一宿亂夢顛倒,，晨曦時(shí)分,，一聲清脆的童音真真切切地喊道：“王七哥，快醒醒,?！?p> 王恒唬得不輕,，胸口砰砰直跳,，拉開厚厚的簾幕,，目光朝窗闥外掃去，北風(fēng)大作,，雪花飛舞,，只見樓下走廊里有個(gè)精瘦精瘦七八歲的小娃，身穿大紅對襟皮襖,，墊著腳尖,，向著他西廂房的窗子喊著：“王七哥,，快醒醒,。”
王恒推開窗戶,，朝下喊道：“小弟弟,，你找我有事嗎？”
那小娃口齒甚是伶俐,，問道：“你是我云臺堂兄的同窗好友王七哥嗎,？”
王恒道：“我就是紫陽書院的王七郎?！?p> 那小娃聽了大喜,，道：“王七哥，我是三房的八郎,，我這會子就上你屋子來找你,。
黃小八動作如風(fēng),，王恒將將穿好衣裳，走到小客廳,，把格子門打開,，黃小八飛也似得躥進(jìn)來了。
黃小八仰臉瞧瞧王恒,，道：“王七哥,，你會逮麻雀嗎？”
王恒楞了一下?lián)蠐项^,，他文不成武不就的,，身手不大行，老臉一紅道：“這個(gè)嗯,，我沒逮過,。”
黃小八嘴角一揚(yáng),，道：“我會啊,，我來教你?！闭f罷拉著王恒的手,，就往樓下跑。
樓下的穿堂門后,，靠著一架小小的獨(dú)輪車,，黃小八利索地推了就走，過了穿堂來到開闊之處停了下來,。
王恒剛想開口詢問,，黃小八用手指口，作了個(gè)噤聲的手勢,，從獨(dú)輪車上取下一個(gè)竹編飯罩,，飯罩一頭系了根細(xì)麻繩，用根小木棍支在雪地上,，飯罩半開半合,，又在飯罩下的雪地里撒了一把稻米。
此時(shí)天光已放亮,，不時(shí)有群鳥飛來覓食,，幾只家雀不久發(fā)現(xiàn)飯罩下的米粒，一跳一跳鉆進(jìn)飯罩啄食,，黃小八穩(wěn)穩(wěn)地拽著細(xì)麻繩,，不慌不忙提了提繩子，小木棍倒地,，家雀們都被壓在飯罩下了,。
黃小八難掩得色,，眼光掃一掃王恒。
王恒翹大拇指夸道：“有一套啊,?！?p> 黃小八故作謙遜之色，道：“其實(shí)不算啥,，大冬天的又下雪,，小鳥們餓著，我撒了些稻米,，作了個(gè)頂好的陷阱,，小鳥們哪里逃得掉?！?p> 說著,，把繩子一甩，提起飯罩往獨(dú)輪車上一扔,，被罩住的家雀們驚懼萬分,，竟然忘記立時(shí)逃脫，過了一晌,，才撲楞楞飛走,。
黃小八意猶未盡，對著天空喊道：“小鳥啊小鳥,，下次別掉陷阱里了,，也就是我，跟你們逗著玩,，落到別人家手里,，你們就被清蒸紅燒了?！彼f完,，跟王恒擺擺手，推著獨(dú)輪車一溜煙走了,。
王恒楞在當(dāng)?shù)?，等黃小八走得無影無蹤了,，還在驚疑不定,，這娃娃，大清早叫醒他,，難不成就是要說這幾句話給他聽,。
陷阱是甚么意思？萬戶莊是個(gè)大陷阱,？黃小八只是個(gè)孩童,，又與他素不相識,，如果是故意傳話，必然有大人交代他,，那人是誰,？
悵立許久，又想起內(nèi)院那個(gè)奇怪的婢女,，萬戶莊里疑云密布,，與云臺兄既然已經(jīng)幽冥兩隔，萬戶莊里黃永寧與黃二老爺相爭的事端左右不與他相干,，王恒暗暗下定決心,，等大雪稍霽，即刻去西山碼頭看看客船有沒有恢復(fù)通行,。
前廳傳來絲竹樂聲,，今天的道場又開始了，王恒尋思先去給云臺兄神主位拜幾拜,，方了了心事,，可以圓滿離開。
王恒來到雕花廳時(shí),，辰光尚早,，離中午飯晌還有老長空歇，黃氏族親那一班老頭一個(gè)都還沒來,，就連做道場的三名道人,，也才只到了兩位。
王恒雙膝跪下在蒲團(tuán)上拜了三拜,，心中正心誠意禱告：“云臺兄,，你雖則家財(cái)萬貫，族中虎狼環(huán)伺,，怕是一日不得稱心如意,，如今仙逝，只盼你投個(gè)好胎,，來世?；垭p全。
又點(diǎn)香雙掌合十,，只見香煙裊裊,，眼前浮現(xiàn)出兩人交往的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，不由傷懷,。
黃家沒有正主兒在,，道士吹奏得有氣無力，不時(shí)停下來歇歇,，另外一名道士不知甚么時(shí)候悄悄來了,，貓?jiān)诨馉t邊懶洋洋烤火,。
日近正午時(shí)，黃家族親漸漸聚集在雕花廳,，黃五太爺見長房姑爺黃永寧沒在雕花廳應(yīng)承族老,，心里很不自在，他把紫銅手爐放在八仙臺,，環(huán)顧四周,，只見管事的嚴(yán)伯也不在，便高聲問小廝道：“老嚴(yán)呢,？他如今也拿大了,，怎么不在跟前伺候?！?p> 五太爺要挑黃永寧的理,，畢竟礙著面子，只能發(fā)作嚴(yán)伯,。
“姑爺有要緊事體差遣嚴(yán)伯出莊了,，五太爺只管吩咐小的便是，都交代給了咱們哥幾個(gè),?！毙P笑著應(yīng)承道。
“哼,?！秉S五太爺鼻孔出氣，不再言語,，握起手爐抬腳去飯廳吃席面,。
王恒聽說嚴(yán)伯出莊了，不禁訝然,，這樣的大雪天,，有甚么要緊事要出去辦呢？
他剛想去找黃永寧絮叨絮叨,，又暗道早上才下了決心不要多管閑事,，黃家人多是非多，既然黃永寧沒有招他一起午飯,，想必是有事,，他無意與黃家這些老少爺們吃席應(yīng)酬，便又回到云臺兄平時(shí)用飯的偏廳,，自有仆婦劉媽擺好飯服侍,。
日長無事,，便和劉媽閑聊了幾句,，涉及主家的事,，劉媽被調(diào)教得很好，嘴巴相當(dāng)緊,，至于談點(diǎn)別的事,，劉媽則是個(gè)體貼的下仆，她見王恒困在萬戶莊里無所事事,，好心地提醒他,，其實(shí)莊子里有個(gè)公共的藏書樓叫閑云樓，對族中子弟開放,，以王恒是黃云臺同窗好友的身份,，完全可以去借閱書冊。據(jù)說,，藏書還很豐富,，較之東樓黃云臺父親兩峰公的書房那樣空落落的藏書架，以劉媽的見識,，閑云樓的藏書要足足多上幾十架不止,。
王恒謝了劉媽的好意，這確實(shí)是個(gè)不錯的主意可以消磨時(shí)光,，然而王恒想起西廂房也有一部分藏書,，這樣的大雪天，還是在室內(nèi)烤火來得舒坦,，倘若是在書院里,，避免師生凍傷，大致也會停課幾天,，讓他們在齋室自修,。
午后雪色沒有收霽的趨勢，西廂房里火爐燒得旺旺的,，王恒昨夜沒有睡好,，正好擁被高眠。
手倦拋書午夢長,，王恒悠悠醒來,，覺得四周靜得不尋常，就連前廳做道場的絲竹聲都聽不見了,。他去找劉媽沏一壺花茶,，發(fā)現(xiàn)怎么也找不到劉媽，不僅如此,，整個(gè)東樓的仆役都換了陌生面孔,。