此時京城春意正濃,，燕雀繞梁，誰家院里開了花,，遠遠就能從墻外看見冒頭的花色,。

　　一片春色上枝頭，河畔楊柳抽新條,。

　　但春意不過幾分濃,，能留幾時綠京城。

　　沈知蘊的馬車在沈府堪堪停下,，卷簾微動,。

　　幾聲孩童戲耍和追趕聲下，兩莽撞小兒撞上了車輪,。

　　車身搖晃,，沈知蘊還沒有示意，門口的護衛(wèi)就趕忙從臺階上沖下來呵斥,。

　　“干什么呢,？哪里來的毛頭小子！”

　　“看清楚了這是沈家的車駕,，也敢沖撞,！”

　　“這沈家的門檻兒可是你們兩個泥娃子賣命都進不了的潑天富貴！”

　　兩小孩本是一時玩鬧,，也被嚇愣了,，呆呆地站在馬車旁邊，小小的手捏緊褲腿,，怯怯地看著護衛(wèi)一動不敢動,。

　　“白扁?！?p>　　車廂里,，沈知蘊輕輕出聲,。

　　白扁立馬會意，掀起眼皮看了那護衛(wèi)一眼,，和他主子沈知蘊待久了,，也能不動聲色地凌厲眼神，叫被看者心中一寒,。

　　這護衛(wèi)是個狐假虎威的,，慣會察言觀色，受了這一計眼刀,，霎時便明白了主子之意,，心中一駭，本想護主顯擺一下忠心,，沒成想惹了主子不快,。

　　當(dāng)下就彎了腰，點頭哈背,，笑臉兮兮地討好,，“白扁大人……”

　　“不敢?！?p>　　白扁打斷他,。

　　“我只是沈大人身邊的一個小廝，萬不敢不知天高地厚地做出僭越之事,，做人,，當(dāng)明白自己究竟有幾分幾兩，大人之聰慧我遠不能及,，但這幾分幾兩的賬目還是算得清清楚楚的,。”

　　護衛(wèi)的笑容僵在了臉上,，退也不是進也不是,，應(yīng)也不是不應(yīng)也不是，只得奉承,。

　　“是是是，是小的僭越了,?！?p>　　白扁走到兩小孩面前蹲下，笑得和善,，從錦囊中取出幾兩碎銀,，安慰道，“沈大人并未生氣,，大人看著你們玩樂自己也甚是高興,，這些碎銀不多,，自己去買些小食玩樂去吧?！?p>　　兩小孩年齡不大,，得了銀兩立馬喜笑顏開，轉(zhuǎn)眼就將剛才的恐嚇不放在心上了,，邊跑邊回頭學(xué)著大人作揖,，高喊道謝。

　　“謝謝沈大人,！”

　　“沈大人真是大善人,！”

　　聲音脆脆的，帶著孩童的稚嫩,，惹得街上的行人也不由發(fā)笑多看了幾眼,。

　　半掀簾子的沈知蘊也是輕笑。

　　下了車,，白扁跟在沈知蘊身后,，不曾再給那護衛(wèi)眼色。

　　只是走過那護衛(wèi)時,，門口眾家丁都聽到了沈大人清冷的聲音吐出的幾個字,。

　　“假恃勢者如走狗?！?p>　　這話說的重極了,，沒讀過書的護衛(wèi)雖然聽不大懂，也能聽懂“走狗”二字,，背上頓時起了一層薄薄的冷汗,，后悔極了剛剛的作為。

　　其他的門衛(wèi)也不禁端正站立,，不由害怕,。

　　“這批家丁是誰人找的？光我之面便遇上了好幾次,?！?p>　　沈知蘊邊走邊說，語氣不重,，似是普通詢問,。

　　白扁卻聽出了大人心中不快。

　　“姜姨娘的表哥招了這些新人,，夫人近來身體不好,，也便沒有多管?！卑妆饣貜?fù)道,。

　　“胡鬧,，看家護衛(wèi)也是個姨娘能挑選的。我若不是嫡子,，這府里可還有我母親的一席之位,？”

　　沈知蘊的母親沈海氏，本是海家的獨女,，當(dāng)年也是才華名動京城,，別家少爺公子們踏破門檻求娶不得的。

　　后來被沈父沈平山迎娶進門,，本是一段佳話,，但沈海氏三年來遲遲未孕，沈父借此迎了姜氏進門當(dāng)姨娘,。

　　這姜氏是老夫人娘家的一庶女,，想來也必是老夫人授意，無人敢說些什么,。

　　大戶人家,，幾房姨娘再正常不過。

　　但這姜姨娘入府不過幾月便有了身孕,，人人都道這大夫人無能,，沈海氏因此氣郁結(jié)心，懷了孕也久久未曾發(fā)現(xiàn),。

　　后來即使發(fā)現(xiàn)了自己有孕,，懷孕初期總被姜姨娘氣極，身體總是不好,。

　　而彼時海家長子,，也就是沈海氏的哥哥，在朝廷上惹了圣上不悅,，被貶為了地方官,，舉家遷出了京城。

　　海家一時一落千丈,，叫人唏噓,。

　　沈海氏娘家無人，沈父放縱妾氏,，府中下人慣會看主子形勢,，也都去討好妾氏。

　　對娘家人的擔(dān)憂和自己在府中的不順,，沈海氏毫不意外地早產(chǎn)了。

　　一天一夜后,，沈海氏誕下一女胎,。

　　乳娘自作主張,，將接生的新孩兒謊稱為男。

　　嫡子誕生,，沈平山這才給予了娘家失勢的正房應(yīng)有的關(guān)注,。

　　早產(chǎn)暈厥后醒來的沈海氏知曉此事，淚目,，顫抖地拉住乳娘桂嬤嬤的衣袖,，指節(jié)用力得泛了白，顫抖著蒼白的嘴唇,，悲戚地說：“嬤嬤糊涂?。『堪,?！”

　　不多時，那姜姨娘也誕下一庶子,，桂嬤嬤毫不后悔,，堅定地和沈海氏說：“夫人娘家式微離京，那么夫人從此和平民無異,，主君寵妾滅妻,，夫人需得振作，日后水漲船高全憑小公子了,?！?p>　　也虧的沈知蘊爭氣，這些年來毫不遜色于男兒,，無論是讀書還是做官,，處處壓那庶子一頭。

　　其實何止是壓那庶子一頭,，同齡的京城少爺又有幾個能比得上沈知蘊的名聲,。

　　十二師承齊慎明，十八進士及第,，為一甲狀元,，是御筆親封的內(nèi)閣大學(xué)士，參機政事,，協(xié)助陛下批閱奏章,。

　　前有花車巡街，一時多少名門閨秀芳心暗許,。

　　后有政績顯著,，才華橫溢為各家夫人心意女婿。

　　年前承州書院的頑劣編寫邪書，編排內(nèi)廷,，傳播甚廣,，陛下重怒，拍案揮袖,，將一桌子的案牘文書全都拂到了地上,，連著瑞腦金獸，咣當(dāng)?shù)卦诘厣蠞L出了老遠,，如同朱筆下無情地審判,，下旨斬首書院一百一十六人，若有起勢者,，格殺勿論,。

　　內(nèi)侍跪倒了一片，如同謹小的鵪鶉,，惶惶恐恐,，顫顫巍巍。

　　朝堂之上,，眾人面面相覷,，手持笏板，卻無一人敢言,。

　　若真要把那一百一十六名書生全部斬首了,，天下學(xué)子豈不寒心？民心豈不動亂,？

　　被斬的哪里是那一百一十六名受了攛掇的學(xué)生,，下旨斬的分明是天下眾人的悠悠之口，血肉零零的是筆墨下的喉舌,，被血染色的是天下學(xué)子的赤誠之心,。

　　這便是百年未有之血案，天大的血案,！

　　唯有沈知蘊毫無預(yù)兆地跪下,，大喊，“請陛下收回成命,！”

　　陛下冷冷出聲,，“沈愛卿可是要做這首位起勢者？”

　　若有起勢者,，格殺勿論,。

　　“臣為內(nèi)閣學(xué)士，職在輔佐陛下,。此令責(zé)罰不妥,，恐有后患,，是為天下之公，是為萬世之民,，是為陛下之正道,，若非要有人做這起勢之人,，臣愿結(jié)首,，以求陛下收回成命?！?p>　　朝堂靜默,，真如死一般的靜默，個中人背后的冷汗都是靜默的,，個中人心中的恐慌都是靜默的,。

　　高坐龍座的陛下是靜默的。

　　跪著的沈大學(xué)士也是靜默的,。

　　末了,。

　　“既然如此，沈大人就去刑部好好想一想這起勢者該如何當(dāng),，該如何做,。”

　　陛下冷眼看著座下眾人,，站起身來離開了這朝堂,。

　　沈知蘊不卑不亢地站起來，有二侍從兩側(cè)來挾持她帶到刑部,，卻也只敢做個虛勢,，不過就是沈知蘊在前面走，二人在后面跟著罷,。

　　而這事終是陛下沖動了,。

　　待陛下想明，悔矣幸矣,，親自將沈知蘊從刑牢請出,，下令沈知蘊去承州辦好此事。

　　回來便從大學(xué)士升了內(nèi)閣次輔,，二十多歲的次輔,，也是絕無僅有，風(fēng)華絕代了,。

　　甚至連戶部侍郎沈平山都難以使喚動沈知蘊了,。

　　沈知蘊也曾多次問沈海氏。

　　“母親若是愿意,，我即刻便請族老作證,，自立門戶，搬出這沈府，離他沈平山和姜氏遠遠的”

　　沈海氏卻總是輕輕搖頭,，拉住沈知蘊的手,，輕嘆道，“過日子要是能將就,，就不必講究,。你現(xiàn)如今位列朝臣，身份如此敏感,，自立門戶與生父分家,，朝廷又要有多少參你的本子，不可糊涂啊,?！?p>　　“他日若是被人知曉了你的女兒身，他沈平山為了他沈家門面也要護著你的,?！?p>　　沈知蘊心里嗤笑，若真有這一日,，沈平山恨不得和她們母女撇清關(guān)系,，不落井下石以此邀功就算不錯的了。

　　只是這話她不與沈海氏說,，母親懷她的時候落了病根子,，這些年姜氏找事兒不少，母親一直氣郁結(jié)心,，不大好過,，對沈平山還有些僥幸有些期許也不是壞事。

　　人活著,，總要有些盼頭,，或盼自己權(quán)貴滔天，或盼兒女膝下承歡,，或盼夫君浪子回頭,，總歸是要有個盼頭的。

　　“問兄長安,?！?p>　　入內(nèi)院，一道清脆的聲音傳來,，是姜氏第二個孩子,，沈蕙怡。

　　姜氏這些年來牢牢抓住了沈平山的心,，除了老夫人的扶持和自身的手段,，最基本的外貌條件必是不可少的,。

　　沈蕙怡得了她母親的恩惠，一雙桃花眼脈脈含情,，身段窈窕,，現(xiàn)如今也到了該許人家的時候，時有高門遞帖,，不過都被姜氏以姑娘還小回絕了,，但其實還是瞧不上那些遞帖的假高門，說白了,，哪一家的真高門會求娶一介庶女,。

　　倒不是說庶女如何，可這庶女偏偏是妻妾亂位的沈家女,，高門的夫人們最煩后院里放不正自己地位的女人。

　　曾經(jīng)姜氏妄想成為平妻,，如今她女兒妄想嫁入侯爵之府,，這對母女也真是……叫人失笑了。

　　沈知蘊從不給姜氏一房的人好臉色,，他們一房慣會裝腔作勢,，裝的一副得體懂禮的面子，實則背地里待價而沽,，行的都是些不入流的勾當(dāng),。

　　姜氏如此，她兒沈知澤如此,，她女沈蕙怡也如此,。

　　二房背地里抬出的人命，一樁樁一件件,，沈知蘊都是知曉的,，奈何她母親還想看個闔家歡樂的場面，她從不戳破,，讓這寵妾滅妻的戶部侍郎之家仍然維持個講究的體面,。

　　她母親想要將就，她姜氏一房若是不惹事,，她也愿意讓這后院之事就這樣將就下去,。

　　“嗯?！?p>　　沈知蘊冷淡地回應(yīng)后,，便朝自己的住所走去。

　　“姑娘每次見了大公子總是禮貌得體,，而大公子卻總是冷冷淡淡的,，與二公子也是,，非要弄得兄弟隔閡不可嗎？如今大公子位高權(quán)重的,，我們二房都過的不恣意了,。”

　　沈蕙怡身邊的婢女阿藍不滿地抱怨道,。

　　“阿藍,，不可胡言亂語?！鄙蜣モ种浦?，看向沈知蘊離開的方向。

　　“兄長與我們二房素來冷淡,，又不是針對于我,，你有什么可氣惱的?！?p>　　“今日齊老賀壽,，去的人都是文人大家，不是朝廷之臣,，就是風(fēng)流名士,，若是父親去還能帶我一遭?？上Ц赣H最近政務(wù)繁忙,，委托了大哥哥送禮，而二哥哥言輕不靠譜,，竟未能獲得邀約,。”

　　“一會兒我們坐小轎,，跟在大哥哥身后,，悄悄去齊府瞧瞧?！?p>　　沈蕙怡伸手折下一支新開的嬌花,，花朵嬌嫩，和她今日穿的花裙倒是相映,。

　　她低斂著眉眼,，看著這離開枝頭的嬌花，心里到底如何作想,，也沒有人知曉,。

　　回到自己房中，沈知蘊換下官服,，穿了件天青色長袍,，前襟祥云野鶴,，金絲紋線，既儒雅大氣,，也不至于過分莊重,，去參加恩師壽宴正正好好。

　　拿出自己親手準備的賀禮檢查,，是件紅玉的蒼松雕器,。

　　本身這件玉器若說貴重對于齊老而言遠遠談不上，但這件賀禮意在是沈知蘊親手雕刻而成,。

　　年前的時候去承州辦事,，之前陛下盛怒關(guān)了沈知蘊在刑部幾天，承州的學(xué)生還是心中赤誠的,，一時被挑唆做了錯事,，牽連了真正為他們好的人，遇上沈知蘊親自來這里辦理此案,，配合得很,。

　　這案子辦得順利，可以結(jié)案之時,，還未到預(yù)計返程的時間，一是為了敲打這些學(xué)生,，二也是為了私心,，沈知蘊壓著這案子又審了半日。

　　這期間,，跟著當(dāng)?shù)丶几叩乃嚾藢W(xué)了小半個月,，回京后又雕廢了好幾塊暖玉，才成了這么一件飽含學(xué)生心意的禮物,。

　　看著自己準備的賀禮,，沈知蘊不由地想起顧晗書那人，說要讓自己幫忙看看給老師的壽禮,，上了車胡攪蠻纏找她不痛快,，現(xiàn)在也不知道這人到底準備了什么物件。

　　不過他顧晗書準備什么又和她有什么關(guān)系,，同窗和顧晗書都只是在書院學(xué)書,，聽齊師講學(xué)，按文人道理來說,，雖然都是齊師門下,，但只有沈知蘊這樣正兒八經(jīng)行過拜師禮的才真正算是齊老的關(guān)門學(xué)生，和齊老的情分也是常人不能及的,。