秋意越來越濃了,，燕北的樹木葉子逐漸變紅變黃,。一陣疾風(fēng)掃過，嘩啦啦便是一地落葉,。魏增獨(dú)行燕北已經(jīng)一個月了,，從燕北平原的南部一路走到了燕北平原北部,。魏增年紀(jì)小,，體力弱,。一個成年人走這一段路只需十五天，而魏增卻多走了近一倍的時間,。魏增記住了母親的臨終遺言,，沒有去偷去搶?？看蛐～F為生很不穩(wěn)定,，也日漸入不敷出,，燕北之地雖不富足也不甚貧窮,，治安也還不錯。沒有太多的蠢賊,，給魏增補(bǔ)貼家用,。
隨著天氣轉(zhuǎn)寒，魏增不得不買了一件舊衣,，野外露宿也逐漸變得難以忍受,。但魏增也挺了下來。最慘不過幾日前,，露宿野外時被大雨澆醒,，渾身上下成了落湯雞，干糧也濕透不能吃了,。魏增靠野菜抵了幾日伙食,，臉也快成菜色了?，F(xiàn)在看著前方巍峨矗立的高城，魏增知道自己到了過虞山的最后一站,，燕北第一城石風(fēng)城,。
魏增在進(jìn)城之前先洗了一下亂糟糟的頭發(fā)，換上了那唯一能稱得上新衣的舊衣,。魏增腹中還很饑餓,，身子在寒風(fēng)中仿佛就要飄起，但他目光中卻滿是興奮之色,。
石風(fēng)城位于燕北平原的北部,，虞山東西橫亙在石風(fēng)城的百里之外。石風(fēng)城是一重要的商貿(mào)城市,，北經(jīng)虞山便到達(dá)了生產(chǎn)木材人參關(guān)北,。關(guān)北地廣人稀，有著大片未開墾的土地,，山脈和原始森林占據(jù)了關(guān)北近一半的土地,。每逢饑荒之年，便有不少流民涌入關(guān)北,，補(bǔ)充著關(guān)北各個勢力的人口,。
西北順著大道就直通漠北，漠北是一片大草原,，那里是游牧民族的天下,，自本朝建國以來就將漠北納入了國家版圖。有了和平的環(huán)境,，漠北的牛羊皮革便源源不斷的運(yùn)到了石風(fēng)城,。
在石風(fēng)城以以西就是號稱天府之國的安云，安云北部有大量的煤鐵礦藏,，憑借著資源優(yōu)勢,，北部地區(qū)冶煉鑄造業(yè)極其發(fā)達(dá)。南部為東西狹長的平原,，關(guān)洛河干流支流密布其中,，糧食產(chǎn)量極高。
燕北平原雖也是以農(nóng)業(yè)為主,，奈何地勢過低,，旱澇鹽堿多發(fā)，三分之二的土地是低產(chǎn)的鹽堿地,。石風(fēng)城人口眾多便靠購進(jìn)安云的糧食維持生計,。發(fā)達(dá)的貿(mào)易帶來了絡(luò)繹不絕的商隊(duì)，也吸引了為數(shù)眾多的盜賊,。
自古以來山脈,，密林和草原荒漠就天然是盜賊的滋生地,。國家極力清剿也難以根除，加之近幾年來朝政日益腐敗,，造成流民無數(shù),，盜賊之勢更加止不住。有識之士已經(jīng)看出,，如今的朝廷只剩一個空架子,，一旦出現(xiàn)天災(zāi)人禍，國家大廈必將傾頹,。
現(xiàn)在擺在魏增面前的頭號障礙卻不是那虞山中的無數(shù)盜匪,。魏增自入城以來為各種新奇的事物所吸引，但看著羞澀的囊中也只能搖頭苦笑?，F(xiàn)在魏增即使天天吃吃饅頭就咸菜也只能頂過十天而已,。
魏增到了商人聚集的旅店，打聽著去虞山的商隊(duì)和關(guān)于虞山的一系列消息,。在旅店中不光有商人,，還有大量手持武器的武士。細(xì)問之下方知這些武士十之八九是歸蕪之人,。原來虞山盜匪猖獗,，商人行旅過虞山有莫大的危險，常有旅客被殺人拋尸的消息傳來,，但石風(fēng)城至歸蕪城的貿(mào)易路線利潤極大,，于是商人們花重金雇傭武士保衛(wèi)商隊(duì)。
歸蕪城是武者的天堂,，武館眾多,，門派林立，高手如云,。于是歸蕪的武士便許多就往行于石風(fēng)城和歸蕪城之間,，不僅可以賺錢，還可以在實(shí)戰(zhàn)中砥礪武功,。當(dāng)然雇傭歸蕪的武士要花大筆的錢,，普通人根本支付不起，就是小商隊(duì)也不行,。因此常常幾個小商隊(duì)湊錢雇一隊(duì)武士，吸納一些單獨(dú)的旅人再上路,。單獨(dú)旅人要加入商隊(duì)要付的錢較少,，但也是相對較少而已，魏增肯定付不起,。給商隊(duì)打工,，就商隊(duì)給的工資魏增要給商隊(duì)打上近半年的工,，足夠商隊(duì)往返于石風(fēng)和歸蕪六個來回的了。
魏增不是沒想過一個人穿越虞山,，但想想那虞山二百里的山道,，至少要走上四五天，自己腳程不快十幾天也是有的,。更聽說有邪教徒不時出沒,，抓捕過往行人。邪教徒,，那可是見了就要使出吃奶的勁跑的,。魏增并不怕死，但不想無謂的死去,，他還沒有為母親報仇,，不能死在盜賊和邪教徒的手上。
走出了商旅和武士聚集的旅店,，魏增有些絕望,，看著那深邃秋空，不知自己前路何方,。深吸了一口氣,，魏增自語道：“總之要過虞山，過虞山要賺錢,，現(xiàn)在就是要賺錢,。”魏增一邊想一邊走,，最后走到了兩棟房屋的交界處,，此處位于兩棟房屋之后卻有一小小的夾角，正好可容一人棲身,，魏增便將其作為了臨時住所,。天色還早，魏增就到了一處,，許多人蹲在那里用筆在地上寫上自己能干什么,，便一直等招工人來。
“明天再說吧,，今天先了解一下石風(fēng)城的近況,。”魏增自語道,。
魏增一直四處打探消息,，了解情況，傍晚時分累了坐在一家酒樓旁休息。一個衣著華貴之人自酒樓里出來,，看了魏增一眼,，從懷里掏出幾文錢扔在了魏增腳下。魏增抬頭詫異的看著來人,，張口準(zhǔn)備解釋幾句,。可那人不等魏增開口就說：“怎么嫌少么,，算了再給你一點(diǎn)就是了,，別瞪著我看了?！蹦侨擞秩酉铝藥孜?，揚(yáng)長而去。
魏增撿起了幾文錢,，自嘲道：至少今天的晚飯解決了,。看著自己現(xiàn)在的樣子,，衣衫破舊,，手持木棍，真就是一副乞丐模樣,。忽然悲從心中來,，自己和母親相依為命十二年，雖經(jīng)常遭受饑寒,，但一食一飲也是勞動所得,。在流浪以來，也可以稱得上自食其力,。如今竟要靠他人施舍才能過活嗎,！母親要我自尊自愛，要我不要做賊,。難道乞食為生便是自尊自愛嗎,？由悲生怒，一把將手中的幾文錢丟了出去,。
本來對街幾名乞丐見魏增得了錢,，便相互對了幾眼，就要來教訓(xùn)魏增,。走到半路魏增忽把那些錢丟了出去,，乞丐們直接向錢財撲去，本來聯(lián)手的幾人,，竟為了幾文錢大打出手,。一丐得了幾文錢，看著遠(yuǎn)去魏增的身影說道：“竟然遇到了一個瘋子,，把錢到處扔,，世上多幾個這樣的瘋子就好了，爺爺從此吃喝不愁,?！?p> 魏增回到了寄居之處找來一木板封住了入口，便就要入睡,，可又失眠了,，于是心中默念母親曾講過的故事。
早上第一縷晨光,，使魏增從夢中醒來,。“真希望永遠(yuǎn)在夢中,，永遠(yuǎn)也不再醒來,。”魏增悵然若失道：“夢里雖然一樣的苦,，可那里至少有媽媽,。”
魏增整理了一下衣著,，便要去“人才市場”找一份工作,。正準(zhǔn)備出行，忽然一個身影從拐角處跑出,，正撞在了魏增的身上,。兩人紛紛倒地，一個錢袋掉到了魏增身邊,。魏增將錢包撿起,，揉了揉被撞疼的胸口，準(zhǔn)備教訓(xùn)一下那個冒失鬼,?？煽辞宄Ψ矫嫒荩逃?xùn)的話便憋進(jìn)了肚子里,。
只見一名十歲左右的小女孩,，掙扎著站起來，其衣著有些舊,，還打著幾塊布丁,，但很是干凈，面容清秀,，目光閃閃,，似因被撞疼而忍住淚水，又似冒犯他人而表示歉意。
“對不起,?！迸②s緊道歉說，又看著魏增手中的錢袋小心翼翼的說：“那錢袋是我的,?！?p> “怎么這么不小心，干什么事要那么急,？”看著女孩一副生怕魏增不把錢袋還她的樣子,，魏增忽然童心大起，開玩笑說道：“這錢袋不會是你偷來的吧,?！?p> “不是偷來的，那是我用來買藥的,，我走得急是為了趕到城外采露水,。求求你還給我吧?！笨粗⒁桓贝蠹币薜臉幼?。魏增后悔開了這一小玩笑，把錢袋遞給了她,?？此g的確掛著一小鐵壺。
“你要小心一點(diǎn),，以后做事可不能這樣冒冒失失的,。你采露水是為了熬藥嗎？可看你不像有病的樣子呀,?！?p> “不是我，是我媽媽,，我要給媽媽去買藥熬藥,，大夫說露水熬藥媽媽病好的快?！迸⒔舆^錢袋神色稍緩,，語聲細(xì)細(xì)的說道。
魏增不由得心中有絲傷痛,，這也許就叫做同病相憐吧,。看女孩一副怯生生的不敢走的樣子,。魏增叫她可以離開了,。
在女孩就要消失身影時,，魏增突然對她叫到：“等一下，你叫什么名字,?！?p> 女孩稍微猶豫了一下說道：“我叫李唯真，就住在這附近,?！闭f完女孩走了,。
魏增稍微呆立了片刻,，轉(zhuǎn)身也走出了這一小巷，向“人才市場”去碰運(yùn)氣,。
石風(fēng)城商貿(mào)發(fā)達(dá),，過往行商眾多，也帶來了大量的就業(yè)機(jī)會,。當(dāng)然大多的是搬運(yùn)和腳夫這樣的力氣活,。魏增因?yàn)樽R字，表現(xiàn)的也機(jī)靈,，被一行商挑去去做文房工作,。這一工作比較繁復(fù)需要不斷地對照賬本，好在魏增夠勤奮有毅力,，硬生生將那如天書一般賬目理順,，計算清楚。如是為行商工作了十幾天,，行商要南下了,，本來行商見魏增夠勤奮，夠本分,，還想長久的雇傭他,。但得知其決心要到歸蕪去，也便不了了之,，只是多給了他一些錢作為獎勵。
當(dāng)魏增收獲了第一桶金,，打算再接再厲,，盡快湊夠過虞山的錢時，卻發(fā)生了一件意外,，打破了他的計劃，使其提前出發(fā)了,。