該怎么稱呼他呢，他的名字和他自己的祖先溫西卡是一樣的,，可要是叫他“小溫西卡”未免又有些過于繁瑣拗口,。為了方便區(qū)別，就按照先前對瑞莎,、蘿絲兩人重名的處理辦法：按照他的口音,，暫且將他稱之為“溫斯基”吧。

　　溫斯基是在一間溫暖的磚瓦屋子里醒來的,，比光感更早傳進(jìn)他腦海的是讓他鼻尖發(fā)酸的溫?zé)岣?，緊接著是悉悉索索的響動和兩個(gè)人壓低了聲音的交談。有棉絮,，或者別的什么東西,，在他的鼻尖上方飄飄忽忽地，最終落在了他的鼻尖上,。半夢半醒間的溫斯基被這瘙癢感刺撓得深呼吸了幾下,，也沒能把那毛茸茸的東西呼走。

　　“阿嚏,！”

　　一個(gè)噴嚏把他自己打得上半身弓起,，額頭差點(diǎn)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞在了方才俯身看他的那人臉上。后者被噴了一臉口水,，皺著眉彈射起步似的從炕沿上躥起來連連后退幾步：“我/操/他/媽/的,，噴我一臉！——等等,，這小子醒了,！殿下！他醒了,！”

　　“聽到了……”被稱之為“殿下”的人耳朵似乎都被震得生疼,，“蘿絲你小聲一點(diǎn)嘛，別嚇到人家——吶?！?p>　　蘿絲接過星緹紗遞過來的手絹,，呲牙咧嘴地用力抹了一把臉，而后把那手絹拎著兩個(gè)角一甩——折起來又擦了一把,。

　　“晚點(diǎn)洗了再還給您,。”蘿絲折好手絹隨手塞進(jìn)自己的褲兜里,，一轉(zhuǎn)頭恰好和角落里正在吃飯的珀姬對上視線,，后者連忙低下頭，慌里慌張地把剩下那大半碗飯全往自己嘴里刨,。帝姬擺了擺手說不著急,，轉(zhuǎn)過頭又拍了拍被噎住的珀姬那骨瘦如柴的背。

　　“吃慢點(diǎn),，珀姬,。”

　　珀姬含著滿腮幫子的飯?？鹊脺I流滿面,，好不容易才把嗆進(jìn)氣管的米粒咳出來了,。一抬頭就看見帝姬站起身往炕的另一頭走過去,。而在炕的那邊，那個(gè)今天早上剛被帝姬從山上撿回來的小奴隸正抱著被窩瑟瑟發(fā)抖,，坐也不是站也不是,。

　　這是個(gè)三等農(nóng)奴，不過現(xiàn)在和她珀姬沒有區(qū)別,。

　　被教會發(fā)現(xiàn)的話,，無論是她還是這個(gè)小奴隸，甚至是帝姬殿下和蘿絲小姐,，下場……都是一樣的。

　　帝姬殿下說,，現(xiàn)在他們四個(gè)人就是拴在一條繩上的螞蚱,。

　　而那位蘿絲小姐從頭到尾沒怎么跟她說過話。

　　不知道是不是身下裝著草木灰的長條布口袋讓珀姬感覺不太舒服,，她屁股上長釘子一樣地挪動來挪動去,，卻怎么都感覺坐立不安。胸膛中恐懼——或者還有其他更多難以言說的情緒糾結(jié)淤積成一團(tuán),，阻塞著她,，讓她只覺得碗里嘴里那么好的飯菜卻怎么也咽不下去。

　　“別害怕?！?p>　　星緹紗先是扯過之前給珀姬墊腦袋的棉服給這小孩披在背后,，而后半側(cè)著身子坐在炕沿上，伸出手按住了他的肩膀不讓他起身,。后者并沒有來得及注意到自己那一頭亂七八糟還結(jié)塊的長頭發(fā)已經(jīng)被剪掉了——他正在帝姬那只有力的手掌下劇烈地顫抖著,，低著頭蜷縮著，下意識地抱緊自己身上的被子護(hù)住自己的胸腹,。

　　“還是冷嗎,？”星緹紗拍了拍他的肩膀，起身從旁邊的桌子上拿來一碗粥,，“吃點(diǎn)吧,，還挺燙的，趁熱喝了能暖和點(diǎn),?！?p>　　那是一碗稠得令溫斯基發(fā)慌的粥，里面只有白花花的大米和一點(diǎn)點(diǎn)小米——就連裝著粥的瓷碗也是新的,，光潔干凈沒有任何污漬和豁口,。溫斯基看著這碗粥，還有拿著碗的,、纖細(xì)的只有一點(diǎn)點(diǎn)繭子的手,，遲遲不敢抬手來接。

　　那顯然是一只屬于貴族的手,。

　　“不想吃嗎,？還是哪不舒服？”

　　眼前的小孩只是渾身發(fā)抖地?fù)u頭,，凍傷腫得像是一個(gè)個(gè)蘿卜的十指下意識地緊緊攥著被窩,。

　　“您……”

　　“嗯？我嗎,？怎么了,？”星緹紗捕捉到這小孩幾乎是從牙縫里擠出來的半個(gè)音節(jié)，立刻把話茬接了過去,。這個(gè)在白天里被她撿到的孩子不知道在雪地里被凍了多久,，要不是他醒得及時(shí)，星緹紗剛才都已經(jīng)準(zhǔn)備撬開他的嘴給他灌第二頓稀飯了,。

　　別給凍出什么毛病來了,。

　　也是這孩子命大，那個(gè)山坡在這種月份基本上就沒有人會上去,。要不是星緹紗想要重新給礦場的宿舍區(qū)牽一條自來水管道,，這孩子怕是在那躺到開春都不一定有人看到,。

　　她本來還在奇怪，怎么會有人在這天寒地凍的時(shí)候往那種鳥不拉屎的地方鉆,。結(jié)果在要將這孩子交給跟她一起上山的女工人時(shí),，她忽然才想到了什么，抱著這小孩的手往他衣領(lǐng)子里一探——果不其然,，粗糙的疤痕觸感從指腹傳來,。

　　星緹紗當(dāng)時(shí)就打了個(gè)寒顫，她無比慶幸自己在釀成大禍之前先想起來摸一把這人的后頸,。她打著哈哈說自己也有點(diǎn)冷,，今天就先一起下山了，明天再帶人上來找水,。

　　“反正一起下山,，這小孩我扛著就行了——來，麻煩幫我把刀拿著,，謝謝,。你們小心點(diǎn)，別滑了崴到腳,?！?p>　　星緹紗微笑著說自己是魔法少女，扛幾袋子糧食都是綽綽有余,，這一個(gè)骨瘦如柴的小東西在她肩膀上跟片羽毛差不太多,。接著就著布鞋底子容易滑跤說到了布匹貴生活難，將幾人間的話頭引向了近幾年都城和周邊這越來越高的物價(jià),。

　　“您是不知道,，現(xiàn)在那集市上，就連粗布都貴上天了,！光是從年前到現(xiàn)在,，就那種——最稀最最薄的灰棉布，都漲了整整兩個(gè)銅板,！糧食也跟瘋了似的漲價(jià),。前幾天我都還和我家那口子說呢，要是再這樣下去,，甭說養(yǎng)那幾個(gè)娃娃了,，光是兩個(gè)大人都沒法活了！”這頂著一頭新剪的湖綠短發(fā),、兩只熟褐色眼睛在帝姬面前睜得大大的婦人嗓門不小。她走在星緹紗的左側(cè),，右手拎著開山的柴刀左手掰著手指給星緹紗算他們一家的開銷,，“您看,，我家五個(gè)娃娃，老大剛八歲,，老幺才生下來一年不到,，都是花錢的時(shí)候。這天又冷得跟丟河里凍上了似的,，不買柴火一覺起來——那可就起不來了,！全硬梆梆了！每個(gè)月光是這一樣,，就得……”

　　“你可別說了,，知道天冷柴火那么貴你昨天還洗頭洗了五盆熱水！你咋不怕凍死呢你,？”

　　走在星緹紗右手邊的也是個(gè)女人,，不過年齡更大些，也頂著一頭綠色的卷發(fā),。與那短發(fā)的婦女不同的是,，她的綠頭發(fā)里還夾雜著不少金黃的發(fā)絲，分了三股打成個(gè)麻花辮垂在身后,。她的眼睛顏色與她的頭發(fā)一樣,，像是兩汪深綠的湖泊邊緣泛著日照般的金光。

　　“你不也洗了,？你家?guī)讉€(gè)姑娘全是長到腚的頭發(fā)不也都洗了,？你好意思說我？,！我打五盆水是全家人連頭帶澡洗了個(gè)遍,，連衣服都洗了！而且我洗之前好歹把頭發(fā)剪了,，你呢,？你留那一頭草是打算喂馬還是喂驢子啊,？我是一個(gè)人去打五盆水,，你倒好，一家老小排隊(duì)打,！你是就打了一盆沒錯(cuò),，那你咋不說你家總共八口人啊??？”

　　“你——”

　　“好了好了，別吵啦別吵啦——”眼見兩人即將從口角升級成摩拳擦掌,，星緹紗趕緊在中間強(qiáng)行把兩人推開當(dāng)起了和事佬,，“大家初來乍到嘛,，給提供熱水來洗個(gè)澡洗個(gè)頭是應(yīng)該的。本來這事就是我提出來的嘛,，大家也不用為我心疼那幾個(gè)柴火錢,，我的錢本來就是從無數(shù)國民身上剝削……剝來的。大冬天的要是著涼感冒那才是花錢的事,，對吧,？渾身臟臟的也容易得病，還不好穿新衣服,。洗就洗了,，沒什么事情的。更何況,，柴火和熱水呢,，也就是這段時(shí)間會比較缺。等開了礦,，我們就再也不會缺熱水用了,。”

　　兩婦人聽完之后,，顯然還對對方方才的言語和態(tài)度相當(dāng)不滿,。可這是在帝姬面前,，又是帝姬來調(diào)和的,，也就雙雙作罷了。

　　“欸,，殿下,，我記得您之前說……說這還教娃娃念書識字，是真的嗎,？”

　　綁麻花辮的女人眼珠子一轉(zhuǎn),，主動岔開了話題。她話音未落就看見對面的短發(fā)女人開口想塞她一句半句,，可后者明顯是因?yàn)榈奂г趫?，只得把到了嘴邊的話又咽了回去?p>　　“當(dāng)然了，騙你們干什么嘛,?！毙蔷熂啿]有因?yàn)椤奥榛ㄞp”的質(zhì)疑生氣，她臉上還是那如同貓咪一樣柔軟而溫暖的微笑,，“等忙完這一陣,，把教室起了，就能正式開學(xué)了,。不過要是看看能空出幾間屋子,，一邊起一邊上課或許更好——看情況吧,。”

　　“欸,，那要是這樣，殿下,，我跟您說,，我家大姑娘——對對對就那個(gè)，森麗莎——您居然記得她的名字,！她可想認(rèn)字了,，您可一定得給個(gè)機(jī)會……”

　　幾天的工作顯然已經(jīng)讓他們之中不少人與這個(gè)好說話的帝姬熟絡(luò)起來，就連這樣試探性的話,，她說起來,，也不過是心里有些忐忑不安，搓著自己一雙粗糙的大手尷尬討好地笑著,。

　　身為玄鳥腳下貧民的他們,，過去也并沒有與貴族接觸的機(jī)會和經(jīng)驗(yàn)。在最初的誠惶誠恐被帝姬的言行乃至直接的阻止打消之后,，市井的潑辣和精明就再度回到了他們身上,。

　　此刻跟著星緹紗到了這宿舍區(qū)干活的，都是些身強(qiáng)力壯年紀(jì)尚輕的人,，與他們在雜院里那些頭發(fā)稀疏的,、已經(jīng)失去了“不老青春”開始過早衰老鄰居不一樣。他們之間的不少人,，尚且有著把日子過好的想法,。

　　日子不是總會像落日一樣一步步落下去的，不是嗎,？

　　“不是的,！”

　　星緹紗趕忙把碗丟在旁邊的桌子上，轉(zhuǎn)過身扶住那趴在炕沿上干嘔的孩子,。

　　“沒事了,，我們不是要把你——不是你想的那樣！我們絕對不會傷害你的,！我也不會把你的身份捅出去,！絕對不會！我用我星緹紗的名義向你發(fā)誓,！孩子——蘿絲,！快！幫他倒杯熱水來,！孩子別怕,，不要怕,，沒事了，已經(jīng)沒事了,！只要是在這,，沒有人能來傷害你了！”

　　溫斯基幾乎聽不到這位帝姬在說什么,，滿臉淚水地干嘔著的他只能聽到腦海中的嗡鳴,。他后悔在剛才詢問自己究竟會怎么死——那個(gè)問句幾乎是本能而下意識地從他嘴里冒出來的，他焦灼恐懼的靈魂實(shí)在是受不住這樣的煎熬了,。