太陽往下墜著，日光在呼吸間逐漸暗下來,，空氣里生出些許涼意,。

　　蘇羨和江渙沉默著上了馬車,，車子似乎也沾染上二人的疲憊,，車輪的吱嘎聲聽起來有種不堪重負的老邁,。

　　待進了城門，車輪壓在青石板上的轆轆聲又被熟悉的叫賣蓋了過去,。

　　原來這里依舊是繁華的玉京,。

　　一連三日，蘇羨和江渙每日天未亮便出門,，歸來時夜已黑,，車馬勞頓卻日日沒什么胃口，眼見著衣服套在身上都大了一圈,。

　　與他們一同守在賑災點的王主事也不比他們好到哪去,，嘴上都起了燎泡，日日掛在嘴邊的是一句長嘆：“這世道,！”

　　施粥第四日一大早,，蘇羨和江渙才停下馬車就聽到王主事的大嗓門，似是與什么人起了爭執(zhí),。經(jīng)過前三日的相處,，蘇羨已知王主事是個心直口快的人，也因此得罪了不少人,。

　　二人對視一眼,，已是明白了對方眼中的意思，快步下車往聲音來源的方向走去,。

　　“王主事,，這是怎么了？”

　　依舊是江渙在前,，蘇羨扮作小廝跟在他身后,。只見王主事站在煮粥的大鍋前，身邊圍著幾個小吏,，卻只有他一人的胸脯氣得大幅度起伏著,。

　　“哎呦，江主事,，你可算來了,。”王勉聞言,，轉身向著江渙招手,，指著眼前的米粥顫聲道，“你看看這像話嗎,！”

　　為證所言,，江渙還沒來得及走到他身前，就見他從熬粥小吏手中奪過大勺,，舀了一勺米粥從高處傾倒而下：“粥里快連米星子都找不出了,！”

　　說罷，他重重地一摔勺子,，金屬相擊聲清脆入耳,，他身旁的幾個小吏并不似他這般情緒激動，垂首而立卻不見多少恭敬,。

　　江渙上前,，一邊安撫王勉的情緒，一邊看向旁邊幾人：“怎么回事,？”

　　“江主事,，我們不過是按章辦事，今日也是天不亮就起來熬粥,，王主事來了卻說我們粥熬得不行,，還要給我們扣上一頂私吞賑災糧的帽子?！?p>　　其中一名小吏開口回話,，聲音中帶著些委屈：“弟兄們在這里也是一連熬了好幾日,，幾位大人好歹還能日日回府，我們日夜守在這里,，這是分內之事,，我們也不會喊苦叫累，可是也不能把要掉腦袋的罪隨便往我們身上安不是,？”

　　王勉才剛剛平復下來的心情又被這兩句話挑得冒起火來,，他的手氣得直顫，從懷中摸出賬本來,，手指用力戳著賬冊,，唾沫橫飛：

　　“如今登記在冊的災民共一萬八百三戶，按照大寧律例,，三口以下給米一石,；六口以下給米兩石；七口以下給米三石,，按登記給每戶兩月糧,，朝廷共撥糧五萬石米，足以讓災民領到月糧的同時,，這幾日日日喝上稠可立箸的粥,，你們卻只給發(fā)米湯……”

　　王勉的聲音越講越高，江渙忙攔住他后面的話：“王大人,，慎言,。”

　　經(jīng)他的眼神提醒,，王勉也記起此時的場合,，饑腸轆轆的災民就在不遠處，他的失言可能導致大禍,，收了聲,，氣勢卻不減，瞪著眼道：“往鍋中加米,，不然我必將此事呈上去,！”

　　被他瞪著的小吏蔫頭耷腦，態(tài)度卻堅決：“要發(fā)到災民手中的月糧已備好,，倉中米已見底,，要維持這七日的賑粥，就只能放這些米,，今日多了,，之后就少了，餓死的多了,，大人你可否能擔得起責,？”

　　“或者你這樣有能耐,，上書去申請再撥些糧來，你親眼看著,，撥多少米我們往鍋中加多少,，省得您空口白牙一張嘴，張口就是冤枉人,?！?p>　　“你,！”王勉臉上慍色越發(fā)明顯,，張口就要罵，被江渙扯住袖袍,，往一邊走去,。

　　“王大人，我們還是先去清點一下倉中的糧米吧,?！?p>　　這本是他們的分內之事，他又語氣溫和,，王勉知道他是為自己好,，重重呼出一口氣，隨他往后走去,。

　　幾個圍著的小吏也散開,，準備著迎接即將開始的施粥工作。

　　蘇羨安靜地跟在江渙和王勉身后,，今日之事她并不知更多內情,，卻也不難猜背后之事，她掃了一眼二人身上的八品官服,，今日之爭結果大約是不了了之,。

　　“王大人，我雖知你一心為民,，但仍有幾句話不得不講,。”江渙開口,，“我清楚王大人心中也清楚他們的難處,，只是一時脾氣上來口不擇言，但說他們私吞賑災糧實在欠妥,?！?p>　　王勉不做聲，江渙繼續(xù)道：“且不說他們日夜守著,，這幾日倉部司也在此日夜輪值盯著,，難道大人想說我們自己也監(jiān)守自盜不成,？”

　　江渙與王勉同為倉部司下的主事，他們?yōu)橐唤M,，與司中另兩位主事交替值守,，王勉若真上書說看守官兵貪墨糧食，他們幾人也難脫干系,，江渙并不愿因此事橫生枝節(jié),。

　　王勉冷靜下來，苦笑道：“我也知道癥結不在此處,，只是急火攻心,，這幾日看到災民這樣子，又看到鍋中清湯寡水,，實在是……”

　　“王主事所憂為民,，我愿與王主事聯(lián)名上書，申請再撥些糧食下來,?！?p>　　江渙又開口，王勉聞言一頓,，嘆口氣搖頭道：“此事牽涉甚廣,，江兄前途無限，還是不要為此出頭了,?！?p>　　他攔住江渙想說的，態(tài)度堅決：“江兄的好意我心領了,，但我一人足矣,。”

　　也不等江渙再說什么,，他吐出一口濁氣甩甩袖子,，徑直往前走去。