唐云忠離開(kāi)京中后約一個(gè)月,，日子平靜得仿佛古井無(wú)波,。

　　周恪法正在廖太師的幫助下暗中發(fā)展朝堂勢(shì)力,，最近一段時(shí)間,，若非要事,，絕不與周恪己聯(lián)絡(luò),，我只幫忙在中間送過(guò)兩封信,。

　　就這樣到了四月底的樣子,，皇宮池塘里蓮花也開(kāi)了,，日子還是這么慢悠悠地過(guò)著,。由于兩年間沒(méi)有天災(zāi)，加上北境匈奴不敢來(lái)犯,，邊關(guān)安穩(wěn)又加之年豐時(shí)稔,，圣上有意要舉行祭祀，感念天地之厚恩,。在五月初一再一次召見(jiàn)楊云行后,，圣上又和郭相國(guó)商量幾日，便定下九月要出巡泰山舉行封禪大典,。

　　“這是三弟被冊(cè)立為太子以來(lái)的第一次封禪大典,，三弟必然會(huì)好好把握這番機(jī)會(huì)?！敝茔〖何⑽u頭,，頗有些感慨地嘆了一口氣，“恪己大約可以猜到圣上的意思,，三弟被冊(cè)立為太子后并無(wú)服眾之能,，總要為他造勢(shì)的?！?p>　　“都一年了,，三皇子還未曾坐穩(wěn)東宮的位置嗎？”我這話(huà)問(wèn)得有些暢快,。

　　周恪己大約看出了我在譏諷三皇子,，也未曾多勸阻，只是笑著搖搖頭：“去年曾派三弟去統(tǒng)管京中糧食稅收,，這本是個(gè)好差事,。京中不會(huì)差錢(qián),，在京中能當(dāng)差的官員也都是一等一的機(jī)靈敏銳，說(shuō)到底就是奔著讓三弟快些建功立業(yè)去的,?！?p>　　“據(jù)說(shuō)，三弟本來(lái)得了不少幫助,，囫圇吞地也算做完了,，該收的該散的都做得差不多樣子?？上М?dāng)時(shí)在朝中匯報(bào)的時(shí)候,，戶(hù)部侍郎裴琦裴公道卻憑著幾句話(huà)查出不對(duì)，當(dāng)朝便上奏要求重新查賬,。就這重新一查,，不僅是去年的賬簿查出了問(wèn)題，原先數(shù)年的爛賬也一并查出不對(duì),，三弟好好的一件功勞,，反而成了過(guò)失，還惹人恥笑,?！?p>　　我有點(diǎn)不理解：“這，三皇子再怎么糊涂,，也不至于將上任第一件事情做砸了呀,？”

　　這話(huà)卻似乎問(wèn)到了周恪己心頭：“此事恪己最初也不明白，眼下卻得了答案,，姑姑且聽(tīng)恪己解釋,。姑姑以為，京中貪官污吏多,？還是地方貪官污吏多,？”

　　“這……”我一下愣住了，剛想下意識(shí)回答京中,，卻忽然察覺(jué)到一絲古怪,，“大概是京中？畢竟京中多是世家子弟,？”

　　“不錯(cuò),，但是古往今來(lái)若舉義起兵，從來(lái)都是從邊陲之地反起,。姑姑又想過(guò)為何,？”

　　周恪己這一問(wèn)倒是問(wèn)住我了，我明明也覺(jué)得京中是貪官污吏最多的地方，怎么古來(lái)這蠹役之禍往往起于邊陲呢,？而且這京中明明藏了那么多貪官,，卻依舊繁華無(wú)比，又是為何,？莫非只是因?yàn)榫┲杏猩裎錉I(yíng),？

　　我想了半天，眉毛都打結(jié)了也沒(méi)弄明白哪里不對(duì),，最后只能攤手放棄了思考：“許梨想不明白,，大人就說(shuō)了吧！”

　　“因?yàn)樘煜仑?cái)富,，也聚集于京中,。糧食多了，便不在乎多一兩只碩鼠,?！敝茔〖鹤轿疑磉叄f(shuō)起這些事,，似乎頗有些感慨,，“京中的貪官污吏，是最合時(shí)宜的貪官污吏,，他們的世族有能力讓他們立于天下最富庶的地方，那都是一等一的聰慧,?！?p>　　“邊陲之地、窮鄉(xiāng)僻壤本就貧寒,，若再?gòu)?qiáng)征暴斂,，百姓很快便會(huì)難以生存，自然就反了,，然而京中多富庶之人,，自然安定?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭,，大約理解了，“不過(guò),，這和三皇子這件事有什么關(guān)系,？”

　　“三弟就是吃透了在下方才所說(shuō)的東西，京中從前便是明面上一套規(guī)矩,，暗地里一套規(guī)矩,，三弟接了差事后，便立即自作主張延續(xù)從前，該做假賬的依舊照著前一年做假賬,。他自以為這樣便合了京中從來(lái)暗中的規(guī)矩,，卻忘記了明面上的規(guī)矩他根本過(guò)不去?！?p>　　我點(diǎn)點(diǎn)頭：“三皇子從來(lái)喜歡與世家大族沆瀣一氣,，枉顧王法天道，他會(huì)做此決定倒也不算意外,，不過(guò)圣上不也是這個(gè)意思嗎,？”

　　“非也非也，朝堂之事,，不可觀一日之舉,，一家之言，需縱覽天下,，靜察累歲,，才能弄清楚對(duì)方究竟要做什么?！敝茔〖涸谖疫吷献?，一邊玩著素凈的木頭簪子，一邊細(xì)細(xì)解釋?zhuān)熬┲兄圆缓霉?，是因?yàn)楦骷叶际鞘兰掖笞?，其中利益盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，但是京中也是最好管的,，因?yàn)檎l(shuí)家都不想被踢出這個(gè)天下糧倉(cāng),。所以，他們是很會(huì)配合的,?！?p>　　“圣上想讓三弟建功，三弟就該好好地抓一抓爛賬,，那幫人是一萬(wàn)個(gè)會(huì)配合的,。畢竟今年不貪，他們明年還能繼續(xù)貪,。況且這是太子第一次做事,，誰(shuí)不愿意去送個(gè)人情？誰(shuí)曾想三弟眼界如此狹窄,，毫無(wú)帝王魄力,，連這樣簡(jiǎn)單的事情也想不透，最后報(bào)告時(shí)又被揭發(fā)出來(lái),?！?p>　　“這下可好,，朝堂上直接揭發(fā)，這無(wú)論如何也要徹查一番,。三弟這番做法,，自以為合了暗地里的那些規(guī)矩，最后卻既得罪了京中世族,，又叫圣上掛不住面子,，還失了民心?！?p>　　“原來(lái)如此,。”我這才明白過(guò)來(lái),，忽然感覺(jué)渾身一陣發(fā)冷,，“大人，這些都是知道的,？”

　　“知道,，是為了不被害，不被利用,?！敝茔〖盒α诵Γ瑯幼臃滞鉃⒚?，“從前,，我總覺(jué)得自己總是要執(zhí)掌天下的，應(yīng)該以仁厚治理天下,，故對(duì)陰謀詭計(jì)避之如蛇蝎,。但是經(jīng)此一難恪己終于想明白了，旁人若用此計(jì)害我倒也罷了,，若有人以毒計(jì)害我子民，我卻不能堪破,，便亦該同罪,。用不用在自身，卻不能不知,?！?p>　　一陣帶著暑氣的微風(fēng)從院里掃過(guò)，吹動(dòng)那又生出綠葉的梨樹(shù)的枝丫,。周恪己出神地看了好一會(huì)那面帶著斑駁的紅墻,，片刻后喟嘆一聲：“姑姑，你覺(jué)得恪己變了嗎,？”

　　我仔細(xì)想了想,，轉(zhuǎn)頭恰好對(duì)上他的視線(xiàn),，周恪己比起我第一次見(jiàn)他變了許多，第一次見(jiàn)他,，我恍若看見(jiàn)了以身飼虎的落難仙人,，難忍心中可憐敬佩，眼下他一身粗布衣服卻難掩光華,，眼神有力而堅(jiān)定,，雖然仿佛還是那副模樣，卻似乎更為堅(jiān)韌而質(zhì)樸：“大約是變了吧,？”

　　“從前覺(jué)得大人像是廟里的神像,，慈悲為懷，看著就忍不住想拜一拜,，現(xiàn)在覺(jué)得大人仿佛不是泥塑像了,，是可以執(zhí)劍守天下的真英雄。香火說(shuō)不盡百姓的委屈,，撼動(dòng)不了奸佞的權(quán)勢(shì),，總歸還是應(yīng)該從廟里走出來(lái)?！?p>　　周恪己忽然笑了起來(lái),，片刻后他看向我，目光里帶著幾分異樣的水光,，仿佛有什么濃烈的情緒全部融化在這個(gè)目光中一般：“若恪己有命可以出去,，哪怕……”

　　他忽然想到了什么，忽然轉(zhuǎn)過(guò)臉,，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“若能出去的話(huà),，真應(yīng)該好好謝謝姑姑的?！?p>　　·

　　六皇子的第三封密信是在端午后到的,，這次周恪己看完后特地喊我一起去看了內(nèi)容，上面極為簡(jiǎn)短：“三哥四處打探兄長(zhǎng)消息,，宜佯狂避世,。”

　　我看了一眼周恪己：“三皇子終于要行動(dòng)了,？”

　　周恪己將密信放在火上一點(diǎn)點(diǎn)燒干凈：“恪禮看起來(lái)心思深沉,，然而其行為卻處處有所圖謀，近來(lái)圣上一定有意重新用我,，或許正跟此次泰山封禪有關(guān),，這轉(zhuǎn)機(jī)必然于我有利，三弟才會(huì)在眼下貿(mào)然出手,。我們幾個(gè)月前布下的線(xiàn)索,，終于可以開(kāi)始準(zhǔn)備收網(wǎng)了,。”

　　我當(dāng)然理解周恪己的意思,，之前我和薛畫(huà)梅抱怨,，由于處境的巨大變化，周恪己心智上出了毛病,，在生人面前會(huì)突發(fā)癔癥：“大人,，那我是否要再做些準(zhǔn)備？”

　　周恪己沉吟片刻：“三弟是個(gè)急脾氣,，既然六弟已經(jīng)探查到他的動(dòng)靜,，不日他必然上門(mén)來(lái)探真假。這兩日姑姑不如告假,，給三弟一個(gè)機(jī)會(huì),。”

　　“??？”我連連搖頭，“那怎么行,？那不是要大人孤身涉險(xiǎn)嗎,？”

　　“眼下三弟是來(lái)探我是否真的患有癔癥，見(jiàn)到生人便發(fā)瘋,，絕不可能傷我殺我,。但是姑姑若在，三弟保不準(zhǔn)以姑姑威脅在下,，三弟雖不能害在下,，卻難免不害姑姑。屆時(shí)只會(huì)功虧一簣,?！?p>　　我想了想，雖然仍舊放心不下,，卻也不得不無(wú)奈承認(rèn),，眼下放周恪己一人面對(duì)明昭太子才是明智之舉：“如此，我便回司藥監(jiān)向掌事楊姑姑告假,，就說(shuō)在京中附近有個(gè)遠(yuǎn)方表親多年未見(jiàn)，想去探望一番,。再盡可能讓薛畫(huà)梅知道此事,，以此誘三皇子上鉤?！?p>　　周恪己點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此甚好,?！?p>　　計(jì)策雖然定了出來(lái)，我卻半點(diǎn)也不得輕松,，尤其一想到周恪己要獨(dú)自面對(duì)三皇子的欺侮試探,，還要不斷裝瘋賣(mài)傻，便覺(jué)得分外擔(dān)憂(yōu),，整個(gè)人都如坐針氈：“大人,，這……縱使我出面無(wú)益，當(dāng)真不用提前告知六殿下嗎,？起碼派幾個(gè)人在暗中保護(hù),，不是更好嗎？”

　　“此番兇險(xiǎn)乃是必要,，斷不可有絲毫閃失,。若告訴六弟，他護(hù)我心急,，難免不會(huì)引起三弟的懷疑,。”周恪己嘆了一口氣,，“我知姑姑心中替恪己擔(dān)憂(yōu),，但是不入虎穴焉得虎子，只能勞煩姑姑稍作忍耐,，恪己自會(huì)保護(hù)自身,。”

　　我只能無(wú)奈地嘆了一口氣,，有些擔(dān)心地手扶著榻沿捏了一會(huì)：“如此,，我便相信大人。大人可一定不能說(shuō)謊誆我,！”

　　他臉上露出一抹淺笑：“這是自然,。”