魏使臨于姑臧，河西王,、王后皆盛裝而出,，在謙光殿中排筵待賓,。
沮渠牧犍一直擔(dān)心，拓跋月會去使者跟前告狀，遂為使者安排了密密麻麻的行程,，一直讓鴻臚寺官員殷勤地伴隨在旁,，不讓他們有機(jī)會與公主獨(dú)處。
轉(zhuǎn)眼便至第七日了,，沮渠牧犍見他們還沒有要走的意思,，便私下里傳召國師劉昞過來，問計(jì)于他：“國師,，這次我們給李順塞多少金子呢,？還有，此次還來了個(gè)古弼,。要不要給他也……”
劉昞思忖一時(shí),，道：“劉潔死后，李順便做了尚書令,。錄尚書以下,，尚書令是尚書省最大的官，他的胃口自然也不比往年,。至于古弼,，不要給?！?p> “不給,？萬一……”
“沒有萬一。據(jù)我所知,，古弼這個(gè)人,，雖曾在軍務(wù)上有疏漏之處，但卻是個(gè)義不受賄之人,。大王要是給他塞金子,，恐怕會惹惱他。其實(shí),，唉……”
“國師……”
“當(dāng)年,，我便反對賄賂使臣，豈知先王卻執(zhí)意如此,?！?p> “這……唉……說當(dāng)年，悔當(dāng)年……”
起初,，沮渠蒙遜后悔自己稱藩于魏,，便企圖為難李順。
他聲稱自己因多年的征戰(zhàn)勞累,，腰腿已大不如前,，無法像常人那樣自如地拜伏于地,。
李順深知沮渠蒙遜的用意，便一字一句地強(qiáng)調(diào)著涼王作為藩臣應(yīng)盡的禮儀：“河西王殿下,，您身為我大魏的藩屬,，自當(dāng)恭奉藩臣之禮，伏跪接旨,，方顯忠誠之道,。”
見沮渠蒙遜仍試圖以身體不適為由推脫,，李順正色厲言地譴責(zé)道：“殿下在殿庭之中,，倚案箕踞，成何體統(tǒng),？此等行為,，豈是藩臣所應(yīng)為？”
為加強(qiáng)說服力,，李順開始引經(jīng)據(jù)典,，以周天子與齊桓公為例，說了好一通話,。
沮渠牧犍聽到那些“藩屬如何恪守本分,，恭謹(jǐn)事上”的話，頭皮都要炸了,，不得不收起心中的傲氣,，緩緩起身，勉強(qiáng)下拜,，行起了藩臣之禮,。
彼時(shí)，河西君臣目睹此景,，無不以為李順是一位剛正不阿,、鐵面無私之人。然而,，時(shí)日一長,，往來多了他們才漸漸發(fā)現(xiàn)，李順也并非他們想象中的那般剛正,。
有一次,，沮渠蒙遜與李順游宴，酒后失言說了一些侮慢悖理的話,。醒過神來,，沮渠蒙遜驚出一身冷汗，他也擔(dān)心李順回朝之后,，會如實(shí)稟奏于宗主國,，便找機(jī)會把金銀珍寶塞入李順袖中。
李順并未拒絕,。
如此這般,，沮渠蒙遜便明白了李順的真面目，此后也與他“傾心往來”,。李順投桃報(bào)李,，自然不會說起河西王的過錯(cuò)。
賄賂之道,，向來不為劉昞所贊同,，但很多事有了第一次，便有第二次,，他也無法阻止,。
沮渠牧犍繼位后，也對李順采取了賄賂手段,。
故此,，涼王政治教化的得失，拓跋燾并不盡知,。
“大王,，”劉昞的眼風(fēng)掠過沮渠牧犍的臉頰，他難得地敷了粉,，想來是為了遮丑,，“恕老臣直言，這一次,，您不應(yīng)該得罪王后,。”
今后,，自己何去何從,，他已有了決斷，但畢竟君臣一場,，他也不希望王座上這人下場凄慘,。
“你是說，我得罪了魏國,？放心吧,，王后都沒能和使臣接觸?！?p> 說這話時(shí),，沮渠牧犍露出些沾沾自喜的神情，仿佛一切盡在掌握,。
“據(jù)我所知,，”劉昞窺他這神情,，益發(fā)失望，“王后不是個(gè)尋常人物,?！?p> “這話怎么說？”
“譬如說,，一般的人都畏懼巫蠱之術(shù),，必會追查到底。但王后……大王您曾與老臣說,，王后一笑了之,，不以為然，不僅沒去追究,，還把玉人碾成齏粉吃下去了,。”
劉昞頓了頓,，又道：“老臣私心里揣測,，王后應(yīng)該是不想掀起風(fēng)浪，禍及無辜,。畢竟,，殷鑒不遠(yuǎn)。大王,，此等氣魄,，便非尋常人物所能有?！?p> 沮渠牧犍沉吟道：“然也,。”
“老臣看得出來,，王后起初對大王頗有戒心,，但當(dāng)她有了身孕之后，看您的神情便有些不一樣了,。只不知,，你后來又如何失了她的心。再后來……”
他又看了沮渠牧犍一眼,，頓了頓,，進(jìn)言道：“大王待她好一些，待小公主好一些,，她的心會向著你的,。他日……他日縱有變故，想來她也不會讓你含侮受屈,?！?p> “你這是讓孤去討好一個(gè)女人了,？”沮渠牧犍不屑道，“當(dāng)初,，您讓我求娶魏國公主為王后,，孤也照著做了，但您不要以為,，孤會一意討好魏國！”
“然則,，大王的想法是,？”
“魏國若兵臨城下，王后和公主,，就是孤的人質(zhì),。”
劉昞眉關(guān)緊鎖,，確認(rèn)沒聽錯(cuò)后,，他問：“敢問大王，屆時(shí)興平公主又該如何自處,？”
沮渠牧犍略怔了怔：“孤鞭長莫及,，只當(dāng)阿妹為國捐軀了?！?p> “大王作此想,，想必那魏主也是這般心腸。如此,，大王又威脅得了魏主么,？”
沮渠牧犍一噎。
“或者,，我大涼也可繼續(xù)西行,，稱霸于西域。現(xiàn)下,，孤正在考慮此事,。”
“稱霸西域,？”劉昞未曾聽他說過這個(gè)理想,，不免大是意外。一直以來,，朝中都有人議論說,，沮渠氏后繼乏人，怕是撐不了多久了,。原因無他,，沮渠蒙遜的所有兒子,，都不如他。
“是,。鄯善,、于闐、疏勒,、龜茲,、焉耆、高昌……我要他們以后都?xì)w我大涼所有,。國師,，如今魏國的勢力已擴(kuò)張到了東界，我們?nèi)鐭o能力東進(jìn),，便只能往西走,。”
劉昞吁了口氣,，皺眉道：“西進(jìn),？誠然，大王近日整治塢堡,，卓有成效,，戶數(shù)也大為增加。但以我國的財(cái)力……”
“不不不,，國師……”沮渠牧犍湊過頭去,，在他耳畔低語一氣，說如此如此,。
逾時(shí),，劉昞恭然行禮，道：“大王志比鯤鵬,，臣亦深感欣慰,。”
話是如此說,，但他面上卻殊無欣慰之意,。
一霎時(shí)，過往之事在腦中紛至沓來,。
少時(shí),，他做了恩師郭瑀的女婿；其后,，他隱居酒泉,，弟子五百；后來，他又被武昭王李暠征為儒林祭酒,；再后來,，李涼滅于沮渠蒙遜之手，自己又為沮渠氏父子所重,，今上還將其尊為國師,，親自致拜。
至于以后……
劉昞不愿再往后想了,。