這位老婦人脾氣確實不小,，但在聽到烏特拉夫斯基神父的名字后,，她的態(tài)度就軟化了不少：“看樣子你也拿不出什么身份證明吧？你信仰母神嗎,？”

　　艾絲特趕緊搖頭：“沒有,，我沒有信仰的神明,。”

　　“那他又在搞什么,！連個名頭都沒有,，煩人！”老婦人瞥了眼滿臉局促的艾絲特,，“當(dāng)然,，我不是在說你，你又是打哪兒來的,？”

　　“我是從廷根來的,。”

　　“這么近,？在廷根那里待著哪不比這座‘萬都之都’好,，怎么年輕人就想著給自己找苦吃……”

　　兩個人走上了二樓，這里的過道上竟然也擺著不少盆栽,，將室內(nèi)的走廊裝點得綠意盎然,。

　　老婦人從口袋里掏出鑰匙，打開了正對樓梯的一扇門,，示意艾絲特隨便坐,，她一邊準(zhǔn)備花茶一邊跟艾絲特說著話，嘴上一刻不停，相當(dāng)健談,。

　　在時不時抱怨烏特拉夫斯基神父之余,，老婦人給艾絲特簡單介紹了一遍這里的狀況。

　　鈴蘭花街七號公寓,，最早的建立源自蒸汽與機械之神教會對貧困但優(yōu)秀學(xué)生的扶持,，與貝克蘭德技術(shù)學(xué)院進行對接，這樣類似的小公寓零散地分布在各個城區(qū),，大橋南區(qū)毗鄰蒸汽與機械教會所在的圣喬治區(qū),，處在他們的信徒分布范圍內(nèi)，房價也較低廉,。

　　但鈴蘭花街七號更為特殊,，這里甚至?xí)邮芰魧W(xué)生的入住，但也要有對方有導(dǎo)師認(rèn)證過的保證書和推薦信,。

　　但老婦人還戴著大地母神的生命圣徽,，這點就讓艾絲特很不解了。

　　“那個大塊頭還真是什么都沒跟你講??？我是豐收教堂的前主教?！?p>　　“那您怎么會負(fù)責(zé)……”

　　老婦人卻笑著打斷了艾絲特的疑問：“這棟房子是我父親留給我的,，他曾經(jīng)是教會特殊行動組的一員。只是在我很小的時候,，我的父母就因為感情不合分了手,，我媽帶我回去了費內(nèi)波特。真是笑死人,，就因為我父親總是將機油放在餐桌上，他倆能吵上一小時……”

　　她的聲音稍微低下去,，談及到這段有關(guān)往事,，老婦人明顯有點失落。

　　“機械之心,？”艾絲特倒是很快想通了其中關(guān)鍵,。

　　老婦人立刻挑起眉毛，上下打量著艾絲特：“看不出來你懂得還不少,，干什么的?。看髩K頭連點信都沒給我報,，居然就讓你過來了,。”

　　艾絲特揉了揉腦袋，尷尬地笑了兩聲,。

　　“說這么多,，好像還沒做過自我介紹，看我這記性,！”老婦人遞過一杯花茶的同時也伸過手來,，“阿萊塔·羅曼諾，你得喊我羅曼諾太太,，要尊敬老人,！”

　　艾絲特握住了她的手：“好的，羅曼諾太太,，我是——”

　　“等等,，你確認(rèn)你的身份適合告訴我嗎？”

　　艾絲特沉默了兩秒,，重新開口：“盧娜,，盧娜·杜博阿?！?p>　　好尷尬,，幸好沒有人能認(rèn)出來這個名字……

　　羅曼諾太太的眼神怪怪的：“好吧好吧，既然你這么說,，那我就喊你盧娜了,。你是非凡者？不用告訴我你是什么,，點頭或搖頭就行,。”

　　艾絲特為了表明誠意,，只能點點頭,。

　　“好，那我也是非凡者,，所以希望你不要將外頭的任何災(zāi)難帶到這棟公寓里來,。既然大塊頭愿意給你指明這里，起碼說明你不是那些個壞胚子,，你不是這里唯一的非凡者,，記住這點?！?p>　　艾絲特其實沒理解羅曼諾太太的話外音,，但還是用心記下了她說的這些話。

　　接下來的流程比艾絲特想象中還要順利,，羅曼諾太太沒有盤問細(xì)節(jié)也沒有詢問她是做什么的,，掏出一疊打印工整一式兩份的合同,，然后拿過一支鋼筆敲敲桌面，示意艾絲特看完后簽字和付款,。

　　除了維護公寓房間和家具的整潔,，合同上基本都是一系列“禁止惹麻煩”的要求，一樓的休息室,、餐廳和廚房都是公用的,，除了二樓都是羅曼諾太太自己的房間，每層樓有三間租房,，共用同一間盥洗室,。

　　租金是每周五蘇勒，艾絲特簽完合同直接先交滿了兩周的租金,，羅曼諾太太語重心長地告誡她：“既然會讀書寫字,，你最好盡快找個安穩(wěn)工作。當(dāng)然,，可別把自己搭進去……現(xiàn)在也不是每間屋子都住了人,，你喜歡高點還是低點？”

　　“高點吧,?！?p>　　羅曼諾太太從抽屜里抓出一大把鑰匙，挑出了其中一把：“六零三,，上樓右拐,，門上都掛著門牌的。平時動靜別太大,，你樓下就是那個拜朗姑娘,，她可不是個好脾氣的?！?p>　　艾絲特忽然感覺有點好笑,，羅曼諾太太說出這句話的時候，跟當(dāng)時那位拜朗姑娘的口氣竟然一模一樣,。

　　“謝謝您的慷慨和仁慈,，我——”

　　羅曼諾太太又一次打斷了艾絲特，她似乎對打斷別人的話有超乎尋常的熱情：“你付了錢的,，說這些又沒意義，只要你住在這的期間別惹事,，就是母神保佑了,。我一個老太太，沒心情管那么多事,！蒸汽與機械教會的書呆子又不肯讓我漲租金,，不然你根本住不起嘞……”

　　她嘀嘀咕咕地將艾絲特趕出了屋子,，讓艾絲特連個表達感謝的機會都沒有。

　　艾絲特握著鑰匙哭笑不得地走上了樓,，剛好在五樓樓梯口碰到了那個拜朗姑娘,，這個深膚色的女士正拿著幾張圖紙，使勁地戳她對面那個紅發(fā)男孩的胸口,，將罵罵咧咧的聲音壓得極低,。

　　聽到樓梯處傳來響動，那個拜朗姑娘趕緊清了清嗓子,，沖艾絲特扯出一個僵硬的笑容,，惡狠狠地把那幾張圖紙摔到了紅發(fā)男孩懷中，扭頭走進了掛著“五零三”牌子的房間,。

　　有張圖紙飄落到艾絲特腳邊,，她順手幫那個紅發(fā)男孩撿了起來，他的個子瘦高,，像根燈柱一樣筆直,，他穿著起了線球的米色毛衣，臉上帶著點點雀斑,，鼻梁上架著一副厚厚的半框眼鏡,，將那雙靈動的淺褐色眼珠遮在后面。

　　“啊謝謝,、謝謝你,，坎德拉總是這樣在統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)上吹毛求疵的，用加爾的話說就是強迫癥……”

　　艾絲特不清楚他在說些什么,，所以只是道了句“不用客氣”就想往樓上走去,。

　　“你是新住戶嗎？貝克蘭德大學(xué)早就過了開學(xué)時期,，你怎么來這么晚,？”

　　艾絲特只能停下腳步，客氣地笑笑：“我不是來上大學(xué)的,，只是托人找到這個落腳點而已,。”

　　“哦哦,！原來是這樣,！我是貝克蘭德大學(xué)本屆新生的里奇·安德里森，很高興見到你,?！奔t發(fā)男孩臉上的雀斑微微泛紅，他將那些圖紙換到左手上,，好伸出右手跟艾絲特握了兩下,。

　　“盧娜·杜博阿,，喊我盧娜就好?！?p>　　里奇的好奇心相當(dāng)充沛：“你不是貝克蘭德本地人吧,，你是嗎？”

　　“我不是,，我是從廷根過來的,。”

　　“嘿,，有什么事情都可以喊我,，我住在三零一，看你這是要上樓,，真遺憾你沒選我隔壁那兩間空屋,，我一直想有人能在旁邊屋里陪我聊天來著?！?p>　　這對艾絲特來說是個了解其他住戶的好機會,，她并不介意跟這位話癆先生多聊兩句：“你好像很了解這里的住戶們？四樓還住了什么人嗎,？”

　　“當(dāng)然了解,，就是我建議羅曼諾太太發(fā)起聚會活動的，至少要讓大家知道平時互相打招呼的人該叫什么,！

　　四樓住著喬瑟芬·穆勒還有愛格妮絲·托爾平,，她倆跟我同屆，都來自倫堡,，黑發(fā)的是愛格妮絲,，金發(fā)的是喬瑟芬，兩位女士總是形影不離搭伴出行,。四零三住的就是加爾,，加爾溫·萊普勒斯，那個喜歡戴墨鏡的家伙,。加爾他明年就要畢業(yè)了,，他學(xué)的好像是什么社會學(xué)還是心理學(xué)？我可搞不懂那么奇怪的東西……

　　五樓就是坎德拉·岡薩勒斯啦,，你剛才看到的那個兇巴巴又很聰明的家伙,。她老是罵我的圖紙不夠工整，不肯幫我試著打造這些東西,。五零二也是空著的,，但是五零一那位先生很神秘，神出鬼沒的從來不搭理任何人,，你可能也不想被他惡狠狠地盯著,。

　　六零一和六零三也是空的，不過六零二住著去年搬來的諾恩·墨菲,，他好像是東區(qū)一家公立初等學(xué)校的教職工,，總是早出晚歸。不過諾恩的性格相當(dāng)溫和,，對歷史熟悉得很,，好像還很喜歡神秘學(xué)，就是總愛在聽人說話時走神,?！?p>　　里奇的話確實很多，艾絲特都感覺自己快走神了,，她晃了晃自己手上的鑰匙：“我就是六零三的新住戶,。很感謝你給我介紹這么多，不過我大概是記不住的,?！?p>　　“哈哈哈，很快就能記住了,，大家天天見面,，總是會眼熟的?！?p>　　“非常謝謝你,，我先去房間看看?！?p>　　“嗯,？要不我來幫你搬……你連行李都沒有啊,？”里奇的談興仍然很濃,，難得有一個愿意耐心聽他八卦的新人來，他不想就這么放過艾絲特,。

　　“不用了謝謝,，我自己上去就好！”

　　艾絲特腳下加快速度,，三兩步奔上了樓梯頂端,，將這位過于能聊的安德里森先生甩在了身后。

　　她還是等跟其他住戶面對面交流好了,，這人連珠炮似的介紹讓艾絲特聽得頭大,。

　　里奇意猶未盡，可是不好意思再追上去跟艾絲特聊天,，他將自己翹起的紅卷發(fā)撓得更亂了,，快步走下樓梯：“竟然有新住戶來七號,，我可得趕緊去告訴加爾……盧娜·杜博阿？這名字可真夠怪的,?！?