萬泰八年，一月初三,。

　　謝嘉寧出宮后的第二日，定國(guó)公府,。

　　“該去向阿娘請(qǐng)安了,。”一道溫潤(rùn)的聲音自屋內(nèi)響起,。

　　春雨轉(zhuǎn)向行椅上的清瘦身影,，今日的謝嘉寧穿了一身月白色蓮紋錦袍，肩披青色蘇繡斗篷，腰間束了一條玉帶,，格外氣質(zhì)出塵,。

　　春雨興高采烈地回：“小姐，您今日真真好看,！待會(huì)兒向夫人請(qǐng)完安是準(zhǔn)備出門嗎,？”

　　謝嘉寧眉間含著淺淡的笑意，顯然是因與家人久別重逢,，心情十分不錯(cuò),，頷首道：“是有一處地方該去看看?！?p>　　春雨立即準(zhǔn)備走出屋通知其他下人,，揚(yáng)聲道：“那我這就讓人提前備好馬車！”

　　謝嘉寧卻抬手制止了她,，輕聲說：“不必,，今日我們不需要馬車?！?p>　　春雨愣了一下,，俏麗的臉蛋上滿是不解：“啊,？小姐,，那我們?cè)撛趺醋撸俊?p>　　謝嘉寧但笑不語,，一旁的秋白見狀也是目露好奇,，但記起還有正事要做，連忙插話道：“春雨,，這些事小姐自有安排,，我們只需要跟著小姐就是了，快先隨同小姐去向夫人請(qǐng)安吧,?！?p>　　春雨忙一拍腦袋，頓悟道：“對(duì)對(duì),，一打岔給忘了,，夫人昨日還特意交代了，說今早有要事需同小姐相談,，我們快送小姐過去吧,！”

　　兩個(gè)丫鬟一左一右護(hù)隨在謝嘉寧身后，推著行椅朝屋外府廊走去,。

　　京城的定國(guó)公府整體鋪設(shè)得很是氣派,，府內(nèi)華堂高宇,，樓閣臺(tái)榭連綿，比之從前邊疆的謝府豪華許多,。

　　行椅接連路過幾間華雅宅院,，廊腰縵回間，漸漸駛?cè)胍婚L(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角,，就見后庭內(nèi)連片山清水秀的景致也隨之呈現(xiàn)在眼前,。

　　路過的丫鬟與仆役見到謝嘉寧，皆低頭向其見禮,，謝嘉寧也不疾不徐地一一頷首回之,。同時(shí)她不動(dòng)聲色地將這些人的樣貌與記憶之中相對(duì)照，發(fā)現(xiàn)這些人竟全都是熟面孔,，顯然是從西南邊疆謝府一路跟隨來京城,，對(duì)謝家忠心耿耿之人。

　　看來阿娘果真將國(guó)公府打理得極好,，沒有讓其他勢(shì)力的眼線滲透府中,。想到這，謝嘉寧寬心許多,，府內(nèi)所有情況都和她三年前事先計(jì)劃的相一致,。

　　眼下這諾大的定國(guó)公府內(nèi)雖有不少下人走動(dòng)的身影，但實(shí)際真正服侍的只有三位：柳虞書,、謝離塵,，以及剛剛回府的謝嘉寧。至于定國(guó)公謝懷榮,，他因頗受天子器重,，時(shí)常留在皇宮內(nèi)輔佐政務(wù)，少有回府之時(shí),，此乃京城世家人盡皆知之事,。

　　行椅繼續(xù)向前推進(jìn)，拐向高大寬敞的正堂,，就見堂內(nèi)主位上,，一道雍容端莊的婦人身影已然坐在那里，此時(shí)正優(yōu)雅地端著一白瓷茶杯,，俯首輕抿一口,。

　　行椅停在堂門前，謝嘉寧眼尾彎了彎,，出聲打破柳虞書品茶的動(dòng)作，輕聲道：“寧兒前來給母親請(qǐng)安,?！?p>　　柳虞書聽到動(dòng)靜,，面上一喜，連忙招手道：“寧兒,，快些過來吧,，昨日你堪堪出宮回來得匆忙，娘都沒來得及向你匯報(bào)這三年間的情況,?！?p>　　聽聞這話，堂內(nèi)留下來伺候的婆婆和丫鬟都見怪不怪,。

　　但這要是被京城其他認(rèn)識(shí)柳虞書的世家夫人聽了去,，恐怕都要紛紛驚呼匪夷所思。

　　春雨和秋白將行椅慢慢推至堂中,，只見主位旁側(cè)處,，本應(yīng)放置的一把雕花座椅被人事先抬移了去，形成一道空缺,，而行椅卻恰好推入了此處,。

　　待得謝嘉寧穩(wěn)坐于正堂之內(nèi)，這才笑著對(duì)柳虞書開口：“娘,，不急,，等離塵兄長(zhǎng)來了再一起說吧?！?p>　　她話音剛落,，府堂邊就傳來一道腳步聲，轉(zhuǎn)頭看去,，原是謝離塵剛好走了進(jìn)來,。

　　謝離塵著一身明藍(lán)長(zhǎng)袍，大步走入堂內(nèi),，抬眼見到謝嘉寧已經(jīng)落座,，張嘴就嬉皮笑臉地道。

　　“小妹,，你總算從邊疆回來了,，為兄要好好同你講一講這三年來，是如何完美地執(zhí)行你交代給我的任務(wù),，讓滿京城所有人都深深相信,，我乃一不學(xué)無術(shù)的紈绔子弟！”

　　柳虞書柳眉一揚(yáng),，立即不滿地批評(píng)道：“謝離塵,，我看你可不止是完成寧兒交代的任務(wù)，你那根本就是本色出演,?！?p>　　批評(píng)之間,，柳虞書也沒閑著，手輕輕一揮,，將堂內(nèi)僅留的幾名親信仆役也屏退了去,，府堂大門緩緩關(guān)闔。

　　謝離塵嘴角的笑容一僵,，片刻又反駁道：“娘,，小妹此前特意交代過我，說我若是想要騙過京城所有人的眼睛,，就必須要虛中有實(shí),、實(shí)中有虛?！?p>　　柳虞書頭疼地扶眉,，剛想開口再說些什么，卻聽謝嘉寧笑著出聲道,。

　　“兄長(zhǎng),，你這三年間的確做得不錯(cuò)，否則父親如今也不會(huì)在皇宮之內(nèi)安然無恙了,?！?p>　　謝離塵聽到這話，玩世不恭的面孔上多了幾分鄭重,。他明白謝嘉寧話中的含義,，他作為謝家目前唯一的嫡子，正是因?yàn)樗K日扮作花天酒地,、玩物喪志的模樣,，皇上和閹黨才會(huì)逐漸對(duì)謝家放松警惕，從而未對(duì)身在皇宮內(nèi)的謝懷榮下手,。

　　謝嘉寧繼續(xù)輕聲詢問：“兄長(zhǎng),，我交代你的另一件事，目前如何了,？”

　　謝離塵落座在謝嘉寧正對(duì)面,、柳虞書的下首，姿態(tài)正經(jīng)了許多,。

　　“寧兒放心,，這三年來，我屢屢報(bào)考科舉并屢屢落榜,，不僅坐實(shí)了不學(xué)無術(shù)的名頭,，也暗中借著謝家二公子的名頭，在參加科舉的期間結(jié)識(shí)了不少有才之士?！苯又曇魳O弱地補(bǔ)充了句,，“雖然他們都對(duì)我沒留下什么好印象,?！?p>　　大歷科舉本是三年舉行一次，但自承文年間起,，閹黨逐漸興起,，在其持續(xù)不斷禍亂朝政、黨同伐異下,，朝中一時(shí)之間腥風(fēng)血雨一片,，致使各官位人才緊缺，于是這科舉便也從此前的三年一次改為了一年一次,。

　　而謝離塵自三年前隨謝家遷入皇京府,，便于京城接連參加了三次科舉，結(jié)果次次都以極其慘淡的成績(jī)落榜,，成了不少世家子弟茶余閑談之間的笑柄,。

　　謝離塵對(duì)此也頗為無奈，他一自幼習(xí)武之人,，哪里懂那些文人擅長(zhǎng)的彎彎繞繞,，參加科舉能看懂一兩道題就不錯(cuò)了，每次都還要絞盡腦汁才能避免交白卷,。不過雖然成績(jī)不佳,，倒也以出乎意料的形式完成了小妹交代的任務(wù)。

　　謝嘉寧輕輕頷首道：“無妨,，兄長(zhǎng)你只需打探好新歲科舉之中,，有哪些人是值得結(jié)交的人才，尤其是出身寒門卻胸懷大志之人,，這些人日后將有大用,。”

　　接著她話音一轉(zhuǎn),，明眸隱含笑意地看著謝離塵,，難得打趣道。

　　“你盡管想辦法同這些文人才子說上話即可,，至于他們最后對(duì)兄長(zhǎng)留下什么印象,，這印象是好是壞，都無妨,。反正最后將與他們打交道之人……會(huì)是我,。”