陳氏的小姑子正是嫁給陸家嫡系三房陸承慎的妻子張氏,。張氏在閨中時便與陳氏極好,，哥哥也寵她,。張氏的哥哥張和愛給妹妹撐面子,，早就和妻子陳氏說過了的,，但凡是陸家的白事,，張家都要上禮吊唁的,。

　　這回吊唁陳氏雖不親自去,，但也要派得力的管事去的,。

　　陳氏正吩咐管事：“和往常一樣,，雞一對，豬肉一吊,，禮錢一緡,。”

　　話音才落,，就看見自己的侄女走進(jìn)來,。

　　她揮揮手：“就這樣吧,。”

　　管事告退,，臨走前給張淑婉請了安,。

　　張淑婉歡喜地捧著銀葉罐上前：“伯母，這是秋花從虞家香料鋪子拿回來的香品,?！?p>　　陳氏身邊的大丫鬟春花趕緊接過來：“太太?！?p>　　“取出來看看,。”陳氏笑吟吟的和張淑婉說,，“好侄女,，你辛苦了。這香品花了多少錢,，我讓春花取錢給你,。”

　　張淑婉趕緊道：“伯母,，不忙呢,。那店家說，您用著好了,，再給錢也不遲,。”

　　“哦,。”陳氏挑眉,，“這店家倒是自信,。”

　　“而且這只是其中一部分香品,?！睆埵缤癜亚锘▽λf的話給陳氏說了一遍。

　　陳氏笑道：“這店家倒是有意思,?！?p>　　春花已經(jīng)用香匙夾了點香料出來，放在玉碟上呈給陳氏,。

　　陳氏只聞了聞：“這香品聞著倒是怪不錯的,。就收著罷，今晚試試,?！?p>　　這已經(jīng)是陳氏最好的評價了,。

　　張淑婉笑著，給陳氏捶腿：“伯母,，婉兒希望,，您用了這香，立馬就好起來,?！?p>　　“這香又不是仙丹?！标愂闲Φ?，“婉兒今晚就在伯母這用飯罷?！?p>　　“謝謝伯母,！”張淑婉歡喜不已。

　　雖然伯母的晚飯很節(jié)儉,，但能和伯母用飯,，那就是最大的榮耀。便是伯母的兩個兒媳,，也沒能獲得如此殊榮呢,。

　　吃晚飯的時候陳氏提起張淑婉的婚事：“眼看你快及笄了，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁,，你自小就沒了娘,，你阿爹也不大管事，若是你愿意,，伯母便替你操勞操勞,。”

　　“婉兒自然愿意,?！睆埵缤竦溃樕蠋Я诵尚?，“不過婉兒可不想這般早就嫁出去,，婉兒只想陪著伯母?！?p>　　“姑娘家哪能不嫁的,。只怕留來留去的，你年歲大了,，倒時候只埋怨伯母不管你,。”

　　“那正好,，婉兒就一直陪著伯母,?！?p>　　陳氏輕輕搖頭：“婉兒莫說玩笑話。婉兒說說,，喜歡什么樣的男子,？”

　　張淑婉臉上飛起紅霞：“對婉兒好就行?！?p>　　陳氏笑道：“不用生得俊俏,？你們小姑娘可都愛俊俏公子哥?！?p>　　張淑婉只道：“婉兒但憑伯母作主,。”

　　吃過晚飯,，張淑婉又陪著陳氏在屋中散步消食,，待華燈初上，張淑婉離去,，春花和春雨伺候陳氏洗漱,。

　　屋中燒著炭，十分暖和,，陳氏慵懶地躺在貴妃榻上,，只覺得渾身酸軟。她已經(jīng)四十有五,，再過幾個月便要做祖母了,，奈何兩個兒媳都不爭氣，調(diào)教了許久,，這中饋之事仍舊不上手,，她只得自己硬撐著。

　　春花低聲問她：“太太,，奴婢熏香了,。”

　　“嗯,。”陳氏閉著眼睛應(yīng)下,。

　　她雖困極,，但睡眠并不好。好不容易入了夢,，卻是沒完沒了的做一些稀奇古怪的夢,。

　　張家躋身離州大戶雖不過十多年，大戶人家的那些個燒錢的毛病倒是學(xué)會了不少,。

　　這熏香便是其中一項,。

　　熏香時用來做隔片的材料有云母片,、銀箔、金片,、玉片等,。

　　既然虞家香料鋪子的店家囑咐用玉片，春花便取出玉片來放在氣孔處,，再將香品放在玉片上,。

　　春花剛做完這一切，外面忽地傳來寒風(fēng)刮動院中桂花樹的簌簌聲,。

　　此時正值桂花盛開的時候,，寒風(fēng)將幽幽桂花香送來。

　　陳氏一陣恍惚,，不知道是虞家香品的香,，還是桂花的香，讓她覺得身體忽然一松,。

　　香不過熏了一刻鐘,，春花便發(fā)現(xiàn)太太沉沉的睡了過去。

　　春花有些驚訝,，和春雨對視了一眼,。

　　自從去歲春太太不小心滑胎之后，還沒有如此容易入睡過,。這種情形將近一年了,，太太白日操持中饋，晚上又睡不好,，肉眼可見的憔悴下來,。這醫(yī)工倒是請了幾回，藥也吃了不少,，但身體并不見好轉(zhuǎn),。

　　這虞家香料鋪子的香品，竟然這么神奇,？

　　姚三娘給沈嘉盛拿了兩床厚厚的被衾,，又讓虞香珠熏上香，再往里塞了一個火籠,，點上油燈,，小小的房間看起來十分溫馨。

　　晚飯姚三娘做了很豐盛的飯菜,，但沈嘉盛仍舊只吃粥,，仍舊不發(fā)一語。

　　“大約是驚著了,?！笔Y韻和大家解釋,。

　　大概是吧。

　　沈嘉盛不僅被驚著了,，還很念舊,。換下來的那身衣服，明明都破爛污糟不堪了,，他卻不許扔掉,。

　　最后還是蔣韻朝他保證，她只是要幫他洗干凈收好,，沈嘉盛才乖乖地放手,。

　　沈嘉盛的那身衣服，看得出來料子不錯,。

　　從生活優(yōu)渥的公子哥,，一下子淪為逃荒的難民，誰都難以接受,。

　　虞香珠進(jìn)門,，猛然看到表姑蔣韻正在更衣。

　　她一時也有些不適應(yīng),，忙轉(zhuǎn)過頭去：“表姑,，抱歉，我不是故意的,?！?p>　　蔣韻笑道：“香珠，這有什么可抱歉的,，大家都是女子,。再說，若要說抱歉,，理應(yīng)是表姑對不住你,，占了你的房間?！?p>　　“表姑勿要這樣說,，只管安心住下?！庇菹阒檎f,。不過她的確是有些不適應(yīng)，自己的小地盤,，忽然多了一個人。

　　“香珠,，表姑有一事不明,?！?p>　　虞香珠在小小的妝臺前坐下：“表姑請說?！?p>　　“你們家不是還有兩間正房嗎,，為何不能住人？”

　　“表姑也省得,，我們虞家是賣香料為生的,。這香料可金貴，得存放在通風(fēng)的地方,，是以我們家的正房和別人家的不一樣,，不是用來住人，是用來存放香料的,?！?p>　　“哦！”蔣韻恍然大悟,。

　　虞香珠解下包發(fā)髻的頭巾,，散落一頭的烏發(fā)。

　　蔣韻從妝鏡里看虞香珠,。鏡子里姑娘臉色紅潤,，青絲如瀑，一看就是嬌養(yǎng)的姑娘家,。

　　“香珠可定親了,？”蔣韻又問。

　　“沒有呢,?！庇菹阒槟闷鹉臼幔讼阌?，細(xì)細(xì)地梳著頭發(fā),。她的頭發(fā)又濃又密又黑，在房中散發(fā)著幽幽的香氣,。

　　虞香珠說：“不瞞表姑,，我將來是要招婿的?！?p>　　蔣韻卻是詫異道：“招婿,？我可從來沒聽說虞家有這樣的規(guī)矩?！?