盧梅寶和叔叔一起搬到了蘇州，林老爺一開始對她倒是愛惜得很,，給她和叔叔分別都置辦了宅子,，也都請了人伺候著,。伺候著梅寶的小姑娘叫作若紅,，黑黑胖胖的臉蛋上有兩個極深的酒窩,。笑起來憨憨的,。肩頭上垂著兩根細(xì)長的麻花辮,，纏得緊緊的紅頭繩,。若紅對這個新來的女主人很是新奇,，手腳也很是麻利。

　　新搬的宅子帶著天井,，天井正中栽種著一棵粗壯的梧桐樹,，底下稀稀疏疏擺放著幾個花盆，里面開得艷艷的海棠花倒是增添了幾分朝氣,。房屋外墻刷的是白色,，門窗涂成棗紅色，倒和灰色屋頂相映成趣,?？吞貌淮螅苍O(shè)有長條桌,、八仙桌,、太師椅等家具。再往靠后的位置,，有一堵屏風(fēng)樣子的板壁,，上面掛有對聯(lián)?？吞靡粋?cè)就是主屋,，主屋旁邊加出廂房。梅寶和若紅兩人住倒也是剛剛好，只是這段時間林老爺遲遲不愿離去,，把小若紅忙了個腳不沾地,，但是想著自己家主子這么被老爺看重，若紅做起事來心里也底氣十足,。

　　林老爺雖說近花甲之年,，但體格健壯，說起話來中氣十足,。再加上這次新得了美嬌娘,，更是感覺回到了年輕的時候。而梅寶這段時候也確實(shí)把他伺候得妥妥帖帖,。林老爺眼饞著這嬌嫩能掐得出水的臉蛋,，再配上這副白膩滑軟的身子，不由感嘆道這下日子才沒有白活,，想著是真沒看走眼,，這女子正正是個溫順的性子。

　　再說到林老爺本人,，年少的時候一直都做著茶葉生意,，但現(xiàn)在這光景下來，倒是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的也都看得明白,，還不是這私底下做的些個見不得光的買賣,，才讓他這幾年內(nèi)一下子又是置辦宅子又是娶新太太的。所以街坊鄰居看待梅寶就越發(fā)沒有什么好臉色了,。尤其是等林老爺回大房那邊去以后,，那天若紅趕著去集市上買肉，賣肉的王大嬸壓根都不賣給她,，氣的若紅回到宅子就開始哭,。梅寶倒也是納悶，問道是出了什么事,？若紅說：“那個王大嬸子好沒道理,，說什么我們可是清清白白賣豬肉的人家，才不趕上給那放印子錢家的小老婆吃,，別臭了我家的名聲,。”梅寶這才明白自己真正地尋到了個什么樣的去處,，一時間氣血上頭,，手指狠狠絞著帕子，堪堪地坐到椅子上,，半天才回過神來,。

　　再說林老爺回宅子后,，林家大娘子心中倒也歡喜。忙上忙下地伺候著,。想著兩個親兒子最近都在外面求學(xué),，雖說白天一個人操勞著宅子里里外外的瑣事不覺得，這一到晚上,，身邊總是清清冷冷的,。這么多年的夫妻下來，林老爺雖對自己淡淡的,，但是吃穿用度方面都給足了體面,。當(dāng)初在鄉(xiāng)下的時候多少人說林家大爺在外面發(fā)達(dá)了，可就拋下你們咯,。但是后面他還是風(fēng)風(fēng)光光地把自己和兩個孩子接進(jìn)了這蘇州城,。后面又置辦上了這大宅子。兩個孩子也是在外面忙里忙幫襯這生意,，這家業(yè)是越發(fā)紅火起來,。心滿意足的林家娘子也就早晚少不得燒香拜佛保佑這“太平日子”,。

　　就說這最近鄰里鄰居的多了些閑言閑語的,，林家娘子卻也是沒太放在心上。男人嘛,，在外面應(yīng)酬,，多多少少有些上不了臺面的彎彎繞繞。林家娘子這點(diǎn)早就看開了,，再加上這么多年過去了,，林老爺給到她的體面是足足的，何況再加上堪稱左膀右臂的兩個兒子,，她林大娘子的地位是決絕不可撼動的,，隨性養(yǎng)些“小鳥或是小貓”，只要能逗著老爺開心,，倒還省了心了,。

　　再說梅寶，這段時間林家老爺回了老宅,，想著這來了蘇州都有段日子了,，一直悶在家里，梅寶還記得以前聽過的話本子里有獅子林,，拙政園,，想著那綠蔭透花墻，花木四時香,。一時間倒也玩心起來了,，便選著一日天色明凈與若紅一起出了門,。

　　有人說在獅子林，假山里面盡是獅子,，有的是大獅,，有的是小獅，有的是獅舞,，有的是獅吼,，有的是雄獅蹲坐，有的是母獅沉睡,，有的是獅子滾繡球,，有的是雙獅在搏斗，千變?nèi)f化,。而在梅寶看來,，這看山是山，看水是水,；禪有悟時,，看山不是山，看水不是水,；禪中徹悟,，看山仍然山，看水仍然是水,。說到底,，看出什么來全在修行。

　　獅子林中最有特色的是一塊立在池的中央像達(dá)摩禪師的太湖石,。它表現(xiàn)的是禪宗傳說中的達(dá)摩頭戴僧帽,，腳踏蘆葦渡過長江的故事。在大雨滂沱的日子里,，假山的一些小徑會被水淹沒,，游人走在水上會感到出奇的涼爽。真是“水得山而媚,，水賴石以變”,，游玩到這里的梅寶也不由得發(fā)出“片山有致，寸石生情”的感慨,。反觀若紅跟著身后卻是左看右看,，什么都感到新奇。她也不多話,，只是覺得今天的主子心情甚好,，也跟著活潑了起來。

　　逛了這好一個上午,，兩個人都覺得身上有些乏乏的,，肚中也空虛,，不由想找個地方好好地歇歇，順便也體驗下最有名的蘇式面,。要知道,，在蘇州的小街小巷、鬧市街區(qū),，都有面館,，然而要想尋覓一家真正令人魂牽夢縈的面館，卻是在煙雨中尋覓那一抹不經(jīng)意的溫柔,。緣分,，妙不可言。

　　好在出發(fā)前若紅已經(jīng)探聽過,，往獅子林出口左拐,，沿著青石板路走大概一兩百米，就有一家出名的面館,，名叫御春堂,，兩人到店的時候已經(jīng)過了晌午，但是店內(nèi)的客人還是不少,，進(jìn)門就看見柜臺旁有一幅書法作品,，飄逸古樸，居然是董其昌的真跡,！還沒來得及驚嘆,，旁邊輕輕飄來一句：“之前掛的是文徴明的字,，被借去展出了,。”那是這家店的王掌柜,，土生土長的蘇州人,，店里一桌一椅，一杯一箸,，所有陳設(shè)幾乎都出自他的手筆,。

　　蘇式湯面最考究的是面湯，湯要清而不油,，味要鮮而食后口不干,。制作面湯稱為“吊湯”，相當(dāng)于飯店里的燒高湯,。各家大小面店都將湯料的配方視作傳家之寶,，秘不外傳。普通的做法是蹄髈加以做爆鱔余下的鱔骨,，以及各種自制秘方的調(diào)料,，以文火慢熬而成,。配上燜肉的原汁，再加上熟豬油,。

　　而這家店最有名的是桃花魚面,，桃花流水鱖魚肥，澆頭是鱖魚,，湯底是鮮魚湯,。打了花刀的魚肉嫩白清爽，泛著滑潤的油光,，和著姜絲,、蔥絲吃下，微微的姜辣之后縹緲著清鮮,。再看面本身,，面條是揉進(jìn)了菠菜汁做的，淺綠色的面條在奶白色的湯底里顯得格外好看,。奶白的湯頭香醇而溫潤,，淋淋瀝瀝地裹在面條上，略顯清淡的滋味入口并不驚艷,，咀嚼再三,，回味的鮮才從舌根處泛起。

　　梅寶不由驚嘆其湯頭自帶的小心思,，而隨套餐附帶的小菜入口也極其清爽,。整顆去皮的小番茄上點(diǎn)了梅子醬，冰涼酸甜泛著絲絲縷縷的話梅味,，一口爆汁,；切成丁的萵筍翠綠，帶了一點(diǎn)羞羞怯怯的芥辣味,，非常解膩,。

　　梅寶招呼著若紅一起坐下，兩個人難得沒有主仆之分,，有說有笑地品嘗了這美味的一餐,，隨著這一碗面下去，梅寶也有了真真切切身在蘇州的感覺,。

　　吃完面,，若紅帶著梅寶沿著山塘街一路慢慢散步回去，看著若紅走在前頭一蹦一跳,，還不時甩著頭上的紅頭繩,，梅寶覺得分外可愛，腳步也隨著輕快起來,，自己也是多了幾份小女孩的心境,。

　　山塘街平行于河道,，青條石磚鋪出狹窄小路，兩側(cè)店鋪密集,，多為二層小樓,，粉墻黛瓦，家家懸著紅燈籠,。再行走到見水的地方,，秀美就更勝一籌。河水靜靜流淌,，水墨畫般的民居,，岸上人家枕水而眠，家家戶戶多多少少都種著些花草,，更添幾份詩意,。

　　正當(dāng)梅寶熱烈欣賞著眼前的美景，卻沒想自己的行跡早已被人看在了眼里,。當(dāng)她拉著若紅要慢一點(diǎn)的時候,，忽然從旁邊的路上冒出了兩名高大的男子，左邊的人抬起胳膊一伸,，梅寶不由得往旁一閃,，沒料右邊的人也把胳膊半舉著來到空中，梅寶被攔住身體往后一倒,，剛好撞到了后面壯實(shí)的男子,，眼見這個男子一身玄色布衣短打扮，頭上戴了深灰色的氈帽,，帽檐壓得很低,，露出的醬紅色的下半邊臉，肥厚的下巴上一道駭人的刀疤直到耳后,。這個男人一把扶著梅寶,，再一眼看梅寶這俏生生的臉蛋子，不由分說地就要拉著往懷里摟,，梅寶拼命掙扎總算跑了出去。但這個刀疤男可不是個吃素的,，他陰笑著向身邊的兩名灰衣男子使了個眼色,，那兩個手下便立刻追了上去。

　　梅寶奮力地奔跑,，總算跑到了家里,，可是刀疤男的手下隨后也到了，他們拉住梅寶就往外面走,。若紅壯著膽子向前來阻擋,，可沒想到刀疤男的手下把她重重地推倒在地,，若紅一不小心撞在了桌子角上，瞬間鮮血直流,，眼看就要活不成了,。但那兩個土匪般的人絲毫沒有收斂，還是強(qiáng)行把梅寶帶走了,。鄰里們聽著這撕心裂肺的呼救聲卻只能緊閉著家門不忍再聽下去,。

　　很快這事便傳到了老宅那里，林老爺氣得牙癢癢,，但林大娘子卻只是睜一只眼閉一只眼附和著,。官也報了，錢也塞了,，卻是一點(diǎn)動靜都沒有,。

　　話說那個刀疤男原名叫王大邦，原本也是好人家的孩子,。家境不錯,，父親也算是個富農(nóng)，能供得起他讀書識字,。后來父親因病去世,，他沒辦法輟學(xué)在家。但靠著家里的幾畝良田,，生活還是勉強(qiáng)能夠維持,。可是后來沒想到他們本族族長卻惦記上這孤兒寡母家的幾畝田地山林,，伙同其他兩戶人家要一起搶占了去,。王大邦抄起家中的砍刀就和族長拼命，奈何寡不敵眾還是被奪走了,。朋友勸他去告官,，但是“天下衙門朝南開，有理無錢休進(jìn)來”,，讓王大邦更是寒了心,，于是在一個月黑風(fēng)高的夜晚，王大邦點(diǎn)燃了族長家的房子,，帶著老娘逃離了故土,。

　　后面王大邦將老娘托付給了一戶信任的人家，自己便開始了居無定所,，闖蕩江湖的日子,，喝酒吃肉，賭錢抽煙，王大邦混跡于賭場,，很快便結(jié)交了一群無業(yè)游民,。十賭九輸，賭錢輸了就要想辦法搞錢,。后面又去了賭場和妓院給人當(dāng)打手,，由于他心狠手辣，敢下狠手,，很快就在一眾打手里出了名,，而王大邦生活水平也隨之高了起來。

　　再后來世道越來越亂,，他索性拉了十幾個兄弟一起上山當(dāng)了土匪,，凡是被王大邦綁上山的人，都會遭到他的百般折磨,，尤其在當(dāng)打手期間,，他還學(xué)到了各種各樣的刑法，看到那些人被折磨得死去活來,，王大邦更是覺得痛快,。因此即便是家屬能將贖金及時的送來，帶回去的也不過是一個廢人,。只是這次真是可憐了梅寶姑娘,，欲潔何曾潔，云空未必空,，可憐金玉質(zhì),，終陷淖泥中。

　　這件事情過去不久,，林家娘子親自去鄉(xiāng)下給林老爺選了幾個稚氣圓潤的姑娘,，在家里調(diào)教的妥妥帖帖，林老爺對梅寶的心思也就慢慢地淡了下來,，只有盧家叔叔幾次上門哭著求著,，卻也是被林家娘子幾兩銀子就打發(fā)去了。

　　再后來一個夜黑雨緊的晚上,，盧家叔叔從酒館喝的醉醺醺回家,，一不小心一腳跨進(jìn)了蘇州河里，也就再沒有上來,。