百憂鎮(zhèn)的核心是一條石磚鋪就的八乘馬車(chē)可暢通無(wú)阻的車(chē)馬道,，由此青磚道向兩側(cè)延伸,，形成一個(gè)整體呈狹長(zhǎng)形狀的繁華城鎮(zhèn)。
冒蘅的藥鋪位于幾乎正中的位置,，而宋家的棺材鋪則較為偏僻，大約是因?yàn)轭?lèi)似避晦之類(lèi)的問(wèn)題,，棺材鋪孤孤單單地矗立在街道盡頭,，門(mén)頭不大，從外面看不出到底是做什么的,，只是系了一條黑布在房檐下,。這個(gè)點(diǎn)店里沒(méi)有客人，店門(mén)虛掩著,，里面?zhèn)鞒鰬袘猩⑸⒋蛩惚P(pán)和敲木頭的動(dòng)靜,，都是慢吞吞的，像是被刻意拉長(zhǎng)了似的,。
李平陽(yáng)跟在兩人身后，從門(mén)縫探頭探腦看了半天,，棺材鋪里面昏暗一片,，張峒道推開(kāi)門(mén)的一瞬間，一股刺鼻的檀木味道撲面而來(lái),，那股混著灰塵和昏暗,，嗆得人喉嚨發(fā)癢的氣味幾乎是從門(mén)縫里擠出來(lái)的，仿佛溢滿而出,。
兩三架棺材懸空放置在屋內(nèi)正中心的架子上,，烏黑的板凳模樣的架子將一副楠木烏黑油亮的棺材架在半空中。那大約是店里最為昂貴的商品,，不僅比其他兩副用來(lái)展出的棺材更大,，而且做工也更加考究，接著窗外天光看過(guò)去,，還能瞧見(jiàn)在那漂浮著白色塵埃的空氣里,，楠木棺材的外表雕刻著暗色的紋樣，最多的還是“壽”字文,，在棺材右側(cè)外圍的凸面上密密麻麻刻著《大般涅槃經(jīng)》,，左側(cè)則畫(huà)著仙鶴與祥云。
柜臺(tái)里矮胖的老板停下打算盤(pán)的手,，上下打量一番進(jìn)來(lái)的三人后,，從柜臺(tái)里面慢悠悠地走出來(lái)：“幾位家里是有著急有白事要做嗎？最近幾個(gè)月周?chē)竟┎簧县?，要做棺材只能做杉木的,。如果還要做楠木的，那價(jià)格就要比平日里高一些,?！?p> 張峒道把金吾衛(wèi)令牌拿出來(lái)晃了一下：“金吾衛(wèi)查案，煩勞配合,?！?p> 老板看著那令牌愣了會(huì)神,，不由得搖搖頭：“前些日子縣衙不是來(lái)問(wèn)過(guò)一次了嗎？城外破廟里面死的到底是誰(shuí)我也不知道啊,?！?p> “不是關(guān)帝廟的事情，今天來(lái),，是有旁的事情要問(wèn)你的,。”張峒道對(duì)著李平陽(yáng)使了個(gè)眼色,，后者連忙回應(yīng),，準(zhǔn)備著紙筆開(kāi)始記錄起來(lái)。
“你是叫,？”
宋掌柜大概有些不明所以,，也只能老老實(shí)實(shí)回答：“小的姓宋，叫宋方榮,，這附近一般都喊我宋掌柜,。”
“家里可有妻兒老母,？”
“回大人,，父親于去年五月份殯天，家里尚有老母在堂,。妻子柴氏乃是大門(mén)不出二門(mén)不邁的婦人,，膝下有一雙兒女，閨女已經(jīng)出嫁,，小兒正在準(zhǔn)備科舉考,。”
張峒道答應(yīng)了一聲,，示意李平陽(yáng)把東西都記錄下來(lái),，接著問(wèn)道：“你店鋪里有幾個(gè)伙計(jì)？”
這越問(wèn)越細(xì)致的意思弄得宋方榮有些忐忑,，回答的聲音更細(xì)了一些：“回大人,，有五六個(gè)伙計(jì)是一直在面前干活的，還有十來(lái)個(gè)分散在各村子里,，一般是到了哪個(gè)村子就喊上這個(gè)村子里常聯(lián)系的短工,。大人您問(wèn)這些是要做什么？”
張峒道抬頭冷冷地看了一眼宋掌柜：“自然是有案子牽扯上你們鋪?zhàn)永锏娜肆?，不該?wèn)的別問(wèn),，老實(shí)回答就好。”
這話說(shuō)得宋方榮表情更加忐忑,，慌忙點(diǎn)點(diǎn)頭,，也不敢說(shuō)話了。
“那五六個(gè)鋪?zhàn)永锕ぷ鞯臐h子最近可都有來(lái)上工,？可有人最近行為古怪,？”張峒道瞟了一眼戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的宋方榮，諱莫如深地拉長(zhǎng)了調(diào)子,，“他們中間可能有人牽扯進(jìn)了大事情里面,，你可不要包庇，有什么就快些說(shuō)來(lái),?！?p> “哎，是的是的,?！彼畏綐s點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即掰扯著手指算了起來(lái)：“眼下在后院做棺材的是一對(duì)叔侄,，那叔叔在我這里干活有幾十年了，我去外地走親訪友的時(shí)候,，有時(shí)候還會(huì)把鋪?zhàn)咏唤o他,。這叔侄倆最近照舊干活，性子也都是忠厚老實(shí)的,。大人要是不信,，等會(huì)兒我讓他們出來(lái)跟大人交代交代?！?p> 張峒道擺擺手：“這倆位先按下不表,。繼續(xù)說(shuō)，還有幾個(gè)呢,？”
“余下有一個(gè)是管賬本的老馮,，老馮確實(shí)這兩天沒(méi)來(lái)，不過(guò)他是因?yàn)楹α藷岫?，眼下在自家休息呢,，昨兒我家孩子才去看望一番，帶了些飯食給他,?！?p> “余下是一對(duì)兄弟，都是很孝順的孩子,，家里沒(méi)有什么田產(chǎn),，爹娘又都有些疫病落下的殘疾。他們沒(méi)辦法糊口，便來(lái)我這里求我給個(gè)活路,，我就讓他們跟著于老四學(xué)抬尸體,。這活兒不好找媳婦，不過(guò)給自己謀個(gè)生路倒是也不難,?！?p> 聽(tīng)到了想要的名字，張峒道不動(dòng)聲色地瞟了一眼李平陽(yáng),，示意她注意聽(tīng)：“其他人眼下都在鎮(zhèn)上,，那你說(shuō)的那個(gè)于老四呢？”
“于老四啊,?！碧崞疬@個(gè)名字，宋方榮表情里倒是帶了點(diǎn)踟躕和疑惑,，“大約一個(gè)月前吧,？于老四說(shuō)累了不想干了，大概隔天就回鄉(xiāng)下去了,。我也納悶?zāi)?，這人干了幾十年了，就是要回村上去,，也不該這么著急啊,。”
“哦,？”張峒道順著話接了一句,，“他一個(gè)月前忽然就回鄉(xiāng)下了？沒(méi)有什么征兆嗎,？”
“有倒也有一點(diǎn),，但是倒不是我親耳聽(tīng)到的——于老四是個(gè)酒鬼，喝醉了就喜歡跟人侃大山,。我之前去茶坊那邊買(mǎi)點(diǎn)心的時(shí)候跟人聊起他忽然回鄉(xiāng)下的事情,，就有個(gè)于老四的酒友說(shuō)，之前于老四有次喝醉了,，在那邊嘀嘀咕咕地說(shuō)他發(fā)達(dá)了,，打算去討一房媳婦?！?p> 一個(gè)窮苦半生的老搬尸匠忽然說(shuō)自己發(fā)達(dá)了,，這怎么看都不是什么好事情。
陸載看向張峒道：“大人,？”
張峒道點(diǎn)點(diǎn)頭,，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)問(wèn)道：“他就說(shuō)自己發(fā)達(dá)了,？你們都不覺(jué)得這事情古怪嗎？”
宋方榮搖搖頭,，神態(tài)倒是坦然：“談不上古怪,。這于老四之前就曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他有一房福貴的親戚住在長(zhǎng)安,，照宗譜他應(yīng)該叫一聲叔叔,。據(jù)說(shuō)那人家里沒(méi)有子嗣，又加之年事已高,，之前就打算告老還鄉(xiāng),，把身后事交給于老四操辦。我當(dāng)時(shí)就想著大約是那人回來(lái)了,，于老四得了家產(chǎn),，自然不會(huì)繼續(xù)干這個(gè)了”