這火竹在古代又稱“庭燎”,，是古人將竹子、草或麻桿,，捆綁在一起燃放使夜晚耀如白晝,，有照明與驅(qū)邪的作用。這就是中國燃放爆竹的雛型,，距今已兩千多年以前了,。

　　古書《周禮》有歲終驅(qū)疫鬼即“驅(qū)儺”的活動(dòng)。古人為了驅(qū)趕年獸,，防止其出來傷人,，便利用年獸怕紅、怕光,、怕響的特點(diǎn),，研制出爆竹。

　　而火竹是爆竹在戰(zhàn)國時(shí)期軍用上的一種改良,，添加了硝石,、硫磺和木炭等物，使其在夜中能夠發(fā)出光芒和聲響,。無論軍隊(duì)哨衛(wèi),，還是劫匪馬盜，都常以火竹來約定暗號,，傳遞信息,。

　　“不好,！趕緊撤退！”常羽沖展跖等人喝道,。

　　常羽沒想到逃走的那名馬賊身上竟然有火竹,，更為想不到的是，那名追去的刺木弟子竟然讓對方把火竹點(diǎn)燃射出,。

　　常羽話音剛落,，遠(yuǎn)處的黑夜中又射出兩三道細(xì)長明亮的火光，接著各片丘陵上,，紛紛亮起數(shù)百上千把火光,，泱泱一片，馬蹄陣陣,，如同漫山遍野的螢火蟲,，朝著此處蜂擁而來！

　　六馬軍能夠牢牢占據(jù)馬陵坡的每一處角落,，正是將幾十?dāng)?shù)百的小分隊(duì)分據(jù)在各處,，遙相呼應(yīng)，每五支小分隊(duì)之上,，又設(shè)一支中隊(duì),，五支中隊(duì)之上，又設(shè)一支大隊(duì),，增強(qiáng)六馬軍的靈動(dòng)性與戰(zhàn)力,。

　　當(dāng)時(shí)常羽等人蟄伏于此地三日，想將外出的六馬頭神不知鬼不覺地刺殺于此地,，以免被發(fā)現(xiàn),，陷入六馬軍的包圍中，好不容易才等到今夜的濃稠夜色,。

　　展跖等五人已經(jīng)聽到常羽的傳令,，圍攏過來。

　　“常大哥,，怎么回事,，這些銀子連鳥蛋都來不及掏出來，就被我們干掉了,，怎么會(huì)有人放火竹呢,？”展跖一近身便大為不解地問道，銀子自然指的是馬賊,，展跖執(zhí)行刺令的過程中,，看誰頭上都冒著等額的賞金。

　　常羽也不答話，朝嚴(yán)化望了一眼,，見對方對面著奔襲而來的六馬軍,，仍是無動(dòng)于衷，微一遲疑后,，就命令道,，“我們撤退！”

　　說罷便領(lǐng)著眾人,，化為六道黑影,，鉆入草叢中。

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　　常羽等人走后,，嚴(yán)化目光冷如獵豹,，將右腿從虎袍男子的胸口移開，露出匕首的刀柄,。

　　鐵制的刀柄呈圓柱形,，麻繩纏繞其上，刀柄的底端形成一塊方形的小鐵,，用于搏斗時(shí)反手錘擊用的,。

　　方形小鐵上刻有幾個(gè)小字，是窯造的出處,。整把匕首古樸簡單,，也不是什么罕見之物。

　　嚴(yán)化身旁五步開外,，正站著那名刺木弟子,。

　　夜風(fēng)蕭瑟，將遠(yuǎn)處的馬蹄聲與怒吼聲吹來,，但真正讓這名刺木弟子害怕的，卻是近在眼前的這名刺銅弟子,。

　　刺木弟子恭敬地說道,，“嚴(yán)……嚴(yán)師兄，我剛才已經(jīng)按您的吩咐故意將箭矢射偏了,，那名馬賊也把火竹放出來,。”

　　“嗯,，做得很好,。”嚴(yán)化淡淡道,，雙指撫著劍鋒而走,，劍身嗡鳴有聲。

　　“如今大批的馬賊已經(jīng)追過來。我們還是先離開此地吧,?！贝棠镜茏有闹杏行┎话玻笥乙活?，接著說道,。

　　“離開？”嚴(yán)化望了一眼遠(yuǎn)處逼光的一片火光,，冷冷道,，“我馬上就送你離開?！?p>　　刺木弟子一聽,，渾身打了個(gè)冷戰(zhàn)，不由握緊了手中寶劍,，顫聲道,，“嚴(yán)……嚴(yán)師兄，我……我發(fā)誓,，我絕對會(huì)對今夜之事守口……”

　　話言未完,，嚴(yán)化突然一個(gè)豹撲而來，長劍抹向刺木弟子的脖頸,，立即血濺當(dāng)場,！

　　刺木弟子手中的寶劍只拔出半寸，身體就倒在地上,，在草中壓出一個(gè)人形,，眼中滿是不敢相信的神色。

　　“死人才能守口如瓶,?！眹?yán)化冷笑道。

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　　“三爺,！”一名馬賊舉著火把,，在草叢中一照，嚇得一臉慘白,，勒馬而奔,，一路大呼道，“三爺出大事了,！六爺身亡了,！”

　　這一聲呼喊，如地震般,，將上千把火光抖得一陣晃動(dòng),。

　　一柱香之后,。

　　虎袍男子的尸體旁，圍立著七八名彪形壯漢,，其中三人長發(fā)結(jié)著細(xì)辮,，垂放下來，高鼻方臉,，頗有幾分異域男子的風(fēng)采,。

　　一名男子半膝跪地，伸手過去,，撫摸著虎袍男子胸前的刀柄,，搓在刀柄方形的小鐵上，顫顫發(fā)抖,，一口銅牙咬得咯咯作響,。

　　“三哥！這是小衛(wèi)國軍方的官造匕首,。你看旁邊這名尸體,，身上一件軟甲也是小衛(wèi)國軍方的無疑！”旁邊站立的一名大漢說道,。

　　半膝跪地的男子聞言望去,，常羽等人所見的那名刺木弟子，身上夜衣已經(jīng)被撕開,，露出一套內(nèi)里軟甲,，確實(shí)是衛(wèi)軍中的官制皮甲。

　　這名男子起身,，眼中射出怨毒的怒火,，切齒道，“四弟,、五弟,，你們把附近掘地三尺也要把兇手給我找出來！見到任何可疑的人,，格殺勿論,！”

　　“其余人等，好生帶上六弟,，跟我回去稟報(bào)大哥,！衛(wèi)軍自尋死路,，我們要為六弟報(bào)仇,，讓他們血債血還！”男子嘶吼道,。

　　“為六爺報(bào)仇,！”

　　“血債血還！”

　　一時(shí)間，悲愴的怒吼聲傳遍整個(gè)馬陵坡,。