沈家是沙城富戶,，祖祖輩輩操持著造船的營生,。
雖是個大買賣，卻也苦心費力,，利潤低,，周期長，因而分家的時候,，沈玉闕的伯父選了省心的田地,、店鋪，而對造船之技頗有心得的父親則選了造船廠,。
造船廠在父親的經(jīng)營下日漸興隆,，口碑利潤雙豐收，漕運貨船,、驛站渡船,，游樂畫舫，甚至連官府所用戰(zhàn)船都會向沈家下定,。
父母二人忙于船廠之事,，過了不惑之年才得了沈玉闕這么一個女兒。原以為以后的日子能日漸和美,，不曾想,，天有不測風(fēng)云！
夫妻二人為官府所造出使渤泥國的大船,，突然中途翻沉,，一船貨物盡數(shù)沉沒深海，人命錢財,，損失不計其數(shù),。
工部下令押送沈家夫妻往京城問話，結(jié)果出發(fā)不足半月,，二人的尸體就被運回沈家,，說是河中暗流打翻了他們的船，使他們罹難,。
沈家耆老忙于治喪,，她幾次對父母死因提出質(zhì)疑都被壓了下去。
直到出殯那天,，爹娘剛下葬,，堂兄就找了過來，以她家無后為由要接掌沈家造船廠。
她自是不肯的,，雖說家里沒有男丁,，但造船廠是父母的心血，萬萬不能交給堂哥這個荒淫無度的敗家子,。
堂哥索要不成就強(qiáng)占她家,，還將她關(guān)了起來，逼她畫契,。
“我本想逃出去,，卻被堂哥先一步捆到船上，聽船工說,，堂哥讓他們尋一處水流湍急的地方把我扔下去淹死！但他們卻商量著將我運到北方,，賣上一筆銀錢,！”
后面如何遇到謝昀，如何被輕薄她自是沒說,，只說自己一人逃到了這里,。
聽沈玉闕的話，這一路也是九死一生,，董來鶴一個五大三粗的漢子也是心疼不已,。
“欺人太甚！真是欺人太甚,！早知這樣,，我那日就不該著急離開沈家！”
他年少窮困,，得了沈玉闕的父親沈漣救濟(jì)才活了下來,，后來，沈漣又出束脩送他拜名師,，考科舉,，這才有了今日的揚(yáng)州刺史董來鶴。
雖說他和沈漣是結(jié)拜兄弟,，但他對這位大自己十歲的哥哥一直敬如父兄,。以至于后來聽聞大哥遇難，他悲痛欲絕,，兩天水米未進(jìn),。
本想在大哥出殯后守陵七日，但邗江水匪擾民,，他不得不趕了回來,，沒曾想……
“好孩子，你受苦了，放心,！叔叔給你主持公道,！”
董來鶴對一旁的管家說道：“去北門營把二公子找回來！再點我親兵一百,，本官要去沙城,！”
“小人這就去辦！”
董夫人先一步聞訊趕來,，她聽了來龍去脈后也抱著沈玉闕直落淚,。
她只有兩個兒子，一直將沈玉闕視為半個女兒,，直說沙城那虎狼窩還是不要回去了,，要把她留在家里！
“回去,，為什么不回去,？回去先把她那個堂兄?jǐn)亓嗽僬f！”
說話的是董來鶴的次子董乘風(fēng),，只見他氣勢洶洶的從門外奔了進(jìn)來,，看到沈玉闕后也紅了眼睛。
“妹妹別怕,，我聽管家說了,，萬事有我給你做主！”
董來鶴斥他：“你這小子,，當(dāng)你爹是死的不成,！”
“爹，不是我說您,，沈家雙親本就死因蹊蹺,，眠兒妹妹一時又無依無靠，您那日就不該帶我回來,，水匪的事交給大哥不就成了嗎,！”
“你爹我又不會未卜先知，怎會知曉他們等不及要吃絕戶,！”
“吃絕戶,？誰敢！看我不把這狗東西碎尸萬段,！”
“我叫你回來就是這個意思,！”
“眠兒妹妹！”
“二哥哥,?！?p> 董乘風(fēng)又抓住她的手臂,，一雙大眼炯炯有神的看著她：“放心，我會讓他們千倍百倍的補(bǔ)償你,！”
沈玉闕抿嘴,，重重點了點頭，來到揚(yáng)州府她就什么都不怕了,，有董家護(hù)她,，她這次定要將堂兄從沈家除名以絕后患！
董夫人見他們下定決心要去,，便也不好再說什么,，只叮囑父子二人多加小心，尤其要注意分寸,，萬不能做的太出格叫人拿住把柄參奏,。
趕走父子二人，她又把沈玉闕帶進(jìn)后院,，讓她沐浴更衣,，重新將人收拾的白凈嬌俏。
待一切準(zhǔn)備好,，也是該啟程的時候了。
“我在馬車?yán)飩淞怂c心,，你路上吃,！”臨行前，董夫人又將一件披風(fēng)系在沈玉闕肩上,。
“多謝嬸嬸,，”沈玉闕屈膝行禮：“叔叔和嬸娘的恩德眠兒會記一輩子！”
“傻孩子,，別說這些,，日后若不想留在沙城，盡管過來,，董家就是你的家,！”
“眠兒記住了！”
拜別董夫人,，沈玉闕上了馬車,。
董乘風(fēng)騎著馬從老娘身邊經(jīng)過，卻被老娘抓住韁繩,。
“小子,！”董夫人對他使眼色：“你若爭氣這次就給為娘帶個兒媳婦回來！”
這話可把董乘風(fēng)嚇的不輕：“又來,，我都說了不想成親,！您怎么還——”
董夫人卻向馬車努努嘴,，董乘風(fēng)瞬間會意，嘿嘿一樂,。
他摸了摸鼻頭,，笑說：“要是跟眠兒成親，也不是不行……”
“她沒了雙親,，又經(jīng)歷這些苦難,，正是難受的時候，你多安慰多愛護(hù),，一來二去,，她心里也就有你了！”
“娘你多慮了,，眠兒心里本來就有我,！”
言罷他策馬走到車旁，朗聲問道：“妹妹準(zhǔn)備好了嗎,，我們要啟程了,！”
“好了二哥哥！”
“駕,！”
揚(yáng)州府和沙城離的不遠(yuǎn),，一天一夜就能抵達(dá)，可考慮沈玉闕一個小姑娘受不了一天的車馬勞頓,，晚上他們還是決定在驛館歇息一下,。
為了不驚動驛館的人，董刺史特意將親兵安排到遠(yuǎn)處駐扎,，他和董乘風(fēng)住樓下,，沈玉闕住樓上。
誰知才剛住下,，就聽外面一片嘈雜,。
聽動靜似乎還有打斗，沈玉闕一人住在二樓自然緊張,，她掃過室內(nèi),，將把一張翹頭云紋的長桌推過來抵住門扉。
就在這時,，房門被拍響,，她又是一驚。
“妹妹是我,！”
聽到董乘風(fēng)的聲音,，沈玉闕松了口氣，又忙推開桌子打開房門,。
少年公子劍眉星目手提寶劍,，疾聲說道：“有歹人私闖驛站,，不知什么來路，我先帶你出去,！”
“好,，我聽二哥哥的！”
董乘風(fēng)剛帶她出去,，已經(jīng)有數(shù)個蒙面歹徒?jīng)_上二樓,，雙方撞了個正著，董乘風(fēng)提劍便劈砍上去,！
饒是這位刺史家的二公子武藝不凡,，但以寡敵眾也難脫身，就在沈玉闕焦灼之際,，忽然,，一旁房門打開，她竟被人捂住口鼻扯了進(jìn)去,！
“妹妹,！”