冬日的夜里，風(fēng)吹開(kāi)了破舊的窗子，簌簌而下的雪花趁機(jī)而入,，卻掉落在黝黑的炭盆上,，沒(méi)來(lái)得及發(fā)出任何聲音就化為虛無(wú)。
三個(gè)婦人眼睛里閃動(dòng)的那點(diǎn)光亮漸漸熄滅,，她們的面容仿佛也變得更加憔悴,。
鄭氏說(shuō)出這句話(huà)后，其余婦人紛紛住了嘴,，默契地不再談?wù)撨@樁事,。
衙署靠不住，這是她們親身經(jīng)歷過(guò)的,。
自從“山匪”屠村之后,，她們沒(méi)少去衙門(mén)喊冤。
訴狀也寫(xiě)了幾份,，甚至跪在衙署許多日,，為此用光了家中銀錢(qián)，田地也賣(mài)給了豪紳,，沒(méi)換來(lái)冤情真相大白,，他們的日子倒是愈發(fā)艱難，不少老弱村民因?yàn)樘^(guò)貧苦,，沒(méi)能熬過(guò)去,。
只需再過(guò)個(gè)兩三年，親眼見(jiàn)識(shí)了那場(chǎng)“山匪”屠村的村民也就死絕了,。
鄭氏不怕死,，這些婦人也一樣，但她們還有孩子,。
孩子們什么都不懂,，“山匪”來(lái)的時(shí)候，他們尚年幼,，見(jiàn)識(shí)到的只是“山匪”的兇殘,，不知曉真正的內(nèi)情。
這樣也好，知道少了也就沒(méi)了危險(xiǎn),。
不過(guò),，這只是她們的思量，其實(shí)那些人根本懶得找他們的麻煩,，因?yàn)槌⒃缇投ò噶?，那些“山匪”也都被朝廷剿殺了，哪里還有什么內(nèi)情,？
鄭氏重新將自己的左手藏回袖子,，三個(gè)婦人正準(zhǔn)備起身各自回去，鄭氏盯著眼前燒著的藕炭,。
“這藕炭都燒許久了,，”鄭氏道，“還暖和著呢,，可比尋常炭要好多了,。”
這次幾個(gè)婦人也都跟著點(diǎn)頭,。
陳平將藕炭分給她們的時(shí)候,，她們并沒(méi)指望這炭能如何，可燒起來(lái)才發(fā)現(xiàn)比木炭更加好用,。
鄭氏將手靠近炭盆,。今晚因?yàn)闊伺禾浚葑永锔裢馀?，平日里被凍得瑟瑟發(fā)抖的平哥兒,，也很快就睡著了。
她守在炭盆旁,，感覺(jué)著絲絲暖意,，盼著這炭火慢點(diǎn)熄滅，讓平哥兒睡得更安穩(wěn)些,。盼過(guò)了一刻又一刻,，這藕炭還熱著。
“平哥兒不是說(shuō),，我們可以賣(mài)藕炭嗎,？”鄭氏道，“天寒地凍也沒(méi)有別的事能做,，不如我們就試著賣(mài)賣(mài)這藕炭?！?p> 那些能買(mǎi)得起木炭,，安安穩(wěn)穩(wěn)度過(guò)冬日的人不知曉，瑟瑟發(fā)抖盼著天亮的日子有多難熬。
“可這是石炭做的,?！?p> “不是都說(shuō)石炭有毒嗎？會(huì)不會(huì)有人愿意買(mǎi),？”
婦人說(shuō)完這話(huà),，不禁互相看看，很快她們就在彼此眼睛中看到了答案,。
比起活活被凍死,，就算石炭可能會(huì)毒死人，還是會(huì)有人嘗試,。
進(jìn)門(mén)之后,，一直沒(méi)開(kāi)口的陳興娘道：“陳平說(shuō)，做出藕炭的就是嫁去楊家那個(gè)……楊六郎的媳婦,？”
那可憐的婦人被掠賣(mài)人當(dāng)做尸身賣(mài)去了謝家,，又被謝家以“謝十娘”的身份與楊六郎結(jié)冥婚，要不是楊九郎發(fā)現(xiàn)那婦人還有氣息,，婦人就要被封在棺木中活埋了,。
謝氏還請(qǐng)了訟師，要寫(xiě)狀紙告謝家,，這事傳的整個(gè)大名府都知曉了,，有人還說(shuō)：死而復(fù)生必有冤情，這可是大名府一樁奇案,。
這次查出私運(yùn)番貨的好像也是楊家,。
謝氏肯定是個(gè)苦命人，楊家那案子說(shuō)不定也能向謝氏打聽(tīng)打聽(tīng),。
“我們不問(wèn)那案子,，”鄭氏知曉婦人們都在想些什么，她立即斷了她們的念想,，也似是為自己下定決心,，“就賣(mài)藕炭?！?p> 婦人們知曉鄭氏的意思,，沒(méi)弄清楚謝氏如何，楊家是怎么回事,，誰(shuí)都要閉緊了嘴,。
鄭氏道：“我明日送陳平去童先生那里?！逼鋵?shí)村中幾個(gè)孩子沒(méi)想要讀書(shū),，她們也沒(méi)那個(gè)銀錢(qián)讓孩子們識(shí)字,，是童先生經(jīng)過(guò)陳窯村，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)孩子聰明,，才與她們商量,，讓孩子們?nèi)ニ抢铩?p> 不用束脩，只要給孩子帶口吃的就好,。
左右冬日無(wú)事,，也耽擱不了什么，童先生家中還有炭火,，她們就是抱著這個(gè)心思,，將孩子們送了過(guò)去。
等童先生離開(kāi)大名府,，孩子們也就不可能再繼續(xù)識(shí)字了,，可是現(xiàn)在每天聽(tīng)孩子們說(shuō)都學(xué)了些什么，在地上寫(xiě)那些先生教的字,，鄭氏就算不識(shí)得,，心里也說(shuō)不出的歡喜，也隱隱有了個(gè)念頭,，孩子能一直學(xué)下去就好了,。
若是也能像街面上那些代寫(xiě)書(shū)信的人一樣，端坐在桌前,，拿起毛筆……讓她立即死,，她也愿意。
所以,，鄭氏想去試試,，即便賺不到什么銀錢(qián)，家中能多用幾塊藕炭也好,。
萬(wàn)一賣(mài)的多了,，還能存下些銀錢(qián)。
“咱們也不想賺多少,?！?p> “能讓孩子多口熱乎吃食就行?！?p> 說(shuō)著這些,，期望的也就越多了，婦人們忙停住不再往下想,。
好事想太多也是孽,，因?yàn)闀?huì)覺(jué)得日子更難熬。
大家商議完了,，明日由鄭氏去打探消息,，然后才被鄭氏送出了門(mén),。
鄭氏重新坐回炭盆旁，本來(lái)守著這熱氣,，她能睡得踏實(shí)些，可想想今天聽(tīng)到的這些消息,，以及明日要去做的事,，她就沒(méi)了半點(diǎn)的困意。
……
謝玉琰這晚睡得很踏實(shí),。
于媽媽從庫(kù)里多拿了被褥,，夜里起身還在火盆里加了炭，這番忙碌之下,，讓謝玉琰切切實(shí)實(shí)感覺(jué)到了暖意,，很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，醒來(lái)的時(shí)候,，于媽媽將衣裙都放在火盆旁暖熱了,。
謝玉琰穿衣裙的時(shí)候，甚至感覺(jué)到了久違的舒心,。
于媽媽昨晚就睡在了三房,，別看只是多了一個(gè)人手，但于媽媽本就是族中的管事,，懂得如何能將一切安排的更妥帖,。
天還沒(méi)完全亮，族里的大廚房就將熱水送來(lái)了三房,，粗使婆子還幫張氏燒好了灶火,。本來(lái)這些好處，三房是決計(jì)得不到的,，但如今謝玉琰是中饋大娘子,，族中上下的態(tài)度都為之一變，就算不向這位大娘子示好,，也決計(jì)不敢與大娘子為難,，所以于媽媽吩咐下去的時(shí)候，沒(méi)人敢怠慢,。
于媽媽也發(fā)現(xiàn)自己的活計(jì)做得順暢,，并沒(méi)有因?yàn)閺亩镒由磉叺搅舜竽镒由磉叄陀惺裁捶旄驳氐淖兓?。反而,，她相信，隨著謝大娘子執(zhí)掌中饋越久,，情形就會(huì)愈發(fā)好,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)二娘子,，和以往族中任何一個(gè)掌事人。
楊欽許久沒(méi)在這時(shí)候用熱水洗過(guò)臉了,，他常說(shuō)男子不怕冷,，但這畢竟都是假話(huà)。此時(shí)此刻,，他恨不得將頭都扎在熱水里面,。溫?zé)岬乃哌^(guò)臉頰，別提多舒坦了,，楊欽折騰了許久才舍得將臉擦干凈,，然后神清氣爽地與嫂嫂、母親坐在桌旁吃飯,。
吃的雖然依舊是母親做的粥和餅子,，但是楊欽卻覺(jué)得比往日更香甜，幾乎是一直笑著用完了飯,。
楊欽背上布包準(zhǔn)備出門(mén)的時(shí)候,，發(fā)現(xiàn)謝玉琰等在一旁。
“嫂嫂……”
謝玉琰道：“我送你去童先生那里,?！?p> 楊欽想說(shuō)不用送，但話(huà)到嘴邊就吞了進(jìn)去,，嫂嫂定是有安排,，他只要好好看著就是了。
謝玉琰看向于媽媽?zhuān)骸澳阋灿惺伦?，你去趟城外的三河村,，看看村中有多少碎石炭，需要多少銀錢(qián)能全買(mǎi)下來(lái),?！?p> 于媽媽聽(tīng)到謝玉琰要買(mǎi)碎石炭不禁驚訝,，不過(guò)她沒(méi)有開(kāi)口詢(xún)問(wèn),，她還摸不透大娘子的性子,，但她知道在大娘子面前不能有質(zhì)疑,，只能規(guī)規(guī)矩矩將大娘子交代的事都做好。
于媽媽?xiě)?yīng)聲,。
謝玉琰接著道：“再跟村中人說(shuō),，明日我會(huì)前去,，除了向他們買(mǎi)碎石炭外,，我還會(huì)雇些人手做活計(jì),。”
于媽媽道：“奴婢明白了,?！?p> 謝玉琰將一只錢(qián)袋子遞給于媽媽?zhuān)骸斑@是定錢(qián),，讓三河村不要再往外賣(mài)碎石炭了?！?p> 錢(qián)袋子入手,，于媽媽就能估量出至少十五兩銀子，她不禁有些意外,，三房被打壓了這么多年,，居然還能存下這些銀錢(qián)？
謝玉琰看向張氏：“今日會(huì)有族中郎婦前來(lái),，她們送來(lái)多少銀錢(qián)，娘就全都收下,，讓賬房先生記好數(shù)目,。”
于媽媽將謝玉琰說(shuō)的話(huà),，全都搭在一起……
大娘子說(shuō)要帶族人做一筆買(mǎi)賣(mài),，該不會(huì)就是石炭吧？
這買(mǎi)賣(mài)……于媽媽用自己的腦子思量,，不可能會(huì)賺銀錢(qián),，石炭有毒傳得坊間皆知，誰(shuí)會(huì)來(lái)買(mǎi)它,？
買(mǎi)賣(mài)不成,，大娘子不免在族人面前丟了臉面，這往后想要服眾可就難了??！