天亮了,。
姬家的六輛驢車(chē)走在官道上,，并不引人注目。
事實(shí)上，這幾天,，應(yīng)該是湖山這一帶最安全的時(shí)候，盜賊頭子羅大頭被坑了,，大人物還率著他那強(qiáng)得可怕的私兵在這一帶活動(dòng),。任哪一路劫匪，這時(shí)也只能像老鼠一樣躲在洞里不敢吱聲,。鑒于這些,，姬姒下令車(chē)隊(duì)日夜兼程，想用最快的速度趕回荊縣,。
所幸,，荊縣離這里不過(guò)是二三百里的路程，一番不管不顧的疾馳后,，第四天,，姬姒等人便出現(xiàn)在自家家門(mén)口。
一入莊園,，姬姒便令人把大門(mén)緊閉,，然后，眾人開(kāi)始卸貨,。
首先,，是滿滿兩車(chē)的稻谷，如今這時(shí)世,，不管是前朝的五銖錢(qián)也罷,，還是當(dāng)今陛下頒布的四銖錢(qián),，老百姓都是不信的。這也是沒(méi)辦法的事,，朝代變化太快了,，相信這些貨幣的人，早就在一個(gè)個(gè)王朝的覆滅中破了產(chǎn),。
對(duì)于民間來(lái)說(shuō),，普遍流行的還是以貨易貨，而糧食,，則是以貨易貨的中堅(jiān),。相對(duì)于世人常作錢(qián)用的栗米來(lái)說(shuō)，味道更美,，更為士大夫們贊美喜愛(ài)的稻谷,，價(jià)值也就更高。
孫浮等人弄來(lái)的這兩車(chē)稻谷,，是從羅大頭的廚房里弄來(lái)的,。想來(lái)，那羅大頭是準(zhǔn)備殺掠一番后,，便回來(lái)擺慶功宴,，那廚房里不但稻谷堆得滿滿的，還有各色魚(yú)干,，以及各種時(shí)令菜疏,。自然，這些魚(yú)干菜蔬也到了姬姒的第三輛驢車(chē)上,。
第四輛五輛驢車(chē)?yán)?，裝的則是一個(gè)個(gè)木箱，這木箱里,，是一匹匹的絹帛,，同樣,，這也是這個(gè)時(shí)代充當(dāng)貨幣的財(cái)物,。
第六輛驢車(chē)，則是此行最大的收獲,，滿滿一驢車(chē)的黃金古玩珍寶珊瑚玉器以及青白瓷器,。這些東西，都是羅大頭擺在莊園會(huì)客廳里炫富用的,，每一樣都來(lái)歷不凡,，也非常珍貴。
莊園里,，眾婢仆笑笑鬧鬧,，眉眼間一個(gè)個(gè)都是心滿意足,，而他們看向姬姒這個(gè)小主人時(shí)，那表情中更是透著一種無(wú)以言喻的滿足,。
就在不久前,，他們的小主人弄到了五個(gè)曲水縣城店鋪，這筆意外得來(lái)的橫財(cái),，本已讓他們十分歡喜,，滿足得不能再滿足了。這才過(guò)了多久,？小主人一出手,，又給家里添了六車(chē)的財(cái)帛了。
與高興合不攏嘴的婢仆們不同,，姬姒這時(shí)挺郁悶的,。眼前這滿滿六車(chē)的財(cái)物，看起來(lái)很多,，可糧食也罷絹帛也罷,，堆在那里嚇人，可花用起來(lái)那是飛快,。真正值錢(qián)的那一輛珠寶珍玩,，卻又萬(wàn)萬(wàn)不能露面……她家小勢(shì)薄，既懼羅大頭的余孽,，也不想引來(lái)這些珠寶原來(lái)的主人的注意,。所以，這一車(chē)寶物看著是好,，在這荊州一帶,，卻不到非常時(shí)候不能動(dòng)用。
暗嘆一聲,，姬姒把這些珠寶珍玩悄悄藏進(jìn)自家的秘密倉(cāng)房后,，然后把糧食絹帛擺在倉(cāng)房，用來(lái)應(yīng)付日常開(kāi)銷(xiāo),。
完成了這些動(dòng)作后,，姬姒便把羅大頭的事拋到腦后。
第二天一大早,，鄭府派人來(lái)了,。
事實(shí)上，在姬姒離開(kāi)的這段時(shí)間里,，鄭府已派了兩波人過(guò)來(lái),。
坐在客廳里，姬姒接待了這個(gè)鄭家的管事,。
管事約摸三十六七歲,，是在鄭府呆了多年,，這也意味著，他是看著姬姒長(zhǎng)大的,。
幾乎是姬姒一落坐,，這管事便一邊喝茶，一邊用著失望的語(yǔ)氣說(shuō)道：“阿姒,，你父母過(guò)逝才不到一年,，你就變得這么讓人失望了?！?p> 他說(shuō)道：“我家夫人是看著你長(zhǎng)大的,，說(shuō)句掏心窩子話，她就是對(duì)自個(gè)的嫡親女兒,，也沒(méi)有對(duì)你這么好,。可你是怎么回報(bào)她的,？那天當(dāng)著貴客的面,，你招呼都不打一個(gè)，袖一甩就走了,，你的教養(yǎng)呢,？你的禮儀呢？奶母也是母,，你的孝道呢,？”
聽(tīng)到最后一句時(shí)，姬姒差點(diǎn)失笑出聲,，她連忙低下頭掩飾,，心里忖道：算了，我得原諒這些大字也不識(shí)幾個(gè)的“讀書(shū)人”,。
鄭府管事繼續(xù)說(shuō)道：“夫人和大人都非常生氣,，阿姒，我這次來(lái),，是帶你前去請(qǐng)求兩位老人原諒的,。”
說(shuō)到這里,，管事站了起來(lái),，對(duì)著跟來(lái)的兩個(gè)高大婢婦命令道：“來(lái)人,，把姬小姑請(qǐng)上車(chē),！”
于是，這兩個(gè)如男人一樣強(qiáng)壯的婢婦,，便向姬姒走來(lái)了,。
姬姒暗嘆一聲,，站了起來(lái)，笑道：“不必了,，我自己走吧,。”說(shuō)罷,，她老老實(shí)實(shí)地跟在管事身后,，朝著門(mén)外的牛車(chē)走去。
這就是姬姒一直忍耐,，鄭家可說(shuō)是仆,，她卻不得不虛與委蛇的原因。這個(gè)時(shí)代,，每個(gè)豪強(qiáng)地主貴族都會(huì)在莊園里養(yǎng)一些護(hù)衛(wèi),，用時(shí)人的說(shuō)法，這叫部曲,。這些部曲,，平時(shí)可以保護(hù)莊園防備劫盜，出門(mén)也可以行護(hù)衛(wèi)之責(zé),。便是姬姒,，孫浮瘐沉等人也是她的部曲，只是姬家太小,，她的部曲只有十幾人,，而鄭家那樣的豪強(qiáng)，部曲則有一二百人,。
牛車(chē)行進(jìn)時(shí),，車(chē)外，管事帶著責(zé)難的喝問(wèn)聲還在傳來(lái),，“阿姒,，你在縣里不是有兩間米鋪的嗎？怎么變成莊家的了,？”
姬姒心想：他們果然想過(guò),，要通過(guò)為難米鋪的生意來(lái)給我教訓(xùn)。
牛車(chē)?yán)?，姬姒微笑著回道：“哦,，是那樣的，莊家說(shuō)是想買(mǎi),，我就給他們了,。”
外面的管事冷哼一聲,，教訓(xùn)她道：“阿姒,，你年紀(jì)還是小了,，不懂事啊。買(mǎi)了米鋪,，你那一百五十畝田地,，能有什么用？養(yǎng)得活一家子嗎,？”
姬姒垂眸抿唇,，暗暗想道：我就是要賣(mài)了那兩個(gè)鋪?zhàn)樱〉媚銈儎?dòng)不動(dòng)拿它來(lái)拿捏我,！
過(guò)了一會(huì),，管事的聲音再次傳來(lái)，“阿姒啊,，你知道這一次,，夫人為了你的婚事，費(fèi)了多大的力氣嗎,？不說(shuō)別的,，如周玉郎君那樣天人一樣的人物，就不是隨隨便便出現(xiàn)的,，他是大人費(fèi)了九牛二虎之力刻意引來(lái)的,。這樣天大的富貴，這樣天人一樣的夫婿,，夫人和大人沒(méi)有給自己的女兒,，而是介紹給了你，這是多大的恩情你知道不,？”
姬姒聽(tīng)到這里,，生怕自己失笑出聲，連忙以袖掩嘴,，她在心里想道：真是人至賤則無(wú)敵,。這種謊言，他們也敢信口扯來(lái),？周玉那些人,，看待鄭氏眾人時(shí)，明明如看泥土糞堆般不屑,。
要知道,，那一天里，她的直覺(jué)便告訴她,，她要是太給鄭氏面子,，只怕連她自己，也會(huì)被周玉低看五分！
同一時(shí)刻,，鄭氏莊園。
鄭夫人自那天姬姒拂袖而去后,，便一直有些惱怒,，連帶的，莊子里的婢仆奴隸也人人自危,。
特別是她連派了兩波人都沒(méi)有請(qǐng)來(lái)姬姒后,，鄭夫人的火氣就更大了。
這一天,，她派出管事去了姬府后,，便一直半閉著眼，站在她身后的婢女,，那是捶肩都捶得小心翼翼,，唯恐驚擾了夫人。
這個(gè)時(shí)代,，不但王朝更替迅速,，上至王公下到庶民，也是命如螻蟻,?；膩y之世，自有荒暴之人,，一種競(jìng)相奢侈的攀比之氣流行上下時(shí),，還有一種殘暴之氣無(wú)處不在。便如,，前朝那個(gè)與王愷比富的石崇,，他用美女勸酒，客如果不飲便殺美女,。而那個(gè)臉不改色看著石崇連殺了三個(gè)美女的王敦,，因?yàn)槟且痪洹八麣⑺娜耍c你何干”的話,，甚至被許多人贊許,。有所謂上有所行下有效焉，許多突然暴富的豪強(qiáng),，他們或許沒(méi)有底氣與士族比試富貴,，可比試殘暴，他們是絕對(duì)有能力的,。
安靜得沒(méi)有人敢喘氣的廂房?jī)?nèi),，也不知過(guò)了多久，一個(gè)清亮的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，“母親,?！?p> 卻是身材瘦長(zhǎng)，面目清秀笑容可掬的鄭況來(lái)了,。
看到這個(gè)最疼愛(ài)的兒子,，鄭夫人的唇角不由浮起了一抹笑，而她這一笑,，眾婢同時(shí)松了一口氣,。
鄭夫人微微欠身，朝鄭況笑道：“我兒來(lái)了,？快坐,。”
鄭況在鄭夫人的對(duì)面坐下,，他端過(guò)婢女遞上來(lái)的茶盅抿了兩口后,，說(shuō)道：“母親，孩兒派去打探的人回來(lái)了,，他們說(shuō),，周玉等人，確實(shí)是建康人,，而且在建康名聲很不小,。那個(gè)周巒，聽(tīng)說(shuō)還是什么將軍,，周玉則以才高著稱(chēng),，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今公主都有意招其為婿?！?p> 聽(tīng)到這里,，鄭夫人驚了，她騰地坐直,，奇道：“這樣的兒郎,，為什么相中姬姒一個(gè)孤女？”
鄭況搖了搖頭,，說(shuō)道：“這個(gè)兒也不知……兒只知道,，這周氏四兄弟，在建康頗有才名也以美儀容著稱(chēng),?！?p> 說(shuō)到這里，鄭況突然命令道：“都退下去,?！?p> 等到所有婢仆都離開(kāi)后,，鄭況湊近鄭夫人，低聲說(shuō)道：“母親,，這幾日里,，周玉三番四次向兒打聽(tīng)姬姒的情況，態(tài)度極為端肅,。兒以為,，他只怕是真的想娶此婦為妻?！鳖D了頓,，鄭況壓低聲音又道：“兒這兩日再三尋思,，心里總不安妥,。母親，姬姒這個(gè)小姑,，年紀(jì)雖然小小,，那城府可深得很呢。不說(shuō)別的,，就說(shuō)咱兩家這些年來(lái),，何曾斷過(guò)來(lái)往？可是在這個(gè)月之前,，誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)姬姒是個(gè)多才多慧之人,？還有，這次她在幾位周郎面前對(duì)我等如此無(wú)禮,，只怕也是有些用意,。”
不等他說(shuō)完,，鄭夫人便咬牙冷笑道：“兒說(shuō)得不錯(cuò),，母親也真是走了眼了，這么多年了,，眼底下藏著個(gè)大才女,，竟絲毫不知情?！毕氲侥且惶旒фυ谫F客面前的張橫,，她更是恨得額頭青筋橫露！
鄭況打斷了鄭夫人的臆想,，輕聲又道：“兒思來(lái)想去,，覺(jué)得姬姒那個(gè)小姑，只怕她前腳進(jìn)了建康,，得了周家的大富貴,，后腳就把咱們這穿針引線之人拋到腦后,。所以?xún)航袢张c那周巒聊起姬府時(shí)，便跟他說(shuō)了,，那姬姒,，還有一個(gè)雙生兄長(zhǎng)，只是當(dāng)時(shí)恰逢姬氏仇人追殺,，姬姒的父祖,，便把她那雙生兄長(zhǎng)寄放在一府人家，我還對(duì)周巒說(shuō),，這些年來(lái),，姬氏的那個(gè)仇人一直在盯著姬府，所以姬父一直不敢把親兒接回來(lái),，便是姬父姬祖,，他們的死也都不是意外，而是被仇家所殺,?！?p> 鄭況強(qiáng)壓著興奮的說(shuō)道：“母親，也不知那周巒調(diào)查到了什么,，兒這話一出,，他居然馬上就信了，還說(shuō)了一句“原來(lái)如此”的話,。而且,，兒子曾經(jīng)以為，兒子這么一說(shuō)后,，他們?nèi)⒓фχ木蜁?huì)淡去,，哪知那周巒的語(yǔ)氣里，卻沒(méi)有半點(diǎn)松動(dòng),?！?p> 鄭母聽(tīng)著聽(tīng)著，先是不解,，轉(zhuǎn)眼她明白過(guò)來(lái),，“我兒，你杜撰了這么一個(gè)人物,，難道是想找什么人冒充不成,？”鄭母越想越興奮，竟騰地站起來(lái),，說(shuō)道：“這樣好,，這樣安排好……姬姒那賤貨既然不可靠，咱們就安排個(gè)自己人進(jìn)去,。我想想,，如果我的兒孫成了姬姒的親兄,，成了建康周氏的大舅子，那豈不是說(shuō),，他可以借助周家的勢(shì)力在仕途上有所作為了,？我兒我兒，這事如此處理巧妙的話,，那我鄭家,，可謂是一步登天了！”
轉(zhuǎn)眼,，鄭母問(wèn)道：“這事,，跟你父親說(shuō)過(guò)沒(méi)有？”
提到鄭父,，鄭況有點(diǎn)喪氣,，他低聲說(shuō)道：“父親有點(diǎn)猶豫，可我話都放出去了,，他便說(shuō)了一句“也罷,?！薄?p> 鄭夫人一揮手,，道：“別理你父親，母親便覺(jué)得這個(gè)主意甚好,?！?p> 兵荒成亂了數(shù)百年的時(shí)代，百姓們的識(shí)字率,，還不到百分之一,，甚至這百分之一中，還有一部份是工匠之類(lèi),。鄭夫人雖然能干,，卻也只粗識(shí)文字，而鄭父雖說(shuō)讀了幾年書(shū),，卻也只是略有見(jiàn)識(shí),，至于鄭識(shí)，論真實(shí)水平,，也就是個(gè)粗通文墨的程度,。
知識(shí)的淺薄，加上沒(méi)有幾本藏書(shū),，沒(méi)有智者點(diǎn)拔,，對(duì)這一家人來(lái)說(shuō)，能想起目前這個(gè)計(jì)策,，那已是絞盡腦汁動(dòng)用了全部智慧的結(jié)果,。真說(shuō)起來(lái),，不管是鄭父還是鄭母，都不知道眼下這個(gè)主意,，到底是好,，還是不好了。