艾絲特正跟羅珊聊著今日開(kāi)通的“飛翔號(hào)”,，主要是聽(tīng)羅珊表達(dá)她的遺憾：“我真希望他們能開(kāi)通直達(dá)迪西海灣的路線,，那樣我們就能去那邊度假了！”
“我對(duì)旅游興趣有限,，不過(guò)有的雜志上介紹過(guò)迪西餡餅的做法,，看著很好吃,?！?p> “你難道不想去外面看看嗎,？”羅珊好奇地問(wèn)，“你是廷根本地人,？”
艾絲特困惑地皺起眉頭：“不,，我肯定不是廷根人……”
正在這時(shí)，接待廳里的鈴鐺響了,，羅珊不太高興地站起身：“哎呀,，不知道隊(duì)長(zhǎng)找我什么事,，我去看看！”
“應(yīng)該是讓你幫新同事指路,。因?yàn)殛?duì)長(zhǎng)還要留在那看守查尼斯門,，不方便帶他去別的地方,。”
艾絲特扔了一顆泡芙到自己嘴里,，翻著今天最新的《廷根市老實(shí)人報(bào)》,，瀏覽著上面的短故事專欄,，可惜西迦的投稿又被拒絕了，她或許可以根據(jù)值夜者的經(jīng)歷寫(xiě)點(diǎn)恐怖故事……算了,，那對(duì)普通市民來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了,，畢竟靈與惡魔在這個(gè)世界上是真實(shí)存在的。
與此同時(shí),，剛剛拿到預(yù)支薪水十二磅巨款的克萊恩,，根據(jù)羅珊的指路走向了武器庫(kù)的房間，他看到一位穿著古典黑袍的老者坐在桌子后,，手上拿著幾張書(shū)頁(yè),，在煤氣燈下思考什么。
沒(méi)多久,，克萊恩就看到了羅塞爾大帝用簡(jiǎn)體中文寫(xiě)的日記,，他這次終于確認(rèn)了，這位穿越者前輩真的就是他的同胞,！
日記里的信息量過(guò)大,，克萊恩只來(lái)得及將它們大概記在心里。
艾絲特也看過(guò)這些嗎,？克萊恩十分好奇,，但他還不能表現(xiàn)出來(lái)，既然已經(jīng)加入值夜者,，不會(huì)缺少打探的機(jī)會(huì),。
克萊恩離開(kāi)地下的時(shí)候，剛好遇上倫納德走下來(lái),，他要與鄧恩替換值守查尼斯門,。
在簡(jiǎn)單的對(duì)話后，倫納德走下樓梯,，在轉(zhuǎn)角處卻停下腳步,，對(duì)著空氣自言自語(yǔ)起來(lái)。
他腦海里蒼老的聲音響起：“不,，我沒(méi)感受到,，他看上去就是個(gè)普通人?！?p> 克萊恩回到接待廳,，羅珊和艾絲特正在因?yàn)榱牡绞裁词虑槎黄鹕敌Γ?jiàn)到克萊恩上來(lái),，兩人都不好意思地收斂了笑聲,，羅珊沖克萊恩揮揮手：“隊(duì)長(zhǎng)讓你周一再過(guò)來(lái)，先處理好家里的雜事,?！?p> 克萊恩答應(yīng)下來(lái),，看了眼艾絲特：“還有，謝謝你的泡芙,?！?p> “不用謝！反正大家都是同事了,?！卑z特連連擺手。
羅珊沖艾絲特?cái)D擠眼睛：“反正你就是喜歡投喂別人是吧,？”
“就像你熱衷八卦一樣,。”
“你又笑話我,！”羅珊氣鼓鼓地說(shuō)著,，但眼里并沒(méi)有怒意。
克萊恩沒(méi)有再留下來(lái)繼續(xù)聽(tīng)這種女生特有的情景劇,，既然沒(méi)有能跟艾絲特單獨(dú)聊聊的機(jī)會(huì),，那就先回家吧，梅麗莎會(huì)喜歡這個(gè)泡芙的,。他雖然很想再問(wèn)問(wèn)羅珊關(guān)于“非凡者”的事情,，但是現(xiàn)在有艾絲特在，他打聽(tīng)消息的行為就不太合適了,。
艾絲特看著克萊恩眨了眨眼,，冥冥中某種感應(yīng)讓她突然想起來(lái)：“哎呀，我那有本書(shū)該還給老尼爾了,，我去回屋里找找,。”
然后她就離開(kāi)了黑荊棘安保公司的接待廳,。
克萊恩當(dāng)然立刻抓緊這個(gè)機(jī)會(huì),，向羅珊詢問(wèn)起教會(huì)掌握的非凡能力序列，并在心里為艾絲特這位疑似老鄉(xiāng)點(diǎn)了個(gè)贊,。
太善解人意了,！
——
隔天晚上，艾絲特剛剛用過(guò)晚餐,，要出門的鄧恩就過(guò)來(lái)喊上了她,。
“是任務(wù)嗎？”
“準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)是護(hù)衛(wèi),，新加入的那位隊(duì)員被人跟蹤了,，倫納德現(xiàn)在正在暗處警戒。但夜里對(duì)方很可能動(dòng)手,，我們?nèi)Q班,。”
艾絲特點(diǎn)點(diǎn)頭,，知道帶上她是為了保險(xiǎn),，她走到鄧恩的身邊，從鄧恩手中接過(guò)了“半截晨曦”,，這幾乎成了她出任務(wù)時(shí)候的標(biāo)配了,，不過(guò)鄧恩還給了艾絲特兩個(gè)小盒子，其中一個(gè)里面裝著團(tuán)深黑色的發(fā)絲,，另一個(gè)里面放著一根羽毛型的胸針,。
“3-0611的‘安靜發(fā)絲’，3-0499的‘幽影羽毛’,，你應(yīng)該看過(guò)它們的資料,。”
“嗯,，鎮(zhèn)壓和隱藏,，也就是不需殺人。要在夢(mèng)里詢問(wèn)情報(bào)嗎,？”
“是的,，在不清楚對(duì)方序列能力的情況下我不想驚動(dòng)普通居民，以免給他們帶來(lái)危險(xiǎn),?！?p> “了解。我會(huì)以擊昏或制服對(duì)方為目標(biāo),?！?p> 鄧恩再一次感受到了艾絲特接到任務(wù)時(shí)截然不同的狀態(tài)，隨著出任務(wù)次數(shù)增加,，她的這種變化也越來(lái)越明顯,，鄧恩不確信這是不是好事。
圣堂那邊告訴他這是正常情況,，這讓鄧恩心里有了猜測(cè),，或許這才是真正的“艾絲特”？
但艾絲特與他人的配合是異常高效的,，她不受午夜詩(shī)人的詩(shī)篇靈性影響,，不會(huì)因?yàn)閴?mèng)魘的控制而入睡，靈性直覺(jué)帶來(lái)迅捷的臨場(chǎng)反應(yīng),，分析和推理都像是有非凡能力的加成,。雖然不能使用靈力符咒之類的東西，但艾絲特受到封印物的負(fù)面影響是微乎其微的，這就使得有她在的場(chǎng)合,，小隊(duì)行動(dòng)可以動(dòng)用威力更大,、數(shù)量更多的封印物。
馬車在隔了一條街的地方停下了,，在鄧恩的眼神示意下,，艾絲特先戴上了“幽影羽毛”，她的身體瞬間就像是融入了黑暗,，化為輕飄飄的陰影,，不是知道這里有個(gè)人的話，沒(méi)人能注意到,。
鄧恩在約定好的位置找到了蹲守的倫納德,，在簡(jiǎn)單交流過(guò)后，他拍了拍倫納德的肩膀,，示意他可以先回去了,。
“就隊(duì)長(zhǎng)你一個(gè)人？”
“艾絲特也在,?！?p> 倫納德這才點(diǎn)點(diǎn)頭，離開(kāi)這條巷子,，他要回去找家咖啡館解決晚餐了,。
午夜時(shí)分，有人闖進(jìn)了莫雷蒂家所在的房間,。
克萊恩在夢(mèng)中接收到鄧恩的指示后,，立刻醒過(guò)來(lái)。
與此同時(shí),，艾絲特已經(jīng)在幽影羽毛的潛行能力加持下,，摸到了門外，陰影像是斗篷裹在她肩頭,，完美地從緋紅色的月光里藏起了她的身影,，鄧恩站在走廊盡頭，當(dāng)門被緩慢拉開(kāi)又猛烈合上的時(shí)候,，他立刻開(kāi)始吟唱那段旋律：
“啊,，恐懼的威脅，緋紅的希冀,！起碼一事是真：此生飛逝,。一事是真啊，其余皆謊,，花開(kāi)一度后將與世長(zhǎng)辭……”
而在詩(shī)篇響起的同時(shí),，艾絲特已經(jīng)竄出,，但她并沒(méi)有急于攻擊，而是先借著盜賊之手的敏捷,，精準(zhǔn)地將那團(tuán)黑色發(fā)絲瞬間塞進(jìn)了男子的后衣領(lǐng),。
男子只是發(fā)出了半聲悶哼，就被“安靜發(fā)絲”的力量壓制了反擊的欲望,，再也難以抵抗鄧恩的吟唱,，安靜地趴在地面上。艾絲特見(jiàn)他遲遲不肯閉眼睛,，知道他睡眠的欲望也被“安靜發(fā)絲”抑制了，索性用“半截晨曦”的劍柄在男人后腦殼上來(lái)了一下,，力度適中,，直接敲昏了他。
鄧恩在走廊盡頭,，依舊閉著眼睛,，艾絲特知道鄧恩是在進(jìn)入男子的夢(mèng)境，她停在原地,，蹲在男人的身邊,，以防他突然暴起出現(xiàn)意外。
幾分鐘后,，鄧恩示意艾絲特帶著男人先離開(kāi)這里,，他會(huì)簡(jiǎn)單跟克萊恩交流一下。
艾絲特帶著這個(gè)沉睡不醒的男人,，進(jìn)入事先跟隊(duì)長(zhǎng)蹲伏的那條巷口,，沒(méi)多久便等到了鄧恩回來(lái)。
“一切安好,？”
“是的,，任務(wù)結(jié)束了，我們這就把他帶回去,?！?p> 艾絲特伸了個(gè)懶腰，接過(guò)鄧恩地給她的一團(tuán)紙包,，里面放著一塊被壓碎成幾瓣的黃油曲奇,。
——
因?yàn)榘疽梗诙煸缟习z特睡了很久,，她醒來(lái)的時(shí)候看了眼懷表,，已經(jīng)九點(diǎn)多了。
她從查尼斯門走出來(lái)之后,，意外地在走廊上遇到了克萊恩,，這位昨夜被偷襲的年輕人揉著眉心，半閉著眼睛沒(méi)注意到身后走來(lái)的艾絲特。
“克萊恩,，早上好啊,。”
“啊,，上午好……”克萊恩回過(guò)頭,，才看見(jiàn)跟他打招呼的正是那個(gè)繩結(jié)手鏈的編織者，帶有東方氣質(zhì)五官的艾絲特,，“是艾絲特對(duì)嗎,？你的名字好像很少見(jiàn)?！?p> “是的,，我懷疑整個(gè)魯恩只有我叫這個(gè)名字，它原來(lái)的發(fā)音也跟魯恩語(yǔ)不同,?！?p> 克萊恩放下了眉心的手，跟艾絲特一起停在走廊上,，這似乎是個(gè)合適的時(shí)機(jī),，得趕緊問(wèn)問(wèn)她：“我之前有看到你送給戴莉小姐的繩結(jié)，它的形狀很獨(dú)特,，是有什么特殊的含義嗎,？”
艾絲特稍一思考，覺(jué)得實(shí)話實(shí)說(shuō)也沒(méi)關(guān)系：“嗯……在我的家鄉(xiāng)人們會(huì)用紅色繩子編織那些結(jié),，形狀也更加復(fù)雜,，一般都是帶有祝福的含義在里面?！?p> 克萊恩的眼睛瞬間瞪大了,，他小小聲地用中文念道：[中國(guó)結(jié)？]
如果是不懂中文的人,，只會(huì)當(dāng)克萊恩是在自言自語(yǔ)什么而自己沒(méi)有聽(tīng)清,，但對(duì)于同樣明白中文的人來(lái)說(shuō)，不可能聽(tīng)不出這個(gè)詞,。
艾絲特也瞪大了眼睛,，她忍不住也壓低聲音，生怕被別人聽(tīng)到：[你也是……]
就在這時(shí),，腳步聲傳來(lái),，兩個(gè)正在大眼瞪小眼消化興奮之情的老鄉(xiāng)同時(shí)扭過(guò)頭去，跟炸了毛的貓一樣警惕地望著來(lái)人,。
鄧恩滿臉疑惑地看著艾絲特和克萊恩：“怎么,？發(fā)生什么事情了,？”
艾絲特揉了揉右眉心：“女神吶，隊(duì)長(zhǎng)你從哪突然冒出來(lái)的,，嚇人一跳,。”
“我只是從上面走下來(lái)的,?！编嚩鞯ǖ鼗卮鸬馈?p> 克萊恩努力發(fā)揮演技,，不然自己顯得太激動(dòng)：“我們只是聊了些,，嗯，有關(guān)家鄉(xiāng)的事情,?！?p> 艾絲特順勢(shì)接話：“當(dāng)然，是我的家鄉(xiāng),，不過(guò)克萊恩知道不少相關(guān)的事情，我難得遇到了解這些的人,?！?p> 這話說(shuō)出來(lái)，兩個(gè)人相視一笑,，這波互相打配合甚至不是在說(shuō)假話,，兩個(gè)人心照不宣。
鄧恩好像也想起了什么：“也對(duì),，克萊恩你似乎是歷史系的大學(xué)生,，不過(guò)以后別再隨便接觸前幾個(gè)世紀(jì)的古籍了，那里面很容易隱藏著危險(xiǎn),。艾絲特你也是,，不要太好奇這些?！?p> 兩個(gè)人都點(diǎn)點(diǎn)頭,，安靜地聽(tīng)隊(duì)長(zhǎng)的訓(xùn)話。
“你們都要記住,，好奇心會(huì)害死貓,，也會(huì)害死非凡者。不要試圖去探究那些不該聽(tīng)到的耳語(yǔ)和不該看見(jiàn)的存在,?！?p> “好的?！薄爸览?，隊(duì)長(zhǎng),。”
克萊恩沒(méi)有多停留,，他下午還有事情,，所以就此道別離開(kāi)了黑荊棘安保公司。
鄧恩看著艾絲特：“你的靈性直覺(jué)對(duì)他有報(bào)警嗎,？”
“當(dāng)然沒(méi)有,，事實(shí)上我覺(jué)得克萊恩相當(dāng)親切！”
艾絲特這么說(shuō)著,，這句話真心到不能更真心了,。