母女倆剛出佛堂,，雪花就從前庭過(guò)來(lái)通報(bào)，“許家來(lái)人,，已經(jīng)在前堂了,。”
許氏的父親許志安是安朝第一場(chǎng)科舉的榜眼,，為人老實(shí),，不擅鉆營(yíng)，十三年來(lái)還只是個(gè)從四品翰林,，只有一個(gè)兒子許國(guó)強(qiáng),，以及一個(gè)女兒許慧敏。
此時(shí),，許國(guó)強(qiáng)夫婦和女兒許迎春,，帶著許多禮物,，靜候在前堂里,。
兩道紅色的影子從前堂正門進(jìn)來(lái)，許國(guó)強(qiáng)夫婦連忙起身行禮,，“國(guó)強(qiáng)見(jiàn)過(guò)應(yīng)家伯母,。”
“你們可是稀客了?！惫淌侠事曅χ?，示意大家坐下說(shuō)話。
許志安為官一向老實(shí)正派,，怕招人閑議,，一年到頭很少讓家人來(lái)安平府探望敏慧。
“前些日子榮妹妹受傷本該來(lái)一趟,，可是家母和內(nèi)人去了大悲寺靜修,，所以拖到現(xiàn)在。昨傍晚我們收到安平府派人送來(lái)的喜訊,，得知侄子有九斤重,，個(gè)子又大，連夜里我母親和內(nèi)人,，以及幾個(gè)婢女,，為瑞兒趕制了兩身新衣物，還有些過(guò)中秋的月餅,，正好今天一并送來(lái),。”許國(guó)強(qiáng)象他父親,，一幅老實(shí)的樣子,，文昌出眾又很勤奮，早年連中兩元,，可是接連兩次科舉不利,，會(huì)試沒(méi)有通過(guò)，現(xiàn)在還只是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生,。
許家兩個(gè)青衣廝把兩擔(dān)禮物放到旁邊,，十二歲的許迎春捧出兩套喜慶精致的嬰兒衣物，上面放著一幅嬰兒銀飾,，一只銀碗,、一雙銀筷子和一只銀匙，榮兒接過(guò)來(lái),，笑容可掬地回個(gè)禮,，“謝謝許家伯父、伯母,，和許家大哥,、大嫂，以及迎春侄女,，給晟瑞這么貴重的禮物,，還沒(méi)長(zhǎng)大,，連銀碗銀匙都有了?！?p> 迎春長(zhǎng)得象她母親,，比榮兒小半歲，個(gè)頭卻偏高,，生得柳眉烏目,，唇紅齒白，粉面帶彩,，穿一身石榴紅的交領(lǐng)裙,，外罩個(gè)櫻草色的背心，顯得端莊而不失活潑,。輩份比榮兒小,，兩人只見(jiàn)過(guò)幾面，卻不生疏,。笑吟吟地對(duì)榮兒鞠個(gè)躬,，“侄女還請(qǐng)榮姑姑多指教?！?p> 她這樣子逗得固氏咯咯作笑,，“瞧這孩子懂禮的樣子，越長(zhǎng)越俊,，真是討人喜歡,。”
許國(guó)強(qiáng)的女人龔氏梳個(gè)高高的云髻,，頭上戴兩只紅木發(fā)釵,，穿身靛藍(lán)絲綢衣，外罩青緞掐牙背心,，明眸雪膚,，顯得素雅、沉穩(wěn),，打開(kāi)禮盒,，溫柔地說(shuō)：“這是兩斤桔餅，兩斤雪月餅,，和兩斤芝麻餅,，都是伯父、伯母愛(ài)吃的口味,?！?p> “你母親是南方人，最會(huì)做這樣的餅,。去年送的我和你伯父吃著很中意,，今年才想著你家的餅，你們就又送來(lái)了,?！惫淌闲呛堑卣f(shuō)。
雖是客氣話,，心意真誠(chéng),，這話聽(tīng)著就比尋常的客套溫情多了。
許家在京城是很普通的官宦人家,，只有許志安每年五百兩奉祿和八百畝祿田的收入,，好在許志安的夫人譚氏家境富足，有不少陪嫁產(chǎn)業(yè),，所以許家還算過(guò)得去,，但與安平府比那是相差太遠(yuǎn)。當(dāng)初應(yīng)清沅和許家結(jié)親,，看中的就是許家的清白和老實(shí),，還有許家的勤奮。
“謝謝伯父伯母抬愛(ài),。我母親如是親耳聽(tīng)到這話,，一定會(huì)高興得合不攏嘴，她平素最欣賞應(yīng)家伯母掌家的風(fēng)度和能力,?！痹S國(guó)強(qiáng)握著把扇子，斯文地拱下手,，“還有些給妹妹補(bǔ)身體的物品,，安平府雖不缺這些，可是娘家的心意不能缺,。我母親說(shuō),，沒(méi)什么貴重的，一百個(gè)雞蛋,，十只母雞,，一些紅棗、芝麻,、陰米什么的都要送的,。本來(lái)給晟瑞做了六身衣物，因?yàn)椴缓嫌?，一夜間改不及,。過(guò)些天做好再送過(guò)來(lái)?！?p> 固氏笑道：“好,。好,。都是極好的東西。賢侄,，賢媳,，快坐下說(shuō)話?！?p> 龔氏又拿起一個(gè)小巧的檀木盒子,，細(xì)聲道：“前陣三妹妹受傷，我和母親在大悲寺時(shí),，為她求了個(gè)寄名護(hù)身如意牌,，是大悲寺主持普喜法師親自誦咒加持過(guò)的，里面嵌有楞嚴(yán)咒,，可以驅(qū)邪免災(zāi),。”
“那可貴重著了,?！惫淌锨f重地接過(guò)來(lái)，打開(kāi)木盒,，取出一個(gè)小巧的金牌,，沉甸甸的，許家竟然為榮兒請(qǐng)了純金的護(hù)身符,，感慨地給榮兒掛上,，“瞧你。許家對(duì)你比對(duì)晟瑞還貴重,，護(hù)身符都是純金的,。”
榮兒何嘗不知許家對(duì)自己一向格外的好,？玉面如花,，高興地向許國(guó)強(qiáng)夫婦作個(gè)揖，“往后有了這個(gè)護(hù)身符,，那我可是托了各路佛菩薩的福,，再不會(huì)有半點(diǎn)傷災(zāi)?！?p> 龔氏和迎春咯咯作笑,。許國(guó)強(qiáng)笑道：“榮妹妹真是可愛(ài)，說(shuō)話這么有趣,?！?p> “管教不嚴(yán)，讓人笑話了?！惫淌显捠沁@么說(shuō),，臉上的笑一直收不住。
“娘,。我們快帶許家大哥他們?nèi)ツ习苍嚎搓扇?。”榮兒把衣物交給雪菊,，拉著迎春的手，“走,。我們?nèi)タ葱￡扇?，他胖胖的好大一個(gè)個(gè)子，看著好可愛(ài),?！?p> “雪花。你叫來(lái)德讓人把這些東西收一下,，叫來(lái)生帶許家的下人去客院喝茶吃果,。”固氏交待一下,，對(duì)許國(guó)強(qiáng)夫婦說(shuō),，“賢侄、賢媳,，我們?nèi)タ搓扇鸢?。?p> 榮兒拉著迎春走在前面,，語(yǔ)梅一直安靜地跟著她們,。
迎春不時(shí)回頭看一下語(yǔ)梅，走到大花園時(shí),，忍不住悄聲說(shuō),，“以前沒(méi)看到過(guò)她?！?p> “她叫語(yǔ)梅,。是這次我去近南縣查帳，從平南莊帶回來(lái)的,?！睒s兒停下腳步，對(duì)語(yǔ)梅說(shuō),，“這是迎春姑娘,。”
語(yǔ)梅端正地福個(gè)禮,，“請(qǐng)迎春姑娘多賜教。”
迎春是個(gè)快樂(lè)的人,，咯咯地輕笑兩聲,，從衣袖里摸出七八個(gè)銅子，“賞給你買果子吃,。”
“謝謝迎春姑娘?！闭Z(yǔ)梅很精明，從三小姐送給奴仆的衣物和許家今天送的禮相比,，已經(jīng)看出許家在安平府前其實(shí)太尋常,。迎春姑娘竟然這么大方的賞她銅子，雖然賞的不多,，卻很大方自然,，心中對(duì)她極有好感，喜歡的接著,，又鞠個(gè)禮,。
“別行禮了。走我們快點(diǎn)去看晟瑞,?！庇阂恢皇掷恢皇滞熘鴺s兒,，很是快樂(lè),。
語(yǔ)梅輕輕放開(kāi)她的手，笑道：“迎春姑娘和三小姐一起走,。奴婢雖然喜歡你,，可不能壞了規(guī)矩?！?p> “哈哈哈,。”空中留下迎春銀鈴般好聽(tīng)的聲音,。
固氏他們?cè)诤竺孀叩煤苈?，邊看花園，邊叨家常,，看到前面幾個(gè)孩子那么開(kāi)心。固氏由衷感慨,，“迎春這孩子很討人愛(ài),。她的婚事可有眉目？”
龔氏搖搖頭，“不是兒子,，平時(shí)管得也不是很嚴(yán)格,。京城里我們這樣的人家太多。一時(shí)沒(méi)合適的,，一直拖著這事,。”
固氏微皺一下眉,，“她比榮兒小半歲,。兩三年時(shí)間一晃而過(guò)。迎春這么可愛(ài)的孩子,，可得好好找門親事,。”
許國(guó)強(qiáng)嘆道,，“我母親也這么說(shuō),。只是她和內(nèi)人交際不廣，一年有一半多時(shí)間都在吃齋戒靜心,。我父親在翰林院只管修撰，成天的心思都在讀書做學(xué)問(wèn)上,，那幾個(gè)要好的朋友都是翰林同事,，家里的兒子太大，孫子又太小,。國(guó)子監(jiān)里的同學(xué)都有學(xué)問(wèn)，象我這樣考了幾次都沒(méi)通過(guò)會(huì)試的不少,。如果父親尚且艱難，兒子又會(huì)容易到哪里,？我是不該有這樣的思想,，自己現(xiàn)在都不夠成器，畢竟我們只有一個(gè)女兒,，當(dāng)父母的誰(shuí)不想女兒的一生安穩(wěn)無(wú)憂,？”
“別著急。我家二小姐也沒(méi)合適的人家,。有合適的機(jī)會(huì),，我們會(huì)一并留意。”固氏看一下許國(guó)強(qiáng),，人這一生,，有時(shí)運(yùn)氣比才華重要，就象他,，本以為去年一定登科,，結(jié)果榜上無(wú)名。當(dāng)然依許國(guó)強(qiáng)的才華,，下一場(chǎng)會(huì)試登第也不是不可能,，只是這著實(shí)還需要運(yùn)氣。