折入太平坊長街,，立刻看到車馬紛紛，這些都和王妧一樣,，是赴瑞安長公主的賞花宴的,。江玉妝扮嬌俏,，湊到王妧近旁時(shí),，王妧不由自主地發(fā)現(xiàn)她身上幽幽透出一股混合著蘭桂的脂粉香氣。

　　沉香上前投了請(qǐng)?zhí)?，隨后有長公主府的執(zhí)事引著他們從側(cè)門入府,，迤然來到一所別院。笑語聲由遠(yuǎn)及近,，等到她們?nèi)腴T一看,，來的人果然已經(jīng)不少。

　　別院中心是一個(gè)引渠水鑿成的大池,，繞著池子擺著數(shù)層各類花卉,，爭奇斗艷,，十分賞心悅目,。北面一座二層閣樓，正對(duì)著閣樓的一片平地上擺著一行二十四只空空如也的高幾,，從下往上仰望,，影影綽綽能看到有人在二樓憑欄觀景。東西兩面的敞廳和屋舍不斷傳出歡聲笑語,。

　　“燕國公府大小姐,，到！”長公主府的另一名執(zhí)事高聲唱名迎客,。一時(shí)之間,，幾乎所有人都向王妧的方向看來，原本的笑語聲瞬時(shí)變作議論紛紛,。

　　最先上前來打招呼的是崔駙馬的母親廖氏,。她是個(gè)四十出頭的雍容婦人，應(yīng)酬客人進(jìn)退有度,，她先誠懇地歡迎王妧的到來,，又和江玉寒暄了幾句，然后表達(dá)了招呼不周的歉意,。

　　“兩位請(qǐng)吧,，長公主在閣樓上和客人們說話，再過一會(huì)兒就要開宴了,?！?p>　　江玉聽了忙道：“夫人太客氣了，那邊有幾個(gè)和我相熟的姐妹,，我得先過去見一見,。”

　　廖氏欣然應(yīng)允,，還吩咐婢女給江玉設(shè)座看茶,。

　　王妧一人隨著廖氏的指引,，登上了閣樓二層。樓上更是珠環(huán)翠繞,，鮮艷的花卉點(diǎn)綴其中,，更顯得富麗堂皇。

　　瑞安長公主薄妝桃臉,，安坐首位,，一如王妧印象中的雍容大方。其余座上賓客盡是些和長公主年紀(jì)相仿的年輕婦人,，王妧認(rèn)不全,，也并不放在心上。

　　向長公主行禮畢,，有女官領(lǐng)她入座,。她只須靜待時(shí)機(jī)，一個(gè)能和長公主單獨(dú)相處的機(jī)會(huì),。

　　沒想到,，長公主卻先她一步開了口。

　　“少見你出門走動(dòng),，今天怎么肯賞光來赴宴,？”雖然長公主話中有幾分諷刺，但座中諸人卻聽出了不一樣的親近,。

　　王妧看了周遭一眼,。長公主見了，抬起手來,。樓中人明白那手勢的意思,，紛紛起身往閣樓外層的回廊走去。

　　“說吧,，本公主知道你是無事不登三寶殿,。”長公主宴飲的興致稍微消退了一些,，原本坐得直挺的腰板此時(shí)也斜斜地靠在椅靠上,。

　　“宴會(huì)很熱鬧?！蓖鯅€卻說起了不相干的話題,，“你請(qǐng)了一個(gè)好花匠?！?p>　　長公主無謂地笑了笑：“本公主要的,，自然是最好的?！?p>　　“我在長街上看見他,，帶著長公主府的家丁抬了許多花,，只是沒機(jī)會(huì)和他攀談?！蓖鯅€直言道,，“我想見一見他?！蹦翘煸谟未?，也是這個(gè)人指揮著仆役在搬抬一座盆栽虬松。

　　“哦,，本公主當(dāng)是什么大事呢,，值得屏退旁人來說此事？”長公主神色未改,，“他不是府里的花匠,，本公主得了幾株新培的菊花，請(qǐng)他來照料罷了,?！?p>　　“那他是誰家的人？”王妧心跳如擂鼓,。

　　長公主展顏一笑，她從沒遇到過王妧有求于她的時(shí)候,，這種機(jī)會(huì)她怎么會(huì)放過,。正思索間，忽聽見樓外人聲喧闐,，不同尋常,。長公主站起身，向廊下走去,。王妧得不到她的回答,，也緊跟了上去。

　　執(zhí)事高唱的名字真真正正地震驚了在場的所有人,。鎮(zhèn)察司指揮使周充出現(xiàn)在了瑞安長公主的賞花宴上,，這何止是稀奇，簡直可以說是顛覆了人們的認(rèn)知,。周充拒絕了一切王孫貴胄宴飲游樂的邀請(qǐng),，許多人甚至沒見過他的真面目。

　　“聽說他冷血無情,，前些日子把劉公子抓進(jìn)鎮(zhèn)察司大牢,，劉夫人哭得眼睛都快瞎了，他也不讓人母子相見,?！?p>　　有位小姐驚呼了一聲：“我還聽說,，是因?yàn)閯⒐颖徽勰サ貌怀扇诵危挪蛔寗⒎蛉巳タ吹??！?p>　　又有人插話問道：“哪個(gè)劉公子啊,？”引來其他人的一陣鄙夷,。

　　“你們說的都太嚇人了。我聽說,，周大人入京前帶著數(shù)十人馬,，剿了踏燕山上的一伙悍匪，皇上因此特別看重他,?！?p>　　“什么？你快細(xì)說與我們聽聽,?！?p>　　沉浸在七嘴八舌的議論中的諸人似乎都沒察覺到長公主的到來。

　　長公主居高臨下地往周充的位置瞥去,。以周充為中心的三尺距離內(nèi)除了一個(gè)女子之外不見其他人影,，人們的目光很快從周充轉(zhuǎn)移到那個(gè)女子身上。

　　“她長得可真好看,?！遍L公主感慨道。眾人驚覺,，紛紛垂首,，有自恃與長公主親厚的幾人則出聲附和。

　　長公主像是不知道周圍人的異狀,，側(cè)過頭看了王妧一眼,。王妧會(huì)意，便又跟她回到樓中,。其余諸人皆悄然立在原地,。

　　“本公主可以考慮告訴你，那個(gè)花匠是誰家的,?！被氐轿簧献ǎL公主面露微笑,，“只要你答應(yīng)幫本公主一個(gè)忙,。”

　　“什么忙？”王妧心中疑惑,。

　　“到時(shí)候你就知道了,。你答不答應(yīng)？”長公主盯著王妧的臉,，好整以暇地問,。

　　王妧遲疑了片刻，最終才說：“好,?！?p>　　話音剛落，長公主即站起身來,，走近王妧,，沉聲道：“你去打聽周充身邊那個(gè)女人的來歷?！闭f完,，也不管王妧反應(yīng)如何，她招來女官,，吩咐準(zhǔn)備開宴,。

　　長公主暫時(shí)離開去更衣梳洗。王妧也臉色凝重地下了樓,。

　　東廳盡是年輕的面孔,，王妧認(rèn)識(shí)的不過十之一二。

　　江玉被數(shù)個(gè)嬉鬧的女孩子推搡著向前挪步,，這時(shí),，她瞥見王妧的身影，就像看見救星似的朝著王妧揮手,。

　　笑鬧諸人也收斂了一些，江玉抓住機(jī)會(huì)向王妧快步走來,。

　　“我要死了,。”江玉臉頰發(fā)紅,，哀聲向王妧哭訴,。

　　王妧臉色微變，并不高興聽到這種話：“你闖了什么禍,？”

　　江玉支支吾吾,，一邊側(cè)臉去看身后交頭接耳的幾個(gè)姐妹們。

　　“我和她們說,，我以前認(rèn)識(shí)那位指揮使大人,，她們……她們就非要我去和他說幾句話來證明。我……”她退縮了。

　　當(dāng)宴席上的人們談?wù)撈鹬艹涞臅r(shí)候,，有的畏懼于他狠戾的手段,，有的不齒于他逢迎天子的諂臣作為，但更多人心照不宣地歆羨他年紀(jì)輕輕就獲得了如此權(quán)勢,，在座的與他同齡的人還蔭蔽在祖宗的恩澤之下,。

　　江玉幼時(shí)確實(shí)曾經(jīng)在燕國公府見過周充，可是時(shí)過境遷,，對(duì)方是不是還記得那微不足道的情分,，她沒有一點(diǎn)把握。

　　“你陪我過去和他打個(gè)招呼,，好不好,？”見王妧并不松口，江玉小心翼翼地試探著問,，“還是說,，你還在怨我把那件事告訴他？”

　　王妧看她的眼神忽然變得冷漠和陰晦,。