“陛下早說過,，蕭相國有‘鎮(zhèn)國家,，撫百姓，給饋餉,，不絕糧道’之才,，仗打了多久，他主管的糧草,、兵源,、補(bǔ)給就自關(guān)中源源不絕那樣運(yùn)出，保證了陛下逐鹿中原的底氣,。

　　對(duì)于這一點(diǎn),，陛下心里是有數(shù)的，故于論功行賞時(shí),，才封他為第一功臣,。”

　　蕭何與劉季、呂雉皆是同鄉(xiāng),，他在沛縣時(shí)曾任功曹,，一心擁戴亭長劉季，當(dāng)年劉季去咸陽服役,，同僚們湊錢為他踐行,，各人都出三百錢，獨(dú)獨(dú)平素節(jié)儉的蕭何豪氣地出資五百錢,，唯恐劉季在都城的衣食住行上受了委屈,。

　　后來，楚漢相爭時(shí),，蕭何更自始至終穩(wěn)穩(wěn)守住關(guān)中,，給劉季托了一個(gè)實(shí)底——

　　大不了，還可以退回去,，學(xué)著當(dāng)初秦國那樣屹立于西,，與東方六國對(duì)峙。

　　“我想,，陛下大約也是念著蕭相國舉宗族十?dāng)?shù)人追隨他的情分,，才悉封相國家昆弟十余人，各個(gè)皆賜食邑,?！?p>　　薄姬聽罷，又緩緩追加了一句,。

　　是了,，蕭何還把宗族中凡能征善戰(zhàn)的子孫昆弟們悉數(shù)送往了前線軍中，說好聽點(diǎn),，是舉宗相隨,，其實(shí)亦是以老蕭家的全部男丁作為質(zhì)子，以消除劉季對(duì)于獨(dú)立管理后方大本營的自己的猜忌,。

　　“嗯,，陛下昨天當(dāng)著眾人說，要再加封給蕭相國兩千戶食邑,，以回報(bào)他當(dāng)初多贈(zèng)兩百錢路費(fèi)的情誼,。”

　　聽到這等軼事,，薄姬不禁莞爾,，掩嘴輕笑道，

　　“蕭相國這筆買賣,，當(dāng)真做得劃算,。

　　他眼下已貴為酂侯,，食邑天下第一多，再加上這兩千戶,，其他功臣委實(shí)莫得比焉,。”

　　呂雉含笑點(diǎn)頭,，心中卻凜然想到《周禮》中所說的,，君王以“八柄”馭群臣，也就是為人君者,，可以從八個(gè)不同的方面操控與制衡屬下的道理,。

　　這八柄依次為爵、祿,、予,、置、生,、奪,、廢和誅——

　　爵以馭其貴，祿以馭其富,，予以馭其幸,，置以馭其行，生以馭其,，奪以馭其貧,，廢以馭其罪，最后,，誅以馭其過,。

　　面對(duì)貴為相國、功居第一的蕭何,，能予他的勛祿榮華已臻極致,，早無以復(fù)加，那么八柄中留給劉季的工具顯然所剩無幾,，幾乎只余奪,、廢與誅三個(gè)選擇了。

　　“這可不是什么好事,，再過一陣,，素來善待百姓的蕭何，很快就要被逼得開始貪墨,、放高利貸，繼而魚肉鄉(xiāng)里呢,?！眳物羝财沧?，心內(nèi)腹誹，只不好說出來,。

　　這群老弟兄們太了解皇帝的雄猜多疑,，為了能自保，大家八仙過海,，各顯神通,，歷史上蕭何曾經(jīng)使出過的這招，叫作自污,。

　　只是,，從呂雉所知的結(jié)果來看，這一招只勉強(qiáng)過關(guān),，過程依舊驚險(xiǎn)萬分,。

　　***

　　這廂的蕭何榮寵至極，而遠(yuǎn)方的趙國國都邯鄲,，卻傳來了令人動(dòng)容的哀報(bào),。

　　風(fēng)塵仆仆的趙王子張敖日夜兼程，馬不停蹄自邯鄲趕到洛陽,，一頭跪在劉季的面前,，哭著報(bào)告了老趙王張耳的死訊。

　　“父王最后幾日已是不大說得出話來,，只命人將他的臥榻轉(zhuǎn)向洛陽城所在的方向,，眼里不住流淚。

　　臣知道,，父王這是心里有憾,，還想著再見陛下一面啊,！”

　　劉季坐在南宮高九尺的天子殿中,，身畔垂著織有武士像的層層帷帳，天子之威迫人肺腑,。

　　一身縞素的張敖伏在地上淚眼婆娑,，不敢抬頭細(xì)看，只靠余光瞥見那宛如九重天上的身形,，突然猛地晃了一晃,，驚得左右小黃門忙要上前攙扶。

　　“張耳,，他,，還說了些什么？”劉季問道,，聲音發(fā)顫,。

　　“父王薨逝前,，還叮囑我要做陛下最忠誠的臣子，要永遠(yuǎn)為大漢,、為皇帝盡忠效力,。”

　　張敖拼命叩頭,，不禁又哭出聲來,。

　　劉季輕輕“嗯”了一聲，只覺眼前一片空白,，耳邊嗡嗡作響,，腦中走馬燈似的閃過一連串畫面，竟都是十多年前自己第一次去外黃縣見張耳時(shí),，他那張意氣風(fēng)發(fā)的臉,。

　　記憶中的他倆依然年輕，那時(shí)劉季還未當(dāng)上亭長,，只是個(gè)十足十的布衣百姓,，而張耳，是劉季的偶像,、魏國信陵君魏無忌門下最著名的門客,。

　　外黃縣的村舍中，他無比艷羨地望著張耳手中的環(huán)首大刀,，聽他得意夸耀,，此乃信陵君親手贈(zèng)予的信物，出自最好的工匠之手,，是整個(gè)魏地最快的刀,。

　　此刻的劉季怔怔落下淚來，原來,，張耳大哥也會(huì)說錯(cuò),，這世上最快的刀，是時(shí)間,。

　　他重重嘆了一聲,，說道，“朕知道了,，張耳大哥是朕的好兄弟,，可惜天不假年，走得太早了,?！?p>　　堂下的蕭何也拭淚道，

　　“趙王為一代名士,，世所聞名,，臣以為,，謚號(hào)可以一‘景’字?！?p>　　“哦？景字有什么講究嗎,？”

　　“謚法有云,，由義而濟(jì)曰景，布義行剛曰景,，致志大圖曰景,，德行可仰曰景。趙王游俠仗義,，當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)字,。”

　　“也好,。始皇帝廢了謚法,，覺得別人沒有資格來評(píng)價(jià)他。朕倒是覺得,，人生一世,，敢作敢當(dāng)，就是要求個(gè)天下公論,。

　　景字好,，就要這個(gè)字，張耳謚為景王,?！?p>　　劉季逐漸平復(fù)情緒，又柔聲對(duì)張敖說,，

　　“你這孩子,，急匆匆來洛陽見我，也不多帶點(diǎn)衛(wèi)士,，怎的攏共只來了十個(gè)人,？這路上萬一出點(diǎn)差池，我可怎么向你父親交待,？

　　這樣罷,，你先別急著回邯鄲了，就在宮里多住幾天,，每日來學(xué)學(xué)軍國大事,，也去見見皇后和公主，陪她們多說說話,。

　　等過幾日,，冊(cè)封詔書與儀注準(zhǔn)備好了,，你再以新趙王之資，回去風(fēng)光大葬你父親,?！?p>　　“臣，謹(jǐn)遵圣旨,?！?p>　　***

　　漢初，皇權(quán)不下王國,，對(duì)于各諸侯國境內(nèi)的情況,，劉季與中央一無所知，所以,，他自然也不會(huì)知道,，重病的老趙王張耳在病榻上，與兒子張敖及趙國諸位老臣之間那番驚心動(dòng)魄的托孤對(duì)話,。

　　纏綿病榻足足小半年,，張耳的身體宛如風(fēng)中殘燭，迅速衰弱了下去,，花白干枯如稻草一般的頭發(fā)與深陷的雙頰,，無不在訴說這具身體的主人已接近油盡燈枯。

　　他費(fèi)力從寢衣中探出了皺巴巴的手,，向跪在榻前痛哭的兒子伸去,，張敖忙膝行兩步上前，一手擦淚,，一手緊緊握住了父親的手,，

　　“待我死后，敖兒立刻動(dòng)身去洛陽面圣,，一來,，親去報(bào)喪，二來,，求尚魯元公主,。

　　皇后疼惜女兒，你唯有娶了她,，才是真正安全了,。

　　還有，此去洛陽,，你萬萬要輕車簡從,，斷不許帶太多護(hù)衛(wèi)，方能讓陛下安心?！?p>　　張敖低頭哭泣,，狠狠點(diǎn)頭，跪在一旁的趙國丞相貫高,、趙午皆面露不忿之色,，只是被悲慟的情緒蓋了下去，不易察覺,。

　　張耳卻看在眼里,，一時(shí)心內(nèi)焦急，竟強(qiáng)行撐起了上半身,，大口喘息著說，

　　“貫高,、趙午,，你們跟著我三十載，是過命的交情,，我今天就把兒子托付給你倆......

　　我這個(gè)兒子啊,，人太聰明，心思活泛,，容易招謗,，也容易招嫉。你們要是還認(rèn)我這個(gè)主子,，就務(wù)必助少主子韜光養(yǎng)晦,，明哲保身。

　　你們?nèi)舾覐呐詰Z恿他,，惹得大禍臨頭,，便是我趙家的千古罪人......我于九泉之下也不會(huì)瞑目的?！?p>　　貫高,、趙午二人悶聲應(yīng)了下來，不發(fā)一言,，只不斷叩首,。

　　“這天下，終歸是要姓劉的,，咱們這幾個(gè)異姓王國,，不會(huì)長久。

　　你們好自為之,，斷不要嘗試與劉季,、呂雉斗，你們……斗不過他夫婦二人的?！?