大成帝國(guó)都城的北面，由永平,、遵化、灤州和遷安四城拱衛(wèi),。
大真軍突然借道蒙古,，從北方長(zhǎng)驅(qū)直入，向永平四城發(fā)起了攻擊。
永平城守城將軍站在城頭指揮士兵們抗敵,。
一名軍官匆匆跑上來(lái)。
軍官：“將軍,，灤州,、遷安,、遵化都已被大真軍攻占?！?p> 將軍嘆了一口氣：“唉,，沒(méi)有徐大人指揮，各部完全脫節(jié)不能呼應(yīng),。這城怎么守得住,？”
大真兵蜂擁而至,，奮力攀爬。守軍盡力抵擋,。
大真軍以絕對(duì)的人數(shù)優(yōu)勢(shì)攻入城里。
守軍潰敗,。
如今這位皇帝是大成國(guó)最為勤奮的皇帝,，夜已深，他還在燈下批閱奏章,。
一名太監(jiān)進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“陛下,，張琛求見(jiàn),，說(shuō)是有緊急軍情?！?p> 皇帝：“叫他進(jìn)來(lái),?！?p> 太監(jiān)走到門(mén)口，示意張琛進(jìn)來(lái),。
張琛來(lái)到案前跪下：“臣張琛給陛下請(qǐng)安,?！?p> 皇帝：“起來(lái)吧,。”
張琛起身站立：“謝陛下,。臣有緊急軍情奏報(bào),。”
皇帝：“說(shuō)吧,。”
張?。骸按笳孳娡蝗焕@道蒙古,，與蒙古軍合力，自北面南下,，攻破長(zhǎng)城，現(xiàn)已攻占永平,、灤州,、遷安、遵化四城,，直逼京畿?！?p> 皇帝大驚失色：“直逼……京畿,？那還得了？”
張?。骸俺嫉纫丫o急調(diào)動(dòng)京畿附近所有兵力拱衛(wèi)京畿?？墒潜τ邢?，還須多調(diào)些兵來(lái)，不然京畿難保啊,。”
皇帝沉思片刻,。
皇帝：“馬上擬旨,，調(diào)唐玉良勤王。務(wù)必收復(fù)永平四城,，以解京畿危局。”
張?。骸白裰?。”
清明時(shí)節(jié),，細(xì)雨蒙蒙。呈縣郊外的山坡上草木茂盛,，生意盎然,。有幾只猴子跳來(lái)跳去，嬉戲于樹(shù)枝間,。
唐玉良和唐民率牛祥、張鳳兒,，還有唐屏的夫人,，唐翰的夫人，以及唐翼,、唐拱、唐佐在唐葵和夫人的合墓前跪下磕頭,。旁邊還有唐屏和唐翰的衣冠冢,。
唐玉良在祈禱：“父親,，母親，二位哥哥,，我和四弟帶著孩子們來(lái)看你們了,。我們都還好，孩子們都很爭(zhēng)氣,，孝順懂禮,，為人正派，知書(shū)達(dá)理,，身心康健，咱們唐家和牛家后繼有人,。懇請(qǐng)父親和二位哥哥保佑全家安康,。”
眾人起身,。
孩子們?cè)跁缫吧媳寂苕覒蚱饋?lái),。
張鳳兒和二位夫人追著照顧孩子們。
唐玉良和唐民席地而坐,。
唐玉良：“一回到家鄉(xiāng),，就會(huì)想起小時(shí)候的事來(lái),。唉,，我們那時(shí)候太頑皮了，讓父親母親操心勞神啊,?！?p> 唐民：“姐姐，你知道嗎,？小時(shí)候我想,，長(zhǎng)大后要長(zhǎng)得比姐姐高?？涩F(xiàn)在,，都快老了，還是比姐姐矮一個(gè)頭,?！?p> 唐玉良笑了,。
他們回到兒時(shí)的家里。
張鳳兒和李嘎妹帶著牛萬(wàn)年和牛萬(wàn)春在庭院里玩耍,。
堂屋里，唐玉良和司空曉,、唐民,、牛祥坐在一側(cè)，另一側(cè)坐著呈縣知縣和幾位官員,。
唐玉良說(shuō)：“知縣大人，今天請(qǐng)您和各位大人來(lái)家里坐坐,，一來(lái)是要感謝各位,。我和哥哥弟弟們一直不在家，多虧各位的照應(yīng),，讓先父能夠安度晚年,。二來(lái)，我分兵一萬(wàn)駐守呈縣,。還請(qǐng)各位給予協(xié)助,。”
知縣說(shuō)：“唐夫人,，說(shuō)到令尊，他老人家是本縣的驕傲,，學(xué)識(shí)淵博,，品德高尚。我們照顧不周,，很是愧疚,。您雖然離開(kāi)家鄉(xiāng)多年，卻還記掛著家鄉(xiāng)父老,，著實(shí)令人欽佩。您派來(lái)的兵,，我們一定當(dāng)做自己的子弟兵,，全力配合。請(qǐng)放心,?！?p> 一名傳令兵急匆匆進(jìn)來(lái)報(bào)告：“報(bào)告，有緊急公文,。”
唐玉良接過(guò)公文來(lái)看,?？赐旰筝p輕嘆了一口氣。
唐玉良：“剛剛安定了幾年,，又要出征了,?！?p> 司空曉問(wèn)：“怎么？是朝廷又來(lái)軍令了,？”
唐玉良說(shuō)：“是啊,，大真國(guó)攻占了永平等四城，直接威脅到京畿,?；实墼t令勤王。還要我們自籌軍餉,?！?p> 知縣說(shuō)：“朝廷怎么連軍餉都拿不出來(lái)了？唉,。竟然要唐夫人自籌軍餉,，本縣也盡力籌集一下?！?p> 唐玉良說(shuō)：“多謝大人,！那么,，司空先生,，您幫助呈縣做一下布防,。四弟，你和悟遠(yuǎn)師傅留守石城,。我?guī)閮汉网P兒出征?！?p> 唐玉良和牛祥,、張鳳兒率軍趕到了永平城外。
唐玉良說(shuō)：“這城墻已經(jīng)毀壞了,，可以直接攻城,。祥兒，你帶五千人攻北門(mén),；鳳兒，你帶五千人攻南門(mén),；我?guī)迩斯|門(mén),，余下五千人作接應(yīng)?！?p> 牛祥問(wèn)：“西門(mén)不管了嗎？”
唐玉良說(shuō)：“不管,，給他們留一條退路,。他們要能早點(diǎn)退出去，也免得死更多的人,?！?p> 牛祥大喊：“左隊(duì)跟我來(lái),！”
張鳳兒喊：“右隊(duì)跟我來(lái),！”
牛祥和張鳳兒各率隊(duì)分兵而去,。
唐玉良高喊：“前隊(duì),，跟我沖！”
唐玉良率五千人朝城門(mén)沖去,。
士兵們用長(zhǎng)槍連接成串,，一點(diǎn)點(diǎn)勾著城墻上的彈坑掛到城墻邊緣，唐玉良親自拉著長(zhǎng)槍攀上城墻,，一躍翻進(jìn)去,，取下背上的長(zhǎng)槍與敵兵拼殺。
大真兵不愿戀戰(zhàn),，從西門(mén)逃出,。石城兵也并不追擊,。
一場(chǎng)攻城戰(zhàn)很快便結(jié)束了。
唐玉良,、牛祥和張鳳兒在城中會(huì)合,。
牛祥：“這些大真軍似乎并不想死拼，打幾下就跑了,?！?p> 張鳳兒：“對(duì)，這個(gè)仗打得很輕松,。”
唐玉良：“他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從蒙古繞道而來(lái),，沒(méi)有后援,，又打不進(jìn)京畿去，所以不敢戀戰(zhàn)吧,。”
牛祥：“我們現(xiàn)在該做什么,？”
唐玉良：“先休整,。等接替防守的軍隊(duì)到了，我們就回家去,?！?p> 張鳳兒：“母親，您去縣衙休息吧,。我倆去安頓大家,。”
唐玉良：“好吧,。叫士兵們別擾民?！?p> 唐玉良上馬離開(kāi),。
牛祥和張鳳兒指揮士兵們就地休息。
先前棄城跑了的永平縣令,、縣丞和幾位紳士回到城中，馬上前來(lái)拜會(huì)唐玉良,。
縣令：“感謝唐將軍及時(shí)趕到,，收復(fù)這永平城，解了京畿之圍,。本縣令代全縣父老鄉(xiāng)親感謝唐將軍大恩,！”
唐玉良：“我只是奉皇帝詔命盡了一份職責(zé)而已,。各位無(wú)須謝我?！?p> 縣丞捧了幾顆核桃呈給唐玉良：“唐將軍，這是本地特產(chǎn)的石門(mén)核桃,。與別處的核桃不一樣,，個(gè)大、仁豐,、皮薄,。我們預(yù)備了三大車(chē),，特意犒勞唐將軍和三軍將士。請(qǐng)將軍笑納,?！?p> 唐玉良：“多謝,。我就代將士們收下了,。”
牛祥和張鳳兒率幾名親兵騎馬來(lái)到城外青龍河邊,。
牛祥：“這河水好清啊?！?p> 張鳳兒：“你是想下去游一會(huì)兒？”
牛祥：“你呢,，走,，咱們一起下去游?！?p> 張鳳兒：“我一個(gè)女人家,，怎么能這么放肆,？”
牛祥吩咐親兵們：“下馬。你們?cè)谶@里守著,，臉朝外,，不許偷看！”
牛祥問(wèn)張鳳兒：“這樣可以游了吧,？”
張鳳兒笑道：“好，可以游了,?！?p> 牛祥和張鳳兒下馬,，脫去外衣外褲,，攜手跳下水,。雙雙在河里自在地游戲。
一名親兵偷偷地回頭看了一眼,，笑了,。
因勤王有功,，皇帝特意在皇宮平臺(tái)上召見(jiàn)唐玉良。
皇帝坐在龍案后面的龍椅上，唐玉良坐在下首一把凳子上,。
皇帝說(shuō)：“前些年,，唐將軍抗擊大真軍居功甚偉。而今收復(fù)永平等四城,，將軍又立大功,。以一位女子之軀，卻建立了男子也難以成就的功勛,。”
唐玉良：“謝陛下夸獎(jiǎng),?！?p> 皇帝問(wèn)：“唐將軍，此次立了大功,。希望得到什么樣的賞賜??？”
唐玉良說(shuō)：“臣不求什么賞賜。只是士兵們長(zhǎng)途奔襲作戰(zhàn),，甚是勞累,。只望能盡早回家休整?！?p> 皇帝：“好，不出一個(gè)月,，換防的軍隊(duì)就會(huì)到達(dá),。將軍可以先行回鄉(xiāng),，你的兵馬待換防的一到，就可以班師了,?！?p> 唐玉良答：“是?！?p> 皇帝問(wèn)：“將軍，這遼東防務(wù)應(yīng)當(dāng)如何布局,？朕想聽(tīng)聽(tīng)你的想法,。”
唐玉良答：“戰(zhàn)局瞬息萬(wàn)變，恐怕難有定則,。臣據(jù)實(shí)稟報(bào),。其一,，大真國(guó)如今已控制住其各個(gè)部落的內(nèi)斗，而呈上下一心之態(tài),。其偽帝可統(tǒng)一調(diào)度兵力,、糧草及裝備,。實(shí)不可輕視。其二,，大真國(guó)善用騎兵,。遼東地勢(shì)多平闊，利于騎兵縱橫,。我軍須多設(shè)鹿角坑,、攔馬桿等裝備,，以阻礙其騎兵沖擊。其三,，大真國(guó)已擁有大炮若干,。在攻守中先以大炮開(kāi)局，頗具威力,。不過(guò)，其大炮有早先從我軍手中俘獲的佛朗機(jī)大炮,，也有自東極國(guó)購(gòu)買(mǎi)的東極炮,。卻經(jīng)受不住持續(xù)地使用，連續(xù)開(kāi)火,，則炮管炸裂,。均不如我朝自行制造的大炮牢靠,。我們只要裝備足夠的大炮，既可占據(jù)優(yōu)勢(shì),。此外,，還須選拔一名有才能的大將統(tǒng)籌指揮,，才是長(zhǎng)久之計(jì)?！?p> 皇帝說(shuō)：“是啊，要有徐崇那樣的大將方能御敵,?？上切斐鐓s犯下了叛國(guó)之罪?！?p> 唐玉良說(shuō)：“陛下，用人不疑啊,。臣覺(jué)得徐崇叛國(guó)之事有些蹊蹺,。看他的指揮調(diào)度,，并沒(méi)有叛國(guó)的痕跡,。只怕是遭人陷害啊,。”
皇帝想了想,，說(shuō)：“你說(shuō)的不是不可能，可人已經(jīng)被處死了,，再說(shuō)也沒(méi)用了,?！?p> 唐玉良不語(yǔ),。
皇帝說(shuō)：“將軍就先回家休養(yǎng),，再多征些兵,，以備調(diào)用?！?p> 唐玉良起身鞠躬道：“臣告退?！?p> 唐玉良在太監(jiān)引導(dǎo)下離開(kāi),。
皇帝閉上眼睛，眉頭緊鎖,。
夔州城處于大江峽口，是蜀境的一個(gè)重要關(guān)口,。
劉志忠的農(nóng)民起義軍正順著山脊向夔州城猛攻,。
此時(shí)的農(nóng)民起義軍已煥然一新，穿著統(tǒng)一的軍服,，持長(zhǎng)槍,、大刀。
劉志忠身先士卒,，舉著長(zhǎng)柄刀往前沖,。
守城軍抵擋不住，紛紛潰敗而跑,。
大旗插在了城頭上，上書(shū)“劉”,。
布政使鄧芝在案桌上批閱文書(shū),。他已經(jīng)年近七旬，頭發(fā)胡子全白了,，體態(tài)更加臃腫,。
巡按姜明匆匆走進(jìn)來(lái)。
姜明：“大人,，有緊急軍情。劉志忠的農(nóng)民軍攻占了夔州,?！?p> 鄧芝大驚道：“什么？夔州都被他占了,？這還了得,?！?p> 姜明：“大人莫急,，我已向朝廷請(qǐng)求派兵前來(lái)清繳,?！?p> 鄧芝問(wèn)：“朝廷能派得出兵嗎,？現(xiàn)在遼東吃緊,，鄰省的農(nóng)民起義更是迅猛,。哪里還有兵可派??？”
姜明：“朝廷若是不派兵來(lái),，可就麻煩了,。劉志忠可順江而上,，渝城就危險(xiǎn)了，整個(gè)蜀境就都危險(xiǎn)了,。”
鄧芝：“只有石城的唐玉良可用了,。”
姜明：“唐玉良,？她剛剛打完仗從京城回來(lái)，還沒(méi)時(shí)間喘息一下,，能馬上出兵嗎？”
鄧芝：“夔州距離石城很近,，夔州被占,，已經(jīng)威脅到石城和她的家鄉(xiāng)呈縣，就算為了保石城和呈縣,，她也會(huì)答應(yīng)出兵的,?！?p> 姜明：“好,，我這就發(fā)公文請(qǐng)?zhí)朴窳汲霰朔?。?p> 鄧芝：“不,，還是我親自去一趟,?！?p> 唐民準(zhǔn)備到四?？蜅Ｈ?，剛到門(mén)口，潘萍從戲園子里面走出來(lái),。
五十多歲的潘萍沒(méi)有了往日的風(fēng)韻，成了一位富態(tài)的中年女子,。
潘萍看見(jiàn)唐民便叫住他：“四將軍,，請(qǐng)留步,。”
唐民站住了問(wèn)：“潘夫人,，有事嗎？”
潘萍說(shuō)：“四將軍,，能進(jìn)去坐一會(huì)兒?jiǎn)?？我有點(diǎn)事想跟您說(shuō)說(shuō)?！?p> 唐民說(shuō)：“好,，走吧?！?p> 兩人走進(jìn)戲園子,。
戲園子里,，演員們都在忙著練功,、排演,。
唐民說(shuō)：“潘夫人,，這大白天的,，你要請(qǐng)我看戲嗎？”
潘萍說(shuō)：“看戲得天黑了來(lái),。我是想跟四將軍發(fā)發(fā)牢騷,?！?p> 他們：“怎么了？有誰(shuí)還敢欺負(fù)你,？”
潘萍：“不是,。我是遇到難處了。自從被免了行政吏,，我就靠這戲園子吃飯了?？蛇@戲園子啊,，越來(lái)越難經(jīng)營(yíng)了。翻來(lái)覆去就那么幾出戲,，大家都看厭煩了。除非有名角來(lái)演,，大家才會(huì)有點(diǎn)興趣,。可名角要價(jià)太高,，也不能時(shí)常去請(qǐng)啊,。搞得我越來(lái)越難了,?！?p> 唐民：“那怎么辦,？我能幫你什么,？”
潘萍：“我想啊，當(dāng)年的事情已經(jīng)過(guò)去那么多年了,。我也賠過(guò)銀子了,。能不能讓我再回去當(dāng)行政吏??？那樣，多少有點(diǎn)俸祿,，我也不至于這么難啊。”
唐民：“你想讓我去跟姐姐說(shuō),，讓你復(fù)職,，這合適嗎？”
潘萍：“合不合適的,，四將軍您再想想，不急,。哎,，最近來(lái)了一位年輕的女優(yōu),，模樣俏，戲唱得也好,。我給您介紹介紹,，改天讓他到府上去專門(mén)給您唱?！?p> 潘萍朝演員群里喊道：“紅蓼，過(guò)來(lái),?！?p> 紅蓼應(yīng)聲跑過(guò)來(lái)。她長(zhǎng)得異常漂亮,、亭亭玉立,。
唐民看了，有些發(fā)愣,。
紅蓼問(wèn)：“潘夫人，有事嗎,？”
潘萍說(shuō)：“紅蓼啊,，見(jiàn)過(guò)四將軍?！?p> 紅蓼微微鞠躬道：“紅蓼拜見(jiàn)四將軍?！?p> 唐民說(shuō)：“姑娘不用多禮,。”
潘萍說(shuō)：“紅蓼,，這位四將軍是咱們石城縣的大英雄,。多次帶兵打仗，百戰(zhàn)百勝,！日后,，四將軍要是想聽(tīng)你唱戲，你可要格外賣(mài)力才好啊,?！?p> 紅蓼眼珠一轉(zhuǎn)，明白了潘萍的意思,。
紅蓼：“四將軍在上,，小女子隨時(shí)聽(tīng)從四將軍召喚?！?p> 唐民笑了：“哈哈,，好的,。”
唐民來(lái)到行政官府,，唐玉良在查看文書(shū),，潘龍站在旁邊作說(shuō)明。
唐民走進(jìn)來(lái)招呼道：“姐姐,?！?p> 潘龍拱手問(wèn)候：“四將軍來(lái)了,?！?p> 唐玉良：“四弟,，坐吧?！?p> 唐民坐下說(shuō)：“姐姐出去這么長(zhǎng)時(shí)間,，公文都堆起來(lái)了?！?p> 唐玉良說(shuō)：“是啊,。四弟有什么事情嗎？”
唐民說(shuō)：“我剛才遇到潘夫人了,。她說(shuō)現(xiàn)在生活有些拮據(jù),，想要復(fù)職當(dāng)行政吏,，求我來(lái)跟你說(shuō)說(shuō)。”
唐玉良想了想,，問(wèn)潘龍：“書(shū)記官,，你覺(jué)得如何,？讓你母親復(fù)職合適嗎？”
潘龍很鎮(zhèn)定：“回大人,。我母親當(dāng)年的確做錯(cuò)了,，被免職是應(yīng)該的。不過(guò),，事情已經(jīng)過(guò)去那么多年了,，她也向進(jìn)叔的家人悔過(guò)了,，還賠償了一些銀子。還望大人能原諒她一次,。”
唐玉良：“你倒是說(shuō)話不拐彎,。你回去告訴你母親,，讓她明天就回來(lái)供職。若再犯錯(cuò),，絕不姑息,！”
潘龍跪下：“下官替母親感謝大人,！”
唐玉良：“不用這樣,，快起來(lái)?！?p> 潘龍起身對(duì)唐民作揖：“謝謝四將軍,！”
唐民拍拍潘龍肩膀：“不用謝，以后遇事多為我們唐家姐弟著想就是了,?！?p> 潘龍：“一定一定。”
一名衙役進(jìn)來(lái)報(bào)告：“夫人,，有人來(lái)通知,，布政使鄧大人馬上就到?！?p> 唐玉良說(shuō)：“知道了,。布政使大人怎么突然到這里來(lái)了？走吧,，我們先出去迎候,。”
唐玉良和唐民,、潘龍一起走出去。
一隊(duì)騎馬的侍衛(wèi)護(hù)送著一輛馬車(chē)停在了門(mén)外,。
侍衛(wèi)掀開(kāi)車(chē)廂門(mén)簾,，鄧芝走下車(chē)。
唐玉良迎上去拱手道：“下官唐玉良迎接布政使大人,?！?p> 鄧芝拱手道：“哎喲，怎敢勞唐將軍親自出來(lái)迎接,。罪過(guò)?！?p> 唐玉良說(shuō)：“我還是石城縣行政官，您還是我的上司啊,。當(dāng)然要出來(lái)迎候的,。”
鄧芝說(shuō)：“您如今是一品誥命夫人了,，應(yīng)當(dāng)是下官給您行禮才對(duì),。”
唐玉良說(shuō)：“算了,，咱們就別管那些禮儀了,。我呀,，就算是迎接一位老朋友，怎么樣,？”
鄧芝：“好啊,，您這話聽(tīng)起來(lái)讓我心里熱乎啊,。”
唐玉良：“請(qǐng)進(jìn)去說(shuō)話吧,?！?p> 唐玉良和鄧芝一起走進(jìn)大門(mén),。
夔州城大街上,，用木料搭起了一個(gè)高臺(tái),。知府何濱被捆綁著跪在臺(tái)上。
臺(tái)下圍滿了百姓,。
劉志忠站在臺(tái)上大聲宣布何濱的罪行：“四年間,，這位知府大人一共貪墨了五十三萬(wàn)兩白銀！”
臺(tái)下一片嘩然,。
劉志忠繼續(xù)說(shuō)：“此人所貪墨的銀子,，已經(jīng)被我起獲，我將把這些銀子分發(fā)給夔州的窮苦百姓,！”
臺(tái)下一陣歡呼。
劉志忠：“現(xiàn)在,，我要替天行道,，凌遲處死這個(gè)貪官。開(kāi)始行刑,！”
幾名士兵把何濱捆住雙手吊起來(lái),，脫去外面的衣褲，僅剩一條內(nèi)褲,。然后用短刀將他的肉一塊塊活活地割下來(lái),。何濱發(fā)出陣陣慘叫。
唐玉良和司空曉率領(lǐng)軍隊(duì)又出征了,，這次，是她最不愿意打的農(nóng)民軍,。
軍隊(duì)在行進(jìn)中,，迎面來(lái)了一名傳令兵。
傳令兵下馬單膝跪下：“報(bào)告唐夫人,，牛祥將軍和張鳳兒將軍正帶隊(duì)班師,，命我提前趕來(lái)向您報(bào)告?！?p> 唐玉良：“他們到什么地方了,？”
傳令兵：“已到白帝城,。”
司空曉：“好極了,，正好可以和我們一起夾擊夔州,。”
唐玉良說(shuō)：“你回去告訴牛祥和張鳳兒,，我們正在前往夔州的路上，準(zhǔn)備攻打夔州城,。叫他們到夔州城東三里處扎營(yíng),。明日凌晨卯時(shí)攻擊夔州東門(mén)，我同時(shí)攻擊西門(mén)和北門(mén),。”
傳令兵：“遵命,?！鄙像R疾馳而去。
紅蓼如約來(lái)到唐民家,。唐民一家人聚在堂屋里，正在聽(tīng)她唱戲,。
紅蓼身著戲服,，畫(huà)了彩妝，邊唱邊與唐民眉目傳情,。
紅蓼唱道：“橘子花落，杏花開(kāi),，夢(mèng)繞長(zhǎng)安十二街,。夜間合露立窗臺(tái)，到曉來(lái)輾轉(zhuǎn)書(shū)齋外,。紙兒筆兒墨兒硯兒呵，件件般般都似郎君在,。淚灑空齋,，淚灑空齋,，只落得望穿秋水不見(jiàn)一書(shū)來(lái)……”
唐民看得入神。
天剛亮,，夔州城里人影稀疏,，只聽(tīng)得到幾聲雞鳴狗吠,。
突然，鐘聲大作,。
軍官們大聲喊著：“都上城墻去,，敵軍打來(lái)了！”
劉志忠登上城墻,，見(jiàn)城外有大軍喊殺而來(lái),。
一名軍官跑來(lái)報(bào)告：“報(bào)告，東門(mén)遇到敵軍攻擊,。”
又一名軍官跑來(lái)報(bào)告：“報(bào),，北門(mén)遭到攻擊,。”
密集的炮彈和箭矢射上城來(lái),。
炮擊停止,，士兵們沖上來(lái)有的用長(zhǎng)槍串連,，有的用云梯向上攀登,。
劉志忠仔細(xì)看軍旗,，上面寫(xiě)有“石城”,。
劉志忠深吸一口氣道：“是唐玉良,！”
劉志忠問(wèn)：“南門(mén)沒(méi)有受到攻擊嗎？”
軍官回答：“是,，南門(mén)外沒(méi)有敵軍?！?p> 劉志忠松了一口氣,，自語(yǔ)道：“唐夫人，感謝你給我留下一條活路,?！?p> 劉志忠大聲命令：“全部從南門(mén)撤出,！”
命令被一個(gè)個(gè)士兵傳遞下去：“從南門(mén)撤出,！”
農(nóng)民軍士兵從南門(mén)魚(yú)貫而出。
石城兵自東,、西,、北三個(gè)方向沖進(jìn)城內(nèi)。
唐玉良,、司空曉與牛祥,、張鳳兒在城中匯合。
牛祥和張鳳兒喊道：“母親,！司空先生！”
唐玉良很高興：“祥兒,、鳳兒,。咱們總算是平安匯合了?！?p> 唐玉良見(jiàn)有一群俘虜跪在地上,。
唐玉良下馬，對(duì)俘虜們說(shuō)：“你們不用怕,，我不殺你們。我知道你們也是沒(méi)飯吃了才造反的,。我現(xiàn)在放你們走,，請(qǐng)你們給劉志忠?guī)б痪湓挘驼f(shuō),，如果他愿意接受朝廷招安,，就來(lái)找我唐玉良，我可以從中斡旋,。聽(tīng)清楚了嗎？”
俘虜們紛紛答應(yīng)：“聽(tīng)清楚了,?！?p> 唐玉良吩咐一名軍官：“你把他們送出南門(mén)去?！?p> 軍官回答：“遵命,。你們跟我走吧,?！?p> 俘虜們磕頭謝恩：“多謝將軍不殺之恩,！”
夔州城府衙內(nèi),。唐玉良和司空曉、牛祥,、張鳳兒圍坐桌前,，桌上擺放著酒菜。
牛祥抬起酒杯說(shuō)：“祝賀母親得到皇帝嘉獎(jiǎng),。干杯,！”
四人一起干杯。
唐玉良說(shuō)：“你們心里最想的不是母親吧,？而是那兩個(gè)寶貝兒子,，對(duì)不對(duì)？放心,，萬(wàn)年和萬(wàn)春都好著呢,。有你們二嬸照顧得好好的?！?p> 張鳳兒說(shuō)：“我知道，二嬸肯定會(huì)照顧他們的,，可這心里還是很想啊,。”
唐玉良說(shuō)：“明天一早,，咱們就班師,，你們父子、母子就團(tuán)圓了,?！?p> 外面突然有人大叫：“夫人在哪里？快帶我見(jiàn)夫人,。”
有人說(shuō)：“這邊,，那個(gè)房間里,。”
接著,，一名士兵急匆匆跑進(jìn)來(lái)。
士兵急切地報(bào)告：“報(bào)告夫人,，四將軍快不行了,，您趕快回去吧,。”
唐玉良大驚：“四將軍怎么了,？說(shuō)清楚,。”
士兵說(shuō)：“布政使大人命令四將軍帶兵去剿土匪,。土匪被剿滅了，可四將軍中了一箭,。今天送回家來(lái),，傷勢(shì)越發(fā)嚴(yán)重了，眼看快不行了,?！?p> 唐玉良起身說(shuō)：“祥兒、鳳兒,，你們明天帶兵回石城,，我先趕回去?！?p> 牛祥和張鳳兒回答：“是,，母親別急,，路上小心,?！?p> 唐玉良披上一件披風(fēng)奔出房間。
殘陽(yáng)似火,，晚霞燦爛,。
唐民的棺材被放入墓穴，一鏟鏟土撒進(jìn)墓穴,，堆積成一個(gè)新冢,。
新冢的墓碑上書(shū)“顯考唐民之墓”。
牛乘,、張鳳兒及孩子們跪在墳前。
唐玉良率一眾士兵垂手立于墓前,。
新冢的旁邊還有兩座舊冢,，墓碑上分別書(shū)有“顯考牛斛之墓”和“顯考牛乘之墓”字樣。
不遠(yuǎn)處，紅蓼站在一棵大樹(shù)下,，滿臉是淚地看著墓地。她輕輕哼唱道：“淚灑空齋,，淚灑空齋,，只落得望穿秋水不見(jiàn)一書(shū)來(lái)?！?p> 劉志忠自受到朝廷招安后，便一直駐扎在谷城,。
這天,，知縣派人來(lái)請(qǐng)他去縣衙，說(shuō)是有事商議,。
劉志忠匆匆走進(jìn)縣衙，見(jiàn)知縣坐在上首,，下首坐著幾位官員,。幾名衙役持杖站在兩側(cè)。
劉志忠身著戎裝,，腰佩長(zhǎng)刀走進(jìn)來(lái)，拱手道：“草民劉志忠拜見(jiàn)知縣大人,?！?p> 知縣：“劉將軍請(qǐng)坐?！?p> 劉志忠坐下問(wèn)：“知縣大人喚我來(lái)有什么要事嗎,？”
知縣說(shuō)：“是這樣,。自接受朝廷招安后，您的數(shù)萬(wàn)農(nóng)民軍一直駐扎在本縣,。如此龐大的軍隊(duì)卻沒(méi)有個(gè)明確的名分,，名不正則言不順啊。您既然已被朝廷招安,，就應(yīng)該接受朝廷的封號(hào),，擔(dān)任朝廷的官職,，手下的軍隊(duì)?wèi)?yīng)整編為官軍,。可您一直拒絕接受這一切,，讓朝廷很是為難啊。現(xiàn)巡撫大人命本官再與劉將軍商議,，務(wù)必給朝廷一個(gè)合理的交代?！?p> 劉志忠說(shuō)：“我受朝廷招安,，只是不想再和朝廷打仗，以免去更多的殺戮,。你叫我給你們做個(gè)小官,，混口飯吃,，了此一生，那倒沒(méi)什么,?？晌也荒苎劭粗业男值軅?yōu)槌⑷グ装姿退馈,！?p> 知縣問(wèn)：“若不愿意讓農(nóng)民軍整編為官軍,，那么，要如何安置您的士兵,，劉將軍才會(huì)滿意？”
劉志忠說(shuō)：“這樣如何,？請(qǐng)皇帝封我為王,，賞賜一個(gè)縣作為我的封地。我的軍隊(duì)我自己養(yǎng)活,，不用朝廷發(fā)軍餉,。我可以給朝廷納貢,，其他的事情,，互不干涉,?！?p> 知縣變了臉色,，怒斥道：“這不可能,。你有什么資格封王？朝廷已經(jīng)赦免了你的罪，還不夠嗎,？想想你殺了多少朝廷命官？當(dāng)初,，是唐玉良將軍為你說(shuō)情,，朝廷才答應(yīng)招安。你可不能不識(shí)好歹,！”
劉志忠一拍桌子站起來(lái),，指著知縣等人大罵：“你們這些這狗官才是不識(shí)好歹！我殺的都是貪官污吏,，就像你們這樣的混蛋,！你向我索要了多少銀兩，都忘了嗎,？我可是記得清清楚楚,！”
知縣站起來(lái)喊道：“竟敢咆哮公堂,！來(lái)人,，拿下這個(gè)反賊,！”
劉志忠抽出長(zhǎng)刀大喊：“來(lái)人,，殺了這些貪官,！”
數(shù)名農(nóng)民軍士兵手持長(zhǎng)槍闖進(jìn)來(lái),。
劉志忠竄上前，大刀一揮,，斬下了知縣的頭。
士兵們一槍一個(gè)戳死了眾官員和衙役,。
農(nóng)民軍從谷城出發(fā),，再次攻向夔州城。
經(jīng)過(guò)將近一年的時(shí)間,，劉志忠的農(nóng)民軍已經(jīng)擴(kuò)充到了三十多萬(wàn)人,。
唐玉良再次被朝廷征召，來(lái)到夔州城外,，準(zhǔn)備阻擊農(nóng)民軍,。
唐玉良和司空曉、牛祥,、張鳳兒站在江邊一塊巨石上,，他們瞭望著江對(duì)面的劉志忠兵營(yíng)。
劉志忠的兵營(yíng)非常之大,，一眼望不到邊,。
張鳳兒舉著望遠(yuǎn)鏡看了一下，說(shuō)：“他們?nèi)颂嗔?，我看足足有三十萬(wàn),。”
牛祥說(shuō)：“對(duì)抗這么多人,，我們的兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊,。”
司空曉說(shuō)：“這次不能硬拼,。只要讓他們知道我們的力量即可，叫他們不敢來(lái)侵?jǐn)_石城和呈縣,。”
牛祥問(wèn)：“那要怎么打,？”
唐玉良說(shuō)：“他們占著兵多,，明日一定會(huì)主動(dòng)來(lái)攻。我們擺出防御陣式,，先跟他碰一下,。”
夜半時(shí)分,，劉志忠的兵營(yíng)外出現(xiàn)一個(gè)高大的身影,，她撲倒了一個(gè)哨兵，威脅道：“別出聲,，不然我掐死你,。”哨兵無(wú)力反抗,，只得點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉志忠已經(jīng)在大帳內(nèi)熟睡,。
高大的黑影掀開(kāi)門(mén)簾走進(jìn)來(lái),。燈光下，可以看清,，是唐玉良,。
唐玉良走到床邊坐下，伸手在枕頭下一摸,，輕輕抽出了一把短刀,。然后，一把捂住了劉志忠的嘴,。
劉志忠驚醒過(guò)來(lái),，伸手往枕頭下摸去，卻什么也沒(méi)摸到,。
唐玉良說(shuō)：“兄弟,，幾十年前，我就和你打過(guò)一架,，你可不是我的對(duì)手,，記得嗎,？”
劉志忠點(diǎn)點(diǎn)頭。
唐玉良放開(kāi)手說(shuō)：“起來(lái),，咱們說(shuō)說(shuō)話,，好嗎？”
劉志忠拉住唐玉良伸出的手坐起來(lái),。兩人便并肩坐在床上,。
劉志忠說(shuō)：“其實(shí)，那次跟你打架,，我還有些高興呢,。”
唐玉良笑了：“是嗎,？為什么？”
劉志忠：“因?yàn)?，你那時(shí)候是真的很漂亮啊,。”
唐玉良：“壞小子,！”
劉志忠說(shuō)：“可惜那時(shí)候我一副叫花子模樣,，高攀不起啊。哎,，要是以后我當(dāng)了皇帝，你愿意當(dāng)我的皇后嗎,？”
唐玉良說(shuō)：“已經(jīng)是老太太了,，別開(kāi)這種玩笑了?！?p> 劉志忠說(shuō)：“你看起來(lái)一點(diǎn)都不老,，還是能讓我動(dòng)心啊,。”
唐玉良說(shuō)：“不廢話了,，說(shuō)正經(jīng)的。我好不容易說(shuō)服朝廷招安了你,，你怎么又反了,？你對(duì)得起我嗎？”
劉志忠說(shuō)：“你以為被招安是多好的事嗎,？讓我去跟那些貪官污吏同流合污不說(shuō),，還要讓我的弟兄們?yōu)槌⑷ニ退馈Ｎ夷艽饝?yīng)嗎,？這大成帝國(guó)本就支撐不了幾天了,，要么被起義軍推翻,，要么被大真國(guó)取代,。如此亂世,，我要帶著弟兄們打出一片安生之地，建立我自己的王國(guó),，讓大家跟著我有飯吃、有衣服穿,。這就是我造反的緣由,。”
唐玉良說(shuō)：“你是有你的理由,?？墒牵銥槭裁匆?dú)⒛敲炊嗳四?？?p> 劉志忠反問(wèn)：“我說(shuō)唐姐姐,，你還問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題,，你東征西討的,，殺的人還少嗎,？”
唐玉良說(shuō)：“那是在戰(zhàn)場(chǎng)上,。戰(zhàn)場(chǎng)之外,，我沒(méi)殺過(guò)一個(gè)人,。”
劉志忠說(shuō)：“哦,，你是說(shuō),，我殺的那些貪官污吏啊。那些人不該殺嗎,？他們上欺朝廷,，下欺百姓，逼得農(nóng)民走投無(wú)路,。殺那些人,，是替天行道?！?p> 唐玉良說(shuō)：“我覺(jué)得，殺手無(wú)寸鐵之人總歸不對(duì),。不管他們有多壞,，你可以用各種方法懲罰他們，沒(méi)必要?dú)⒙??！?p> 劉志忠說(shuō)：“我知道，姐姐你說(shuō)的是對(duì)的,。以后要?dú)⑷耍視?huì)想想姐姐的話,?！?p> 唐玉良說(shuō)：“明天，我們又要打仗了,。我想問(wèn)問(wèn)你,，咱們能不能不打了？”
劉志忠說(shuō)：“不打,，除非你歸順我,，或者我投降你。這可能嗎,？”
唐玉良說(shuō)：“你可以退兵，不要進(jìn)入蜀境,，我們就不用打了,。”
劉志忠說(shuō)：“對(duì)不住姐姐了,，這蜀境是我安身立命最好的地方,，我不能放棄,。當(dāng)然，你的石城縣和呈縣我可以不去,。一來(lái)，我們有交情,，我不想和你殺個(gè)你死我活的,；二來(lái)，我派人去打探過(guò),，你的防御做得非常牢固,，你的兵又是異常勇猛，我不一定能攻得進(jìn)去,?！?p> 唐玉良：“既然說(shuō)不通,，咱們只能戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)了,?！?p> 劉志忠說(shuō)：“我勸姐姐一句,，不要硬和我拼，你現(xiàn)在打不過(guò)我的,。我有三十萬(wàn)人馬，你的兵就算是天兵下凡,，也不可能擋住我。況且,，我的兵已今非昔比，不再是原來(lái)的烏合之眾了,。除非,，你現(xiàn)在一刀殺了我，否則,，你不可能取勝的,?！?p> 唐玉良頗感沮喪,，搖搖頭說(shuō)：“算了，你接著睡覺(jué)吧,，打擾了你的好夢(mèng),，對(duì)不起了。就此別過(guò),?！?p> 唐玉良起身出了大帳。
劉志忠呆坐了一會(huì)兒,，然后站起身,，緩緩走到大帳外。
劉志忠走出大帳,，見(jiàn)兩名侍衛(wèi)被捆綁住手腳,，堵住嘴躺在地上,。
劉志忠?guī)蛢扇私忾_(kāi)綁繩,。
兩人跪下：“在下失職,，請(qǐng)大王處罰?！?p> 劉志忠：“這事別說(shuō)出去。起來(lái)吧,?！?p> 兩人起身，肅立在大帳門(mén)口,。
劉志忠望向江對(duì)岸的石城軍兵營(yíng),。
江面上，幾十艘船載滿農(nóng)民軍渡過(guò)江來(lái),。
石城兵嚴(yán)陣以待,。
越來(lái)越多的農(nóng)民軍在灘涂集結(jié)。
隨著一陣鼓聲,，農(nóng)民軍向兵營(yíng)沖過(guò)來(lái)。
石城兵發(fā)出雨點(diǎn)般的箭矢,。
農(nóng)民軍前仆后繼沖到兵營(yíng)前,。
唐玉良和牛祥、張鳳兒率士兵們沖出兵營(yíng),，兩軍一陣混戰(zhàn)后,，農(nóng)民軍退去。
更多的農(nóng)民軍渡過(guò)江來(lái),。
又是一陣鼓聲，農(nóng)民軍分三路沖過(guò)來(lái),。
司空曉說(shuō)：“他們從兩側(cè)包圍過(guò)來(lái)了,，我們會(huì)被圍住的?！?p> 唐玉良下令：“撤,?！?p> 石城軍迅速向后撤退。
夔州城頭豎起了大旗,，上書(shū)“大西”。
城墻上站滿了戒備的農(nóng)民軍士兵,。
夔州城里很平和,，商鋪都開(kāi)著門(mén)，人們自由地穿梭在街道上,。
農(nóng)民軍士兵很規(guī)矩,，成列地坐在路邊休息。
知府官邸前擠滿了百姓,。
士兵們整齊地護(hù)衛(wèi)著官邸,。
隨著九聲號(hào)炮,，一群身著嶄新官服的人簇?fù)碇鴦⒅局覐睦锩婢彶阶叱鰜?lái),。
劉志忠在臺(tái)階前端站定,。
其他人走下臺(tái)階,，面對(duì)劉志忠站立。
劉志忠大聲地說(shuō)：“各位父老鄉(xiāng)親,，我們是為貧苦的農(nóng)民打天下的。今天,，我自立為王，建立大西王國(guó),。我這個(gè)王,，是農(nóng)民的王，這個(gè)國(guó)，是農(nóng)民的國(guó),。舊的帝國(guó)正在倒下,，新的王國(guó)立起來(lái)了！”
一名官員高喊：“跪拜大西國(guó)王,！”
眾官員一起跪下,。
后面的百姓業(yè)跟著跪下。
官員高喊：“大西國(guó)王萬(wàn)歲,！”
所有人高喊：“大西國(guó)王萬(wàn)歲,！”
所有人對(duì)著劉志忠三拜。
京城一片混亂,。
大街上,，人們爭(zhēng)相逃往城外，他們背著沉重的包袱,，牽著年幼的孩童,，急急忙忙奔命。
一位中年紳士坐在自家門(mén)口臺(tái)階上,，樂(lè)呵呵地看著街上的熱鬧。
一位年輕的紳士帶著一家人趕著一輛牛車(chē)也向城外趕,。
看見(jiàn)中年紳士,，年輕紳士吩咐家人：“你們繼續(xù)走，我一會(huì)兒追上來(lái),?！?p> 年輕紳士走到中年紳士面前。
年輕紳士：“仁兄,，你怎么還不走,？”
中年紳士：“走？為什么要走,？”
年輕紳士：“您不知道嗎,？農(nóng)民軍就要進(jìn)城了?！?p> 中年紳士：“他進(jìn)他的城,，關(guān)我什么事,？”
年輕紳士：“守軍都被打散了,，沒(méi)人能保住京城了。那些大臣都跑光了,，我們也跑吧，免得被殺光搶光啊?！?p> 中年紳士：“誰(shuí)說(shuō)農(nóng)民軍進(jìn)城就要?dú)⒐鈸尮獾?？他們不是土匪，是要?lái)坐天下的,，殺光了百姓,，誰(shuí)來(lái)支撐他們的天下？”
年輕紳士：“可那些皇親國(guó)戚,，大臣富商為什么都跑了,？”
中年紳士：“他們有那么多財(cái)寶要保護(hù)，當(dāng)然要跑,。你我不過(guò)是一介窮書(shū)生，我們有什么要保的,？”
年輕紳士：“您的意思,，不用跑？”
中年紳士：“當(dāng)然不用跑,，跑了還得回來(lái),。不過(guò)是改朝換代罷了。以不變應(yīng)萬(wàn)變就是了,?！?p> 年輕紳士陷入沉思。
唐玉良已經(jīng)六十八歲了,，她沒(méi)有體力也沒(méi)有精力再去縱橫天下了。帶著十歲的牛萬(wàn)年和八歲的牛萬(wàn)春在淺淺的河里捉魚(yú)玩,，就是她每天最重要的差事,。
祖孫三人玩得正高興。
牛祥和張鳳兒騎馬來(lái)到,。
牛萬(wàn)年和牛萬(wàn)春喊：“爸爸,、媽媽?！?p> 唐玉良走上岸,，牛祥和張鳳兒下了馬,。
唐玉良問(wèn)：“你們?cè)趺磥?lái)了,？”
牛祥說(shuō)：“母親，辰陽(yáng)縣和涪山縣派人來(lái)求救,。他們都被土匪圍攻了?！?p> 唐玉良問(wèn)：“不是被農(nóng)民軍圍攻嗎,？”
張鳳兒說(shuō)：“不是。說(shuō)是土匪借著農(nóng)民軍的聲勢(shì),，趁亂從山上打下來(lái)了,。”
唐玉良說(shuō)：“這兩個(gè)縣和我們向來(lái)互相照應(yīng),。應(yīng)該去幫一把,。”
牛祥說(shuō)：“是的,，區(qū)區(qū)土匪,，我和鳳兒各帶兩千人馬去就夠了?！?p> 唐玉良說(shuō)：“好吧，打退了土匪,，就趕緊回來(lái),，不要耽擱?！?