陸卿點了燈，從書案上拿起那金面具,，重新戴在臉上,，祝余也坐起身，把皮面具戴好,，整理了一下自己的衣服。

　　外面腳步聲由遠及近,，祝余豎著耳朵聽了聽,，覺得好像只有一個人的腳步聲，正在納悶,，就見戴著銅面具的符文手里拎著一個人走了進來,。

　　被他拎著的那個人兩只腳堪堪擦著地，估計也被符文突如其來沖出去給嚇壞了,，這會兒就好像沒了魂兒一樣,。

　　符文把他拎到屋里，撲通一聲扔在地上,，轉身關上門,，又把那人從床縫丟進來的東西撿起來遞給陸卿。

　　祝余這才看清,，被塞進來的竟然是一本賬冊,。

　　陸卿拂了拂賬冊上沾的灰土，將它放在手邊,，抬眼看向面前剛剛從地上爬起來的那個人,。

　　祝余此刻已經(jīng)將那人認了出來，就是之前面露不屑的那個黑臉漢子,。

　　陸卿本就是一個讓人摸不清喜怒的性子,，這會兒帶著金面具就更加看不出情緒。

　　他默默地盯著那黑臉漢子看了一會兒,，開口用不大但足以讓對方聽清的聲音說：“既然敢夜里偷偷摸過來,，想必也不是什么無膽鼠輩，若是還走得了路,，就過來到近前說話,。”

　　那黑臉漢子剛剛掙扎著爬起身,，聽了陸卿的話,，略微猶豫了一下，慢慢一步一步挪了過來,，站在距離他們一人多遠的地方,，就不再上前了。

　　陸卿也不在意,，翻了翻手上的賬冊,，發(fā)現(xiàn)上面的記錄工工整整,，條理分明，一筆筆記錄的似乎都是清水縣的賦稅進賬,。

　　他大略翻了翻,，轉手遞給一旁的祝余，順便從自己查看過的賬冊當中擇了一本,，翻開一頁,，也一并遞了過去。

　　祝余一手端著一本,，左右對比很快發(fā)現(xiàn),，這兩本賬冊在翻開的這一頁上，記錄的是同一段時間清水縣的稅收款項,。

　　她有些驚訝,，沒想到陸卿竟然過目不忘，這大半日的功夫,，看了那么多卷宗和賬冊,，竟然翻一翻這黑臉漢子偷偷塞進來的賬目，立刻就找到了和衙門公賬匹配的那一部分,。

　　兩本賬冊拿在手里,，哪怕對這方面一竅不通，但是從上面的進賬記錄,，祝余也可以一目了然地看出差異,。

　　這條理分明，又清晰明白的賬本,，與先前主簿交給他的稅簿賬冊根本對不上,。

　　這里面差得還不是一星半點兒。

　　在陸卿翻閱賬冊的時候,，黑臉漢子一直在努力想要透過陸卿的眼睛來推測他的態(tài)度和意圖,，只可惜那面具設計得實在精巧，高高隆起的眉弓位置正好投下一道暗影,，把陸卿那一雙本就如幽潭一般的黑眸遮住,，叫人無從探究面具后面的人是一種什么情緒。

　　祝余在陸卿背后倒是瞧得清清楚楚,，那黑臉漢子腳上的麻履,，已經(jīng)十分破舊，感覺已經(jīng)穿了不知多久了,。

　　她還記得之前在堂前,，那主簿身穿官服，腳底下的靴子簇新簇新的,，還有絲線繡出來的暗紋,，在一個縣衙的九品小吏身上，可以說是十分考究了,。

　　縣丞的打扮也是差不多的模樣,。

　　雖然還不知道這黑臉漢子究竟是個什么身份，但白日里既然能夠和衙門中其他人一起站在堂下候著,，說明也是這清水縣衙當中的一個小吏,。

　　同是衙門中的小吏，他與主簿之間的差距還是令人玩味的,。

　　陸卿把賬冊放在桌上,，重新看向那黑臉漢子：“你是何人，在縣衙中任何官職,？”

　　黑臉漢子這會兒倒也從之前的驚魂未定中鎮(zhèn)定下來,，開口答道：“我叫沈祥，在清水縣衙門里頭做稅課使,?！?p>　　稅課使是縣衙里頭負責記錄稅務征收情況的屬官，沒有品級,，難怪白日里在堂前,，他只能站在人群當中，連說話的資格都沒有,。

　　“沈稅使深夜摸進這后院里頭,，就為了將這本賬冊交予本官？”陸卿問,，“你想要讓本官知道,，清水縣有明暗兩本賬的事？

　　既然你是負責賦稅的稅課使,，手里又有這么清楚的一本賬,，為何白天的時候不當眾交給我，非要夜里這般鬼鬼祟祟,？”

　　“我怎么知道你到底是個什么樣的御史……”沈祥梗著脖子,，經(jīng)過了被抓住之后的短暫驚慌，這會兒已經(jīng)徹底鎮(zhèn)定下來,，看起來反而沒有那么害怕了,，“李大人他們那一伙，在清水縣把持了這么久,，這清水縣離京城就這么近,，若不是有人庇護，他又怎么可能太太平平的在這里作威作福,！

　　我雖有心為清水縣百姓請命,，但也有家中老小需要顧及,，若是當眾出頭，萬一你與他們沆瀣一氣,，我必沒有好下場,。

　　所以本來想著今夜趁著值夜，悄悄摸過來,，把賬冊塞進去我便趕快離開,，神不知鬼不覺。

　　之后你若理會,，那便是老天有眼,，若你也將這置之不理，那便是天下烏鴉一般黑,，大不了我?guī)е揖?，盡快找個可以投奔的親戚，到別出去謀生便是了,！

　　不過現(xiàn)在既然已經(jīng)被你們給抓了個正著,，我也沒有什么不能認的了！”

　　“除了你之外,，衙門里可還有別人知道這本賬目,？”陸卿問。

　　“沒有,?！鄙蛳閾u了搖頭，揣測著陸卿這么問的意圖,。

　　陸卿點點頭,，把沈祥的那本賬冊單獨放在案頭一邊：“你可知這一帶的農(nóng)戶，舍棄自己的農(nóng)田,，去南邊種植花草,，此事與這陰陽賬目是否也有關聯(lián)？”

　　沈祥眼睛一亮,，陸卿的詢問讓他看到了希望,，忙不迭收斂起方才的態(tài)度，點點頭：“正是如此,！

　　耕田種糧本就有朝廷征收的賦稅,，到了清水縣這里，又額外增加了很多別處沒有的,。

　　用牛耕田的要收牛耕稅,，種稻的要收水田稅，林林總總，百姓苦不堪言,。

　　可是那些稅錢進了衙門,，就好像泥牛入海一樣，再沒了影子,，年年清水縣上繳朝廷的賦稅都遠遠不足,，偏偏州府從來無人過問。

　　本來這一帶的百姓就都已經(jīng)被層層賦稅壓得喘不過氣來,，恰好前兩年，有人去南邊種花草,，然后有人收走去做染料,，種花種草沒有賦稅，這兩年自然越來越多的人跑去那邊,，賺錢糊口,。”

　　沈祥說起清水縣一帶的現(xiàn)狀,，不禁憂從中來,，重重嘆了一口氣。