有了六老太爺?shù)脑?，姚老太爺?shù)墓啄究伤闶沁M(jìn)了姚府。

　　夢瑩自然得去祠堂領(lǐng)罰,，婢女青蘿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跟在后邊,。低聲說道：“姑娘，您真不該選祠堂,，那里陰氣重,，又寒涼，您這身子骨凍一夜哪里受的了,?！?p>　　夢瑩云淡風(fēng)輕的答了句：“無礙?！?p>　　夢瑩知道,，青蘿這是害怕了。

　　也是,，自己與她到底不同,。

　　前世被二房趕出姚府，母親便帶著她們姐弟二人去了舅舅家,，可不過半個(gè)月,，又被舅母趕了出來。

　　娘叁兒無處可去,，便住到了祖墳旁邊看墳的荒宅里,。她看見過鬼火，聽見過如鬼哭一般的風(fēng)聲,。如今這幾個(gè)木頭牌位,，于她而言，又有什么可怕的,？

　　夢瑩顧不得安慰青蘿,，又對旁邊的婢女紅英，耳語了一番,。

　　那紅英點(diǎn)點(diǎn)頭,，便跑開了。

　　這紅英是前幾日,，在青州城新買的丫鬟,。

　　她原是跟隨父親賣唱為生，可因?yàn)楦绺鐮€賭,，她被父親十兩銀子,，賣給了年逾花甲的王員外。

　　那日夢瑩路過青州城,，見紅英被其父當(dāng)街扯著頭發(fā)拖行,。夢瑩思及前世,，心有不忍，便用二十兩銀子的高價(jià),，收了紅英,。

　　祠堂在姚家老宅的西跨院，獨(dú)門獨(dú)院,，雖常有人打掃,，可難免有貍貓，老鼠光顧,。

　　夢瑩帶著青蘿往祠堂走,，推開祠堂厚重的木門。姚氏列祖列宗的排位便呈現(xiàn)到了她面前,。

　　青蘿拿個(gè)了蒲團(tuán),，夢瑩便徑直跪在了上面。

　　青蘿實(shí)在搞不懂,，姑娘原來怕祠堂怕的要死,，如今竟然敢堂而皇之的跪在堂里而不害怕，真真是稀奇,。

　　祠堂寒涼,，青蘿偷偷的拿了件棉披風(fēng)。

　　入了夜,，主仆兩個(gè)，就在蒲團(tuán)上相擁而眠,。

　　剛過三更,，青蘿就覺得有什么東西在咬她的腳，定睛一看,，竟是一個(gè)灰毛老鼠在啃她的繡鞋,。

　　她嚇的大叫，夢瑩只抬眼皮看了一下,，便又睡熟了,。

　　青蘿不敢再合眼，東方漸白才敢閉眼睡去,。

　　等到天光大亮,，夢瑩伸伸懶腰，站了起來,。她一夜好眠,，可是身上卻有些酸疼。

　　自己心里不免嘆息：靈魂是老靈魂,，這自己這個(gè)小身子骨還是弱了些,。

　　可若是祖父靈前暈倒,，來一出苦肉計(jì)，也不枉自己病一場,。

　　想罷,，便叫醒了青蘿：“起來吧，我們?nèi)レ`堂看看,?！?p>　　二人剛出了靈堂門，就見紅英也喜笑顏開的往這邊走,。

　　夢瑩問了句：“都辦好了,？”

　　紅英笑嘻嘻的答道：“您瞧好吧！”說完,，把手伸到夢瑩面前,。

　　青蘿知道她這是要賞錢，板著臉伸手打在她那伸出的爪子上：“你還當(dāng)賣唱要打賞呢,？為咱們姑娘辦事是分內(nèi)事,，不興伸手要賞的?！?p>　　紅英也不惱,，吐吐舌頭道：“知道了，青蘿姐姐,?！?p>　　冬日的祁縣出奇的冷，夢瑩呵了呵氣暖暖手,，她有點(diǎn)懷念侯府的手爐了,。

　　三人正走著，見母親姚夫人帶著弟弟剛從東跨院走出來,。

　　清晨的陽光從她們的身后照射過來,，將兩人的影子拉的很長。母親見到了弟弟,，再不板著臉,，眼角眉梢都是笑。

　　她們倆熱絡(luò)的話語,，夢瑩聽在耳朵里,，燙在了心上。

　　這才像母子,，自己與母親,，為什么不能這樣呢？

　　前世,，母親與自己最親熱的一次談話,，還是母親要把自己賣給祁老爺為妾的時(shí)候,。

　　想起往事，夢瑩不自覺得將頭轉(zhuǎn)向了別處,。

　　再回身時(shí)候,，姚承耀已經(jīng)站在自己跟前，長揖行禮,，“承耀見過姐姐,。”

　　夢瑩望著眼前比自己小一歲的弟弟,，剛剛十歲,，便已彬彬有禮，有了謙謙君子的模樣,。

　　對自己這個(gè)長姐也頗為尊敬,，只是與人家的姐弟想比，她總覺得自己和弟弟隔著什么,。

　　“耀哥懂事了”,，夢瑩伸出手想摸摸弟弟的頭，又縮了回來,。

　　這不是前世落魄時(shí)的弟弟,，現(xiàn)在的姚承耀是父親的掌中寶，是母親的眼珠子,，自己不過是個(gè)不受寵的長姐,。

　　“姐姐一路風(fēng)塵，又在祠堂跪了一夜,，想必累極,，我已安排下人打掃好了房間，長姐快去休息吧,?！币Τ幸f的恭敬,，語氣卻透著疏離,。

　　“好”，夢瑩頷首,，帶著青蘿和紅英移步去了東跨院,。

　　姚大老爺最先成親，姚老太爺心疼自小失母的大兒子,，就在姚家老宅的旁邊,，給他置了一個(gè)三進(jìn)的院落。

　　雖沒有老宅大,，但是好在獨(dú)門獨(dú)戶,。

　　這幾日不太平,，夢瑩讓自己信任的車夫東升，守著門,。

　　他見夢瑩來,，趕忙施禮。

　　“陶壯士他們,，可都安排妥當(dāng)了,？”

　　夢瑩口里的陶壯士，便是半路“請來”的護(hù)衛(wèi)陶煥生,。

　　“安排好了,，三人住在了外院的廂房?！?p>　　夢瑩點(diǎn)點(diǎn)頭,，那是她的“債主”，千萬怠慢不得,。

　　陶煥生此時(shí)正在西廂房喝茶,，他的兩個(gè)手下，在外間聊天,。

　　兩人談?wù)摰谋闶且衄?，有個(gè)一星半句傳入陶煥生耳朵。

　　以前他只是覺得夢瑩膽大狡黠,，昨日目睹了那場“龍門陣”,，又覺得夢瑩真是個(gè)天生的戲子，不去唱兩出折子戲,，真是屈才,。

　　*

　　再說夢瑩這里，進(jìn)了垂花門,，過了抄手游廊,，進(jìn)到三進(jìn)院子的后罩房，左邊三間,，便是她的住處,。

　　如姚承耀所說，的確已打掃干凈,，地龍也燒過了,，屋子里暖呼呼的，青蘿忙給夢瑩解了披風(fēng),。

　　夢瑩摸著自己的軟床和被子,，心里感慨萬千。

　　可還沒歇上一炷香的功夫，東升便來回稟,，說尹氏打發(fā)人找父親商談祖父出殯一事,。

　　用腳指頭想，都知道,，這尹氏肯定沒安好心,。

　　夢瑩冷笑一聲，自言自語道：“也好,，不然我還真怕自己下不去手,。”

　　夢瑩由打后罩房出來,，便直奔父親的書房,，父親姚青山眉頭緊鎖，正在書房來回的踱步,。

　　母親則坐在旁邊,，雙手使勁的絞著帕子。

　　只有弟弟姚承耀,，倒是很平靜,，站在母親身側(cè)垂手而立。

　　見夢瑩來了,，姚大老爺嘆了口氣,，說道：“你怎么又來了？昨夜跪了一宿,，在臥房好好歇著吧,。”

　　這話夢瑩聽了,，心里一暖,，以前的父親對自己總是淡淡的，如今竟也知道關(guān)心自己了,。

　　“多謝父親關(guān)心,，我還好?！?p>　　倒是母親姚夫人,，一臉不以為然的說道：“她年歲小，精神恢復(fù)的快,，她跟著去也好,，人多總比人少強(qiáng),?！?p>　　看來不光自己，父母親也都如臨大敵。

　　仿佛他們?nèi)サ牟皇亲娓傅睦险?，而是虎穴狼窩,。

　　*

　　一家四口，帶著丫鬟婆子小廝,，往老宅走去,。

　　夢瑩前世小的時(shí)候，總覺的姚家老宅千好萬好,，可是見過侯府的金碧輝煌,，再看眼前的姚府，當(dāng)真寒酸的緊,。

　　尹氏身邊的麻婆子,，引著他們到了祖父生前的書房。

　　斑駁的匾額上,，寫著“墨酒齋”三個(gè)字,，只是字跡已經(jīng)不甚清晰。據(jù)說是夢瑩祖父的祖父親筆提下的,。

　　夢瑩耳朵尖,，剛跨過門檻，剛才還七嘴八舌的聲音,，一下子沒了,。

　　主座上坐了兩個(gè)人，一個(gè)是族長六老太爺,，另一個(gè)是二老太爺,。

　　二老爺姚青江帶著妻兒坐下東上首，三老爺則帶著三嬸娘齊氏,，坐下東下首,。

　　那西邊的坐席，想必就是跟自己一家留的,。

　　看著座次安排,，恐怕在他們心里，自己一家早就是外人了,。

　　雙方見禮完畢,，夢瑩一家也落了座。

　　六老太爺和二老太爺都建議,，最好三日后出靈下葬,，他的理由是：姚老太爺已經(jīng)去仙世，快了兩個(gè)月了,。死者為大,，早點(diǎn)入土為安的好,。

　　于是，出靈的日子便定在了三日后,。

　　似乎這個(gè)結(jié)果已經(jīng)是他們商量好的了,，自己一家來，便是聽吩咐,。

　　父親姚大老爺,，也點(diǎn)頭同意，“老太爺這一路顛簸,，確是早些入土的好,。”

　　六老太爺清了清嗓子,，說道：“青山啊,，還有件事情，想要跟你商量,?！?p>　　“六叔父請說?！币Υ罄蠣敭吂М吘吹拇鸬?。

　　六老太爺手里拿著纏枝青花蓋碗，抿了口茶水,，道：“按理你是長子,，可四嫂說，你父親的死,，你難辭其咎,，若讓你摔盆扛幡對逝者不敬。我想問問,，你是怎么想的,？”

　　夢瑩見一向沉穩(wěn)的父親，“呼”的一下站了起來,，說道：“六叔父這話何意,？父親去世，我同樣痛心疾首,，可人死不能復(fù)生,。我是長子，又有子嗣,，為何不能摔盆扛幡,？”

　　泥人還有三分土性呢，父親這是被六老太爺?shù)脑捈づ恕?p>　　二老太爺忙擺手,，打圓場,，說道：“青山,，你坐下，聽你六叔父慢慢說,，都這么大年紀(jì)了，還那么毛躁,?！?p>　　夢瑩心下一下就明白了，倆人一個(gè)唱白臉,，一個(gè)唱紅臉,，專門為了對付她們一家而來。

　　“你母親,，雖是繼室,，可到我們姚家也二十載有余，又為姚家開枝散葉,，跟你父親也是夫妻感情甚篤,。

　　如今四哥去了，便只剩她一個(gè)長輩,，我的意思是,，你由了她便算了，你若有孝心,，摔不摔盆,，打不打幡，還不都一樣,？你自己想想,。”

　　夢瑩見父親低下了頭,，心想不妙,，父親耳根子軟?？蛇@可關(guān)乎的不是他一個(gè)人,，而是整個(gè)長房。

　　“六老太爺,，請容孫女冒昧的問一句,，既然不在乎這些個(gè)，為何老夫人還要爭這些,？”

　　六老太爺眉頭一皺,，那表情不言而喻：你跪了一夜祠堂，還沒跪乖覺,？

　　夢瑩裝作看不見,。

　　“就是,，六叔父這話說的于理不合，確是不能讓人信服,。老太爺?shù)骄┏菚r(shí),，身體就不似以往康健，侄媳婦兒還給他請過大夫,。怎么能說,，老太爺離世，跟我們有關(guān)呢,？”

　　“你說跟你無關(guān),，她們說跟你們有關(guān)，這些事總是公說公有理,，婆說婆有理,，你們爭論來爭論去又有什么意思？

　　再者說你們晚輩,，你母親年歲也不小了,，再長壽，還有多少個(gè)春秋,？既然長輩有吩咐,，小輩理當(dāng)照辦，你說我說的對不對,？”

　　姚大老爺?shù)皖^不語,，顯然是聽了進(jìn)去。

　　“可……”

　　姚夫人是想說,，“可我咽不下這口氣”,，這話又不能直接說出口。

　　姚程耀欲言又止,，他自小便被儒家典范捆的牢牢的,，指望他出頭，那是不可能,。

　　夢瑩起身施禮,，說道：“六叔祖，若是我能證明,，祖父的死與我們大房無關(guān)呢,？”

　　一石激起千層浪，書房開始熱鬧了起來,。