，說出了一個驚人的數(shù)字：“但凡有提供襲擊者消息的,，驗證屬實，賞十金幣,。若能提供賊人準確下落,，賞五十金幣。若能擒獲賊首的,，不論生死,，賞兩百金幣！”
兩百金,！
對大多數(shù)長山鎮(zhèn)民來說,，一個月的平均收入不到兩金幣。少數(shù)有門路肯吃苦的,，撐死再加一金,。擒獲賊首的懸賞高達兩百金，對他們來說簡直就是一個天文數(shù)字,，那是辛苦十年,、不吃不喝才能賺到的巨款。
幾乎是立刻,，數(shù)千長山鎮(zhèn)民就發(fā)出了吸氣聲,，還有嗡嗡的喧嘩。
先前對加收征西稅的不滿和悲憤,，被驚人的賞格暫時壓了下去,。或許擒獲賊首這種事對他們來說不現(xiàn)實,，可僅僅提供賊人下落就有五十金,，這個賞錢拿起來就容易多了。哪怕錢發(fā)下來肯定會被經(jīng)手的人層層盤剝,，到手后也能抵上苦干半年的收入,。
就連鎮(zhèn)上的幾個大戶，比如孫家和李家的人,，聽到這個懸賞后都忍不住動心了,。
人群中，站在典勇后排的典康,，眼神里同樣帶著熱切,。
黑巾賊如何夜襲官差、火燒山神廟,，他不知道,。但泄露消息給黑巾賊，卻是典勇安排他親自經(jīng)手的,。那高額的金幣懸賞,，無疑讓典康動心了,。只是，典家平日里對他不薄,，再加上他某種意義上算是同謀,，便強行按捺下了沖動。
足足一刻鐘時間,，始終沒有人出面,。
這個結(jié)果，其實不出意外,。黑巾賊夜襲官差的行動,，進行的非常隱秘，知道的人幾乎沒有,，這讓奉命查案的捕快們大皺眉頭,。
先前的案子，由于死了官差,，就連隆山府的上官都被驚動了,。沂城縣令給他們立下大比期限,，若是不能盡快弄到消息破案,，他們可是要被追責(zé)的。捕快們無可奈何,，幾乎把所有希望都放在長山鎮(zhèn)的人能提供些有用消息了,，誰曾想會是這樣。長山鎮(zhèn)這些鄉(xiāng)民,，到底是真的不知道呢,，還是怕日后遭到賊人報復(fù)？
又或者,，賞格還不夠高,？
捕頭跟手下商量了幾句，又跟典吏爭辯幾句,，拿出了被他們吞下的另外一個獎勵：除賞金外,，但凡能協(xié)助官府破案，家族里還可以出一人,，在縣衙里任職,！此外，就算有案底在,，只要不是罪無可赦的七律,，也可一筆勾銷。
這個消息一經(jīng)公布,，引起的震動遠超先前,。