而另一頭兒的沈淮父子終于見到了朋友,。

　　雖然這位有心幫忙，可家有河?xùn)|妻,，開始還挺熱情招待兩父子的，可后頭在窗外聽說是革職還鄉(xiāng),，立刻落下臉色,。

　　且念叨家境艱難，夫君幾次進(jìn)京趕考花費(fèi)過甚云云,，沈淮哪里還能坐的住，立時(shí)就要告辭,。

　　但朋友是個(gè)實(shí)在人,，送出二里地后，還把自己攢得五兩私房塞到沈先竺手里就往回跑,。

　　“任兄……”沈淮奪過銀子就要追,。

　　沈先竺刷的擋住他路：“爹，回頭記得雙倍還任叔父可好,？

　　到家安穩(wěn)下來之后,，再把我從書院抄的歷年時(shí)文講習(xí)集，騰給他一份寄來,?！?p>　　“……”沈淮敗在兒子懇求的目光下，唉了一聲默默轉(zhuǎn)身走,，他感覺手里的銀塊好燙人,。

　　兩父子緊趕慢趕回縣城，卻是在城門口驗(yàn)看路引時(shí),，直接被請(qǐng)到了縣衙,，不過是從后門進(jìn)的。

　　知縣并未出面,，他們是由師爺接待的,，全程陪同簽字并在過境文書上蓋章后,，還奉上十兩紋銀并一頭毛驢，萬分客氣的派衙役禮送他們和等在正門外的沈靈竹三人,。

　　目送他們離開,，師爺掏出帕子擦擦汗，一入儀門內(nèi)就罵向駱捕頭,，“讓你們?nèi)フ胰舜咧x開,，不是把女眷帶回來，縣尊不過礙于國(guó)公情面走個(gè)過場(chǎng),。

　　可你,，這點(diǎn)眼力勁兒都沒有，那沈老爺指不定哪天就起復(fù),，你想給縣尊結(jié)仇嗎,？

　　還是，一個(gè)國(guó)公府的家丁比大老爺說話都管用,？”

　　他目似利箭：“而且還是個(gè)假的,，一個(gè)被追緝的盜匪，更離譜的是你們都未注意卻被個(gè)小丫頭認(rèn)出來,?！?p>　　“師爺救命，小人真不知石公子留下的隨從是個(gè)要犯,，他們?nèi)氤怯谢鹋撇或?yàn)路引的,。”駱捕頭連忙將收的石家銀兩和自己家當(dāng)都奉上,。

　　點(diǎn)頭哈腰：“求您在大老爺面前轉(zhuǎn)寰一二,。”

　　“老駱啊,，以后可長(zhǎng)點(diǎn)心,。”師爺又變回長(zhǎng)者模樣,，兩人的身影在太陽下,，逐漸走遠(yuǎn)……

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　　這邊廂，沈淮父子是一頭霧水不明所以,，直到離城十里幾個(gè)衙役離開后,，才從醒來的胡氏和兩個(gè)侄女口中得知“原委”。

　　其實(shí)胡氏從兩姐妹口中聽到的,，都是加工過的說辭,。

　　她倆把衙役強(qiáng)令她們到縣衙如實(shí)講，但中間沈靈竹火大砸人,，卻換成認(rèn)出石家隨從是被海捕的盜匪,，并當(dāng)場(chǎng)在衙門叫破,。

　　后頭對(duì)比畫像鎖拿住那隨從看押，也不歸她倆管,。

　　倒是再后來請(qǐng)孫大夫又給大伯母把脈的情況,，兩人著重一講。

　　“三妹,，你,，也太莽撞，被追緝的要犯多是亡命之徒,?！鄙蛳润寐犕辏谝环磻?yīng)是關(guān)心妹妹,。

　　他暗道書院流傳忠國(guó)公幾年前在北虜破關(guān)南下時(shí),，為求戰(zhàn)功收攏不少?gòu)?qiáng)人，近幾年投入他門下的各類人員更多,，恐怕是真事,。

　　而沈靈竹只嘿嘿笑，不多說一句,，怕說露嘴,。

　　但沈淮并不全信，他直覺娘子幫兩個(gè)孩子隱瞞了什么,。

　　對(duì)上胡氏目光,，后者對(duì)他搖搖頭，現(xiàn)在不是追究根底的時(shí)候,。

　　待又走了幾里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到村莊，派三個(gè)孩子去附近村里借宿后,，沈淮就著剩飯問道：“實(shí)情為何,？”

　　胡氏嘆口氣，妙竹大喊“攔下她”時(shí),，自己就醒了,，雖沒起的來看不到，卻因在衙門口八字墻下,，也聽了個(gè)大概,。

　　沈淮聽娘子講完：“將來必得感謝孫大夫和借車的老人家。

　　小竹子越來像二弟小時(shí)候,，過于跳脫,。

　　回家之后，必得多加管束,?！?p>　　胡氏卻道：“不跳脫,，能這時(shí)候都還不見人影？”

　　“他不得給老家安排好,？何況縣衙抄過的家里,，哪會(huì)有車馬留下。

　　夏種時(shí)借別人犧口難,?！鄙蚧磸男∫彩窍碌馗蛇^活的，但顯露讀書天賦后專心攻讀,，從此地田的活計(jì)都是爹娘領(lǐng)弟弟在做,。

　　所以他不樂意娘子說自己弟弟的不是。

　　胡氏冷呵一聲：“你就慣著吧,?！?p>　　“二弟定是被甚事牽絆住，才未及時(shí)趕來,?！鄙蚧炊酥埻h(yuǎn)處吃，胡氏撫著胸口瞪他,。

　　兩夫妻片刻功夫鬧了個(gè)不愉快,，但他倆沒在回來的孩子們面前露出。

　　所以借到住處又買到糧的沈靈竹,，一直到臨睡前都十分高興,，哪怕師姐在耳邊不住念叨她莫再?zèng)_動(dòng)做事，也高興,。

　　她還有心情和師姐貧嘴,，說才走三四十里路，就經(jīng)歷掙錢,、被逼跪,、大伯母病情加重、衙差為難幾事,，好在都順利過關(guān),。

　　不容易呀！來了這許久終于能好好洗洗睡到床,。

　　一夜無話,，有了代步的毛驢，他們次日巳初一刻就遙望到保州高大的城墻,。

　　及近,，沈靈竹看到離城墻外好遠(yuǎn)，左右各建有高高的堡壘，她下車活動(dòng)手腳時(shí),，仔細(xì)觀察還有亮光從頂上的孔口閃過,。

　　“別看，里邊有弩手和弓手,?！鄙蛳润昧⒖虃?cè)身?yè)踝∷?p>　　沈淮也牽著驢回頭看她，恐她再好奇搞出事：“小竹子過來大伯這里,?！?p>　　“大伯有事您吩咐，我可會(huì)跑腿了,?！痹诖謇镔I了米菜油鹽，還有十五兩八錢,，沈靈竹感覺手里有錢心不慌,，她跑近大伯身邊仰頭問。

　　沈淮則是一把將她抱上車轅,，“幫我看好驢子就成,。”

　　這叫什么忙,？

　　她轉(zhuǎn)頭看看,，走在兩邊的大哥和師姐都在笑她，決定不理他倆只和大伯母悄悄話,，“再有不足百里就到家,，大伯母，我都快忘了村里啥樣,?！?p>　　“跟昨晚借住的村子一樣，甚至因?yàn)榘ぶ?，更貧苦些,。”胡氏不忍告訴她,，沈家離縣城還有八十多里，比府城到縣城還遠(yuǎn)上好幾里,。

　　可架不住兒子實(shí)誠(chéng),，吧啦吧啦就給小妹妹算起行程。

　　沈靈竹聽完之后整個(gè)人都不好了,，合著先前說離家百多里指的是縣城,。

　　在大哥告訴她，縣城里有間大伯母的租出的鋪面時(shí),，她也沒多歡喜,，那是大伯母的嫁妝又不是沈家的產(chǎn)業(yè),。

　　她試問：“我們家在大伯中進(jìn)士后，應(yīng)該也在縣城府城置產(chǎn)了吧,？”

　　“祖父喜歡買地,，不擅商賈?！鄙蛳润谜f完,，也嘆氣道：“幸好他老人家有先見之明，分出百畝祭田在衙門登記,。

　　爹去年又讓二叔買了百畝做祭田,，這次不會(huì)被抄走?！?p>　　聞言,，沈靈竹迅速和師姐交換眼神，果然祖產(chǎn)也抄了,，“那房子,，要借住別人家嗎？”