這時,，梁芳涕淚橫流地跑了過來,，跪在地上猛磕頭：“方姑娘剛才見乾清門火勢小，里面還有人沒出來，沖進去救人了,，再沒見她出來,！”

　　朱見深如遭遇晴天霹靂,！

　　他看著眼前不遠處濃煙滾滾,、烈火熊熊的乾清門，身子晃了晃,，吐出一口老血,，暈倒在地,。

　　朱見深醒過來時已經是后半夜，身處文華殿內,。

　　橖哥兒在他身邊啼哭不止,，周太后正在沉著地下命令。

　　乾清門的大火徹夜燃燒,，第二天早上才被撲滅,。廢墟里有兩具燒焦的尸體。在一具尸體身上發(fā)現了方元芷日常攜帶在身的幾枚銀針,，又從殘存的衣物布料可以判定,，死者正是方元芷本人。

　　朱見深覺得不可思議,。

　　怎么這么巧,？

　　可他想起來，她曾提到過,，當年為了救人曾經落入洪水中,，又覺得此事符合她的行事作風。

　　周太后卻提到了一個現實的問題：“橖哥兒的生母,，你如何打算,？”

　　朱見深沉默。

　　周太后自言自語道：“太子不能有個品行有虧的生母,，這點你要牢記,。”

　　朱見深冷笑：“為何不可,？”

　　“若是生母品行有虧，橖哥兒的皇家血脈就會受到質疑,。日后各地藩王隨便捏造個借口,，說他不是你的親生兒子，他就是百口莫辯,。你可不要犯了糊涂,。方氏已逝。你若想厚待她,，從別的方面彌補,，這點上萬萬不可錯了?！?p>　　“那依母后的意思,？”

　　“哀家已經尋好了人，是廣西瑤族土司的女兒,，九年前入宮做了宮女,，家人全部亡故,，沒有后續(xù)麻煩?！?p>　　朱見深生無可戀地說：“母后倒是打的好算盤,。”

　　“皇帝,，此事不可兒戲,！”

　　朱見深把橖哥兒攬在了懷里，意興闌珊地說道：“依母后便是,?！?p>　　這事處處透著蹊蹺，太后必定脫不了干系,。

　　元芷有功夫在身,，怎么會被輕易燒死？縱然她心地善良,，也不會傻到犧牲自己去救他人,。

　　他很難相信這一點。

　　周太后的動機他能理解,，不就是想撫養(yǎng)橖哥兒,，把未來的權勢掌握在手里嗎？

　　只是元芷的動機他不能理解,。

　　她這樣假死遁逃,，把他們父子倆扔下，怎么能這么狠心呢,？

　　縱然她不喜歡自己給他強加妃子名分,，她有必要用如此決絕的手段來抗議嗎？

　　這家伙如今躲去了哪里,？

　　他得花點兒心思把她找出來,！

　　……

　　時間一天天過去，朱見深命人翻遍了整個皇宮也沒找到方元芷的影子,，甚至連一丁點兒線索都沒找到,。

　　而前朝后宮關于有皇子出現的傳言越來越多。

　　朱見深不得不讓懷恩去內閣讓各位閣老商議皇子如何顯示于眾,。

　　幾位閣老七嘴八舌也沒討論個所以然出來,。

　　商輅最后說道：“若降敕于禮部以擬名為辭，則眾不言而自喻矣,?！?p>　　懷恩覺得此舉甚好，去回稟朱見深。

　　朱見深下令,，敕禮部道：“朕皇子年已六歲未有名,，其與翰林院定議以聞?！?p>　　朝堂內外人心無不歡悅,！

　　一些激動的臣子甚至當眾高呼：“我朝之福，我朝之福??！”

　　橖哥兒最終大名被定為朱佑樘，下宗人府書于玉碟,。掌管宗人府的是重慶公主的夫君周景,，朱見深的嫡親姐夫，自然不會為此刁難,。

　　過了幾天,，朱見深帶著橖哥兒在文華門外接見文武大臣，算是三皇子第一次面見大臣,。

　　又過了幾天,，朱見深把內閣的四位閣老都召集到文華殿，溫和問道：“皇子既出,，將何如處之,？”

　　這明顯是道送分題啊,！

　　商輅連忙帶頭跪地行禮道：“皇上即位十年,，儲副未立，天下人心望此久矣,！今皇子出實宗社之福,！當立為太子！”

　　朱見深面色不變地問道：“現在就立太子嗎,？”

　　商輅答道：“現在天氣炎熱,，各衙門走冊立太子流程也需要時間，等秋天立儲更妥當,。”

　　朱見深同意了,。

　　萬安又道：“皇子饑飽寒暖之節(jié)須勞圣慮,。”

　　朱見深點點頭說：“朕知道了,?！彪S后還給幾位閣老賜下酒食，令司禮監(jiān)的懷恩、覃昌等人作陪,。

　　自己的親兒子,，自己還能不好好操心嗎？

　　他有些頭大,。最近這些天,，元芷突然不見，橖哥兒人前乖巧,，人后卻化身成小哭包,，整天拉著他的袖子哭著喊著要娘親，讓他都沒功夫處理政務了,。

　　元芷這個家伙真沒良心,，說走就走了，連個招呼都不打,，這是鬧哪樣,？

　　是氣自己上回對她說了重話嗎？

　　還是氣去年公主的出生,？

　　……

　　全京城里對皇子現身的事暴跳如雷的是會昌侯府的孫瓚,。

　　這場曠日持久的斗爭下來，他的妻兒俱喪,，新娶了個周太后娘家的女兒,，卻與他貌合神離。他怎么甘心方元芷那個賤人生的兒子成為太子,？

　　可他如今在宮中的勢力大部分都被清除掉了,，想做一些壞事也是心有余而力不足。

　　他喝得酩酊大醉,，腦中靈光一閃,，想到了傳言寵冠后宮的萬貴妃娘娘，嘴角浮起了一絲獰笑,。

　　他借著找萬貴妃的父親喝酒的由頭,，讓人把話傳進了萬貴妃耳朵里。

　　萬貴妃只覺得自己的耳朵聽錯了,，或者孫瓚瘋了,！

　　自己這貴妃當得好好的，要去幫他一個被擼了官職,、家族又被削了權的沒落人士得罪皇帝?

　　皇帝如今才是自己最大的靠山,，她才沒那么傻！

　　皇子的生母紀氏被封了淑妃住在永壽宮,，可永壽宮被太后的人把持,，一只蚊子都飛不進去,。

　　萬貞兒可不認為皇帝舍得如此對待他心尖兒上的方元芷。

　　那個紀淑妃怕也只是擔個幾天的名兒,。

　　果不其然,，六月還沒過完，紀淑妃就病重過世了,。

　　……

　　時間一晃而過,，到了九月，文武群臣合奏請立太子,，三奏三請,，皇帝同意，讓禮部選定冊立太子的吉日,。

　　最后定于成化十一年十一月初八為大吉,，宜立太子。

　　太子冊封禮后,，朱見深心里越來越涼,。

　　方元芷失蹤已經過去了大半年，宮里宮外,，甚至江南他都派人去找了,，也沒發(fā)現關于她的任何蹤跡。

　　她難道真的死在了乾清門的那場大火里,？

　　不可能,，這不可能！

　　可她又去了哪里呢,？

　　當年冊立二皇子為太子的時候,，她哭得歇斯底里。

　　如今冊立她的兒子為太子,，她怎么反而不出現了,？

　　這個沒良心的女人！