將近一個時辰之后,，嚴伯回到雕花廳,，未開口先嘆氣：“唉,，公子爺,?！?p>　　王恒誠摯地說：“老嚴,，知道你舉步維艱,，很不容易,?！?p>　　黃家大姐指名老嚴來操辦喪事,，而不是其他的黃氏族人，顯然,，嚴伯還值得信任,，雙拳難敵四手，此刻,，小才無法插翅飛來,，能不能爭取盟友至關重要，

　　嚴伯被高高地捧起,，只得打點精神道：“商號的大馬車,，是姑爺叫丫鬟調用的，本來應該水生或是炳生趕車,，可偏偏他們的娘昨兒害了急病,，兩個人一起告了假，姑爺只說無妨,，讓他隨身伺候的小廝趕車也是一樣的,，昨日雪下得大，馬房的老張頭老于頭都躲在伙房烤火,，他們并沒有看見到底是誰駕的車,。”

　　“永寧兄的丫鬟傳的話，是哪個丫鬟,？”王恒問道,。

　　“是一個小丫鬟，叫瞿小妹的,?！眹啦挥袀涠鴣恚瑔柕们迩宄?。

　　“瞿小妹,。”王恒完全沒有印象,，忽然心中一凜,，想起黃小八口中的小妹姐，忙道：“瞿小妹人還在東樓內院嗎,？”

　　嚴伯慢悠悠道：“說也奇怪,，公子爺叫我留意沒有告假，人卻不在的,，這瞿小妹同屋的小丫鬟說她昨夜沒有回來睡,，跟誰都沒有說起過要上哪兒，今天也不見人影,?！?p>　　王恒騰得站起來，這瞿小妹一夜沒回來,，會不會被兇手滅了口,？

　　想一想，又問了一句：“這瞿小妹長甚么樣子,？”

　　嚴伯瞇縫著老花眼,，使勁兒回想：“那瞿小妹，其實也剛來莊子上一個多月,，大約十四五歲的樣子,，鄉(xiāng)下姑娘，皮膚有些黑,，一雙眼睛生得很靈活,。”

　　“瞿小妹是新來的,，那么她是誰薦來的,？”

　　嚴伯皺著眉：“似乎是明月灣村的李秀才家管事薦來的，說是他們隔壁鄰舍瞿家莊戶家的姑娘,，因瞿家主人一家都住在蘇州城里,，不去莊子上挑丫鬟,，這姑娘也到了該學規(guī)矩的年齡，情愿來我們莊上做使女幫補些家用,?！?p>　　“明月灣村李秀才?”王恒依稀聽說過幾次李秀才的名字，幸虧有嚴伯這樣的老人,，莊上各色人等來龍去脈都一清二楚,。

　　“就是大爺的好友李虛谷，李秀才是大爺的總角之交,?！崩蠂赖馈?p>　　王恒想起來,，到萬戶莊的次日,，聽劉媽說起過，黃云臺前一日就是住在李秀才家中,。

　　嚴伯補充道：“李秀才體弱多病,，平日里深居簡出,，大爺出事,，又連降多日暴風雪，他人雖沒親至,，也曾派了管事來慰問,。”

　　怪不得,，黃云臺的平安醮,，沒見李秀才來。

　　“小丫鬟瞿小妹徹夜不歸,，要么被滅了口,，要么就是殺害永寧兄兇手的同伙?！蓖鹾銐旱吐曇舻?。

　　嚴伯略顯驚惶，道：“不大可能吧,，瞿小妹家是西山瞿家的莊客,，這瞿家可是通判大人這個瞿家?！?p>　　王恒也是一愣,，他到蘇州府城求學不過半載，本來對城里的冠冕人物不甚了解,，可前兩個月通判大人的侄女瞿三姑娘白日撞鬼,，這起事件鬧得沸沸揚揚,，無人不知了。

　　瞿小妹竟出自通判大人家的莊園,，這讓王恒感覺非常意外,。

　　“我想要去搜一搜瞿小妹留下來的東西?！蓖鹾阋蝣男∶檬遣桓娑鴦e,，她的一些什物定然還在，也許會有甚么發(fā)現,。

　　嚴伯點點頭：“行,，我同你一起去，叫管事娘子開了她房門,，你仔細翻一翻,。”

　　嚴伯高聲吩咐小廝們：“現下我伺候王七公子用飯,，你們多照看些個,，倘有不明白的地方就來回我，若是偷懶,，仔細揭你們的皮,。”

　　兩人加緊腳步,，快速走到內堂垂花門前,，嚴伯叫住一個丫鬟，讓她去請內堂管事娘子,。

　　不一會兒,，管事娘子出來福了福，嚴伯簡單跟她講了講,，只說因瞿小妹一夜未歸,，怕出甚么事兒，要瞧一瞧她住的屋子,。

　　管事娘子轉身兜了一圈,，取了一大串鑰匙，帶著王恒和嚴伯進垂花門,，沿著走廊,，走到黃永寧平時起居的偏房，偏房靠花圃處,，有幾排平房,，內院的丫鬟就居住于此。

　　瞿小妹住在第一排西首最后一間,，屋子很小,，光線暗淡,，勉勉強強放了兩張小小的架子床，管事娘子認得出屬于她的床和斗柜,。床上寢具疊得整整齊齊的,，打開斗柜卻很凌亂，散落了一些小丫鬟的衣飾,，還胡亂塞了幾張包袱皮,，匣子里還零落著幾十枚銅錢。

　　王恒小心翼翼一一羅列出來,，他不信就沒點蛛絲馬跡,，再周密的策劃，也不會全無破綻,。

　　果然,，搜到第二個包袱，出現了費解的東西,。

　　第一件是幅繡像,，莊嚴慈祥的女神，滿頭白發(fā),，身披霞披,，雙手持著八卦。

　　這是什么神像,？王恒從沒見過,。

　　觀世音菩薩,，西天王母娘娘,，都不像。

　　王恒朝嚴伯看看,，嚴伯搖搖頭,。

　　第二件是枚玉牌，玉的成色很好,，非常難得的于闐玉,，玉牌上刻著玉虛二字，這樣的物事,，根本不會出現在鄉(xiāng)下小丫鬟的斗柜里,。