陶姜向窗外看了一眼,，枳實立馬會過意來,，抬聲道：

　　“夜深了,，我家小姐已經(jīng)休息下了,。若是老太爺不急的話，小姐明日一早便過去,?！?p>　　廊下一聽，便急了陣腳,，急嚷嚷地說道：

　　“怎會不急,！老太爺急得很，小姐若是不去,，不怕別人說閑話嘛,！”

　　陶姜聞言心中便了然了幾分--哪里是祖父有什么急事，怕是有人急著魂地要她好看吧,。

　　她也不點穿,，只是讓枳實打起窗檐，刺骨的冷風頓時沖散了室內(nèi)的和暖,。

　　那小廝弓著腰貓在回廊下,，個頭兒不高，臉正好藏在了風燈的暗影里,，讓人瞧不真切,。

　　陶姜攏了攏小襖上的皮草立領，走至窗邊,，瞧著那小廝說道：

　　“我瞧著你不是祖父身邊服侍著的,？”

　　小廝知道陶姜走近，那眼神像裹了刀片似的剮在自己身上,，不由將頭埋得更低了：

　　“小的是外院的如官兒,，負責為老太爺飼弄花鳥的?！?p>　　陶涌金院內(nèi)有小廝八名,，四人近身伺候在內(nèi)院，分別是恭官兒,、喜官兒,、發(fā)官兒和財官兒。

　　而外院的四名小廝又名吉官兒,、祥官兒,、如官兒和意官兒,，分管茶水,、畫鳥、灑掃等雜事。

　　外院的小廝只屬三等奴仆,，所以陶姜瞧著臉生也很正常,。

　　“祖父不讓身邊恭喜發(fā)財四個官兒來，卻遣了你來喊我,，這倒是奇了,！”

　　叫如官兒的小廝身形一顫，只覺得自己的麻布厚襖要被冷汗浸濕,，只能硬著頭皮道：

　　“老太爺近日身體不好,，恭喜發(fā)財四位哥哥都要隨時候著，這才讓我出來辦差,?！?p>　　陶姜的手指從窗欞的花紋上慢慢滑過，留下一條細細長長的水漬,，心中盤算道反正這賬本暫時也看不出什么花頭來,，不如出去走走，看看二房忍了這么多天究竟又能憋出什么壞來,。

　　正好,，也能讓自己頭頂?shù)臄?shù)值沖破千次大關。

　　于是,，在枳實耳邊輕聲交代了幾句,，便聽見枳實關了窗子，對著廊下朗聲道：

　　“我們小姐換件衣服,，馬上就來,！”

　　如官兒大喜。

　　他自六歲起被人牙子賣進了陶府,，在這座大宅院里呆了已經(jīng)有十二年了,。

　　但如今自己仍是外院的一個三等小廝，月銀不過500文,，別說攢老婆本兒,，就是想添件像樣的衣服都難。

　　偏生自己還有個好賭的臭毛病,，每每得了月銀不過一日就都送了賭坊,，自己到現(xiàn)在還欠著府中其他幾個小廝不少銀錢。

　　搞得大家看到他都如過街老鼠一般,，避之不及,。

　　不過他也算是個極有財運的。

　　自己正缺著錢,，前幾日二房主母身邊的孫嬤嬤尋到自己,，說只要自己替二房辦成一件事,，便給他一百兩白銀。

　　見他不信,，孫嬤嬤斜了斜眼拿出沉甸甸的五十兩,，表示這只是定銀，事成之后絕對不會虧待了他,。

　　如官兒像老鼠偷著腥兒一般又是點頭又是道謝,，指天誓日地賭咒自己一定完成二房交代的任務--

　　便是在今晚亥時，尋個由頭將大小姐陶姜引到西花園來,。

　　本來他見著陶姜也有些心驚,，一聽她那涼薄如月的聲音更是嚇出了一身冷汗。

　　好在大小姐也沒有問太多問題,，自己只要將她引到園子中,，一百兩白銀便徹底到手了。

　　到時候,，自己一定要去賭場里好好翻個本,！

　　然而，當陶姜披著件厚錦鑲銀鼠皮披風出現(xiàn)在他面前時,，如官兒徹底傻眼了--

　　陶姜身后還帶著四個丫鬟,、五個婆子，有人手中拿著木棍,、有人手中拎著麻袋……正浩浩蕩蕩準備隨著自己出發(fā),。

　　見如官兒表情復雜，名叫枳實的丫鬟先說了出來：

　　“近日我們這瑞云院不知哪里跑來的野貓,，一到夜里就發(fā)情亂叫,，擾得小姐夫人徹夜難眠。今晚湊了巧,，我們便一路尋尋,，要是抓著了便直接裝進麻袋亂棍打死！”

　　如官兒雖不聰慧,，但也在陶府當差了這么多年,，哪能聽不出枳實這弦外之音--

　　這哪里是捉貓啊，分明是要逮人,！

　　至于要逮什么人,，就得看二房做了什么局出來了。

　　只是現(xiàn)在他叫天天不應叫地地不靈,，想給二房通風報信卻又有一眾婆子在背后虎視眈眈地盯著自己,。

　　若自己現(xiàn)在開脫落跑，不管是二房還是長房這邊,，他都交不了差,。

　　如官兒這一會恨不得咬斷自己的舌頭,，砍掉自己的雙手--

　　為什么要將這種吃力不討好的差事攬在身上呢！

　　“如官兒,，還不走嗎？方才叫喚的那么急,，這一會兒又在磨蹭什么呢,！”

　　枳實給如官兒遞了個風燈，催促他在前面帶路,。

　　如官兒沒有辦法,，只好硬著頭皮提了燈往前走，尋思著等下走到黑燈瞎火處,，自己得著空兒便趕緊開溜,。

　　至于二房和長房究竟要做什么，誰勝出誰落敗,，都與自己沒有關系,。

　　如此一想便寬了心，如官兒帶著陶姜一群人一路走到了西花園,。

　　西花園是陶涌金在這座院子里親自規(guī)劃出的得意之作--

　　園中假山堆疊,，在層疊高處設有亭子，登亭一覽文淵巷大半之景便收入眼底,。

　　亭子的寶頂上藤蔓纏繞,，錯戳斑斕，帶著殷實之家的生氣,。

　　陶涌金又名人特地將地面鋪成水波狀,，而水通財，寓意“船型水中,，人寄財中”,。

　　西園不僅有樓閣假山，還有一潭碧水,，名曰“聚財潭”,，潭心有池，又名“攏寶池”,，碧水相連,，生趣的同時也有了一番好意頭。

　　只是這情趣,，卻被陶涌金親自命名的“聚財”,、“攏寶”毀了個一干二凈。

　　饒是冬日,，綠意也遍滿假山,，在夜色中卻透露出陣陣詭異,。

　　“小姐，如官兒不見了,！”枳實一聲驚呼,。

　　陶姜點了點頭表示知道了--如官兒不過是個投石問路的，想來這重頭戲就藏在西花園中,。

　　她讓大家集中精神,，互相之間湊得更緊一些。

　　夜風嘯嘯,，陰云扶月而上,，腳下的路只能靠微弱的風燈才能辨識一二。

　　正走到聚財潭旁,，假山中突然沖出一個人,，向著陶姜飛奔而來，嘴巴里還胡亂叫嚷著：

　　“表妹,，想死我了,！”