?。ò准覛g喜蓋新房,，街坊鄰居齊幫忙；壓瓦統(tǒng)脊結束后，耿老爹許諾完新屋,。）

　　第二天是農歷九月初六,。江南的九月雨水日漸減少,，氣溫也變得非常舒適宜人,。一早起來，天氣特別晴朗,，白百大一家人的心情也就像這朗朗的九月天空一樣得好,。喬氏和小青早早地就起床張羅兩家人的早飯了。白百大也睡不住,，居然去早市上買回來兩條足足有兩斤重的新鮮武昌魚,。等耿老爹父子四人收拾利落了走進西邊屋子時，新蒸米飯和清蒸武昌魚的香味兒已經(jīng)溢滿整個屋子了,。

　　小青正在案板上拍黃瓜,，見耿英進來，高興地說：“英妹子,，快剝幾瓣兒大蒜,，我給咱們做個涼拌黃瓜！”

　　早飯桌上,，耿老爹建議：“今兒個是九月初六,，在我們那里，逢三,、六,、九都是好日子呢！咱們不如今兒個就動土蓋新屋,。說是動土,，也就是象征性地挖幾鍬就行了。依我說,，白兄弟你不如吃罷飯就到船老大那里打招呼告假去吧,！我們父子們先把棚子里的物料搬出來，騰挪開蓋房子的地方,，你回來了再挖他幾鍬,，接下來咱們就可以按部就班地干了！”

　　白百大哈哈大笑，高興地說：“耿大哥真是一個爽快人,，我就喜歡這樣做事情！你說得好,，咱們吃完了飯,，我就到船老大那兒告假去，你們爺兒幾個先悠著點兒干著,。你一定要看好娃娃們,，可千萬不要刮擦磕碰著了啊,！”

　　吃兩口米飯,，他又叮囑耿老爹：“你們先把院子里種的那些菜和花草拾掇了，然后將棚子里的那些雜七雜八的東西折騰出來堆到南墻跟前就行了,；如果還有精力,，再把磚啦瓦啦的搬出來摞在西墻那邊。大的木料千萬不要挪動,，等我回來以后,，找?guī)讉€年輕力壯的漢子來幫忙吧。反正咱們以后蓋房也還需要請一些人來幫助的,?！?p>　　耿老爹點點頭，笑著說：“白兄弟你放心,！”

　　喬氏和小青看到耿正兄妹三人吃得很香,，就不斷地給他們的碗里一大塊兒一大塊兒地夾魚肉。喬氏還輕聲囑咐他們：“慢慢兒吃,，小心魚刺,！”

　　耿正不好意思地用手擋住自己的飯碗，說：“這清蒸魚真好吃,，但我不能盡吃魚肉啊,，我還要吃米飯和菜呢，千萬別再給我夾了,！”

　　耿英也說：“也別給我夾了,，我都快給魚肉吃飽了！娘娘和姐姐也吃??！”

　　喬氏慈愛地笑著說：“你們先吃，留下來散碎的我和你們小青姐姐再吃,。我們會吃魚,，不怕魚刺！”

　　說著，她又給耿直碗里夾上一塊兒,，說：“小伢子,，娘娘做的清蒸武昌魚可好吃？”

　　耿直鼓著腮幫子直點頭：“唔唔唔……”

　　等到咽下去了之后才響亮地回答：“好吃極了,！可是,，娘娘，我飽了,！這塊兒魚肉,，就讓哥哥替我吃了吧?！?p>　　說著把魚肉夾給哥哥,，把空碗遞給喬氏，說：“娘娘,，我想喝點兒水,！”

　　小青趕快接過碗來，說：“我去給小直兄弟盛湯,！”

　　湯來了,，小青還往碗里擱了一個小湯勺。耿直看一眼碗里,，說：“啊,，還是西紅柿雞蛋湯呢！”

　　趕快用小湯勺盛起一勺,，吹一吹喝了,，咂咂嘴巴說：“哇，真香,！早知道有這么好喝的湯,，我該少吃點米飯呢！”

　　白百大把碗里的米飯扒拉完了,，將空碗遞給小青,，大聲說：“丫頭，給爹也來一碗湯,！”

　　小青盛一碗湯遞給爹,。白百大喝了一口，高興地說：“大家都多吃點兒多喝點兒啊,。別說,，我婆姨做的清蒸魚和丫頭做的這西紅柿雞蛋湯，還真是挺不錯呢,！”

　　喬氏笑著說：“耿大哥你看他,，哪里有這樣夸自家婆姨和丫頭的,！”

　　早飯后，白百大去船老大那里告假去了,。耿英說：“娘娘,，您和小青姐姐洗刷碗筷吧，我和爹他們騰挪棚子里的東西去了,！”

　　小青卻說：“姆媽你一個人慢慢洗刷吧,，我也要去和他們一起騰挪東西去耶！”

　　喬氏笑著說：“去吧,，都去吧！可要慢點兒干啊,，不要磕著碰著……”

　　她這里還沒有說完呢,，兩個丫頭早已經(jīng)嘻嘻哈哈地跑出去了。

　　半上午時分,，白百大高高興興地回來了,，手里頭又拎回來兩條個頭更大的武昌魚。喬氏接過魚來問丈夫：“船老大怎么說,，準了你多少天假,？”

　　白百大說：“準了，沒有說具體期限,，只說什么時候蓋好了就回去干活兒,。臨了我說給他們了，什么時候裝卸船人手抽調不開了,，就隨時來喊我,，只要不是長時間跑外運就行?！?p>　　小青眼尖,，說：“嘿，我爹回來了,！”

　　耿老爹趕快過來說：“白兄弟回來了,！”

　　白百大說：“回來了，一切順利,！”

　　喬氏笑著說：“小青她爹好人緣呢,，船老大沒有為難他，說是什么時候蓋好了再回去干活兒,?！?p>　　白百大說：“人心換人心嘛！我也說了,，如果他們裝卸船的時候人手抽調不開了,，就隨時來喊我一聲,，隨叫隨到?！?p>　　說著話,，白百大看到耿老爹已經(jīng)帶領四個孩子將所有的雜物和柴火都搬出來堆放好了，大家正在往外搬摞磚瓦呢,，就一起干起來,。

　　一會兒，喬氏過來招呼大家：“該歇一歇了,，都去洗手擦臉,，泡的茶正好喝了?！?p>　　于是大家停了手,，分頭去東、西兩邊屋子洗手擦臉,。然后,，耿家父子們過西邊屋子里喝茶。喬氏端來一大盤子洗干凈的蘋果和脆棗兒放在圓桌上,，說：“吃點兒果子和棗兒吧,！這脆棗兒是對門兒的王婆婆今兒個早上讓她大孫娃子送過來的，我吃了一個,，又脆又甜,！”

　　小青說：“你們吃吧，我才不吃這棗兒呢,！”

　　白百大說：“丫頭你不要這樣說話,，婆婆是一番好心意啊,！她聽說爹回來了,，就送來脆棗兒。我們可是多年的好街坊了,?！?p>　　小青賭氣地說：“那我也不吃！”

　　喬氏開始打圓場了,，連聲說：“好好好,，你不用吃，我們吃,。耿大哥,，你抓一把。英丫頭,，你吃,，也給你哥和你弟抓一些,。好吃著呢！”

　　歇息一會兒,，大家又去繼續(xù)干活兒,。

　　到喬氏招呼大家吃午飯時，已經(jīng)騰挪得只剩下四根準備做房梁用的大木材了,。

　　白百大說：“咱們吃飯去,。下午，我多找?guī)讉€有經(jīng)驗,，有力氣的人來,。當年，這四根大木材可是十來個大漢才給抬進院兒里來的呢,！還有,，拆這幾間棚子，也得請大家一起幫忙了,。”

　　從農歷九月初六破土動工開始,，白家五間新瓦房的修建工程進展得很順利,。那天傍晚，騰挪開蓋房子的地方以后,，白百大親自動手象征性地挖了幾鐵鍬,，就算是已經(jīng)破土了。次日早飯后,，他請來了本鎮(zhèn)上的幾個具有豐富造房經(jīng)驗的工匠,，拉開皮尺量好了五間新房各間地基的尺寸。然后,，兩家人就開始自己動手挖地基了,。按照工匠們的要求挖好地基后，白百大又請來了十幾個年輕力壯的街坊幫忙,，大家齊心協(xié)力打地基,、鋪石子、墊柱基,、立柱,、起架、上梁,、砌墻,、鋪椽、裝前擋……僅僅一個半月的時間,，五間新屋的主體工程就已經(jīng)完成了一大半,。接下來需要做的是新屋封頂了,。

　　新屋封頂也叫“按棧”,，是蓋房過程中最緊張的一項工程,。完成這一工程時，小伙子們光腳下泥盤,，邊刨邊踩,，光著脊梁，用長柄泥叉或泥耙往房頂上搭泥,，房頂上小工們奔走如飛地運泥,，泥匠師傅左右開弓揮舞抹刀抹泥。不管是幾間房,，都要一口氣干完才能吃飯,。因此，這一天是最需要較多人手來幫忙的,。

　　在新屋封頂?shù)那耙惶?，白百大和耿老爹就在院子里的西墻根兒下砌了兩個臨時的爐灶。小青則帶領耿正兄妹三人,，從街坊鄰居那里借來了足夠的桌椅板凳和碗呀碟呀的一應餐具,；然后，又推著小推車到菜地,，從菜農那里買回了好多各種各樣的新鮮蔬菜,；最后，他們又一起來到鎮(zhèn)上的肉鋪里,，買回了不少的雞,、鴨、魚,、肉,。

　　新屋封頂當天的上午，好多街坊鄰居都早早地趕來幫忙,。挑水的,、和泥踩泥搭泥運泥的、抹頂?shù)摹蠹叶紴榘准移鹦挛莞械椒浅８吲d,，干得熱火朝天,。不知不覺地日頭已經(jīng)接近正午了。此時,，新屋封頂?shù)墓こ桃矆A滿完成了,。

　　那一天，街坊鄰居的婆姨們也沒有閑著,。早飯后,，她們也都早早地來到了白家,，幫助喬氏操持張羅了豐盛的飯菜。新屋封頂是男人們干的活兒,，所以小青和耿英那天只能是婆姨們做飯隊伍中的成員了,，兩人跑前跑后地一直忙個不停。耿直小,，也加入到了這個隊伍中,，一會兒抱柴，一會兒擇菜,，高高興興地忙碌著,。

　　新屋封頂工程結束后，白家就在院子里擺開桌子,，招呼大家伙兒高高興興地吃了一頓飯,。說起來，這新屋封頂街坊鄰里幫忙,，主家宴請吃一頓豐盛的飯菜,，已經(jīng)是這一帶地方一直流傳下來的一種鄉(xiāng)俗了。來幫忙的人高興,，主家也高興,。

　　那天干活兒時耿正注意到，在兩個負責挑水的年輕后生中,，有一個長得虎頭虎腦的特別壯實可愛，大家都喊他東伢子,。只見他挑了兩只木制大水桶,，跑了一趟又一趟，干得比哪一個都歡快,。他不但給男人們這邊負責和泥的人送水,，而且還抽空給西墻根下的那只大水缸里添水。雖然那邊的女子們不斷地洗菜做飯大肆用水,，但水缸里的水一直都是滿滿的,。

　　耿英那天也注意到這個年輕后生了，他看上去比小青姐姐略大幾歲的樣子,。但不知道為什么,，小青姐姐非但不感激這個趕來幫忙，并且特別勤快的好街坊,，反而老是給人家甩臉子,。但這個年輕后生似乎并不生氣，反而處處讓著小青姐姐,。當他第一次高高興興地過來給大水缸里添水時,，小青姐姐竟然硬邦邦地對人家說：“你來我家干什么,！”

　　沒有想到這年輕后生一點兒也沒有生氣，只是特別憨厚地對小青姐姐笑一笑,，說：“婆婆叫我過來幫忙呢,，我想自己也不會干別的，就挑水吧,，反正咱有的是力氣?。　?p>　　小青卻用鼻子“哼”一聲,，很不肖地扭頭不看人家了,，繼續(xù)低頭剝蔥。耿英不解地看著小青,，心里著實替這個年輕后生打抱不平,，但又不好說什么。

　　這時候,，正好喬氏提著一籃子準備清洗的蓮藕過來了,。看到這個年輕后生給大水缸里添滿了水,，高興地說：“東伢子就是有眼力啊,，這邊也是很費水呢?！?p>　　然后轉頭笑著對正在一邊切蒜薹的對門兒老婆婆說：“娘娘的這個大孫子就是討人喜歡呢,，您老好福氣啊,！”

　　老婆婆高興地笑了,，說：“我老了，是他爹和他姆媽好福氣呢,！”

　　另一個婆姨的笑聲更響,，大聲說：“哪里啊，是誰家的丫頭好福氣呢,！”

　　小青低聲罵一句：“真討厭,！”

　　到這個時候，耿英已經(jīng)基本上搞明白了,，這個人們喊他東伢子的年輕后生為什么總是處處讓著小青姐姐,！那天上午，耿英一邊干著活兒,，一邊還一直在想,，這個東伢子人挺不錯的呀，可小青姐姐為什么要那樣對待人家呢？有那么一刻,，耿英甚至還跑了神：這東伢子怎么看怎么就好像是大壯呢,！唉，大壯啊,，你現(xiàn)在可好,？你在干什么呢？在給我娘挑水嗎,？

　　熱熱鬧鬧地吃完午飯后,，男人們又幫助收拾整理一番，就各自搬上自家的桌椅板凳告辭回去了,。婆姨們則幫助喬氏將碗呀碟呀的全部洗刷干凈了,，各人將自家的碗碟歸攏在一起。喬氏把剩余的飯菜分別裝好了,，讓婆姨們順便端回家去給自家的娃兒們吃,。大家盡歡而散不提。

　　下午,，白百大,、耿老爹和耿正將院子里臨時砌的兩個爐灶也拆除掉了，然后又把其他一些零碎的東西也拾掇一番,。想著明日一早還要踩房頂呢,，大家伙兒就簡單吃了點兒晚飯都早早地歇息了。

　　第二天一早,，封頂時抹上的濕泥已經(jīng)半干了,。白百大、耿老爹和耿正上了房頂,，仔仔細細地踩實了,。三人完成了這一程序下房來時，已經(jīng)是半上午了,。

　　耿老爹抬頭看看晴朗天空中的一輪艷陽，高興地說：“就這個天兒,，這房頂兩,、三天就干透了。到時候,，咱們就加引泥壓瓦統(tǒng)脊了,。”

　　看到三人都下房來了,，喬氏,、小青和耿英趕快端出來三盆兒熱水。

　　小青心有余悸地說：“看到你們在房頂上連邊邊沿沿的都踩得那么仔細,，我嚇得不輕呢,，連大氣也不敢出,！”

　　白百大問：“傻丫頭，你怕什么??？”

　　小青說：“怕你們一不小心給踩空了啊,！”

　　耿老爹說：“不會的,，我們都很小心呢！”

　　耿英說：“可在下邊看得還真有點兒嚇人呢,。要是我,，打死也不敢站在房頂?shù)倪呇厣系模　?p>　　小青也說：“別說站在邊沿上了,，離三尺遠就頭暈腿打顫了呢,！”

　　耿正不以為然地說：“那是你們恐高啊。我就沒事兒,！”

　　耿直站在一邊有點兒不高興地說：“我也不怕高呢,，可你們就是不讓我上去踩！”

　　白百大和耿老爹都笑而不答,。

　　耿正笑著說：“就你那兩片小腳丫,，那點兒小勁兒，踩過了也不能算數(shù)的,，我們還得重新踩,。豈不是讓你白費功夫，我們還得操心你,。得了吧,，這不是小娃娃能夠干得了的活兒！”

　　說著話,，三人都洗涮好了,。喬氏說：“快進屋吃飯吧，這又累又餓的,！”

　　三人進屋了才發(fā)現(xiàn),，原來大家都沒有吃飯呢。

　　白百大心痛地摸摸耿直的腦袋,，說：“直伢子,，餓壞了吧？你們該早點兒吃了飯的,。我們是必須趁著那濕泥半干的時候一口氣踩完了,，沒有辦法中途吃飯啊！可你們,，這是何苦呢,？”

　　耿直卻非常懂事地說：“幺爹啊，我們沒有干活兒,，再早早吃了飯,，那怎么像話啊,！”

　　喜得白百大不知道該說什么好了,，“嘿嘿”笑出兩聲，對耿老爹說：“大哥啊,，我真羨慕你,，怎么就有這么出息的三個娃娃呢！”

　　飯后,，喬氏,、小青和耿英洗刷碗筷，白百大,、耿老爹和耿正略休息一會兒,。然后，大家一起動手,，又把院子里徹底收拾整理一番,。把一些還有用處的東西整理好了放進新屋地上，沒有用的,，就全部用小推車運到垃圾場上扔掉了,。

　　下午，白百大仍然還到碼頭上干活兒去了,。由于五間新屋很快就要加引泥壓瓦統(tǒng)脊了,，船老大并沒有安排白百大跑船運，只吩咐他在碼頭上一邊休息,，一邊做一些臨時照料的輕松活計,。

　　耿老爹父子四人也趁著這兩、三天的空閑時間,，繼續(xù)做一些蔬菜水果的販賣生意,。

　　三天之后，按棧上的房頂果然干透了,。白百大又請了三天假，并且有限地請了幾位泥瓦匠,，耿老爹父子四人也停做了三天的生意,。這樣，五間新屋的加引泥壓瓦統(tǒng)脊也順利完成了。白百大和耿老爹終于松了一口氣,。

　　送走了泥瓦匠后,，耿老爹對白百大說：“白兄弟啊，剩下來的掃尾工程不難做了,。等到房子吹干了之后,，砌窗臺、割門窗,、吊頂棚,，以及屋內的膠泥、亮家,、刷白等,，我和娃娃們都能做得了，不需要找別人幫忙的,。到時候哇,，只需要把木匠工具和泥匠工具各借上一套用用就行了。從明兒個開始,，你也可以到碼頭上繼續(xù)干你的船運營生去了,。”

　　白百大說：“這些工具都不成問題,，到時候我或者小青她姆媽都可以找人借來給咱用的,。只是耿大哥你千萬不要強求，需要找人幫忙的活兒,，咱們還是要找的,！”

　　耿老爹卻充滿自信地說：“不用，不用,，我在老家的時候,，這種活兒干得多了，一點兒也沒有問題,！再說了,，還有耿正他們幫忙呢，你就放心好了,?！?p>　　晚飯后，大家都來到新屋前駐足觀看,，久久不愿離去,。白百大無限欣慰地說：“咱一個平常人家，這起新屋是件大事情呢,，家里又缺少人手,。材料備好后,，我一直在犯愁。真沒有想到啊,，新屋這么快就起了,！”

　　耿老爹點點頭贊同地說：“是啊，起房蓋屋,，娶媳嫁女,，這都是莊戶人家的大事情哇！”

　　白百大感激地對耿老爹說：“這還得多謝耿大哥你和娃娃們啊,，讓我終于下了決心,，而且蓋得這個順溜兒勁兒！”

　　喬氏高興地說：“趕明年兒夏天咱們就可以有新房子住了,，到時候……”

　　小青悄悄拉拉姆媽的衣襟,，低聲兒說：“我看大家今兒個都累了，咱們還是早點兒歇息了吧,！”

　　白百大說：“丫頭說的對,，大家今兒個都累了，咱們早點兒歇息,。我明兒個去碼頭后告訴船老大,，以后可以繼續(xù)跑外了！耿大哥,，你和娃娃們也可以繼續(xù)做蔬菜水果販賣生意了,。這新屋要徹底吹晾干了，怎么著也得兩三個月吧,？”

　　耿老爹點點頭說：“唔,，明年開春兒差不多吧?！?