第六十九節(jié)朝廷風(fēng)云（2）
賀廣晟負(fù)手踱步,，思緒繁重，他不過(guò)一個(gè)擅長(zhǎng)把“小銀生大銀“游戲玩到極致的商人,，對(duì)朝廷政事沒(méi)多大興致,。可政事與營(yíng)商偏偏像馬和草料,，朝廷命官老來(lái)找他喂料,。
乾隆五十九年，一條“勾結(jié)洋人,，通敵賣(mài)國(guó)”罪,，他被迫做了一次冤大頭，傾囊大半輩子攢得的財(cái)富,，名為“議罪銀”,，上交內(nèi)務(wù)府，買(mǎi)回來(lái)一條命,。本以為從此只要本分繳納稅銀,、每年向?qū)m廷納貢、向八旗軍水師團(tuán)捐銀糧,、向地方朝廷命官貢獻(xiàn),、向?yàn)?zāi)區(qū)賑災(zāi)……就能風(fēng)平浪靜，平安營(yíng)商,。
過(guò)去七八年里,，宜和行全體同仁戮力經(jīng)營(yíng),，使商行迅速起死回生，再次興隆,。沒(méi)想到剛積累回一些底子,，這又來(lái)事了——太上皇駕崩、新帝掌政,、和珅被關(guān)押候?qū)彙砩袼坪跤殖R廣晟的門(mén)前走來(lái),。
廣州十三行不單只與和珅有商業(yè)往來(lái)，與京城眾多宗親官商的關(guān)系也盤(pán)根錯(cuò)節(jié),。他賀廣晟是否再受牽連暫時(shí)不得而知,。不知新帝是否又套個(gè)罪名，把他賀廣晟這幾年剛攢下的財(cái)富拿去“議罪”,，贖自己的腦袋,。
他正負(fù)手踱步，思索著萬(wàn)一受牽連,，如何自保,？如何保賀氏一族？如何保宜和行……
六福端了一碗人參湯進(jìn)來(lái),，見(jiàn)他只穿了件單衣在窗前走,，忙把湯放在桌上，去拿了貂皮披肩圍他肩上,，心疼道：“雖說(shuō)廣州冬日不如北方冷,，可您這身子自那年在京城被掏空回來(lái)后便常年風(fēng)濕骨痛，您以為身子骨是鐵打的……”他嘮叨時(shí),，再次端起人參湯送到老爺手里：“丫頭們暖床去了,，您喝了這熱湯，也早點(diǎn)歇息,?！?p> 老爺往上提了提披肩，鼻孔呼出長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息,，“嗯,，還沒(méi)到休息的時(shí)候，你去叫厚官和載官到書(shū)房來(lái),，我有事和他們商議,。”
“這大過(guò)年的,，你就一天也沒(méi)停歇下來(lái)安心過(guò)個(gè)年,，有什么急事非得這晚上議，夫人去前交代我要伺候好您,，我這……”六福嗔怪時(shí)抬袖捺了捺眼睛的淚,。
老爺溫情望了望這位自小跟隨他,、幾十年形影不離的忠誠(chéng)老仆，揮了揮手道：“好——啦,，我知道了,，你也早點(diǎn)歇著，吩咐門(mén)口童仆去叫厚官惜官吧,?！?p> 六福還是親自跑了一趟，他得提醒兩位少爺,，尤其提醒惜厚商量事情時(shí)莫要惹老爺生氣……
雖說(shuō)太上皇駕崩,，舉國(guó)哀悼，但廣州離京城天高皇帝遠(yuǎn),。這才大年初八,，雖不奏樂(lè)不看戲，厚官還是關(guān)著門(mén)認(rèn)認(rèn)真真過(guò)年,。長(zhǎng)房院里從大年初二起,，每日都有妻妾的親戚來(lái)拜年，厚官陪著喝酒斗牌,，這夜也一樣,。六福在門(mén)口讓童仆招財(cái)進(jìn)去通話時(shí)，他正和吳大舅子對(duì)飲,，聊著太上皇駕崩怕要大變天此類事,。聽(tīng)得招財(cái)進(jìn)來(lái)說(shuō)老爺找，他不敢怠慢,，放下酒杯就走。
幸而他還沒(méi)醉到連爹都不認(rèn)識(shí),，進(jìn)來(lái)曉得下跪給父親磕頭,。
賀廣晟壓低聲音，驚慌責(zé)備道：“這種時(shí)候你還敢喝酒賀年,？”
厚官嘟囔道：“誰(shuí)死了咱老百姓都得照常過(guò)日,，何況這大年，過(guò)一年少一年,?！?p> “你，”賀廣晟搖頭嘆息,，這長(zhǎng)子都做了爺爺?shù)娜?，他不好再把他?dāng)孩子管教，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“今日行里開(kāi)工,，雖說(shuō)今年不能奏樂(lè)舞獅和擺開(kāi)門(mén)大吉宴,，但也得給伙計(jì)們派利是,，你怎沒(méi)去行里？”
“昨晚閃了腰,，疼得站不直,，這不早上請(qǐng)府上柳大夫做了針灸，中午才好些,?！?p> 這大過(guò)年，又是冬天,，夷商的船不得停留廣州,，外貿(mào)那邊主要為接下來(lái)的五到十月份備貨，負(fù)責(zé)洋行的厚官稍微放松,，倒也無(wú)需責(zé)備,。
比厚官先到，已經(jīng)坐在一邊等候的載官匯報(bào)了今日開(kāi)工,、他和父親到總行派利是后,，又分別和分管不同細(xì)務(wù)的管事到各鋪面、鄉(xiāng)下派利是等事宜,。
秋冬兩季宜和行外貿(mào)屬淡季,，載官主要忙錢(qián)莊、當(dāng)鋪,、洋行淡季閑著的車(chē)船隊(duì)租借,、房產(chǎn)租售和鄉(xiāng)下土地年結(jié)新租等事宜。
年前佃戶送來(lái)租金糧油蔬菜和各類家禽牲畜,，賀府內(nèi)務(wù)庫(kù)房管事三叔按習(xí)俗回了些城里的年貨,；年后載官帶著貼身隨從阿吉和幾位家仆去鄉(xiāng)下給鄉(xiāng)紳和長(zhǎng)久佃戶派利是。尤其今天初八,，各店鋪開(kāi)業(yè),，他忙到很晚才回來(lái)。
賀廣晟聽(tīng)惜載匯報(bào)完后,，才把太上皇駕崩,、新帝掌政、和珅被捕等他心中所憂的將來(lái)說(shuō)予兩個(gè)嫡子,。
見(jiàn)父親心思沉重,，載官寬慰道：“請(qǐng)父親保重身體，朝廷的事,，我們這邊再急也無(wú)濟(jì)于事,，是福是禍，只能靜觀迭嬗,，隨機(jī)應(yīng)變,?！?p> 厚官則一揮醉手，“新帝純粹報(bào)私仇,，我說(shuō)呀,，他扳倒和珅，除了圖得一時(shí)快意和抄得一筆大財(cái),，他可失去了一位替他管財(cái)理政的才子,，過(guò)不了幾年，嘉慶這位憑激情統(tǒng)治的皇帝就要后悔怕不及啦,?！?p> 這話聽(tīng)得幾位面露訝色，賀廣晟壓低聲音斥道：“閉嘴,，我看你灌了幾兩黃湯亂吐亂噴,，這話爛肚里憋死自己就算了……”
厚官一擺手，“父親,，那年您老差不多賠進(jìn)整副身家,，還換不來(lái)今日關(guān)起門(mén)牢騷幾句實(shí)話嗎？您讓我說(shuō),，讓我說(shuō)——”
載官看一眼大哥,，見(jiàn)他沒(méi)打算閉嘴，他的視線移向父親,，見(jiàn)父親雖目瞪口呆卻沒(méi)阻止厚官往下說(shuō),，便不插話。
厚官打了個(gè)酒嗝,，繼續(xù)道：“和珅這個(gè)人雖貪財(cái)卻忠心耿耿,，擅長(zhǎng)財(cái)商。太上皇能治理出盛世,、會(huì)不知道和珅貪,？當(dāng)然知道，只是衡量治不治這個(gè)貪官的罪,。有些貪官砍了，就等于砍去自己左膀右臂,，皇帝有那么多左膀右臂砍嗎,？所以呀，只要不威脅到宗室和皇位,，皇帝便爭(zhēng)只眼閉只眼,，這個(gè)貪官還有用時(shí)用，用他理政理財(cái),，等到這個(gè)貪官無(wú)用后,，再以各種罪一鍋端他貪入的財(cái)富,，納入內(nèi)務(wù)府或國(guó)庫(kù)，你說(shuō)誰(shuí)才是贏家,？還不是皇帝家,！呵呵，所以皇上其實(shí)睜著眼睛看他斂財(cái),，只要財(cái)寶不流出大清國(guó),，終是取于大清國(guó)用于大清國(guó)。而邊境或?？诘母簧叹筒灰粯?，他們的財(cái)富很容易轉(zhuǎn)移到藩屬或外夷做買(mǎi)賣(mài)……比如父親您……”
厚官最后這幾個(gè)字一出口，總管家六福立刻堵上道：“胡說(shuō),，老爺何時(shí)轉(zhuǎn)出過(guò)一兩銀子到外域,？”
載官嚴(yán)正道：“和珅刮貪的財(cái)富均民脂民膏。不可將其正當(dāng)化,，更不可把其罪責(zé)一推了之,。從古至今多少國(guó)毀于重臣私欲貪念，放眼看大清國(guó)繁榮昌盛,，可自太上皇用了和珅這樣的佞臣,，近年來(lái)滋長(zhǎng)出多少亂黨和戰(zhàn)事……和珅一等貪官不正是推手嗎？“
厚官嘴角抽了抽笑,，對(duì)六福道：“宜和行長(zhǎng)期與番鬼佬做買(mǎi)賣(mài),，能辯解說(shuō)沒(méi)輸出銀子嗎？”
賀廣晟道：“無(wú)稽之談,！我給銀子,，人家給貨，一如蠻夷運(yùn)來(lái)銀子,，換走我們的絲綢茶葉陶器……公平交易,，何罪有之？”
厚官又哼了聲笑：“父親說(shuō)得對(duì),，可是只要皇帝想治你罪,，你就有罪。難道父親忘了那年太上皇對(duì)蠻夷說(shuō)什么,？‘天朝扶有四海,，德威遠(yuǎn)被，萬(wàn)國(guó)來(lái)王,，種種貴重之物梯航畢集,，無(wú)所下有……’，就說(shuō)大清國(guó)什都有，西洋奇淫技巧可有可無(wú),。天朝憐蠻夷物資匱乏,，故懷柔遠(yuǎn)人，準(zhǔn)他們運(yùn)銀子來(lái)買(mǎi)東西,，可父親您把大清國(guó)的銀子拿去買(mǎi)蠻夷的物……”
“賀家從商,，只論商不涉政。不管與大清國(guó)內(nèi)還是與外夷,，商人之間買(mǎi)賣(mài)供需自愿,，不強(qiáng)求交易?！辟R廣晟疲憊解釋道,。
賀老爺子營(yíng)商大半輩子，遇到再大的難題都柔韌有余,，自乾隆五十九年被關(guān)押掏空后,，他變得極其敏感和小心翼翼。載官見(jiàn)父親已心力交瘁,，對(duì)厚官道：“大哥不必杯弓蛇影,、危言聳聽(tīng)，宜和行向來(lái)按大清例律做合規(guī)買(mǎi)賣(mài),。如若有人暗地做有損宜和行前程的勾當(dāng),，我們定會(huì)大義滅親，把他送官府治罪,?！?p> 厚官暴起，“我危言聳聽(tīng),，賀家近十代,，雖經(jīng)商亦正義，雖與外夷買(mǎi)賣(mài),，亦愛(ài)故土,，何罪有之？那年朝廷還不是一條罪'勾結(jié)外夷,，通敵賣(mài)國(guó)',，把賀家全部財(cái)富要去議罪？我只是提醒父親做好心理準(zhǔn)備——新帝登基,，急要政績(jī),、要財(cái)富、要向天下展示威望,，治罪和珅,，抄得財(cái)富，國(guó)庫(kù)暫且寬松,，可別忘了‘金山珠海,、天子南庫(kù)’之名，他日待內(nèi)務(wù)府空虛,，難保不抄行商,，而宜和行首當(dāng)其沖……”
“夠了，別說(shuō)了,。六福去吩咐丫頭給他端碗醒酒湯來(lái),。”
“我沒(méi)醉,，我就想一吐為快,。皇帝也有私心,，父親不可不正視,。敢問(wèn)天下貪官越來(lái)越多，'議罪銀'本身不是罪魁禍?zhǔn)讍?？若太上皇不支持議罪銀,，和珅他能推行嗎？”