隔天,，還是在傭兵協(xié)會的大競技場內(nèi),，雷德修斯和嚎分別單獨(dú)向安迪發(fā)起了挑戰(zhàn)。

　　只見,，全身披掛著咖啡色古銅盔甲的安迪僅僅用自己的右臂,，高高的握舉著一柄寬刃無鋒,、足有一人多長的巨劍，對準(zhǔn)滿頭大汗淋漓,、不斷喘息著粗氣的嚎一劍就扇拍了下來：“太慢了...”——?jiǎng)_擊,！一股強(qiáng)烈的戰(zhàn)風(fēng)隨之席地龍卷而起，將獸人勇士一下吹飛到了半空之中,。

　　啪噠,！自空中重重跌落地面的嚎還沒來得及爬起身來，就被安迪所持的巨劍按壓在了胸前,。于是,，他便和剛才被會長以同樣的招式所擊敗的雷德修斯一樣,，自動(dòng)認(rèn)輸了：“我輸了?！?p>　　安迪也不禁伸出手去,，一把擦拭了自己額頭上滲出的汗水講:“雖然你們輸了，但表現(xiàn)的卻十分優(yōu)異,。因此,，我可以破例教你們幾招?！?p>　　站在場外觀戰(zhàn)的布蘭見狀,，不禁感嘆：“沒想到他們一個(gè)一個(gè)的上，竟然就把我父親逼到了這種程度,。要知道,，我可是因?yàn)闃O端害怕會長手上的那柄巨劍，才轉(zhuǎn)而去學(xué)習(xí)射術(shù)的啊,?！?p>　　站在布蘭身旁的克羅芩聞言，說出完全不同的見解：“那是因?yàn)槟愀抉{馭不了那柄巨劍,。要知道,，每個(gè)人的資質(zhì)和天賦都不盡相同。你父親所擅長的,，不見得就是你繼承得了,。”

　　雷德修斯沒有對安迪的話表現(xiàn)出任何興趣：“會長,。我可不想用這么大,、這么重的一柄劍去戰(zhàn)斗。你若是想收徒弟的話,，還是請另尋別人吧,。”

　　嚎接過雷德修斯的話茬,，也拒絕了安迪的一番好意：“我也是,。用斧頭應(yīng)該也不會和使劍能扯上什么關(guān)系?！?p>　　安迪見狀,，遂講出了一番自己的道理：“沒想到你們竟然會說出這樣的話來。要知道普天之下所有的法術(shù),、所有的招式都是互通有無,、相互關(guān)聯(lián)、觸類旁通的,。我要教你們的招式，只需你們再稍加改進(jìn)一下，應(yīng)該就能夠運(yùn)用在你們自己所使的武器上面,?！崩椎滦匏购秃柯勓裕R上表現(xiàn)出了極大的興趣,，于是跟著會長在大競技場內(nèi)學(xué)習(xí)了整整一天,。

　　又過去了一天，傭兵協(xié)會門窗緊閉的會長辦公室內(nèi),。一名身穿深紫色,、帶頭套的長袍，面部和手掌均被粗長的白布條密不透風(fēng),、緊緊纏裹著的法師正站立在安迪的辦公桌旁,，雙手捧著雷德修斯送來的那封密信；正用他眼眶中的兩顆散發(fā)著淡紫色法術(shù)能量光芒的眼球,，注視著會長的臉龐講述：“...我已經(jīng)解讀了這封信件,。”這名法師便是傭兵協(xié)會的副會長——霍/克,。

　　端坐在辦公桌后方的安迪隨即提問：“信中都寫了些什么,？”

　　霍/克口吻嚴(yán)肅的答復(fù)：“信中所寫的內(nèi)容是：孟菲斯已經(jīng)查明了凱爾特帝國皇太子的下落。此人正被一群身份不明的武裝分子,，扣押在凱爾特帝國境內(nèi)的某個(gè)秘密據(jù)點(diǎn),。而且，這幫武裝分子為了轉(zhuǎn)移凱爾特帝國方面的注意力,，正在四處散播關(guān)于我們傭兵協(xié)會綁架了皇太子的謠言,。為了不打草驚蛇，所以孟菲斯派人把這一重要的情報(bào)送到了我們這里,?！?p>　　安迪聞言，馬上提出了一連串的疑問：“那么,，信上所寫的秘密據(jù)點(diǎn)是哪里,？既然孟菲斯已經(jīng)查到了那個(gè)地放方，為什么不親自立即動(dòng)手,？武裝分子綁架皇太子的目地又是什么,？這些，信上都寫明了嗎,？”

　　霍/克把密信朝上抬了抬,，拿得更加靠近了自己的眼睛，回答：“剛才,，我只是簡略的概括了一下信件的內(nèi)容,。如果您需要我從頭開始念起的話,，也行...”

　　安迪聞言，不耐煩的舉起右手?jǐn)[了擺：“沒那個(gè)必要,。而且這封信件只有你看得懂,。官方公文外交辭令的客套話和廢話又多。你只需要回答,，我剛才所提出的幾個(gè)問題就行了,。”

　　于是,，霍/克思路異常清晰的逐個(gè)回答了安迪的提問：“由于怕在送信的途中機(jī)密外泄,，孟菲斯并沒有寫明武裝分子秘密據(jù)點(diǎn)的所在地。但他告訴我們只要派人進(jìn)入段費(fèi)而塔共和國,，和第一集團(tuán)軍取得了聯(lián)系,，自然就會有人領(lǐng)我們的人到那個(gè)地方去。至于孟菲斯為什么不自己動(dòng)手,。則是因?yàn)?，精靈王克洛旺斯一慣對我們傭兵協(xié)會頗有成見。而且,，本次的行動(dòng)還要在凱爾特帝國的境內(nèi)動(dòng)手,。

　　因此，他并沒有把這份情報(bào)遞交給精靈王,，也不敢擅自調(diào)動(dòng)段費(fèi)而塔共和國的兵力,。至于那些武裝分子的目地，孟菲斯也不十分的確定,。據(jù)傳,，他們只是一群極端不滿凱爾特帝國貴族統(tǒng)治的暴亂農(nóng)民。我個(gè)人揣測這些武裝分子的目地,，估計(jì)就是為了將綁架皇太子的這件事情,，嫁禍給我們傭兵協(xié)會，從而引起凱爾特帝國和格羅尼斯公國之間的戰(zhàn)爭,。讓他們好趁亂混水摸魚,、坐收漁翁之利。

　　并且,，還有一個(gè)嚴(yán)重的問題,。如果是由凱爾特帝國、或者是克洛旺斯的人出面解決了這幫武裝分子,。這幫暴亂的農(nóng)民被逮捕后,，很可能會為了他們的同伙冒充協(xié)會的雇傭兵，聲稱是受了協(xié)會的指使綁架皇太子,。同樣也可以引發(fā)軒然大波,，導(dǎo)致戰(zhàn)爭的爆發(fā),。因此，孟菲斯建議傭兵協(xié)會最好派自己的人去解決這個(gè)麻煩,。我個(gè)人也傾向于認(rèn)為這種做法最為妥當(dāng),。”

　　安迪又連續(xù)提出了好幾個(gè)疑問：“霍/克,。信中的內(nèi)容的確反映了孟菲斯一貫嚴(yán)謹(jǐn)處事的態(tài)度。你分析得也很有道理,。不過,，我們傭兵協(xié)會應(yīng)該派誰去？派多少人去,？怎樣做才可以既救出凱爾特帝國的皇太子,，又能夠撇清協(xié)會的嫌疑，證明我們的光明磊落,，避免戰(zhàn)爭的爆發(fā)呢,？”

　　霍/克信心十足的想要全權(quán)包攬下這項(xiàng)任務(wù)：“派雷德修斯他們?nèi)齻€(gè)外加緹雅和戈麥斯，五個(gè)人一同隨我去,。雷德修斯他們?nèi)齻€(gè)是孟菲斯的屬下,。緹雅和戈麥斯則是在凱爾特帝國有著相當(dāng)身份的兩個(gè)人。有著他們隨本人一道前往,，當(dāng)場作證的話,，就不存在澄清不了的嫌疑。

　　再就是,，由于信中并沒有提及武裝分子的人數(shù),。為了保險(xiǎn)起見，我覺得至少要派一個(gè)步兵團(tuán),，三千名雇傭兵隨本人一同前往,。除此之外所有的一切事情，請都您包在我的身上,。本人保證絕對不會令您失望的,。”

　　安迪的神情非常肅穆,、態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的交待：“我會派雷德修斯他們五個(gè)和你一同前去,。但頂多只能夠給你三千名雇傭兵。事情就這樣全權(quán)的委托給你了,。最后,，假如情況有變的話。請你記住無論如何,、不管在什么時(shí)候,、發(fā)生了什么樣的情況,，你們的言行都不可以牽連到傭兵協(xié)會?！?p>　　霍/克說著就彎腰,，把自己的右手放在了胸前；向安迪鞠躬行了一個(gè)禮,，態(tài)度十分恭敬的答復(fù)：“遵命,。我一定會尊照您的吩咐，將您的話時(shí)時(shí)刻刻都銘記在心的,?！彪S后，副會長轉(zhuǎn)身,，便走出了這間辦公室,。

　　同一天的早晨。格羅尼斯城,，北門外,。嚎用右肩扛著碎地鉞的向隊(duì)友們道別：“我說過，本人只是前來參加傭兵大會的?，F(xiàn)在必須得返回蠻疆了,。再見了各位。保重,?！闭f著，他一躍就跳上了一輛即將駛往蠻疆的大篷馬車,。

　　克羅芩也登上了一輛不知將駛往何方,、裝飾著五彩花紋圖案的馬車，道別：“我也只是順道前來參加競技場團(tuán)隊(duì)賽的?，F(xiàn)在必須得趕回去復(fù)命了,。不過在本人的心里總有一種感覺，好像用不了多久,，我們就會再次見面似的,。”

　　凱文見此場景,，情不自禁的熱淚盈眶了起來：“獸人大哥,。精靈大姐。你們保重啊——...”

　　右手腕所受的傷還沒有痊愈的湯姆,，不禁朝在對陣麥樂十兄弟時(shí),，曾經(jīng)救過他一次的嚎連連招手，痛哭流涕的大嚷了起來：“精靈大姐，再見,。獸人大哥,，我一定不會忘記你的...”

　　緹雅受此情景感染，眼眸中淚光閃現(xiàn),，也揮起了手中的法杖道別：“嚎,、克羅芩。雖然我們相聚的十分短暫,。但是在我們的彼此之間卻心意相通,。再會了。有緣下次再相見,?！?p>　　雷德修斯則微笑著，輕佻的閉上了自己的一只眼睛,，視線略微模糊的大嚷：“克羅芩小姐，托你的吉言,。還有嚎,。我相信過不了多久，我們就會再次相會的,！”受湯姆和凱文這兩個(gè)不到十八歲新兵蛋子的影響,。嚎和克羅芩不禁也傷感的眼角泛出了淚花，揮手離別而去了,。

　　道別了嚎和克羅芩,。雷德修斯等人在折返大競技場的途中，撞見了迎面而來的布蘭,。會長的兒子隨即開口對他們問道:“雷德修斯,、緹雅、凱文,、湯姆你們都在這里,。克羅芩和嚎已經(jīng)離開了嗎,？”

　　雷德修斯回答：“是的,。他們已經(jīng)都乘車離開了這里?！?p>　　布蘭聞言,，不禁嘆了一口氣，略微感到了有些失望的說：“可惜了,。我本來還想問他們一句,，愿不愿意和我們一起去完成一樁極為重要的任務(wù)?！?p>　　雷德修斯一聽,，立馬就來了興致：“什么任務(wù),？”

　　布蘭高興的答復(fù)：“昨天返回傭兵協(xié)會的副會長霍/克已經(jīng)連夜解讀了你們帶來的那封密信。他要求你們還有戈麥斯,，五個(gè)人一同陪他前往段費(fèi)而塔共和國,，去執(zhí)行一樁極為機(jī)密的任務(wù)。于是我便特地的來找你們了,?！?p>　　緹雅先是觀察了一下布蘭表情，接著又扭頭,，環(huán)視了一遍其他人的臉孔,，微笑著詢問：“布蘭。會長應(yīng)該已經(jīng)向你透露了一些關(guān)于密信和此次任務(wù)的情報(bào)了吧,？我們大家可是都對此十分的感興趣,，急欲一窺這其中的究竟呢?！彼南耄哼@任務(wù)莫非是和皇兄有關(guān),。

　　湯姆聞言，好奇的隨聲附和：“對呀,、對呀,。那封信里到底都寫了些什么呀？”

　　凱文也急于知道他們所護(hù)送的那封密信里,，到底都寫了些什么內(nèi)容：“既然要我們執(zhí)行這樣的個(gè)任務(wù),。那么也應(yīng)該把這封信里的內(nèi)容告訴我們了吧?！?p>　　布蘭聳了聳自己的肩膀,，表示對此無能為力：“抱歉。會長并沒有向我透露任何有關(guān)于密信的情報(bào),，只強(qiáng)調(diào)所要執(zhí)行的是一樁異常機(jī)密的重要任務(wù),。他還說，到了要執(zhí)行的時(shí)候,，大家自然就會明白了,。”

　　布蘭并非不知道這其中的內(nèi)情,，而是受安迪的叮囑,，也自知不能提前透露任務(wù)的情報(bào)。因?yàn)?，一旦讓凱爾特帝國方面得知了這個(gè)消息,，就有可能會搶先動(dòng)手；找到嫁禍給傭兵協(xié)會的借口，以此為由悍然發(fā)動(dòng)統(tǒng)一格羅尼斯公國的戰(zhàn)爭,。

　　站在一旁的雷德修斯見狀,，十分樂觀的替布蘭解圍：“管它那么多干嘛？既然是一樁既機(jī)密又重要的任務(wù),，那就讓我們趕快去搞定它不就行了,？”接著，大劍士帶頭就往前繼續(xù)邁開了大步,。

　　傭兵協(xié)會的大競技場內(nèi),，安迪已經(jīng)將還沒有被雇傭的三千多名傭兵召集到了一起。會長站在主席臺上,，開門見山的就對臺下廣場中整齊列隊(duì),、站立著的三千多名雇傭兵演講：“今天，我以傭兵協(xié)會會長的身份把你們大家召集到一起,，就是要雇用你們,，指派給你們一樁十分重要的任務(wù)...”

　　安迪身邊，副會長霍/克正靜靜的站立在主席臺的旁側(cè)等候,。這個(gè)時(shí)候,，雷德修斯他們也步入了會場，在距離主席臺不遠(yuǎn)位置的觀眾席上落坐了下來,，眺望注視著眼前的這一幕。

　　臺下的傭兵們一聽說會長要雇用他們,，就都禁不住高興的歡呼雀躍了起來：“喔,、好啊...”“太好了...”...他們?nèi)慷际歉窳_尼斯公國的國民。而且所有人的本事都比較差勁,。其中相當(dāng)一部分人的身份還只是個(gè)正式傭兵的隨從,。因此能夠被傭兵協(xié)會所雇傭，對這些人而言都由衷的替自己感到慶幸,。

　　安迪見狀,，臉上不禁露出了一副會心的笑容，一邊伸手朝臺下的傭兵們引薦自己身旁的副會長霍/克,，一邊大聲的宣布:“咳,、嗯。請大家都安靜一下,。關(guān)于本次任務(wù)的內(nèi)容：則是跟隨我們的副會長霍/克前往段費(fèi)而塔共和國,。然后，你們的一切都必須得聽從副會長的安排,。傭兵協(xié)會將與你們每一個(gè)人簽訂正式的雇用合同,。任務(wù)完成了以后，會按照合同支付一筆豐厚的酬勞?！?p>　　臺下的雇傭兵們聽聞報(bào)酬豐厚,，不禁又興高采烈、無比興奮的大聲歡呼了起來:“嗚哇!——太好了!...”“傭兵協(xié)會萬歲,！——...”...

　　安迪于是站到了一旁,，換霍/克走上了主席臺，大聲的詢問:“該說的,，會長剛才已經(jīng)都說了,。我就不再廢話了。明天,，我們就啟程前往段費(fèi)而塔共和國,。你們大家都準(zhǔn)備好了沒有？”

　　臺下的雇傭兵們聞言,，紛紛舉起了手中的武器,，使勁的搖晃著，大聲回應(yīng)：“準(zhǔn)備好了,！——...”“都準(zhǔn)備好了,！——...”“沒問題！——...”...

　　緹雅端詳著主席臺上的霍/克,，不禁對布蘭道出了自己對此人的印象：“布蘭,，你們的這個(gè)副會長。我每次見到他的時(shí)候,，總會有一種不安的感覺,。你們難道都察覺不到嗎？”

　　雷德修斯聞言,，輕佻的閉上了自己的一只眼睛,，微笑著接過了緹雅的話茬，評論：“與其說是不安,。倒不說是他的形象驚悚得有些令人不寒而栗,，對吧？”

　　凱文十分贊成雷德修斯的說法：“對,，隊(duì)長說的很對,。看上去就感覺很恐怖了,?！?p>　　湯姆更是發(fā)揮了自己豐富的想象力，隨聲附和:“如果我在走夜路的時(shí)候撞見了他,，肯定會被嚇個(gè)半死的,?！?p>　　布蘭聽聞了湯姆的話，心頭不禁一樂,，笑著對伙伴們解釋了一番霍/克是個(gè)什么樣的人：“哈,。其實(shí)我第一次看見他的時(shí)候，也是這么想的,。別看這個(gè)人把自己裹得像個(gè)纏布尸似的,，不過辦起事來可是一點(diǎn)都不含糊的。據(jù)說,，很多法師由于癡迷于鉆研禁忌的法術(shù),，從而導(dǎo)致被毀去了容貌，于是把自己的面目給遮掩了起來,。這個(gè)副會長霍/克就是個(gè)法術(shù)癡,。

　　平時(shí)，他除了做協(xié)會的任務(wù)以外,，就是待在家里鉆研各種法術(shù),，幾乎已經(jīng)癡迷到了無法自拔的程度；一連好幾天的不吃,、不喝,、不睡都是常有的事。所以我猜測他肯定是由于容貌被毀,，才把自己裹得像個(gè)纏布尸似的,。我們就不要再取笑別人的短處了?！崩p布尸就是和木乃伊一樣,，被布條包裹得密不透風(fēng)的尸體。

　　同樣身為法師的緹雅道出了自己的特殊感受,，并詢問:“怪不得我從他的身上總能察覺到某種異樣的法術(shù)氣息。而且,，霍/克說明天就出發(fā),。可是戈麥斯現(xiàn)在還躺在臥榻上,，無法行動(dòng)呢,？”

　　布蘭回答：“霍/克已經(jīng)承諾，將由他來負(fù)責(zé)治療戈麥斯,?！?