慶元元年清明前,，江南林府。

　　林昭宜在偏室和幾位妹妹談?wù)撝@一季新茶,，只見父兄怒氣沖沖走了進來,。

　　“確真荒唐！”

　　“離譜至極,，至極,！”

　　父兄坐下來細說，林昭宜才知道事情確實荒謬,。

　　新君泰康帝始登基,，百官便已想好為各自家族女兒謀得宮位。這本與林家毫無關(guān)系,，怎知林昭宜二伯父林成川下朝后,，與同僚聊天插了一嘴，說,，自是江南女子得好,。

　　這偏生傳到了泰康帝耳中，隔日便提點了林成川幾句,，話語里左右說得就是林家?guī)孜还媚铩?p>　　這林成川接也不是,，不接也不是，直道：“新君初即位,，后位懸空,，理應(yīng)天下婚配?！?p>　　泰康帝龍顏大悅,，便讓人起詔：小則年及一十三，大則年至一十七,，未許婚,，俱至衙中報道，其后將人數(shù)上報朝廷。

　　林昭宜父親林成堯環(huán)顧偏廳自家?guī)孜还媚?，輕嘆：“伴君如伴虎啊,。”

　　林昭宜上前為父兄斟茶,，輕聲細語：“本就是圣心難測,。”

　　轉(zhuǎn)身便把幾位妹妹打發(fā)回房間,，也不留奴婢隨從在門外,，林昭宜前去環(huán)顧，把偏廳的門關(guān)上,，隨后走到父兄旁,，耳語：“如今得把妹妹們的婚事都準備了。已許婚,，便不干系,。”

　　“不出幾日,，新君采選傳遍江南,。”

　　林成堯輕輕點頭,，隨即匆匆走出了偏廳,。

　　偏廳內(nèi)只得林昭宜和二兄林信敏。

　　“二兄,，您可有話要說,？”

　　林信敏蹙眉，啟唇：“父親為何要在妹妹們跟前說這個些兒,?！?p>　　林昭宜拉過二兄坐旁側(cè)，莞爾：“來歷說得明白些,，后些日子好安排,，自然您怎知三妹妹不愿意?！?p>　　林信敏咋舌：“呀,！你怎知的?！?p>　　林昭宜摸了摸茶壺身,，察覺尚溫，便就手給二兄挑了只茶杯,，添了新茶,。

　　“自然是長兄說的,，‘世間無難事，只怕有心人’,?！?p>　　“前日，我收到了長兄來信,，說二伯父為三妹妹謀得一條極好紅繩線,。”

　　林信敏往林昭宜旁靠了一些些,，用極細語：“大妹妹,，你覺得其中有無陽謀?！?p>　　林昭宜笑著搖搖頭,，“長兄說,，圣心難測啊,。”

　　晚些時候,，林昭回到閨房,，透過窗，看著李嬤嬤把歸屬未許婚女眷的內(nèi)院上把鎖,。打算把窗扉合上,，林昭宜卻眼兒尖地瞧見了三妹妹林昭姍在院里冒頭兒。

　　不出一會兒,，閨房外便傳來聲音,。

　　“大姐姐，姍兒能進來嗎,？”林昭宜上前給她開門,。

　　林昭姍探頭巡視了房內(nèi)，才提裙進門,。

　　“三妹妹你這般是,？”

　　林昭姍端正坐在旁椅上，惴惴開口：“大姐姐,，我父親看怕是讓我去采選,。”

　　“也無不好的,?！绷终岩税巡璋干铣春玫霓踩首焉籽b在小小紙包里，也給林昭姍遞了幾包,。

　　林昭姍雙手接過,，猶豫半刻,，說道：“父親說，圣心難測,?！?p>　　林昭宜放下勺子，莞爾一笑：“三妹妹,，無事的,。新君與旁的男子幾乎無差?！?p>　　“若是三妹妹不情愿,，我便與長兄說了去得了?！?p>　　林昭宜瞧見她緊拽著衣裙,，嘴角淺淺上揚了些：“只是呀，我要是去了,，三妹妹可要替我找找有無妹妹愿意嫁商賈,。我這悔婚傳出去，幾位妹妹婚事便告吹了,?！?p>　　林昭姍抬額間隙，被林昭宜覷見,。

　　林昭宜絮說：“若是能選,，何不選個適合?！?p>　　送走了林昭姍,，林昭宜站回起先站得的窗邊位置，抬頭便見著上弦月,，隱隱掩于樹梢后,，但云層厚密，似風(fēng)雨欲來,。

　　隔日大街小巷,，都流傳著江南林府長女與人私奔至洛懷一事。

　　這日是林府去寺里禮佛的日子,，許多看戲的旁人蹲守在門外,，親眼目睹林府長女帶著輕紗帽攙扶著林老太太上的馬車。

　　旁人見著,，也道：“這勞什子,，嗆得呢?！?p>　　這驅(qū)馬車上只有林老太太和林昭宜,。林昭宜放下輕紗帽,，唇色略顯蒼白，詢問：“祖母,，我今日如何,。”

　　林老太太輕拍她的手背,，安慰道：“自是甚好的,。”

　　昨夜里,，林昭宜忽感不適,，大晚上請來了郎中，本想今日便在家修養(yǎng),，怎知李嬤嬤出去送郎中一趟,，就聽著道了。

　　禮佛回去后的幾日,，傳聞從林府長女私奔到林府長女身患重疾,，甚至愈演愈烈。直到那日,，衙門前的捕快敲鑼打鼓：“今日貼皇榜,，圣上來選妃,，十三至十七,，若無婚嫁配，就報衙門前,，一朝變鳳凰,。”“各家女兒,，莫失良機哩,。”

　　林昭宜坐在桌前,，仔細整理著府上近些日子要用的茶,，倒聽到了門外的嗩吶聲，一趟接一趟的,。

　　她細想了下,，揚手招來了身后的小婢，讓她俯身,，與她耳語：“你可替我去府外買解暑小食,，順道看看外頭新鮮事?！闭f話間停,，林昭宜給了她碎銀幾個,，后囑咐：“小食一二便可?！?p>　　小婢巧慧前腳剛走,，二妹妹林昭而從后堂室出來，貼著林昭宜坐,，“大姐姐,，我未來郎君如何?！?p>　　林昭宜轉(zhuǎn)一旁去,，直道：“我怎知?！?p>　　林昭而從懷里拿出手帕,，“大姐姐，像這般鴛鴦,？”

　　林昭宜聞言看了一眼手帕,，可即刻轉(zhuǎn)頭回去：“你這哪似什么鴛鴦?！?p>　　“罷了,，不妨告訴你。省得你今日心思多,?！?p>　　林昭宜推開二妹妹搭在肩上的小腦袋，嚴辭正色：“大抵午后時候,，男家約定俗成地來家里送聘與定親,。”

　　“記得莫要忘了把扇子帶上,?！?p>　　話尾剛落地，這小機靈鬼走得快似風(fēng),，把繡得歪歪斜斜的野鴛鴦手帕都落在了桌上,。林昭宜有些好笑地看著，隨后便把這手帕仔細折好,。從旁的陽羨雪芽里加入了些薏仁,，折好一個二指大小的茶包，放到了手帕里,，便喚人進來,。

　　“福嬤嬤，您這可替我把二妹妹的手繡放到她的香樟紅箱去,。最好便用上紅絲香囊,?！?p>　　福嬤嬤雙手接過，慈祥笑說：“老的省得呢,?！?p>　　容不得林昭宜細想，兩個妹妹都有了歸處,，除了這年多了皇榜,，似與早些年無二。

　　林昭宜指尖碰著剛盛上茶湯的壺,，瞬時收回神緒,，按住太陽穴半刻，直起身給今日特意沐休的父兄送茶湯,。

　　林昭宜叩門時,，聽著父親和二兄有些爭執(zhí)。她輕嘆了下,，再叩門,，說：“阿爹二兄，若果不開門,，茶湯冷了可不好,。”

　　是二兄來開的門,，冷峻著臉,，接過了林昭宜手上的托盤。

　　林昭宜關(guān)上書房門,，踱步至父親身旁,，輕聲細語道：“阿爹，二兄,，怎的呢?！?p>　　林成堯刮了眼林信敏后,，態(tài)度放柔和，對林昭宜抱怨道：“你二兄與為父爭執(zhí)著你二姨母回族墓一事,?！?p>　　林昭宜神色自若，心底卻波瀾萬分,，五年過去,，她從未想過二姨母還能再次被提及。

　　她隨即蹙眉：“顧家又再生事了,？”

　　聽到“顧家”二字,，父兄變得更神色不虞,。

　　林成堯直接“嘖”了句，“他們,，不值說,。”

　　林信敏面無二色：“都已是割袍斷席之姓,?！?p>　　“那為何起了爭執(zhí)？”

　　“父親想給二姨母再婚配,，好冠了別家夫姓入族墓,。我便道，若是再婚配二姨母,，可就得入別家墓,。”

　　林昭宜覷見父親輕嘆,，說：“阿爹,，這又為哪般？”

　　林成堯苦笑道：“敏之想得倒理所當(dāng)然,，族墓族墓,，那可得是族譜上有名字的人才能死后葬的地方?！绷中琶?，字敏之。

　　“女子從嫁人后,，便會從父母名下劃去,。敏之，你倒是聽我的,，我在族里找了個可靠的,，他能給我大姐姐掛靠一二。不過是與他早逝孩兒婚配罷了,。好過在小土崗上作無主孤魂,。”

　　說罷,，一堂靜謐,。

　　片刻，林昭宜上前把二兄拉了過來,，絮絮說道：“二兄,，莫要固執(zhí)，能有個歸依，自是好的,。這不早知道的么,。”

　　林信敏仔細看著自家大妹妹眼眶泛紅,，他道：“若果我是父親,，我便另開新支族譜，把滲人的教條都抹掉,?！?p>　　“罷了，罷了,。是為父迂腐,。”

　　午后剛過,，于家太太連同媒婆已到林府大廳,。隔著屏風(fēng)，林昭宜示意二妹妹,，讓她半舉輕紗扇坐在屏風(fēng)邊,，而后林昭宜不動聲色地退到后堂里。

　　原來后堂早已有人,，是林老太太和三妹妹,。

　　林老太太笑著招招手：“大姑娘，快到祖母這里來,?！?p>　　林昭宜走前看到祖母邊上一堆的畫像，也輕輕款身,，“祖母安康,。”

　　“喏,，這可是你家三妹妹覺得甚好的,。”

　　林老太太一股腦地把畫像塞林昭宜懷里,。

　　林昭宜從懷中拿出畫像,，一幅幅仔細觀看，挑出了一二幅,，還展示給林老太太看，說：“鄭少郝公子八尺有余,，看畫像生的高大俊氣,，也考取秀才仕途光明，可以考慮。尚子信公子也八尺出頭,，只畫像不夠出眾,，但家中良田千畝，可以斟酌,?！?p>　　林昭宜笑著對林昭姍說：“三妹妹，這兩人可有相中,？若果看中了,，我這便與父親說去，讓父親給二伯父修書一封,?！?p>　　林昭姍接過林昭宜手里舉著的畫像，溫聲細語道：“大姐姐可是誤會了,，這只是我近些日子無聊和二姐姐挑著玩的,。”

　　“我話不虛,，倒真覺得這一二,，與三妹妹挺是相配?！?p>　　林昭宜話鋒一轉(zhuǎn)：“三妹妹,，莫要太過認真，都是些玩笑話,?！?p>　　林老太太安靜坐在堂前，眉目間帶笑,，細細品著昨日新炒的西湖龍井,。

　　林昭宜走回閨房時，前廳的婚嫁之事都已定局,，巧慧候在了內(nèi)院,，也順道把小食一一規(guī)矩擺放在桌上。

　　林昭宜夾起了塊粉做的兔糕,，細吞慢嚼,，才說：“可有無精靈至怪的新鮮事？”

　　巧慧俯身靠近,，小聲說道：“都趕著這時把女兒嫁出去了呢,。”

　　“衙門前倒靜悄悄,，媒人門前頂頂熱鬧,。有傳,，壓根不是皇帝選妃是給病歪皇子沖喜。這沖喜呀,，也不是從正大門入的,，是得從旁側(cè)小門過的呢?！?p>　　林昭宜小聲“呀”了一句后,，說：“莫怪，今日又生事了,?！?p>　　“巧慧，可替我把筆墨拿過來哩,？”

　　待巧慧退至門外,，林昭宜就手給墨硯添了些尚溫的陽羨雪芽，再慢慢研墨,，這才執(zhí)筆舔墨寫了起來,。

　　本是明日就嫁女兒，林府夜里卻靜悄悄得似有暗涌,。

　　林成堯看著跪在跟前的小侄女,，細細嘆息：“姍兒，幺叔從前便已說過,，嫁娶一事,，不是在我這。若果,，你有不甘,，大可修書一封?！?p>　　“再者,，起先，你不也應(yīng)承了么,？”

　　林昭姍仰起頭,，“姍兒不想當(dāng)未亡人，可是罪過,？”

　　林成堯踱步至她身邊,，“那可是許多人想過的富貴門?！?p>　　林昭姍默不作聲,。

　　林成堯背身過去，揚手讓林昭姍退出書房,。

　　林成堯坐在案臺前,，提筆卻也寫不出個什么,，擱下了心思,。

　　書房門被叩響,，林昭宜托著茶盤，推門而入,，讓身前的巧慧退出書房,，再把門關(guān)得仔細些。

　　林昭宜把茶具置于大理石紋圓桌上,，動作熟稔地倒了碗茶湯,，“阿爹，午前時候女兒給您與二兄煮的陽羨雪芽薏仁茶湯,，我見著您都沒有吃上,，這不，女兒又再煮新茶了,?！?p>　　林成堯笑著說：“忙著替宜兒兩位妹妹細看夫婿，倒也忘了得吃了呢,，”接過白凈瓷碗,，淺淺汲了口，道：“是新茶呢,?！?p>　　林昭宜也吃上茶湯，才道：“茶是新的,，但又不是新茶,。祖母倒是吃上這兩日新炒的西湖龍井哩?！?p>　　林成堯放下茶碗,，不甚詫異道：“為父記得，前日才炒青,，今日便吃上了明前茶,？”

　　林昭宜頷首淺笑，“家里人呢,，總是有些徑路子的哩,。”

　　林成堯偏頭對著林昭宜：“姍兒這下確也真的不愿嫁了呢,?！?p>　　“于家怎說的了？”

　　提及于家,，林成堯拿起茶碗吃了幾口,，“也還成,。不差不壞，規(guī)規(guī)矩矩,?！?p>　　林昭宜把父親的茶碗和自個茶碗換了下，把半溫茶湯倒在了茶盤中,，再添熱茶湯：“阿爹還吃么,？”

　　林成堯想了想，接過茶碗,，“吃,，倒也還成?！?p>　　林昭宜卻被茶碗燙到,，白凈瓷碗就這樣，碎了一地,，茶湯濺到了衣擺,。

　　見狀，林成堯忙把手上的茶碗放下,，詢問：“宜兒,，可有燙著？”

　　林昭宜莞爾：“倒也無事,，只得回去再換身衣裳,。”款身向父親作別,，“阿爹安歇,。”

　　回去時候,，遇林昭而,。

　　林昭宜被她挽著向內(nèi)院去，側(cè)頭和她細語：“我出來時候,，見著內(nèi)院門鎖沒鎖上,，李嬤嬤還在咕囔些哩，莫不是二妹妹讓李嬤嬤開的門鎖,？”

　　林昭而嘀咕道：“整得似尼庵堂,，左右就不讓人快活?！?p>　　林昭宜莞爾：“梁太太昨日放堂,，說的不就是讓你規(guī)矩些么?！?p>　　“女誡四書,，我可一一精通,。”

　　輕輕拍了下她的手臂,，林昭宜才道：“是本本抄寫,，那自然一一精通?！?p>　　突地,，林昭而壓低聲音，與林昭宜貼近十分,，“我出內(nèi)院時候，門鎖早就不翼而飛了,?！?p>　　林昭宜反手挽住林昭而：“今夜，與我睡得了,，這個小淘氣呢,。”