“人可已經(jīng)走了,？”

　　“回老夫人,，已經(jīng)出城了?！?p>　　薛媽媽為老夫人錢氏插上一支赤金點(diǎn)翠鳥簇釵,，晚霞透過窗軒映照在錢氏的臉上,，將她不再細(xì)膩平整的皮膚撫平了幾分，瞧不出一絲病態(tài),。

　　見錢氏不言語,，薛媽媽趕緊奉承逗趣兒：“老夫人這下可以清凈幾日了?！?p>　　“你這潑皮,！凈會(huì)說些渾話！”錢氏終于被逗笑,，慈眉善目與尋常人家的長輩無異,，“哪里能得清凈,？曦兒的婚事不能拖了,，須得趁著三丫頭不在，抓緊時(shí)間定下來?！?p>　　岑靜曦是三房嫡女,，在府中排行第二,，自幼被養(yǎng)在老夫人膝下,，今年十四，和岑靜昭一樣都到了議親的年紀(jì),。

　　原本錢氏罰岑靜昭日日去寺中禮佛,，就是想借機(jī)替岑靜曦相看人家，避免岑靜昭的出現(xiàn)奪去了她掌上明珠的光彩,。

　　縱然錢氏不喜岑靜昭,，卻不得不承認(rèn)，無論才貌,，岑靜昭都比岑靜曦強(qiáng)上許多,，且岑靜昭是長房嫡女，今后長房襲爵,，三房卻只能靠自己,，如此岑靜曦便更遜一籌。

　　或許是老天聽到了她的祈愿,，這才讓岑靜昭南下為其外祖父劉刺史奔喪,，如此她便可以名正言順地只帶著岑靜曦出門相看了。

　　尤其是在聽聞劉刺史病逝之后,，錢氏更是憂心焦慮,。

　　人死如燈滅，國公爺?shù)纳碜用黠@一日不如一日,，前幾日還臥病在床,，無法上朝，若在這個(gè)節(jié)骨眼出了什么差池,，岑家小輩的婚事必然都會(huì)受到影響,，她要趁著岑家的主心骨還在，安頓好孫兒們的終身大事,，如此岑家的今后才有助益,。

　　———

　　“人可已經(jīng)走了？”

　　“回陛下,，已經(jīng)出城了,。”

　　“那你的人也該撤回來了,。”

　　龍椅上傳來的聲音并不冰冷，但洛啟還是感受到了森森寒意,。

　　皇帝尚未到而立之年,，眼角卻已經(jīng)爬上了幾條細(xì)紋，尤其是眉心間的川字紋,，深得像是刀刻一般,。

　　“可……”洛啟明知自己此刻應(yīng)當(dāng)順從，但心中憂慮終究占了上風(fēng),，“南疆不太平,，表妹此番南下恐有危險(xiǎn)，侄兒只是想保護(hù)親人,?！?p>　　“親人？”

　　皇帝淡聲咀嚼這兩個(gè)字,，須臾才道：“有危險(xiǎn)自有徐十五和禁軍出面,，你當(dāng)徐十五是吃素的嗎？被他發(fā)現(xiàn)你的人,，你有沒有想過是什么后果,？親王擅自調(diào)兵出城，這個(gè)罪名你擔(dān)得起嗎,？”

　　洛啟應(yīng)聲跪地,，但脊背依然繃得筆直。

　　“可陛下明知有危險(xiǎn),，為何不多派些禁軍隨行,？表妹是瑞國公府的人，若是出了意外,，該如何同岑公交代,？”

　　“朕要做什么，從來無需同任何人交代,?！?p>　　皇帝無妻無子，洛啟能在眾多宗室子弟中脫穎而出,，除了其父櫟王生前對(duì)皇帝的照拂,，更重要的是他本人的聰慧。

　　根據(jù)皇帝的態(tài)度,，他已經(jīng)大致猜到了皇帝是要把瑞國公府的兩位娘子當(dāng)作誘餌,，以此為契機(jī)解決南疆之亂。

　　今夏南疆水患泛濫,，流民成災(zāi),，更有越國渾水摸魚,，攪亂南疆局勢。而如今,，坐鎮(zhèn)一方的前濟(jì)州刺史突然病逝,，南疆局勢變更危如累卵。

　　想通其中關(guān)竅,，洛啟鄭重叩首,。

　　“臣愿前往南疆，為陛下解南疆亂局,！”

　　“一病不求二醫(yī),，朕既命徐十五督辦此事，你便不要插手了,。大項(xiàng)并非只有一個(gè)南疆,，天下女子亦并非只有一個(gè)岑三娘，還有許多事需要你去做,。啟兒,，莫要一葉障目，因小失大,?！?p>　　莫要因小失大——同樣的話洛啟已是聽第二個(gè)人說起了。

　　雖然心中難免酸澀,，但想到第一個(gè)同他說這話的人,，竟能同一代帝王不謀而合，他又忍不住為她驕傲,。

　　若她是男子,，以她的心性和才智，定然可建金石之功,。

　　走出隆和殿時(shí),，天色已是一片灰暗，晚風(fēng)乘勢而起,，隨侍趙友連忙為洛啟披上大氅,。

　　洛啟靜默片刻，吩咐道：“讓人撤回來吧,！命人將南疆輿圖擺進(jìn)書房,，南疆之患得盡快解決了?！?p>　　———

　　雖然只有兩位嫡女上路,，但無論是瑞國公府還是辰錦郡主，都是極重臉面的,，因此還是足足安排了十輛馬車,。

　　兩位主子一人一輛,，下人分坐兩輛，還有四輛安置主子的物件,，余下兩輛是帶給肅嘉大長公主的禮物,。此外更有隨護(hù)十人。

　　比起來,，輕裝簡從的二十名禁軍則顯得單薄了，兩方并行,，一時(shí)間竟不知到底是誰保護(hù)誰,。

　　天黑前，一行人在大澤驛安頓下來,。

　　大澤驛是仕焦城外的第一大驛,，終日人來人往，入了夜也不寧靜,，好在岑靜昭有先見之明,，選了最偏僻的一間院子，隔絕了一切喧擾,。

　　據(jù)說,，今上亡妻元懿皇后曾在這間院子里落腳，若非有瑞國公府的身份,，等閑人是無法輕易入內(nèi)的,。

　　在馬車上坐了半日，岑靜昭渾身酸軟乏累,，卻遲遲沒有困意,。她坐在燈下看書，同穗則站在一旁為她揉肩解乏,。

　　突然,，門被打開，探出一個(gè)毛茸茸的腦袋,。

　　“娘子娘子,，我回來了！”初喜小心翼翼地踮著腳遛進(jìn)來,，說話的聲音也如同蚊蠅,，一臉鄭重之下是難掩的興奮，“我都打探清楚了,！”

　　岑靜昭合上書,，有些無奈，“讓你去打探消息,，沒讓你做賊,。在自己的院子里就好好說話,。”

　　初喜不大高興地撇了撇嘴,，無奈心里藏不住事,，還是把打聽來的消息一股腦都說了出來。

　　“奴婢打聽過了,，這位徐將軍年歲十五,，七歲時(shí)被同昱長公主認(rèn)作義子，不過長公主同這義子并不親近,，應(yīng)當(dāng)只是顧念當(dāng)年千里送信的情義,，才給了他一個(gè)名號(hào)。否則他一個(gè)南疆蠻荒小城的野孩子,，哪能在皇家長大,？”

　　岑靜昭乜了初喜一眼，初喜立刻縮起脖子,，明白自己失言了,，皇家之事哪是她一個(gè)奴婢能置喙的？

　　“不過這位徐將軍也算爭氣,，十歲便去了軍中,，在西疆和南疆皆有歷練，去年秋更是在西疆掃匪有功,，今年年初被封了威戎將軍,。”

　　初喜連忙找補(bǔ),，卻有些言不由衷,。

　　她記得當(dāng)日在山中遇到徐將軍，還以為遇到了無賴紈绔,，這可和她在話本里讀到的威風(fēng)凜凜,、一身正氣的大將軍一點(diǎn)都不一樣。

　　“十五歲的少年將軍……”岑靜昭雙手交疊端坐著,，袖袍里的兩只拇指來回交疊打著旋兒,，半晌才道：“圣上用人還真是不拘一格，這番魄力和氣度,，難怪……”

　　“什么,？”

　　初喜一時(shí)沒反應(yīng)過來，就連同穗揉肩的動(dòng)作都頓住了,。不是在說徐將軍的事嗎,？怎么突然夸起圣上了？

　　“無甚，圣上英明是萬民之福,，我們應(yīng)當(dāng)高興,。”

　　岑靜昭笑著敷衍了一句,，不再解釋,，皇帝如何走上至尊之位并不重要，重要的是,，他的確是一位勵(lì)精圖治,、革故鼎新的好皇帝。

　　她想了想,，又補(bǔ)充道：“以后見了徐將軍客氣點(diǎn),，惹不起便躲。尤其是你,，初喜?！?p>　　初喜被點(diǎn)了名,，有些喪氣，聲音悶悶的,，“知道了,，娘子?！?p>　　“下去吧,！今夜不用守夜，好好休息,?！?p>　　初喜和同穗迅速退了下去，岑靜昭則繼續(xù)將適才沒有看完的書翻開,。這是她的習(xí)慣,，只有將書讀到通透，她才能安心入睡,。

　　———

　　耳房里,，初喜干脆利索地洗漱后就鉆進(jìn)了被子里，今日坐馬車她累個(gè)半死,，晚上還要和禁軍們套近乎打探消息,，一個(gè)人做兩份工，別提多辛苦了,。

　　同穗?yún)s遲遲沒有熄滅蠟燭,，沉默地坐在椅子上。

　　“你怎么還不睡,？不累嗎,？”初喜懶洋洋地瞥了同穗一眼,，“你臉色不好，是不是也累壞了,？趕緊歇了吧,！明日還要趕路呢！”

　　同穗先是一愣,，然后張了張嘴,，猶豫片刻還是問道：“初喜，娘子真是和那位徐將軍在靜慈寺相識(shí)的,？”

　　“是啊,，不是說了嘛，他救了娘子,，但也冒犯了娘子,。”初喜揪著被子,，渾不在意,，“總之娘子說了離那人遠(yuǎn)點(diǎn)，咱們躲著點(diǎn)就是了,?！?p>　　說著，她打了個(gè)哈欠,，翻身背對(duì)著蠟燭,，有些不耐煩。

　　“快把蠟燭熄了,，太亮了我睡不著,。”

　　同穗恨鐵不成鋼地?fù)u了搖頭,，到初喜身側(cè)坐下,，冷著臉扳過她的肩膀。

　　“事關(guān)娘子的聲譽(yù),，萬不可再如此隨意吐露半個(gè)字,！免得給娘子惹麻煩。娘子在府里的日子本就不好過,，萬一被發(fā)現(xiàn)私下和外男有往來,，還不知會(huì)掀起什么風(fēng)波?！?p>　　她嘆了口氣,，輕輕捏了捏初喜圓潤的臉頰。

　　“你也是，娘子讓你去打探消息,，沒讓你和那些侍衛(wèi)稱兄道弟,，你到底是女子，傳出什么流言蜚語,，不僅你的后半輩子毀了,，整個(gè)雋華院都要受牽連?！?p>　　原本初喜還有些生氣,，嫌同穗啰啰嗦嗦不讓人睡覺，但聽完這番話,，她恍然大悟,，瞪著眼睛抿起了嘴，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　雖然她和同穗都是娘子的一等丫鬟,，但從小同穗就比她聰明細(xì)心，這些事她不是沒想到,，而是沒有放在心上,。如今被同穗一提醒，的確有些后怕,。

　　“同穗姐姐，我知錯(cuò)了,！”她用手指勾住同穗的指尖,，討好道：“同穗姐姐這么聰明，以后可要時(shí)常提點(diǎn)我,，我可不想落在薛媽媽手里……”

　　同穗被她的模樣逗笑了,，一邊替她蓋好被子，一邊囑咐：“睡吧,！我去把蠟燭滅了,。明早你多睡一會(huì)兒，我去伺候娘子就成,?！?