一次進(jìn)攻就被射死三百余精銳的膠山黃巾可謂損失慘重,，倉(cāng)皇撤退之后士氣極為低落。
渠帥翟勉和幾名副手憤怒不已,，可隔著五六丈寬小河的兩千余珠山村民占據(jù)了有利地形,，竟然擁有不下于三百?gòu)垙?qiáng)弓和勁弩，眾志成城調(diào)度有方,，令翟勉和大小頭目都很無(wú)奈,。
更令翟勉等人沮喪的是，交戰(zhàn)陣地前方數(shù)千畝地面光禿禿毫無(wú)遮掩,，西面是層林覆蓋的陡峭大山,，東面是一望無(wú)際的茫茫大海，想利用夜色偷襲都沒(méi)機(jī)會(huì),，何況翻越大山匆匆而來(lái),，攜帶的糧食給養(yǎng)已經(jīng)耗盡，從王家寨擄掠到的錢財(cái)和值錢的綢緞器皿倒是不少,，牛馬也有三十多頭,，可放火焚寨之后，剩下的糧食最多能讓所有弟兄飽餐兩頓,，一旦糧食耗盡,，又無(wú)法擊敗隔河死守的數(shù)千珠山村民，兩千弟兄除非偃旗息鼓盡快返回膠山老巢,，否則恐怕就得餓死,。
反復(fù)權(quán)衡之后，打定主意保存實(shí)力的翟勉告訴所有頭目,，一時(shí)半會(huì)兒無(wú)法拿下人多勢(shì)眾的珠山村,，兼之糧草不足，士氣低落,，天黑之前根本無(wú)法再次發(fā)起大規(guī)模進(jìn)攻,，因此，果斷撤退以待來(lái)日才是上策,，絕不能在這片依山旁海僅有一條山道通往外界的死地呆太久,，否則夏河城的官兵一旦來(lái)援，那就不是損失三五百人的事情了,。
原本憤憤不平要求再次進(jìn)攻的大小頭目聽(tīng)完這話,，頓時(shí)明白自己的處境并沒(méi)有估計(jì)的那么樂(lè)觀，面對(duì)珠山村民眾志成城的有力抵抗,，哪怕再次發(fā)起強(qiáng)攻也沒(méi)多大勝算,。
沉默片刻，搶到諸多金錢和精美陶器的眾頭目紛紛放棄之前的想法，表示服從大帥的命令,，最后喊出了“君子報(bào)仇十年不晚”的狠話聊以自·慰,。
隨著渠帥翟勉的一聲令下，兩千黃巾賊寇立刻動(dòng)起來(lái),，背上搶來(lái)的糧食,、布匹、上千件精美陶器和兩尊珍貴的陶鼎,，拉上三十幾頭牛馬涌向山腳,，順著蜿蜒陡峭的來(lái)路撤回，率部殿后的兩名頭目本部損失慘重,，憤怒之下干脆帶著各自弟兄搗毀還在燃燒中的兩座陶窯,，砸爛河灣處的三架碩大水車，這才氣鼓鼓地?fù)P長(zhǎng)而去,。
黃昏時(shí)分，劉存率領(lǐng)渾身血跡身心疲憊的九名弟兄趕回村中,，下馬之后劉存顧不上家中的妻兒和二十余名徒弟,，徑直前往村中蒙學(xué)，恭恭敬敬向危難之際挺身而出率領(lǐng)眾鄉(xiāng)親保住家園的蒙學(xué)先生公孫沛,、霍堅(jiān),、趙溶、老拳師秦直和鮑老三等弟兄鞠躬致謝,。
公孫沛等人連忙還禮,，劉存握住公孫沛的手再次感謝，說(shuō)出自己一行十八人的遭遇,，最后強(qiáng)忍悲憤告訴大家：
“諸位先生派去給我送信的兩位弟兄如今還在夏河城里,，我讓他倆把數(shù)千黃巾賊寇屠戮鄉(xiāng)親焚毀王家寨的災(zāi)難向縣衙稟報(bào)，請(qǐng)求派出官兵速速來(lái)援,，但以目前情況看,，縣里諸位大人恐怕有心無(wú)力，連日來(lái),，數(shù)萬(wàn)青州流民源源不斷云集夏河,，城里城外混亂不堪，稍有不慎很可能引發(fā)民變,，縣尉董大人臨時(shí)征召的兩千士卒對(duì)付起來(lái)非常吃力,，恐怕無(wú)法分兵援助，一切還得靠咱們自己,?！?p> 眾人已經(jīng)猜到這個(gè)結(jié)局，所以沒(méi)有任何的驚愕，眼下賊寇已經(jīng)退去,，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有什么危險(xiǎn),，因此大家都表現(xiàn)得非常鎮(zhèn)定。
霍堅(jiān)考慮片刻,，悄悄拉過(guò)公孫沛低于片刻,。
公孫沛點(diǎn)點(diǎn)頭，把兩名受傷賊寇頭目招供的消息向劉存詳細(xì)稟報(bào)：“有件事還需主上斟酌,，據(jù)兩名受傷后來(lái)不及逃走的賊寇頭目供認(rèn),，五日前，他們的渠帥翟勉從膠山南面的桃林鄉(xiāng),，獲得五千斛糧食和五石海鹽,，這些米糧和海鹽是桃林鄉(xiāng)一群地主富紳主動(dòng)贈(zèng)送的，而不是威逼訛詐而來(lái),?！?p> “桃林鄉(xiāng)？”劉存霍然站起,，轉(zhuǎn)身望向同樣震驚的王杞,。
王杞深吸口氣，強(qiáng)壓滿腔騰起的驚怒：“果然是徐氏家族,！桃林鄉(xiāng)大半土地屬徐氏家族所有,，薔夫、鄉(xiāng)佐,、亭長(zhǎng)均是徐氏旁支子弟擔(dān)任,，就連上月辭去瑯琊王國(guó)北部督郵職務(wù)舉家遷往揚(yáng)州的徐謹(jǐn)，也出自桃林徐氏,！”
劉存仰天長(zhǎng)嘆：“我早該想到這個(gè)賊心不死的徐氏豪強(qiáng)了,！原以為咱們與財(cái)大氣粗的糜氏家族聯(lián)合之后，一直苦苦相逼的徐氏家族就會(huì)收斂些,，如今看來(lái),，是我大意了啊,！要是早點(diǎn)將隱患消于未然,，就不會(huì)害死這么多弟兄啊……”
“主上千萬(wàn)不要自責(zé)！”
“錯(cuò)不在主上??！”
公孫沛和霍堅(jiān)等人急忙上前開(kāi)解，秦直和陸九等人連聲說(shuō)是自己的錯(cuò),，沒(méi)能及時(shí)將情況探明,，王杞也拉著劉存的手把責(zé)任攬到自己身上,。
劉存連連擺手，強(qiáng)忍滿腔羞愧和憤怒,，轉(zhuǎn)向公孫沛等人抱拳致禮：“諸位先生辛苦了,，暫且歇息吧，有老三和數(shù)百弟兄巡邏警戒,，短時(shí)間內(nèi)賊寇也不敢再來(lái),，先生們放心回家陪伴家人吧，我會(huì)盡快給父老鄉(xiāng)親和死去的弟兄一個(gè)交代,！”
劉存說(shuō)完就走,，王杞、陸九和鮑老三等人連忙追出去,，很快跟隨劉存一同上馬,，前往北面的鳳凰崗。
眾人逐漸散去,，寬闊的學(xué)堂里只剩下公孫沛,、霍堅(jiān)和趙溶，三人面面相覷,，久久沒(méi)有說(shuō)話,，最后還是趙溶站起為大家斟上杯茶，坐下后若有所思地說(shuō)道：“今晚恐怕熱鬧了,。”
公孫沛喝下口茶水,，笑了笑低聲說(shuō)道：“再熱鬧你也看不到,。”
趙溶嘿嘿一笑,，依然蒙在鼓里的霍堅(jiān)好奇地問(wèn)道：“二位賢弟說(shuō)什么呢,？”
公孫沛把做工精美的陶杯緩緩?fù)频交魣?jiān)面前：“要是還想不明白，就看看這個(gè)玩意兒,，這可是出自主上之手的雕花金剛陶杯,，拿到外邊輕輕松松就能賣個(gè)五千錢啊,！”
霍堅(jiān)恍然大悟：“二位是說(shuō),，主上已經(jīng)認(rèn)定徐氏乃是幕后元兇了？”
公孫沛點(diǎn)點(diǎn)頭：“從商隊(duì)被劫,，到賊寇犯境,，這環(huán)環(huán)相扣的毒計(jì)絕不是那些不學(xué)無(wú)術(shù)的黃巾賊寇能夠想出來(lái)的，只需略作推敲,，就能印證咱們之前的推測(cè),，唉！身為瑯琊豪強(qiáng)之首的徐氏家族確實(shí)太過(guò)貪婪，手段太過(guò)卑劣了,，欺負(fù)咱們年輕的主上身份卑微,，沒(méi)有根基，利欲熏心之下,，視我三千苦難鄉(xiāng)親之性命如同草芥,，不知他們可曾想到匹夫之怒，多行不義必自斃??！”
霍堅(jiān)震驚不已：“這么說(shuō)，主上要向徐氏發(fā)難了,？”
“嘿嘿,！子毅兄剛才沒(méi)看到主上盡管強(qiáng)忍滿腔悲憤，其實(shí)早已雙眼赤紅青筋賁張嗎,？以主上數(shù)月來(lái)的所作所為推測(cè),，憤怒之下有什么事他不敢干？就連大規(guī)模制造強(qiáng)弩,、鍛造刀槍這樣足以殺頭滅門的事情他都干了,，為給冤死的數(shù)十弟兄報(bào)仇，他奮起反擊殺幾個(gè)背后暗算之人又算得了什么,？”
趙溶說(shuō)完放下手中精美的陶杯,，轉(zhuǎn)過(guò)寬大的桌面，笑瞇瞇地來(lái)到公孫沛和霍堅(jiān)身邊坐下：“如今天下大亂,，地處偏僻的瑯琊國(guó)北部四縣已形同廢墟,，近半?yún)^(qū)域尚被一群群黃巾流寇所占據(jù)，其中就包括突然來(lái)襲的這股膠山黃巾賊寇,，而北面的膠山距離南面流民云集的夏河城,，也就是百里之遙，此刻膠山賊寇正在退回老巢途中,，估計(jì)一兩日內(nèi)無(wú)法與幕后元兇聯(lián)絡(luò),，咱們年輕的主上要是不抓住這個(gè)稍縱即逝的機(jī)會(huì)做點(diǎn)什么，說(shuō)不定小弟真要對(duì)他重新評(píng)價(jià)了,，哈哈,！”
霍堅(jiān)震驚不已，略作考慮隨即站起告辭：“二位少坐,，如此大事必須慎之又慎,，否則定會(huì)帶來(lái)無(wú)數(shù)麻煩，我得去看看才放心,！”
望著霍堅(jiān)匆匆離去的高大身影,，公孫沛想了想轉(zhuǎn)向趙溶：“延德兄是否打算一旦時(shí)局稍定,，便攜帶家人離開(kāi)這偏僻之地？”
“這,、嘿嘿……”
趙溶知道什么也瞞不過(guò)眼前這位目光高遠(yuǎn)卻又飽受磨難的隱士,，于是嘿嘿一笑反問(wèn)道：“伯燾兄是否已打定主意終老于此？”
公孫沛露出了淡淡的笑容：“此地有何不好,？依山傍海,，風(fēng)景如畫(huà)，民心思定,，和睦友愛(ài),，只需辛勤勞作一年半載，定是個(gè)漁米飄香的世外桃源啊,，哈哈,！”
趙溶又是一笑，輕撫長(zhǎng)須再次問(wèn)道：“伯燾兄剛才所言,，似乎尚未道出真意吧,？”
公孫沛一臉坦然：“延德兄恐怕是明知故問(wèn)吧？不知延德兄對(duì)子毅兄的匆匆離去有何感觸,？別人也許不知道霍子毅的底細(xì),，你我可是心知肚明的，能讓他這個(gè)入世修行的墨家傳人感銘欽佩的人,，在當(dāng)今世上恐怕也不多吧,？哈哈！”
趙溶臉上的從容微笑逐漸消失,，沉寂片刻禁不住幽幽一嘆：“劉子鑒確實(shí)是個(gè)世間罕見(jiàn)的奇才?。￠_(kāi)陶窯,、制美器,，修鹽田,、曬海鹽,，其鬼斧神工之技，令人嘆為觀止,，就連身懷絕技的墨家子弟也甘拜下風(fēng),，進(jìn)而謙遜請(qǐng)教，甘愿供其驅(qū)使而甘之若飴,，他也因此而在短短數(shù)月間越做越大,，收攏數(shù)百匠師，聚集巨量財(cái)富,；難得的是他的銳意進(jìn)取,，如建工坊,、興教化，修碼頭,、造海船,，處處顯露其高遠(yuǎn)之志，更難得的是,，他寬厚仁德,，誠(chéng)懇博愛(ài)，一次次拿出巨資,，購(gòu)糧以賑濟(jì)流民暫且不說(shuō),，僅是將耗費(fèi)巨資安頓三千流民之后盡數(shù)歸還賣身契約，為所有災(zāi)民修建房屋打造農(nóng)具,，再將開(kāi)墾出的兩萬(wàn)余畝土地慷慨贈(zèng)與三千流民之義舉,，就能看出其無(wú)以倫比的氣度和高尚品德，確實(shí)值得數(shù)千民眾尊崇追隨??！”
公孫沛頻頻點(diǎn)頭：“既然如此，延德兄為何遲遲不能決斷,？是否覺(jué)得值此天下大亂之際,，偏安一隅辜負(fù)了胸中才華和遠(yuǎn)大志向？”
“這……”
趙溶被公孫沛說(shuō)中了心事,，一時(shí)間尷尬不已,，不知如何回答才合適。
就在此時(shí),，剛才匆匆離去的霍堅(jiān)匆匆回來(lái)了,，進(jìn)來(lái)之后端起桌面上的冷茶連喝幾大口，然后放下茶杯長(zhǎng)出口氣,，面對(duì)滿眼期待的公孫沛和趙溶幽幽說(shuō)道：“主上趕赴夏河城了,，僅僅帶走三十精銳?！?p> 趙溶大吃一驚：“這怎么行,？難道他不知徐氏家族僅是護(hù)院家丁就多達(dá)上千人？”
霍堅(jiān)又是一嘆,，搖搖頭不再說(shuō)話,，顯然是他勸過(guò)劉存，但意見(jiàn)得不到劉存的采納,。
公孫沛略微吃驚之后沉思起來(lái),，不一會(huì)便含笑站起：“二位不覺(jué)得人少些會(huì)更方便行動(dòng)嗎？放心回去睡覺(jué)吧,，說(shuō)不定天亮之后,，咱們年輕的主上就會(huì)出現(xiàn)在大家眼前了,，哈哈！”
霍堅(jiān)和趙溶面面相覷,，很快明白了公孫沛話里的意思,，擔(dān)憂的同時(shí)，對(duì)劉存此行的結(jié)果充滿期待,。