（李老鄉(xiāng)考慮甚周全，獨家小院兒安下身,；居住條件頗滿意,，周圍轉轉亦歡喜。）
且說稷山李老鄉(xiāng)和耿家兄妹們一行四人乘坐大騾車順著大路往杭州城而去，一路上親親熱熱無話不談,，五日的行程一點兒也沒有感覺到辛苦和漫長,。頗有長輩風范的李老鄉(xiāng),，使失卻父親三年半的兄妹仨感受到了猶如依偎在慈父身邊的溫暖,。那日半下午時分，大騾車載著大家高高興興地進了杭州城,。
自古以來就有“上有天堂,，下有蘇杭”之說。對于從小就經(jīng)常聽爹爹海闊天空談論天下奇事的耿家仨兄妹來說,，自然對這個“人間天堂”已經(jīng)早有耳聞了,。然而，當他們真得就來到這里時,，還是掩飾不住地流露了出了無比的欣喜,。尤其是在耿英和耿直的臉上，那種激動興奮的心情更是溢于言表,。
大騾車越往前走,，街面上店鋪毗鄰車水馬龍的繁華景象就越盛，耿英和耿直都覺得自己的眼睛有些不夠用了,。
耿正回頭看看弟弟和妹妹滿臉的驚喜模樣,，笑著輕輕提醒他們：“已經(jīng)在三個大鎮(zhèn)上待了這么多年了，你倆怎么還像是‘三娃子進了城’的樣子??！”
李老鄉(xiāng)也笑了，說：“這杭州是比那些大鎮(zhèn)繁華不少呢,！你們看見了嗎,？前面就是全杭州城最繁華的地方了，我給咱們盤下的店鋪就在那里,。我去景德鎮(zhèn)之前已經(jīng)找好了給咱們重新拾掇裝修店鋪的人了,，估計啊，該是已經(jīng)拾掇得差不多了呢,！”
耿正說：“叔您不在家，那些人能給咱們拾掇好嗎,？”
李老鄉(xiāng)又笑了,，說：“我已經(jīng)吩咐你們嬸子照應著點兒了。再說了,，他們都是熟人兒,，不會有錯的！喏,，我給你們租下的小院兒到了,！”
說著話，在靠近最繁華街面的一個小巷子口上，李老鄉(xiāng)招呼大騾子停了下來,，大家都跳下車來,。李老鄉(xiāng)掏出鑰匙打開了巷子口上一個座東向西臨街院落的院門兒。耿正注意到,，這個院門兒相當寬闊,，但有一道不高不低的門檻兒，騾車不方便進去的,。
李老鄉(xiāng)將兩扇結實的院門推開了,，說：“這個小院兒以后就歸你們兄妹三個住了。你們看,，有五間挺不錯的正房呢,，你們住西側帶有廳房的三間屋子足夠寬敞的了，而且每個房間里還都有現(xiàn)成的家具,。最東邊的那間用作洗浴,，里邊除了放著一個大大的木制浴桶外，還有取水用的水桶啊繩子的,，以及一個大洗盆兒,。挨過來的那間是廚房，里面有大鍋大灶和小爐灶,，以及全套的廚具,、餐具和臉盆兒什么的，燒水炒菜做飯都很方便,。這些都是房東原先就備有的,。走之前，我和你們嬸子把各個房間的里里外外都收拾干凈后,，又給你們準備了一些米面油鹽什么的,，還搬來一壇子泡菜，都放在廚房里了,。喏,，那還是三間南房，你們可以在里面存放柴火煤炭和其它雜物,。我看到里邊的柴火和煤炭不多了,，就又讓人備了一些。還有啊,，你們看,，廚房臺階下那個高出一截兒蓋著木板的大臺子是一口甜水井。其他的,，你們住下以后自己看吧,。好啦,，咱們這就把東西都搬進去吧！”
于是,，大家一起動手,，把所有行李包裹都搬進西側正房的廳房里。李老鄉(xiāng)又要打開那個放瓷器的竹筐,，說：“給你們留一些用吧,，都挺好看呢！”
耿正趕快擋住不讓打開竹筐,，說：“李叔叔,，您這又是何苦呢，我們又不是居家過日子,，要好看的瓷器作啥?。 ?p> 李老鄉(xiāng)也就不再堅持,，爽快地說：“好好好,，不留就不留。這樣吧,，你們先簡單收拾一下,，洗個澡。我回去告訴你們嬸子一聲,，讓她收拾做飯,。過一會兒，我再過來接你們,！”
耿正和耿英都說：“千萬不要來接,，我們自己做飯吃就行了！您剛回來,，需要好好歇息呢,！”
李老鄉(xiāng)想一想，說：“那也好,，你們就自己簡單做點兒飯吃吃,，然后休息吧。我和你們嬸子明天中午備好飯菜,，給你們接風洗塵,！”
耿正兄妹仨都笑著點頭答應了。
送走李老鄉(xiāng)后,，兄妹三人返回小院兒關上門,。耿正打了一桶水上來,，耿直從廚房里拿出兩個臉盆兒,，耿英從便包里拿出來兩塊兒毛巾和洗臉、洗衣用的胰子什么的。兄妹三個簡單洗手擦臉以后,，耿正吩咐耿直去廚房里的大灶上生火燒水,。除了需要備一些喝的開水外，大家都應該痛痛快快地洗去這五天來的一路風塵呢,。耿直高興地答應一聲,，就轉身去廚房收拾燒水去了。耿正和耿英也不閑著,，他倆先麻利地把那兩個打包有細軟的包裹打開,，把所有的銀子收拾在一起放好后，耿正把自己和弟弟的被褥抱到正屋西側的臥房,，耿英把自己的被褥抱到正屋東側的臥房,，各自鋪展收拾好了。
然后,，耿英把兄妹三人的衣服規(guī)整一番,，分別放在東、西兩個臥房的衣柜里,。爹的那個被褥衣物大包裹,，耿英用一大塊布包裹好了，立在自己臥房衣柜的一側,。
一會兒,，耿直過來了，說：“水燒開了,！我已經(jīng)給咱們每人晾了一碗,，又舀出一大水罐?！?p> 耿英說：“再把大鍋添滿了燒著吧,，咱們洗澡費水呢！”
耿直說：“我已經(jīng)把桶里的水都添進去了,，可那個大鍋還不滿呢,！”
耿正說：“我這就去打水，把廚房里那口大水缸也放滿,，咱換下來的衣服得洗呢,！”
耿英想一想說：“這房東真是，這臺階下就有水井,，還在廚房里放那口大水缸干嗎呀,！哥，你干脆把那口大水缸悠到院兒里吧,，咱好用它來曬水洗衣裳,，還省了燒熱水呢,！”
耿正說：“是哩，井水洗衣裳太涼,，燒熱水又麻煩,，正好曬了水再洗！”
說著話,，耿正先提了水添滿大鍋,，又將大水缸悠到院兒里來，從井里打水上來將它裝滿了,。最后,，再提一桶去洗浴室，把那個大大的木制浴桶仔細沖洗了一遍,。仔細看看,，這個木制浴桶的下邊，居然有一個從外邊用木塞子塞著的小半個拳頭大的排水口,，而在排水口下面的磚砌地上,，居然還專門修筑了一個暗水道！也不知道這排出來的水都流到哪里去了,。耿正笑一笑,，用木塞子重新塞好排水口，往浴桶里邊倒了一大桶涼水,。
耿英也進來了,，耿正笑著將自己的發(fā)現(xiàn)告訴妹妹。耿英過來看看,，也覺得很有趣,，說：“這倒好，省得我們倒臟水了,！”
說完,，將那個大洗盆兒拿出來，從大水缸里舀出一些水來倒進洗盆兒曬著,。在這個不大不小的院子里,，只有東南角茅房的邊上有一棵不太高的欒樹。所以,，盡管此時已經(jīng)日頭西斜了,，但院子里暖洋洋的光線依然還很亮堂呢。
不一會兒,，耿直在廚房里喊：“呵,，水又開了！”
耿正說：“英子,，你先洗吧,，我這就往浴桶里兌桶開水去,！”
耿英答應著，“咕咚咕咚”喝下去一碗已經(jīng)晾溫了的開水,，然后找出一套干凈衣服，拿了進洗浴室去了,。耿正再往大鍋里添一些水,，耿直繼續(xù)拉風箱燒著。
耿正把自己和弟弟的換洗衣裳拿出來放在床邊,，過廚房來對弟弟說：“小直子,，那浴桶大得很，待會兒咱倆一起洗吧,，正好相互搓搓背,！”
倆人也都慢慢地喝一碗已經(jīng)晾溫了的開水，說著閑話,。
當大鍋里的水再次燒開了的時候,，耿英穿戴整齊出來了，對哥哥說：“我已經(jīng)放了水,。你再沖洗沖洗吧,！”
耿正答應著，打一桶井水上來,，提著進了洗浴室,。耿英站在廚房門口問弟弟：“小直子，你倆誰先洗??？”
耿直站起來，用立在一旁的擋火板擋了灶火口,，說：“哥哥說了,，我們倆一起洗，要相互搓背呢,！”
耿正和耿直各拿一塊大浴巾去洗澡了,。耿英開始收拾兄妹三人換下來的衣服，準備先把哥哥和弟弟的衣服泡上,。耿英有個習慣,，泡水之前總要翻一翻衣服上的每一個口袋，唯恐把有用的單據(jù)什么的給泡壞了,。翻遍了弟弟的衣服口袋,，并沒有發(fā)現(xiàn)什么，就一抬手扔到了放在門口的大洗盆兒里,。但當她翻哥哥的襯衣口袋時,，一下子就發(fā)現(xiàn)了秀兒送的那塊絲綢手帕,！原來，耿正那天一時大意,，忘記了把手帕拿出來放進那件準備換穿的干凈襯衣口袋里了,。
看著這塊被汗液漬黃了的雙燕絲綢手帕，耿英心里非常明白,，她一定是那年的八月十五夜里秀兒姐姐送給哥哥的,！看著手帕上繡的那一對雙飛的燕子和汗液漬黃了的手帕底色，耿英的眼眶發(fā)熱,，鼻子發(fā)酸,。那一對燕子是雙雙飛翔的，但秀兒姐姐卻只能在遙遠的老家苦苦地思念哥哥,，而哥哥也只能將這塊手帕時刻貼身帶在身上,，以寄托對秀兒姐姐的無限思念……
由秀兒姐姐再聯(lián)想到自己心愛大壯，耿英忘記了時間……
突然,，廳房外一聲歡快的喊叫：“姐姐,，我們洗完了！啊,，真舒服?。∵?，姐你在想什么呢,？手里拿的什么啊,？”
耿英一愣神兒,，趕快起身進屋，一邊胡亂把手帕團把團把塞進哥哥已經(jīng)放好的干凈襯衣口袋里,，一邊心不在焉地回答：“噢,，你們洗完了？我想把你們換下來的衣服泡上洗了呢,！”
耿直跟進來問：“姐,，你剛給咱哥的襯衣口袋里裝了什么？”
耿英支支吾吾胡亂搪塞道：“哦,，沒有什么,，只是……”
看姐姐有些遲疑，耿直說：“讓我看看,！”
說著,，就要上前去拿哥哥的襯衣。隨后進來的耿正臉一紅，趕快搶上前來將干凈襯衣拿起來,，顧不了腰間還圍著浴巾就開始穿了,。冷不妨耿直一下子撲了上來，伸手就從襯衣口袋里把絲綢手帕給掏出來了,！
隨手抖開了一看,，是一個已經(jīng)被汗液浸漬的有些泛黃了的乳白色絲綢手帕，上面繡了一對兒好看的燕子,！耿直脫口叫道：“?。≡瓉硎沁@個,！誰給你的？”
看著弟弟一臉憨相的可愛模樣,，耿英一邊收拾準備洗的衣服,，一邊輕輕地嘆一口氣，說：“唉,，小直子你可真是一個小孩子,。你想，還能有誰??！”
耿直眼珠子骨碌碌地轉了一轉，終于明白了,，大聲說：“是秀兒姐姐,？對，一定是秀兒姐姐,！哥,，你說是不是？”
耿正的臉更紅了,，趕快過來搶,。耿直靈巧地轉到姐姐的身后，把手絹高高地舉起來繼續(xù)逗哥哥：“你不告訴我,，我就不還給你,！”
耿正沒有辦法了，只好紅著臉承認：“是是是,，快給我,！”
耿直卻還是不依，說：“你還沒有說是誰呢,！我就是不還給你,！”
耿英看著實在不忍，就對弟弟說：“還不趕快還給哥哥,，你想急死他??！”
耿直說：“不行，我要哥哥親口告訴我,，是誰送給他的,！”
耿英沒好氣地說：“哥不是已經(jīng)說‘是’了嗎？”
又對哥哥說：“你也是的,，說是秀兒姐姐送的不就得了嘛,！”
耿正只好紅著臉給弟弟拱手作揖，說：“小直子,，是你秀兒姐姐送我的,。求求你了，快還給我吧,！這一會兒她不在我的襯衣口袋里,，連我的心里也空落落的了！”
耿英笑著從弟弟手里奪過手帕,，重新疊好了裝進哥哥的襯衣口袋里,，打趣地說：“你好好兒承認就夠了，還坦白出這么多作啥??！”
耿正急了，問：“我都說了什么,？”
耿直卻滿意地笑了,，說：“我的哥啊，你說了,，手帕不在你的襯衣口袋里,，連你的心里也空落落的了！哥哥對不起,，讓你著急了,。不過，我很高興呢,，我愿意秀兒姐姐將來做我的嫂子,！還有啊，姐姐,，我也愿意大壯哥哥將來做我的姐夫,！”
耿英紅著臉在弟弟的肩膀上輕輕打了一巴掌斜眼兒瞪道：“一邊去，哪個用你愿意了,！”
耿直做個鬼臉嬉笑著跑開了,。耿英把哥哥和弟弟換下來的所有衣服全都放在大洗盆兒旁邊，先將兩件襯衣泡上后，起身拿來洗衣服的胰子,，再拉了一個小板凳放在大洗盆兒前,，輕松愉快地坐下來開始洗衣服了。抬頭看看,，在這五間正房前面的兩邊居然還各栽了一個粗實的木頭柱子,，而且在兩個柱子的靠近頂端還相對著各裝有一個鐵環(huán)兒，一根粗實的麻繩穿過鐵環(huán)兒扎牢靠了拉在兩個木頭柱子之間,，一看就是晾被子掛曬衣服用的,。耿英心下高興，想著李叔叔給找的這個院子還真是挺不錯呢,！
耿直悠閑地去小院兒各處細細查看去了,。
耿正去廚房里轉了一圈，發(fā)現(xiàn)這李老鄉(xiāng)夫婦倆可真是細心人兒,。廚房里除了房東給備的各種廚具,，以及櫥柜里碗筷杯碟等一應俱全之外，各種米米面面油鹽醬醋的也相當齊全呢,！那一壇子泡菜就放在櫥柜旁邊,，揭開蓋碗兒聞一聞,，味道挺香,！在泡菜壇子的旁邊，放了一籃子雞蛋和幾棵大蔥,。再一看,，角落里一個不大的洗菜盆子里，還泡著兩截子白白胖胖的蓮藕呢,。耿正感激感嘆一番之后,，開始生起爐灶用小鍋熬粥煮飯，再和點兒面團做了幾個烙餅,。至于蓮藕菜,，耿正不打算做了，晚上就吃點兒泡菜得了,。
次日早上起來,，耿英看看哥哥昨晚熬的米粥還剩了很多呢，只是烙餅有些少了,，就又攪了一碗面糊,，做了三個香噴噴的雙面黃蔥花雞蛋煎餅。蓮藕菜放不壞,，懶得做了,。于是，兄妹三個就又用泡菜下飯了。
飯后,，他們鎖了院門兒在周圍轉悠一會兒,，發(fā)現(xiàn)這里緊挨著繁華的大街，買菜購物甚是方便,。
路過一個門面挺大的百貨店時,，耿正說：“咱們要不買幾把鎖子吧！大門兒的鎖子不知道是不是李叔叔換過的,。還有,，各個房間，尤其是咱們住的房子和廚房,，最好也都再上把鎖,！”
于是，三人進去選擇了三把非常結實的大鎖子,。店家用一個牛皮紙袋裝了交給耿正,。耿英交了錢，三人出了店繼續(xù)在街面上轉悠,。
耿英說：“咱們今兒個初次登門去李叔叔吃飯,，家里有兩個娃兒呢，應該有個意思??！”
于是，三人轉悠到一家挺氣派的點心鋪子里,，挑選著買了二斤看起來挺不錯的點心,。耿直提著點心，三人慢悠悠地轉了回來,。
走到巷子口時,，耿正說：“咱把點心和鎖子放下，再到巷子里邊轉一轉吧,！”
耿直說：“放啥啊,，這么一個淺巷子，咱就提著轉了,！”
于是,，三人再到巷子里邊轉一轉，發(fā)現(xiàn)只住了十來家人家,，但家家戶戶的門口都打掃得很干凈,。凡是出入巷子的人，看到從來不曾謀面的耿正兄妹三人,，也都非?？蜌獾攸c點頭,。
兄妹三人從巷子里邊轉悠出來，心情都非常好,。抬頭看看,，日頭已經(jīng)快到當頭了。想著李老鄉(xiāng)大概快要來接他們了,，就開門回來,。
耿英看看昨天洗的衣服已經(jīng)全部晾干了，就說：“哥,，你給咱們每人倒一碗水晾著,。這走了半上午，有些口渴了呢,。我把洗的衣服拾掇回去吧,，都干了！”
兄妹三人剛喝完水,，李老鄉(xiāng)推門進來了,。