一

　　本來(lái)沈沨擔(dān)心自己升為覃臨縣令之后成為眾矢之的,，怕有心之人對(duì)鐘岄不利,，所以沒(méi)有急著接回她，只常常去信讓鐘岄好好保養(yǎng)身子,，隨信還寄了許多補(bǔ)品,。

　　鐘岄理解沈沨的心意,，一封一封耐心回著，讓他保重身體、專心縣務(wù),，不要在自己身上分太多心。

　　鐘岄的事自然也傳到了鐘家,，令人實(shí)在后怕,，想到鐘岄的陪嫁常歡等人都沒(méi)什么功夫，而會(huì)武的小廝不好近身保護(hù),，岳氏便又給鐘岄送去了兩個(gè)好武功的丫頭,，一個(gè)名喚逢霜，一個(gè)名喚摘露,。

　　剛見(jiàn)面,，二人便在沈府耍了套好拳，連文逸都忍不住夸句好俊的功夫,。

　　四月過(guò)后,，覃臨形勢(shì)大好，沈沨給鐘岄遞了信詢問(wèn)歸期,。

　　鐘岄含笑回信讓沈沨看著辦,。

　　沈沨便定了四月十五休牧一日接鐘岄回覃臨。

　　誰(shuí)知四月十四一早,，沈沨收到了急務(wù),，刺史章琰要他巡查覃臨縣郊駐扎的三萬(wàn)鄲州軍，只好寫信讓鐘岄再等幾天,。

　　鐘岄卻覺(jué)得無(wú)可厚非,，自己可以獨(dú)自回去,。

　　沈沨雖心覺(jué)愧對(duì)鐘岄，卻也只能答應(yīng)下來(lái),。

　　四月十五,，鐘岄拜別沈霖與楊氏，從沈府出發(fā)回覃臨,。

　　沈霖與楊氏又為鐘岄添了數(shù)十位穿甲的家仆護(hù)送,，本來(lái)還是想請(qǐng)鏢隊(duì)，但鐘岄覺(jué)得實(shí)在小題大做,，便婉拒了,。

　　最后還是文逸答應(yīng)送出十里，才讓沈家夫婦真正放下了心,。

　　走出十里,，鐘岄拂開(kāi)車簾，笑看駕馬的文逸：“十里相送,，終有一別,，文小大人便留步吧?！?p>　　文逸望了望遠(yuǎn)處依稀可見(jiàn)的界碑,，撇了撇嘴：“本是要送姐姐入城的?！?p>　　“泰明春播事急,，聽(tīng)云朗說(shuō)你已經(jīng)熬了三天三夜了，想必這次也是忙里偷閑跑出來(lái)的吧,？實(shí)在不能再送了,。”鐘岄抿唇笑道,。

　　文逸見(jiàn)天色實(shí)在拖不下去了,，便只好道：“岄姐姐，你多保重,，見(jiàn)到?jīng)h哥兒之后就和他說(shuō),，待我忙完手中的事，我們便再相約出游,！”

　　“好,，”鐘岄打量著紅袍白衫的少年，“逸哥兒就算做了官,，也還如小孩子般,，以后得穩(wěn)重一些了?！?p>　　文逸摸了摸腦袋,，滿面驚訝道：“岄姐姐的語(yǔ)氣好熟悉,！怎么跟我大姐姐一樣？我得趕緊逃了,?！?p>　　“走吧?！辩妼闉t灑地?fù)]了揮手,，與文逸告別。

　　二

　　泰明與覃臨雖不是實(shí)打?qū)嵪噜?，卻也不算遠(yuǎn),，行走官道也快，再加上鐘岄歸心似箭,，天擦黑時(shí)便已經(jīng)到了覃臨城外五里,。

　　“這覃臨外的官道白日人多的時(shí)候不覺(jué)得怎樣，可現(xiàn)在四處漆黑一片,，倒覺(jué)得有點(diǎn)可怕?！背g放下車簾挽住了鐘岄的手臂,。

　　“現(xiàn)下是冬日，天黑得早些,，掌燈吧,。”鐘岄安撫般拍了拍常歡的手背,。

　　漆黑道上,，獨(dú)行的馬車點(diǎn)了燈，如同漫漫長(zhǎng)夜中只有一顆星在空中閃爍,。

　　暗夜明燈,，格格不入，也十分惹眼,。

　　前路晦暗,，馬車不得不行進(jìn)得慢一些。

　　趕了一天的路,，諸人也都已疲累,，鐘岄靠在常歡肩上昏昏欲睡。

　　忽然暗夜里幾支利箭破空而來(lái),，幾名小廝中箭倒地,。

　　駕馬的逢霜見(jiàn)狀拔劍擋箭：“有襲！都醒醒,！大娘子,！”

　　鐘岄驚醒,，連忙拉著常歡與摘露趴了下去，正巧躲過(guò)了一支由車窗射進(jìn)車中的暗箭,。

　　“照顧好大娘子,。”摘露對(duì)常歡說(shuō)罷便起身拔劍沖了出去,。

　　鐘岄瞧向一旁入木三分的暗箭,，拔下一支仔細(xì)端詳：“這箭……”

　　“沖啊,！”不遠(yuǎn)處傳來(lái)了粗獷的嘶吼聲,，如怒獸下山，讓車中的鐘岄與常歡不禁顫了顫身子,。

　　鐘岄連忙將箭收在袖中：“此地距離覃臨城還有多遠(yuǎn),？”

　　“還有不到四里?！?p>　　“不可戀戰(zhàn),，駕馬沖出去！”

　　“是,！”逢霜緊緊拉住韁繩,，“駕！”

　　駿馬嘶鳴一聲,，狂奔起來(lái),。

　　隨行小廝在車下廝殺拖住大部分人；逢霜駕車,，摘露在車上執(zhí)劍提防企圖殺上車的人,，眾人為鐘岄殺出了血路。

　　“沒(méi)事的,，定沒(méi)事的,。”鐘岄安慰常歡,，“馬上就到覃臨了,，你家姑爺派了人在城門口等著我們呢?！?p>　　常歡身子微微顫抖著,，卻還是連忙抱住鐘岄以防亂箭傷到她：“姑娘，常,，常歡不怕,。”

　　話音未落，車后遠(yuǎn)遠(yuǎn)便傳來(lái)了叫嚷聲：“她們?cè)谶@兒,！”

　　鐘岄這才注意到車外掛著的明燈,，連忙摘下燈吹滅。

　　四下一片漆黑,，只有身后鬼魅般的吼叫,。

　　鐘岄拉開(kāi)車的后簾，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)密密麻麻的人影,，一時(shí)驚得說(shuō)不出話,。

　　“姑娘，姑娘,！”常歡死死抱住鐘岄,，“我們?cè)趺崔k啊?！?p>　　“殺人是重罪,，咱們只有一輛馬車，他們?yōu)楹尾幌⑷硕僭蹅兊鸟R車,？”鐘岄喃喃,，“方才利劍齊發(fā)，射向馬車的卻很少,，現(xiàn)在更是……”

　　忽然鐘岄眼中一亮：“停車,！”

　　常歡與車外的逢霜、摘露俱是一驚,。

　　“停車！”鐘岄又重復(fù)了一遍,，三人只得照做,。

　　無(wú)需半刻，追來(lái)的諸人死死圍住了馬車,。

　　鐘岄深吸了一口氣,，為自己壯了壯膽子，掀開(kāi)簾子準(zhǔn)備下馬車,。

　　逢霜湊到鐘岄的耳邊低語(yǔ)：“大娘子,，我與摘露帶著大娘子一人，或可有六七分勝算可逃出去,?！?p>　　言外之意便是除卻鐘岄三人，其余的人包括常歡,，生死難料,。

　　鐘岄輕輕搖了搖頭，下車與來(lái)人對(duì)峙。

　　只見(jiàn)來(lái)人皆身穿各式布衣,，麻繩束腰,，手持大刀，各個(gè)兇神惡煞,。

　　為首的是個(gè)膀大腰圓,，只有一只眼睛的男人。

　　“諸位壯士,，此行所帶的錢財(cái)都在車上,，若各位需要，我們?nèi)糠钌?，只求壯士們放我們離開(kāi),。”鐘岄攏了袖子,，正色鎮(zhèn)定道,。

　　“我們不光劫財(cái)，還要劫人,！”一邊眾人嬉笑道,。

　　“由此處不足三里便是覃臨，我夫沈沨乃覃臨縣令,，劫持官眷,，按律當(dāng)施黥刑，發(fā)配邊疆,。諸位壯士若不想惹麻煩,，便有勞給我們行個(gè)方便?！?p>　　“你就是沈沨的娘子,？”獨(dú)眼騎在馬上，居高臨下瞄著鐘岄,，拔出了刀,，“可老子要劫的就是沈沨的娘子?！?p>　　“你們究竟是何人,？到底是誰(shuí)唆使你們來(lái)的？”常歡追下車,，擋在鐘岄身前,。

　　“沈沨擋了別人的路，自然有人算計(jì)他,?！豹?dú)眼冷笑一聲。

　　鐘岄冷笑一聲：“想必是之前清賬礙著你家大人的路了吧？”

　　“跟你們廢什么話,，都給我?guī)ё?！”?dú)眼沒(méi)了耐心，吩咐手下上前綁人,。

　　鐘岄猛然掏出袖中短劍抵住脖頸呵道：“都退下,！”

　　獨(dú)眼一愣，眼里閃過(guò)一絲慌張,，狠色道：“你以為這樣就可以威脅到我嗎,？”

　　“是不能威脅到壯士，但是,，”鐘岄將利箭刺入半分,，一小柱殷紅的鮮血自纖細(xì)的頸上流了下來(lái)，“想必壯士背后的人,，留著我還有用處吧,。”

　　獨(dú)眼握緊了手中的大刀,，咬牙切齒道：“你想做什么,？”

　　三

　　是夜，在縣郊巡兵的沈沨胸口驟然一痛,，心里不由得不安起來(lái)：“江流,，可有大娘子回府的消息？”

　　江流進(jìn)到帳中,，向沈沨搖了搖頭：“回大人,，還未有大娘子的消息?！?p>　　“早就吩咐了江川帶著常愉常喜去城門候著,，大娘子一平安回府便立即來(lái)報(bào)我，如今是怎么了……”沈沨的心揪了起來(lái),。

　　“許是大娘子路上耽擱了，城門落鎖,，江川他們便只能回府再作打算,，而大娘子也先找了家客棧歇息，等明日進(jìn)城,?！?p>　　“我同她交代過(guò)了，若有差池也當(dāng)差人報(bào)我,?！鄙驔h越想越不對(duì)勁，起身拿起斗篷。

　　“大人這是要去哪兒,？”江流忙問(wèn),。

　　“我去城門問(wèn)問(wèn)守城兵，她最快日暮進(jìn)城,，那時(shí)人少,，當(dāng)有印象的?！?p>　　“大人巡兵未完,，若此時(shí)從北郊趕到南城門找人，明日恐會(huì)趕不回來(lái),?！苯鲾r住沈沨勸道。

　　“此次巡兵乃是刺史大人對(duì)大人的嘉獎(jiǎng)優(yōu)待,，若延誤差事,，大人定當(dāng)受責(zé)罰。還是江流替大人去吧,?！?p>　　“不必，此事我必須親自去,?！鄙驔h皺眉道。

　　“若我明日回不來(lái),，你便說(shuō)乍暖還寒,，我不耐寒氣生了病，在帳中休整一日,。想刺史大人也不會(huì)重罰,。”

　　“刺史大人看著可不是那么好糊弄的主,?！?p>　　“那你就看著辦?！鄙驔h語(yǔ)氣中帶了些怒色,，“我養(yǎng)你不是白養(yǎng)的。把你之前的聰明勁都用上,?！?p>　　江流愣在原地，他與沈沨相處十?dāng)?shù)年,，沈沨是出了名的好脾氣,，這次還是沈沨第一次與他發(fā)脾氣,。

　　沈沨卻管不了那些，披上斗篷掀簾而出,。

　　四

　　沈沨匆匆趕到南城門,，卻遇上了秦慎。

　　秦慎一身青袍,，外披灰衫,，正笑吟吟望著沈沨：“沈大人別來(lái)無(wú)恙?！?p>　　“秦大人,。”沈沨下馬行禮,，“今日沈某有急事,，不能和大人敘舊了，待改日……”

　　“沈大人可是為了尋自家娘子而來(lái),？”

　　沈沨微微一愣：“秦大人知沈某娘子在何處,？”

　　“我已不是大人了，只不過(guò)是個(gè)布衣罷了,?！鼻厣鲾[了擺手。

　　“秦老伯,?！鄙驔h忙喚，“若老伯知道沈某娘子的下落,，勞煩明白告訴,。”

　　秦慎呵呵笑了兩聲：“沈大人這四個(gè)月做了不少事情,，也得罪了不少人,。秦某革職之后，便有人來(lái)拜訪秦某,，以期報(bào)復(fù)沈大人,。秦某不才，對(duì)此無(wú)心,，便拒了,。不過(guò)對(duì)于那些人的話，倒還記得兩句,。”

　　秦慎上前拉住沈沨的手,，在上面留下了三個(gè)字,，便笑著離去了,。

　　沈沨正沉思著這三個(gè)字，便聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)了常歡焦急的呼喊聲：“姑爺,！姑爺,！”

　　常歡與逢霜、摘露奔到城門,，喘著氣說(shuō)不出完整的話：“救姑娘,，姑娘被，被綁走了,?！?p>　　“大人，大娘子用性命逼那賊人放了我們回來(lái),，還請(qǐng)大人速想辦法救我們大娘子,。”摘露為常歡順了順氣,。

　　逢霜從袖中抽出了一支箭,，交給沈沨：“這便是那賊人用的箭，大人可看出些門道,？”

　　沈沨細(xì)看那箭喃喃道：“這箭的箭鏃粗糙不甚鋒利,，應(yīng)當(dāng)并非官造，而這箭羽纖長(zhǎng)多彩,，不似尋常雞羽……”

　　他心中的答案漸漸與秦慎寫在他手中的三個(gè)字重合在一起,。

　　落霞寨

　　沈沨看向天邊，東方既白,，又看了看常歡三人狼狽的模樣,，吩咐道：“看天色應(yīng)當(dāng)不久便會(huì)開(kāi)城門，你們先回府上,?！?p>　　“回府上后讓人送信給文逸，就說(shuō)覃臨城東三十里,，有處落霞寨,，寨中人只認(rèn)錢財(cái)不認(rèn)良惡，燒殺搶掠無(wú)惡不作,。朝廷數(shù)年派兵圍剿未果,，這次更是劫走了大娘子，我欲急攻之,。若他有意,，便帶五百縣兵來(lái)助我?！?p>　　“是,！”

　　“記得密信,，一定是密信！”

　　“是,！”