有一對老夫妻,，家中無兒無女,，年齡老邁,，生活越來越艱辛,。

　　有一天,，老頭和往常一樣,，清晨出海打魚,，打了一天的魚,，可惜一條魚也未能打到,。天黑了，老頭準備收網回家,，不曾想收網時見網上一條小金魚,。老頭心想他和老太婆好幾天沒吃頓好飯了，眼下有了這小金魚,，他和老太婆也可以吃頓清蒸魚了,。他把小金魚裝進魚簍，劃著小船回家了,。

　　快到岸邊,，這時，他聽到有一個小孩子在說話,，“老爺爺,，老爺爺，求你放了我,，我媽媽就我一個孩子,，如果我不回家她會傷心難過的”

　　老頭環(huán)顧四周,，未見到人，也未見小孩子,，低頭一看魚簍,，小金魚在魚簍流著眼淚，于是,，他蹲下身子,，問：“剛才是你在說話嗎？”

　　只見小金魚點頭,，說：“求老爺爺放了我吧,？”

　　老頭心軟了，把小金魚放回大海中,。小金魚進入大海就不見了,，留下一句話：“再見，老爺爺,，我會報答你的,。”

　　回到家,，老太婆看見空的魚簍,，一著急，她的手指腫了起來,。老頭看見老太婆的手指突然腫了起來,，問：“怎么這樣啊,？”老太婆說：“不知道,，無痛無癢，腫起來也沒事的,。今天沒打上魚也沒有關系,，家里還有幾個土豆，我們就吃土豆湯飯,！”

　　老太婆的手指腫得越來越大,，有一天，老太婆的手指突然痛得歷害,，老頭就幫老太婆把手指的腫泡弄破了,，從里面突然跳出一只青蛙。只見青蛙一蹦一跳,，跳出門坎,，不久就跳到了門前的河蛙里，進入河蛙后,，留一句話說：“再見,，我會報恩的,！”

　　好幾個月過去了，有一天,，老頭和老太婆去趕集,，他們看見一幅畫很漂亮，畫中有一位姑娘,，美如天仙,，他們就買了那幅畫回家，把畫張貼在墻上,。

　　一天天過去,，老頭和老太婆的日子更加艱難，老頭每天出海打魚,，晚上回家魚簍空空,。到了晚上，老太婆看著空米缸,，獨自一人暗自神傷,，偷偷抹眼淚。

　　一天晚上,，老太婆正在抹眼淚,，突然聽到門外有嬰孩的哭聲，于是,，她推門一看,，發(fā)現一個竹筐里有一個嬰孩，于是,，她走出門四處查找，沒找到放嬰兒的人,。無奈何,，老太婆就把嬰孩抱回家中扶養(yǎng)。

　　在老頭和老太婆的精心看護和喂養(yǎng)著嬰孩下,，嬰孩長成了少年郎,，老頭和老太婆非常疼愛少年郎，可是他們二老卻更加蒼白和瘦弱,，他們走路都很困難了,。

　　一天，老頭和老太婆出門去趕集,，少年郎非要陪伴爸媽一起,，可是老頭和老太婆堅持讓少年郎留在家中讀書。

　　少年郎一直擔心老爺爺和老奶奶出門在外吃苦受累,，他無法讀進一個字,。

　　正這時,，少年郎聽到有一個姑娘的聲音，“你好,，少年郎,，請你念‘天靈靈，地靈靈,，畫中美女請下來,！’”

　　少年郎不知道誰在跟他說話，他自言自語道：“畫中美女請下來,！”難道是墻上的畫中美女在說話,？

　　少年郎走近畫中的美山。這時,，又有聲音傳出來,。

　　“你好，少年郎,，請你念‘天靈靈,，地靈靈，畫中美女請下來,！’”

　　少年郎聽得仔細,，于是，他重復著姑娘的話,，“天靈靈,，地靈靈，畫中美女請下來,！”

　　剛念完,，畫中的美女突然不見了，少年郎慌忙揉著眼睛,，再看,，突然，他的眼前一亮,，天啊,，眼前站著的這不就是畫中的美女嗎？

　　美女安慰少年郎道：“你好,，少年郎,，現在，老頭和老太婆快到路口了,，你快點到路口接他們,，背他們回家，因為他們就要暈倒了?！?p>　　少年郎害怕老頭和老太婆暈倒在路邊,，他飛也似地跑到路口，看見老頭和老太婆果真要暈倒了,。于是,，少年郎立即背起老太婆往家里跑……

　　當少年郎把老頭和老太婆背回家，推門一看,，一大桌飯菜,，有白面饃和大肉、還有魚湯,、雞腿……

　　少年郎心里明白,，他知道是誰做的這些好吃的，可是老頭和老太婆他倆不知道這好吃好喝的怎么來的,，他倆看著少年郎心里十分感動,，以為這好吃好喝是少年郎為他倆準備的，于是,，二老連夸獎少年郎長大了,，不簡單……

　　老頭和老太婆的身體一天天好起來，他倆看著少年郎一天天地認真讀書,，心里喜滋滋,，盼望少年郎快快長大成人，快點能進京趕考,，考上探花或狀員

　　幾年過去,，少年郎長成英俊書生，馬上就要進京趕考,。離開前一夜,，英俊書生不放心老頭和老太婆他們日后的生活，站在畫像暗自神傷,，默默念：“天靈靈,，地靈靈，畫中美女請下來,；天靈靈，地靈靈,，畫中美女請下來,；天靈靈，地靈靈,，畫中美女請下來,；天靈靈，地靈靈，畫中美女請下來,?！币贿B念了三遍，可是畫中美女沒有下來,。英俊書生心里想：“難道她知道我心里所思所想,，不愿意成全我？”

　　天亮后,，英俊書生再次來到畫前,，念“天靈靈，地靈靈,，畫中美女請下來,。”

　　剛念完,，英俊書生眼前一亮,，美女下來了，只見她流著眼淚,，悲傷不已,。

　　英俊書生顧不上安慰美女，立即伸手把墻上的畫揭下來,，方方正正折疊好,，放進自己衣服口袋。

　　英俊書生牽住美女的手,，“你放心,，請你照顧好我的二老，等我考中狀員或探花,，我就回來迎娶你,。不過，你若不愿做我的新娘也罷,，等我回來,，我讓你回到畫中?！?p>　　見美女點頭答應,，英俊書生牽著美女來到老頭和老太婆身邊，說：“爸媽,，您們好,，這是我的朋友，她沒有了,，請您們收留她,，等我考中回來再做打算，可好？”

　　二老何等良善之人,，老太婆高興地抓住美女的手,，說：“放心，留下來,，我們今后一起過日子,！”

　　英俊書生走后不久就傳來好消息了，沒過幾天,，英俊書生坐著“狀員”的轎子,，回到家中。

　　又沒幾天,，路邊走來接親的隊伍,，敲鑼打鼓，一直走到了老頭和老太婆的家中,，“狀員”迎娶新娘……

　　又沒幾天,，老頭和老太婆一家人遷往京都，他們過上了幸福美滿的生活,。