暮色四合,，絢爛的霞光收斂最后一抹余暉墜入云海,，累了一天的村民們漸漸朝老槐樹那邊聚攏,。

　　里正今日去了縣衙開會,，但沒人知道具體發(fā)生了什么事,，只在心里暗自猜測著,。

　　晚間涼風(fēng)習(xí)習(xí),，里正握著那份章程穩(wěn)步穿過人群,，站到了大石頭上,。

　　他環(huán)視一圈,，緩緩開口：“想必大伙兒都知道我今天去縣衙開會了，是個壞消息,，今年的稅收又提高了兩成,。”

　　此話猶如平地一聲驚雷，瞬間在人群里炸開了鍋,。

　　“又提高稅收,？！今年的收成本就不好,，這是把我們往死里逼?。　?p>　　“上個月暴雨,，我家的田被淹了一半,，今天收上來的稻子還不足往年的一半，哪來的糧交稅,？”

　　“官府真不把咱當(dāng)人,，年年漲稅，稻田受災(zāi)的時候也沒見朝廷有銀子撥下來,！”

　　......

　　村民們氣得咬牙切齒,，有些脾氣爆的恨不得扛起鋤頭就跟官府拼個頭破血流。

　　里正抬了抬手,，示意大家安靜,，“增加稅收是州里的意思，大家也不要對縣令大人心生怨懟,，隔壁山棠縣此次漲了三成的稅,，咱們已經(jīng)算好了?！?p>　　有人出聲道：“里正叔,，那今年這賦稅該咋辦？上次交稅大伙兒已是勉強(qiáng),，如今又漲,，怕是拿不出那么多糧食?！?p>　　其他人紛紛附和,。

　　里正清了清嗓子，沉聲道：“接下來,，我要說的便是關(guān)于糧食的事,。上回周家媳婦提出了稻田開渠，相信很多人都親眼見證了它的作用,。這次，周家媳婦又想出了提高糧食產(chǎn)量的法子,，就在我手中,！”

　　“周家的，你上來親自給大伙兒說說,?！?p>　　他揚(yáng)起手中那張薄薄的紙,，突然點了秦孟商的名字。

　　四周的目光頃刻間朝這邊看過來,，站在人群里的秦孟商一愣,，完全沒想到里正會整這出。

　　里正招招手,，催促著她上來：“這法子是你提出來的,，自然該你來說?！?p>　　秦孟商無奈,，穿過人群站到了里正身邊，聲音清脆平緩：“里正叔說的不錯,，南方水稻的確可以實現(xiàn)一年兩收……”

　　她將再生稻的原理與操作細(xì)節(jié)又說了一遍,。

　　眾人聽完第一反應(yīng)是覺得不靠譜。以往田里留下的稻茬也會長出新芽,，可根本結(jié)不出稻子,，只能當(dāng)作雜草燒了。

　　秋收過后大家都要耕田,，以為來年春耕做準(zhǔn)備,，萬一沒長出稻穗不是白白耽誤了養(yǎng)田的時間嗎？

　　秦孟商繼續(xù)道：“平常收割過后留下的稻樁長出來的芽尖是不能結(jié)出稻穗的,，但只要保留其關(guān)鍵支節(jié)點,，便會長出腋芽，從而可以再次生長,、抽穗,。”

　　“真的假的,？”胡老頭蹲在旁邊的石頭上,，“我種了四五十年的田，從來沒見過稻樁能再長出稻子的,。周家小媳婦,，你可別忽悠我老頭子?！?p>　　“要是真留那么高的稻樁,，咱們割稻的手都不知道該哪兒放，多耽誤事兒,！”

　　“就是啊,，河堤那邊也催著完工，咱們就這兩天能收稻子，留個三四寸應(yīng)該夠了吧,？”

　　眾說紛紜,，有懷疑也有顧慮。

　　雖說上次秦孟商提出在稻田里開渠確實解決了積水問題,，但此次事關(guān)糧食和交稅,，他們不敢輕易嘗試。

　　里正知道他們的顧慮,，但他相信秦孟商,，“官府每年征收兩稅，五月征稅咱們已經(jīng)將家中屯糧交出去一半,，九月征稅若是拿不出糧,，便只能去西山徭役！現(xiàn)在解決的辦法擺在這里,，覺得可行的,，就按照周家媳婦說的做。不相信的,，我也不強(qiáng)制你們做,。但我丑話說在前頭，到時候誰家要是交不上糧,，可別指望村里一起湊糧給你交稅,！”

　　里正態(tài)度強(qiáng)硬，那些挑事的人訕訕閉上嘴,。

　　畢竟今年漲了兩成稅,，若是交不上，官府的硬刀子可不是他們手里的鋤頭能拼得過的,。

　　況且,，秦孟商上次說的稻田開渠的確有用，連里正都相信她,，他們有什么理由不信,？

　　紀(jì)氏站出來道：“我覺著可行，明天收稻子的時候我就試試,！”

　　她之前便是聽了秦孟商的話才保住了田里的稻子,，后來又因折疊桌圖紙賺了一兩多銀子。不管秦孟商說什么,，她都是相信的,。

　　“可我家的田就剩六畝地沒收了，現(xiàn)在留稻茬還來得及嗎,？”

　　說話的人是王富貴,，上次大雨河中漲水,，他家的田被淹了一半,，還是聽了秦孟商的話在田里挖溝才保住了剩下的稻子,。

　　如今官府漲了稅，靠他家現(xiàn)在那點收成鐵定是交不起稅的,。

　　秦孟商道：“秋收才剛剛開始,，自然是來得及的。第二季水稻的產(chǎn)量雖不及第一季的收成,，但能在原來的基礎(chǔ)提高一半的產(chǎn)量,。”

　　假設(shè)一畝田的糧產(chǎn)量是四百斤,，那么第二季水稻長成便能收獲二百斤,，一共就六百斤。

　　這可比原來的收成高出太多了,！

　　王富貴難掩激動之心：“好,，我明天就按你說的辦！”

　　“這能多得近一半的糧食,，就算割起稻子來麻煩,，我也得把稻茬留著！”

　　“要是真跟周家媳婦說的一樣,，那今年的稅收就不用愁了,！”

　　有了第一個站出來的人，便有第二個,、第三個......

　　在人群后面的張寡婦看著這一幕,，譏誚地勾了勾唇：“一個流放過來的女犯懂什么？”

　　她家沒田不用擔(dān)心這事兒,，說起話來也沒有顧及,。

　　“村里這么多人都不知道稻樁能再結(jié)出稻子，怎的就你知道,？怕不是從哪個官人口里聽來的,，隨意拿來糊弄大家......”

　　這話里話外的陰陽怪氣，在場的婦人都聽出來了,。

　　可想想也不無道理,。嶺南是流放之地，有殺人行兇者,，有坑蒙拐騙者,，而更多的卻是罪臣。

　　周家犯了什么罪無人知曉,，但能在村里住下就說明不是窮兇極惡之徒,，那么便只能是官宦之家了,。

　　這些天，周家?guī)缀跆焯於既ユ?zhèn)上,，說是做生意,，但到底做的什么生意沒人知道。周家媳婦生得那般姿容,，拋頭露臉的在外做生意,，不知道有多惹眼。

　　在嶺南這地界,，容貌生得太好并不是件好事,，容易遭人惦記，也容易惹人臆想,。

　　感受到四周投來異樣的眼神,，秦孟商微微一笑。

　　來了三江村這么些天,，雖然在村里混了個臉熟,，偶然碰上也能寒暄兩句，但因著她去鎮(zhèn)上做生意的事不少人對她還是有偏見,。

　　今日正好借著這個機(jī)會,，可以將她心中盤算已久的事提一提。

　　“不瞞各位,，我之所以知道這么多關(guān)于農(nóng)桑的事是因我兄長曾在朝中為官,，許多事我都是從他兒聽來的?？上译S相公流放至此,，便與兄長斷了聯(lián)系。這些日子我常去鎮(zhèn)上支攤,，也聽南來北往的商販走卒說起不少其他州府發(fā)生的新鮮事兒,，其中便有關(guān)于再生稻的事?！?p>　　秦家兄長曾在朝中為官,，那可是天子腳下！周家的來歷果然不簡單,。

　　眾人驚訝歸驚訝,，也沒太大反應(yīng)。任你曾經(jīng)是龍是鳳,，現(xiàn)在到了嶺南,，那就和他們一樣都得靠雙手掙飯吃。

　　有好奇的婦人趁機(jī)多問了嘴做的啥生意,。

　　這才短短一個月,，就能拿得出錢買地,。雖然只是塊荒地，但肯定賺得不少,。

　　秦孟商沒打算隱瞞,，坦白道：“就是用白面做了些吃食去賣，不過等秋收過后,，吃涼皮的人就少了,。”

　　涼皮他們沒吃過,，但用白面做出來的東西味道肯定不差?？砂酌尜F,，他們只舍得吃粗面，這么一算下來,，成本好像也挺高的,。

　　秦孟商話音一轉(zhuǎn)：“但是，我與長興酒樓簽訂了契書,，每月至少要供三十斤魔芋豆腐,。大家忙完了秋收若是有空，我想請人幫我種魔芋,，種菜經(jīng)驗豐富者優(yōu)先,，工錢好商量?！?p>　　啥,？

　　跟長興酒樓簽了契書？

　　那可是邕州最大的酒樓,，他們平時路過只敢往里面瞧兩眼,，沒想到周家媳婦居然有本事能跟長興酒樓簽訂契書？,！

　　這下眾人不淡定了,，追著秦孟商問東問西。

　　“周家媳婦,，長興酒樓真的收魔芋,？那玩意兒能吃嗎？我要是挖了來能賣給他們不,？”

　　“你剛才說的要請人種魔芋是啥子意思,？幫你種菜就能拿到工錢？”

　　“周家小媳婦,，你好好說清楚......”

　　張寡婦被一群婦人粗魯?shù)財D到旁邊,，不曉得被誰推了一把,，頭發(fā)都歪了！

　　里正招架不住,，趕忙撤了下來,，男人們也紛紛退到兩旁，將場子騰出來,。

　　“各位嬸子稍安勿躁,，”秦孟商心平氣和道，“我從村里買了十畝荒地,，預(yù)備全部拿來種魔芋,，只靠我家三個人連開墾田地都要七八天，后面種魔芋更是不用說,，所以想請大家?guī)兔?。?p>　　村里的錢嬸子張口問道：“那工錢怎么算,？”

　　挖地種菜誰不會,？她們最關(guān)心的還是工錢。

　　在旁邊看熱鬧的方氏見縫插針：“周家都跟長興酒樓搭上關(guān)系了,，工錢咋說也不能低于三十文吧,？”

　　三十文？,！

　　男人們?nèi)ソ诎嶝浺惶觳刨嵥氖?，她們光是翻翻土，種種魔芋就有三十文,，簡直不要太劃算,！

　　婦人們看向秦孟商的眼神逐漸變得火熱。

　　陳老太太臉色一沉：“這么簡單的活兒,，你們也好意思要三十文,？真當(dāng)跟長興酒樓搭上關(guān)系了，就成財主了,？”

　　紀(jì)氏也幫腔道：“順道搭把手的活兒哪要三十文,，虧你們敢想！”

　　同村的富貴嬸開口道：“既然三十文不成,，那二十文咋樣,？在河堤廚房幫工二十文還管一頓飯，這不管飯算二十文一天可以吧,？”

　　二十文一天確實可以,。

　　既要大面積種植魔芋，自然不能同尋常種菜一樣對待,。從種苗,，施肥到收獲,，整個過程都需要有人專門看護(hù)。

　　秦孟商點點頭：“就按二十文一天算,，但我只需要五個人,。”

　　現(xiàn)今家中有十畝地,，如果按一人管一畝來算便要十個人,。可一畝地不算特別大,，完全可以一個人管兩畝地,。等日后多置辦些田產(chǎn)，再請人不遲,。

　　圍在這里的婦人至少有十一二人,，只要五人又該選誰？

　　要知道一天二十文,，一個月下來就是六百文，不用出村就能賺錢養(yǎng)家,，誰不稀罕,？

　　富貴嬸道：“我打小就會種地，種魔芋沒啥難的,，這活兒我可以,。”

　　另一位婦人也說：“我力氣大手腳麻利,，保證一天就能給你把地翻出來,！”

　　“我也是，我也是......”

　　秦孟商扯了扯陳老太太的袖子,，悄聲道：“嬸子,，我剛來不熟悉村里情況，選人這事兒還麻煩您幫我看著點,?！?p>　　陳老太太抬了抬下巴，給了她一個“我辦事你放心”的眼神,，而后毫不留情地拆穿了方才毛遂自薦的那些人,。

　　最后留下的只有富貴嬸、錢家媳婦,、孫大娘,、陳二媳婦以及住在村口的吳嬸子。

　　沒被選上的人雖然遺憾,，但也沒有怨言,，被選上的這幾個人在村里的名聲確實不錯,。

　　原本想挑事的方氏不僅沒看到好戲，反而叫二房得了門賺錢的營生,，心里就跟吃了蒼蠅一樣難受,。

　　回去路上，忍不住開始抱怨：“娘可真是偏心,，我當(dāng)時就在旁邊怎的不讓我去,？二嫂的娘家兄弟常年在潯江跑船，哪兒缺這二十文,？不像我,，娘家沒個兄弟幫襯也沒兒子傍身，這活兒咋說也該輪到我頭上......”

　　還沒說完,，走在前面的陳老太太突然轉(zhuǎn)過身,，兩只眼睛似要把她盯出幾個洞來。

　　“真當(dāng)我老了耳朵聾了,？別以為你剛才在周家媳婦面前說要三十文工錢的事我沒聽見,，你那點兒花花腸子我可比誰都清楚！少在這怨這兒怨那兒的,，閑得沒事就去明天跟著田地收稻子,！”

　　白日里那么大的太陽，要她去收稻子豈不是要曬掉一層皮,？,！

　　方氏臉色白了又青。

　　陳二媳婦曹氏淡淡掃了她一眼,，什么也沒說,。

　　她這個三弟妹壞倒是不壞，就是心眼兒太小,，還有點蠢,。

　　自己惹了周家媳婦不快，這會兒又主動湊上去,，這不是去膈應(yīng)人嘛,！

　　秦孟商接連兩次提出的法子都得到了公公的認(rèn)可，說明公公婆婆都很重視她,。也就方氏這個蠢的,，心眼小的容不下人家，還頻頻挑事,。周家媳婦沒跟她計較真是開大恩了,！