上官驍看著清水認(rèn)真又可愛的模樣,，心頭暖意頓生，他抬手理了理披風(fēng),，神色堅定：“好,，既已商定，事不宜遲,。咱們即刻換裝,，去會會這江南的百姓，瞧瞧在那官老爺們的‘悉心關(guān)照’下,，到底過著怎樣的日子,。”

　　清水盈盈一笑,，轉(zhuǎn)身走向床邊擱置的包袱,，邊翻找邊說：“我這兒備著幾件樸素衣裳，正適合此番出行,。待換好裝,，咱們便分頭行動，這樣覆蓋面更廣,，能多探聽些消息,，如何？”

　　上官驍沉思片刻,，點頭應(yīng)允：“甚好,，就依你所言。若遇緊急情況,，切莫逞強,，以自身安危為重，記得發(fā)暗號,?！?p>　　“記下了，王爺,?！鼻逅嗌鷳?yīng)道，心中想著,，“拜拜了您嘞!”

　　而后二人各自忙碌起來,，著手準(zhǔn)備踏入這危機四伏卻又滿是希望的市井江湖，期望能從民間的疾苦訴說里,，尋得扳倒貪官,、還江南清明的關(guān)鍵鑰匙,。

　　喬裝改扮，褪去了原本貴氣逼人的華服,，上官驍身著一襲粗布灰衫,，頭發(fā)束以尋常麻繩，臉上還刻意抹了些塵土,，將那周身冷峻化作了憨厚樸實的模樣,。

　　清水亦著素色棉布裙，荊釵布裙難掩其天生麗質(zhì),，卻也添了幾分小家碧玉的溫婉,，仿若尋常農(nóng)戶家的嬌俏娘子。

　　二人輕裝簡從踏入江南市井,，初時,，周遭盡是吳儂軟語、嬉笑喧鬧,，店鋪林立,，貨品琳瑯，好一番昌盛氣象,。

　　他們漫步于江南街巷，腳下青石板路被雨水常年沖刷,，泛著清冷光澤,，逐漸的，街邊店鋪林立,，幌子隨風(fēng)飄搖,，可多數(shù)店家卻門可羅雀，百姓們皆是滿臉愁容,，行色匆匆,。

　　市集之中，上官驍尋了處賣菜老叟的攤位,，蹲下身子,，佯裝挑揀青菜，和聲細語問道：“老伯,，您這菜看著新鮮,，可日子過得舒坦吶？”

　　老叟起初抬眼,，見是陌生面孔,，只訥訥應(yīng)了句“尚可”，便欲埋頭忙活,。

　　清水見狀,，笑語盈盈遞上一方手帕,，佯裝擦拭汗水，輕聲嘆道：“老伯,，實不相瞞,，我們遠方來，聽聞江南富碩,，可一路瞧著,，咋覺著百姓眉間都凝著愁緒嘞?！?p>　　老叟聞言,，手中動作一滯，抬眸四下一瞥,，見無人留意,，才湊近壓低聲音道：“客官吶，莫瞧外頭看著熱鬧,，咱這日子,，苦哇！就說這賦稅,，年年漲,，像俺這小本買賣，交了稅,，剩下那點銅板,，糊口都難?！?p>　　上官驍眉心微蹙,，追問道：“賦稅都按律征收，怎會如此,？”

　　老叟苦笑,，“哼，啥按律喲,，上頭那些官老爺,，巧立名目，啥水利修繕費,、官道養(yǎng)護銀,，可真修了啥，咱是半點沒見著,，錢都進了他們腰包咯,。”

　　二人起身，踱步至河邊洗衣婦處,，清水挽起衣袖,，佯裝幫忙，口中說道：“嬸子,，這江南水美,，咋覺著大伙都不咋開懷吶？”

　　洗衣婦眼眶一紅,，“姑娘啊,，俺家那口子，原是個漁夫,，可如今河里魚再多,，也經(jīng)不住官商勾結(jié)，被那些個有權(quán)有勢的包了河段,，私自設(shè)卡收稅,，咱平民百姓，連根魚竿都不讓下,，日子咋過喲,。”

　　隨著走訪漸多,，街巷胡同,、茶肆酒館，處處皆聞百姓哀怨之聲,。

　　有工坊匠人哭訴,，自家手藝精湛，做出的好物都被官員低價強征,，轉(zhuǎn)頭高價售賣；有學(xué)子愁嘆,，本該撥給學(xué)府的修繕銀,、書卷費，全被挪作官員宴飲作樂之資,，學(xué)堂破敗不堪,。

　　上官驍與清水面色愈發(fā)凝重，未曾想這江南貪污之事,，仿若一張密織的黑網(wǎng),，縱橫交錯，盤根錯節(jié),，上至官府政令施行,，下至市井民生營生，皆被其死死籠罩，嚴(yán)重程度遠超預(yù)想,，已然將這魚米之鄉(xiāng)拖向衰敗泥沼,。