一行人在龍?zhí)端掠眠^(guò)素齋,，便下山往城里走,。

　　顧今夕一路上闔眼不語(yǔ)，心里全是想的那張空白的簽文,。

　　車行到城中,，突然慢下來(lái)，車外熙熙攘攘,，人潮涌動(dòng),，馬車進(jìn)退兩難。

　　周樂(lè)安掀開(kāi)車簾,，問(wèn)棗兒是情況,。

　　“小姐，貢院門前張貼告示,，許多學(xué)子都圍著看,，看樣子，得等人少些了才能通過(guò),?！?p>　　周樂(lè)安想起之前梁允升說(shuō)的話，想必今日便是通知春闈延期的事宜,。

　　春闈不僅關(guān)乎天下學(xué)子,，還是朝堂增添新生力量的重要機(jī)會(huì)。

　　皇帝實(shí)在不該輕易做出延期的決定,。

　　“小姐,，我看到三爺了?！?p>　　棗兒走進(jìn)人群,，朝梁允升招手,，他與身邊的同窗交代幾句，便朝侯府的車駕走來(lái),。

　　因顧今夕在車上,，梁允升只站在車下問(wèn)好，并未上來(lái),。

　　周樂(lè)安走下車,，問(wèn)：“哥哥，告示怎么說(shuō)的,，要延期到幾月,？”

　　梁允升面色略沉，回她,，“延到明年三月,。”

　　“怎么會(huì)延這么久,？”

　　她忍不住感慨,，“學(xué)子讀書本就不易，學(xué)費(fèi)路費(fèi)雜費(fèi),，各種費(fèi)用加起來(lái)不算小數(shù)目,。若是家境殷實(shí)倒也罷了，貧寒子弟,，不是人人都能再拖上一年的,。”

　　“更何況,，延一年,，朝廷就會(huì)平白損失許多人才，皇上當(dāng)真糊涂,?！?p>　　“妹妹慎言?！绷涸噬s緊制止她,。

　　雖然言論不恭，但這些話從她嘴里說(shuō)出,，梁允升十分意外,。

　　延期這件事，他并沒(méi)有想這么深入,，只是擔(dān)心功名來(lái)得晚,，阿娘與妹妹就要多擔(dān)驚受怕一年。

　　他就讀的通寶書院是京城數(shù)一數(shù)二的,，雖比不得國(guó)子監(jiān),，但能入讀的學(xué)子大多非富即貴,，略有幾位家境普通的學(xué)生，書院也有余力補(bǔ)足費(fèi)用,。

　　妹妹身在閨閣,，卻能憂至天下，他既感慚愧又覺(jué)自己目光短淺,。

　　“妹妹想得長(zhǎng)遠(yuǎn),，倒是我短視了?？瓶贾?，這么多年都是長(zhǎng)公主在掌事，長(zhǎng)公主驟然薨逝,，想必也對(duì)此有影響,。”

　　“延期在意料之中,，只是大家都沒(méi)想到會(huì)延至明年,。”

　　皇帝周承運(yùn)的性子,，周樂(lè)安再清楚不過(guò),。

　　母后生他的時(shí)候，血崩而亡,，從此，十二歲的周樂(lè)安既當(dāng)姐姐又當(dāng)母親,，將他護(hù)著養(yǎng)大,。

　　先皇悲痛之時(shí)，將他立為太子,，但傷心過(guò)后,，在貴妃和朝臣的左右下，搖擺不定,，廢太子的念頭幾起幾落,。

　　周樂(lè)安十六歲那年，皇帝病衰,，貴妃覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了,，想要將她遠(yuǎn)嫁，如此一來(lái),，年幼的太子失了庇護(hù),，任她宰割。

　　陪同父皇上朝的時(shí)候,，周樂(lè)安當(dāng)眾宣布,，終身不嫁,，侍奉在先帝左右。

　　她說(shuō)到做到,，吃住皆在先皇的宮殿,，白日，協(xié)助病重的先帝聽(tīng)審?fù)プ?，批閱奏折,，晚上衣不解帶侍奉在床前?p>　　先皇子嗣不少，唯有周樂(lè)安,，至純至孝,，朝中廢黜太子之言逐漸停息，先皇也停了念頭,。

　　先皇駕崩前兩年,，越發(fā)信任她，不僅將朝事托付于她,，還讓她和李幼蒼共同輔佐周承運(yùn)熟悉政事,。

　　周承運(yùn)深知周樂(lè)安為他所做的付出，從小刻苦努力,，不敢懈怠,，跟在她身邊，也是處處留心,，萬(wàn)事求得盡善盡美,。

　　他想證明給周樂(lè)安看，他能做一個(gè)好皇帝,，絕不會(huì)辜負(fù)姐姐的期望,。

　　他知道周樂(lè)安有多看重這件事，他不想倉(cāng)促行事,，留下遺憾,。

　　但世上萬(wàn)全之事何其少，顧此失彼,，才不值得,。

　　周樂(lè)安心里想再多，也沒(méi)法做什么,。

　　“哥哥要回府嗎,？”

　　“我與幾個(gè)同窗約著談些事情，晚些再回來(lái),?！?p>　　周樂(lè)安沒(méi)再多問(wèn)，由棗兒扶著上車,，突然想起什么,，轉(zhuǎn)頭道：“我在龍?zhí)端陆o你買了幾個(gè)豆沙餅,，等你回來(lái)吃?！?p>　　梁允升笑著揮揮手,，讓她趕緊上車。

　　貢院旁的空地上,，站著一對(duì)夫婦,，懷抱嬰孩望向人群。

　　等了片刻,，人群中擠出一位十六七歲的明眸少年,，小跑著來(lái)到夫婦身邊。

　　“云桑,，告示怎么說(shuō),？”

　　“爹，娘,，科考延到明年了,。”

　　云桑爹面露愁容,，嘆了一口氣,，“該借的都借了，本來(lái)有點(diǎn)余錢,，想留著給你在京中考試用,，現(xiàn)在都讓這小伢子花了，以后可咋辦,?！?p>　　云桑輕輕撥開(kāi)嬰孩面上的襁褓，伸手戳了戳她的臉蛋,，皺巴巴的小臉隱隱透著烏青，脖頸間殘留兩道淺淺的手印,，一雙圓溜溜的眼睛卻神采奕奕,。

　　他揚(yáng)起唇角，眼中光芒耀如星子,，“娘,，只要能救回阿寶，再多銀子也值了,。兒子以后多打兩份工,，日子總能過(guò)下去的?！?p>　　阿寶咧嘴朝他笑,，云桑娘也跟著笑起來(lái),，“對(duì)，千金難換咱阿寶,，孩子爹,，咱回去多下田種些糧食，現(xiàn)在朝廷免了稅賦,，撐到秋收,，便不愁沒(méi)有進(jìn)京的路費(fèi)?！?p>　　“只是晚一年等著咱兒子金榜題名,，心里急著呢?！?p>　　云桑娘這么一打趣,，三個(gè)人都笑起來(lái)。

　　“爹,，娘,，我剛才認(rèn)識(shí)了幾位朋友，就不跟你們回去了,，我打聽(tīng)打聽(tīng)京城的情況,，若是有好工作，我就留在這里,，比縣里賺得多,，還能省路費(fèi)?！?p>　　“好,，你去忙著，咱們回去收拾收拾,，將房退了,，明日就回家去?！?p>　　貢院門前的人群逐漸散去,，侯府的馬車穿過(guò)廣場(chǎng)，回到侯府,。

　　“小姐,，夫人臉色看起來(lái)不大好，您不去看看嗎,?！睏梼和櫧裣﹄x開(kāi)的方向望了望。

　　“許是給小小姐立長(zhǎng)生牌，想起之前的傷心事了,?！?p>　　“棗兒，人生有很多痛苦和困境,，旁人幫不了,，必須自己走過(guò)去。夫人不是膽小怯懦之人,，只要給她時(shí)間,，總能走出來(lái)的?！?p>　　棗兒重重點(diǎn)頭,，只要是小姐說(shuō)的話，總是沒(méi)錯(cuò)的,。

　　松月閣內(nèi),，顧今夕步履匆匆，走入小佛堂,，將手中的簽文擺在供奉臺(tái)上,。

　　今日，她在佛前許愿,，希望女兒早入輪回,，來(lái)生不再受苦。

　　師傅拿著這張空白簽文告訴她：“施主所求,，本就虛無(wú),，自然求無(wú)所得?！?p>　　難道,，她的孩子已是孤魂野鬼，無(wú)處安生,。

　　“求佛祖憐憫,，信女愿終生茹素，只求孩兒早登極樂(lè),，來(lái)生順?biāo)?。?p>　　站起身,，她將銀月喚來(lái)。

　　“讓銅鈴立刻來(lái)見(jiàn)我,?！?