在沈靈竹向大哥二姐發(fā)出為什么要支開(kāi)他們的疑問(wèn)時(shí),，沈淮也在說(shuō)：“有什么他們看不得的？”

　　“老爺難道沒(méi)有發(fā)現(xiàn),，幾個(gè)孩子一遇事馬上就抄起家伙什兒,？”胡氏想想方長(zhǎng)心里既心疼又緊張。

　　她兒子聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng),，拎起條凳就跑,，大侄女妙竹更是抓過(guò)她針線簍里的剪刀奪門而出。

　　“孩子們是路上受到驚嚇,，還沒(méi)收心定魂,。

　　萬(wàn)一山上的不止一人又打起來(lái)，我怕幾個(gè)孩子忍不住加入,。”刀槍棍棒無(wú)眼,，受傷遭罪,。

　　沈淮卻有些不以為然：“先竺再大些總是要自己出遠(yuǎn)門的，多經(jīng)些事長(zhǎng)見(jiàn)識(shí),?！?p>　　胡氏反問(wèn)：“倆閨女也能出遠(yuǎn)門么？”

　　為什么不能,？沈淮看她臉色不愉也就沒(méi)再多說(shuō)什么,，孩子們有機(jī)會(huì)在外游歷，他是不反對(duì)的,。

　　母親年少時(shí)常隨祖父外出,，相比一般的老太太，更加豁達(dá)開(kāi)朗,，一直鼓勵(lì)他讀書(shū),，也從不學(xué)有些人搓磨兒媳的作派。

　　想娘了，一會(huì)兒再去墳前給她老人家上柱香去,。

　　他神思飄遠(yuǎn)之際,，黃宗齊等人已經(jīng)扭著個(gè)壯漢下山，如果沈靈竹在此,，定會(huì)認(rèn)出這人就是昨天酒肆里的堵門壯漢,。

　　夏旺自是認(rèn)出這廝，跑在前邊飛快下山通知少爺,，昨天的事他答應(yīng)不說(shuō)的,，哪知三個(gè)人都不在。

　　他別樣的緊張引起沈淮的注意,，“你認(rèn)識(shí)被抓之人,？”

　　夏旺猶豫片刻，終是頂不住五老爺?shù)膲毫c(diǎn)了點(diǎn)頭,，將昨日買鹽前后諸事,，詳細(xì)道出。

　　三兄妹并不知暫時(shí)想隱瞞的事曝光,，走近村尾時(shí)有人在拉土肥,，他們捂著鼻子一溜煙兒跑開(kāi)。

　　半下午路邊沒(méi)什么人,，沈靈竹提議大哥繞著村里走一圈煅體煉身,，其實(shí)是想借機(jī)多熟悉熟悉地利。

　　良久,，轉(zhuǎn)到村子正入口時(shí),，沈妙竹停在兩柱單間的牌坊下細(xì)看，雕刻各式花紋獸形的石牌坊,，是大伯中進(jìn)士后朝廷恩旨由府縣主持修建的,。

　　枋上刻有大伯哪一年中的進(jìn)士，左右坊柱還刻著主持修建官員的名字,。

　　上次回來(lái),，大伯特意繞開(kāi)這邊進(jìn)的村，想來(lái)看見(jiàn)心里難受,。

　　“二姐來(lái)看,，這抱鼓石上雕的究竟是獅子嗎？看著像又不像,?！鄙蜢`竹從枋柱下的須彌座臺(tái)基后伸出頭問(wèn)。

　　沈先竺也一起跑來(lái)看：“是麒麟,?！?p>　　“是麒麟鎮(zhèn)邪,。”沈妙竹很確定,。

　　“麒麟在上邊橫梁上,，這個(gè)肯定不是，它尾巴上掛著紅,?！鄙蜢`竹指了著最下邊一排。

　　沈妙竹：“擦掉上邊的紅泥就是了,?！?p>　　她伸一摸，立刻察覺(jué)不對(duì),，“朱砂嗎,？”

　　“牌坊上為什么會(huì)有朱砂？”沈先竺湊近抹時(shí),，沈靈竹腦子都轉(zhuǎn)了兩圈兒,，“有人故意涂上。

　　二姐看,，這還有,，這兒，這兒連起來(lái)像不像斷開(kāi)的符紋,？”

　　牌坊會(huì)定期除塵清掃,，但須彌座基僅有半米多高，容易被日?；彝潦幣K,，且又在背面不易被人看到。

　　“誰(shuí),？”沈先竺瞬間警覺(jué),，“有人怨恨爹?！?p>　　“看看另一邊的座基?！鄙蛎钪衽軄?lái)蹲下,，座基上有干泥，她讓師妹找些干草來(lái)擦,。

　　三兄妹慢慢清理之際,，有幾個(gè)扛著農(nóng)具的村鄰有說(shuō)有笑走來(lái)。

　　“看見(jiàn)這牌坊我就想起沈池,，老說(shuō)嘴將來(lái)要兒子也掙來(lái)座進(jìn)士牌坊,，可十幾年過(guò)去還是倆閨女。”

　　“他隨他祖父的根兒,，八成只有閨女的命,，搞不好也得招贅?！?p>　　“那還不得氣炸他,，苦心巴力掙家業(yè)都便宜外人?！?p>　　“話不能這么說(shuō),，五老爺和八池的爹正經(jīng)都姓常。

　　當(dāng)初隘口常家在五老爺中進(jìn)士后,，舉族前來(lái)請(qǐng)人歸宗,，他老子都點(diǎn)了頭，五老爺兄弟倆硬是不允,。

　　沈老太太會(huì)養(yǎng)兒子,，都心向著沈家，壓根兒沒(méi)有歸宗的意思,?！?p>　　“池二可是有倆閨女，再有個(gè)招贅又生個(gè)進(jìn)士,，十成十還得姓沈,。”

　　“嗯,，當(dāng)不成進(jìn)士爹,，就升格做進(jìn)士的爺爺?！?p>　　這幾人正說(shuō)到熱鬧處,，有個(gè)人冷哼道：“考中有何用？連家都抄了,，指著別人送東西過(guò)日子,。”

　　“切,，夏柱你怪可笑的,，夏興家佃五太太的地，不給她送糧食給你送,？做夢(mèng)呢,？”

　　“你們不過(guò)得他家點(diǎn)好處，還舔上了,?！?p>　　“說(shuō)什么呢你,，咋？你家前些年不用服勞役,，也是五老爺庇護(hù),，這會(huì)兒都忘了，那話怎么說(shuō)的,？”

　　“忘恩負(fù)義,。”

　　“我交錢買的免役名額,?！?p>　　“也在理，確實(shí)給池二交了錢,，沈家以外的都交,。”

　　“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi),，你們巴結(jié)感恩的人,，可沒(méi)有當(dāng)你們是自己人。

　　哦呸,，還造福鄉(xiāng)里,，我看是魚(yú)肉鄉(xiāng)親，收那么多錢這不報(bào)應(yīng)到了,？”夏柱一腳踹上抱鼓石,。

　　“那你現(xiàn)在再交錢買一個(gè)名額去呀！

　　腳放下,！”沈靈竹蹭的從背面站起,，尖聲喝道。

　　“這……”幾個(gè)叔伯輩的看見(jiàn)她,，都迅速回想剛剛有沒(méi)有說(shuō)的過(guò)分,，還好只這個(gè)小竹子聽(tīng)到，她年齡小大約記不全,。

　　他們一致認(rèn)為自己沒(méi)說(shuō)啥不好的,，且先后盯向愣住的夏柱。

　　后者火速收回腳,，紅著臉飛奔出村,，剩下幾個(gè)也都不好意思笑笑，想趕緊離開(kāi)之際,，就見(jiàn)沈家的大竹子也從抱鼓石后長(zhǎng)出。

　　且道：“各位叔伯可知,，最近一次打掃牌坊是哪一天,？”

　　啥意思,？幾人面面相覷間，又見(jiàn)一個(gè)沈家孩子冒出,，見(jiàn)鬼了,，你們干嘛藏在牌坊座基的背面。

　　“端午之前,，二老太爺帶人掃的,。”有人開(kāi)口,，其他幾個(gè)連連點(diǎn)頭應(yīng)和,，且說(shuō)完一個(gè)比一個(gè)跑的快。

　　三兄妹面色沉重的往村里走,，沈妙竹完全肯定兩邊座基上被人用朱砂畫了東西,。

　　她沒(méi)有和大哥說(shuō)是符紋，但沈靈太熟悉師姐的神情,，已然確定朱砂就是畫的符,。

　　姐妹兩人能來(lái)到這世界，就不會(huì)覺(jué)著怪力亂神完全為假,。

　　“村里人多數(shù)對(duì)大伯應(yīng)該是敬畏,，但對(duì)爹……”沈靈竹不好細(xì)數(shù)父過(guò)，何況她不大清楚池二爺?shù)娜粘Ｉ睢?p>　　她改口道：“我覺(jué)著畫符這類事,，應(yīng)該不是村里人做的,。”

　　沈妙竹和大哥基本上是贊同的,，因?yàn)榇蟛?爹)繼續(xù)為官,，對(duì)村民們有利。

　　她道：“找藥水清理掉,，私下里問(wèn)大伯在村里村外有無(wú)什么仇人,，以后也好防著點(diǎn)?！?p>　　沈靈竹：“不找出是誰(shuí)干的,？”