紅姑看到了這種情景，連忙在旁邊拽司徒媗的袖子,，同時嘴里喊道：“姑娘轉身,！”

　　司徒媗打開紅姑的手，對她說：“你歇會自己的口舌吧,，我不勞你駕了,。”

　　說完自己就地轉了一圈,，復而抬首,，伸手，往前走了幾步,，又走了回來到了行婆面前,，向行婆道：

　　“婆婆，你別看我瘦小其實我力氣可大了,。我什么活都會干,，洗衣做飯打掃什么的那些都不在話下。就算你把我分配到廚房去燒火,，我也毫無怨言,。就只是一點，我事先要說明白問明白了,?！?p>　　行婆心想這女子倒有趣的緊，先聽聽她要問什么,，就向她說：“你要問明白什么,？”

　　司徒媗這才道：

　　“我跟她們不一樣，她們身不由己,，我可是自由身,。我此次來京都的目的是為了尋親，因著我一個弱小女子來到京都沒個落腳處,。那尋親的事兒也不是一會兒半會兒就能找的到的,，所以聽說貴府缺少使喚丫頭,，所以希望能投到貴府去。不論工錢,，只求個一日三餐和住處,。”

　　行婆聽她這么一說,，知道她是是被哄騙進來的,，行婆哈哈大笑嘴里還說著：“可笑，可笑,！”頭一次有人把她這個名滿京都的人牙子當作了慈祥的管事婆,。

　　鄭苛聽了司徒媗的這一番話，便去數(shù)桌子上的賣身契,。左數(shù)右數(shù)也是二十張,，人也是二十個。明明都是從江州買回來的,，怎么就變成了一個自稱是自由身的,？

　　紅姑看到鄭苛投來充滿疑問的目光，也只是裝出一副迷惑不解的表情來,。

　　行婆拿著最后一張賣身契向司徒媗問道：

　　“你不是叫蘇曉七的,？”

　　司徒媗搖頭道：“我是冀州人，本名司徒媗,?！?p>　　“姓司徒？”行婆自言自語,。她常年游走于京都達官貴人府尹中,，深知司徒這個姓氏很是不平常。本來這個姓氏如果擱在前朝,，那可不得了,。只是本朝已建立百年有余，姓司徒的不是被處死就是偷偷改了姓,。怎么今天還跑出一個大聲嚷嚷著自己姓司徒的人,，這人肯定大有來歷。

　　“姑娘的樣子看起來不像是中原人氏,，請問姑娘父母是哪里人,？”行婆問她。

　　“我也不知道自己親身父母是誰,，我很小的時候是被寄養(yǎng)到冀州農(nóng)戶人家的,。”司徒媗隨口胡謅道。

　　“既然說你是在冀州長大的,，你來京城尋什么親戚來了?！毙衅庞謫?。

　　司徒媗沒想到她會問這些話來，總不能回答說是來找兒女和丈夫的吧,。她順水推舟就編了一個來尋親生父母的話語來,，說聽自己養(yǎng)母說自己是京都人氏。

　　“我家姑娘缺少一個隨身伺候的丫頭,，我看你口舌伶俐,，想來做起事情來也是個機靈的人罷。你可愿意跟我走一趟,？”行婆問道,。

　　“我可是丑話先說到前頭，我可是說要走就走的人,，不可能在府中待的長久,。你隨便給我安插個粗活做罷，我在我養(yǎng)母家里也做慣了的,?！彼就綃l跟行婆說。

　　她可不愿意去做個貼身伺候的丫頭,，大門大戶里的是非多,，她寧愿一心不聞窗外事，安心干些苦力就行了,。

　　“等見了我家姑娘,，這些都好商量?！毙衅藕鋈痪蛯λ蜌馄饋砹?。

　　鄭苛在旁邊越聽越不對勁兒，敢情這位也是個會取巧的人,。本著司徒媗沒有賣身契在自己的手里,，想不花錢直接領走，到時候自己再轉手賣了,。司徒媗在眾女子中可是容貌最出眾,，也最機靈的。

　　“行婆,，這……”鄭苛打斷行婆跟司徒媗的談話為難的說道,。

　　“你放心，銀子少不了你的，這二十位姑娘我都要了,?！毙衅鸥嵖琳f道。

　　鄭苛請她來也不過是想讓她做個中間人,，幫著把這些女子賣到別處而已,，沒想到這行婆這么大手筆，自己直接全給買走了,。

　　眾女子又被紅姑領到了后院的那個房間,，不過沒再把她們鎖起來，只是紅姑坐在門檻上看著,。

　　“你開個價吧,！”行婆對鄭苛說道。

　　“婆婆,，我的本意是請您過來……”鄭苛有些不情愿的說道,。

　　“這我知道，你買來的這些女子最多一個也超不過一貫錢,，像那些三等的也就幾百文錢吧,。二十個滿打滿算也不過二三十兩銀子，加上你這趟去的費用,，我自忖超不過七十兩銀子,。”行婆掰著指頭算道,。

　　鄭苛這趟也不過花了才六十兩銀子,，他聽了行婆的這番話驚的目瞪口呆。心中贊嘆,，這行婆果然不愧是人牙子中的行家,。

　　“這樣我給你一百兩銀子，這些個姑娘你都給我了,，省的自己還要費那心思,。”行婆又接著道,。

　　“婆婆,，你這也太精明了，我的這些姑娘如果賣到大戶家為妾,，這一個都能值一百兩了,。”鄭苛道,。

　　“翠香樓里當紅的姑娘贖身價也不過五十兩銀子,，你真是外行人說外行話。”行婆冷笑道,。

　　“你拉來的這些個姑娘樣貌出眾的也沒幾個,，更別提其他方面了。你打量著大戶里會要這種姑娘嗎,，恐怕做丫頭都沒人要,。你只能打包著送到青樓里去，你自己想一下,，那是個什么樣的價錢,?！毙衅庞值?。

　　怪就怪鄭苛本錢不豐厚，又請了個三流的人牙子,，所以其中很多訣竅不懂得,。

　　不是所有江州女子運到京都就能大賺一筆的，也要挑那些個瘦小的,，八九歲的,。這個行業(yè)語叫“瘦馬”，京都還專門有這個地方管“養(yǎng)瘦馬”,。

　　他們先出資把貧苦家庭中面貌姣好的女孩買回后調(diào)習,，教她們歌舞、琴棋,、書畫,，長成后賣與富人作妾或賣入青樓，以此從中牟利,。因貧女多瘦弱,，“瘦馬”之名由此而來。

　　初買童女時不過十幾貫錢,，待其出嫁時,，可賺達千五百兩。

　　瘦馬還被分為三,、六,、九等。第一等“瘦馬”被教授“彈琴吹簫,，吟詩寫字,，畫畫圍棋，打雙陸,，抹骨牌,，百般淫巧”，這樣的“瘦馬”能賣得一千五百兩以上的銀子。

　　挑選瘦馬還有著一套極為嚴格的鑒定技巧,，這些紅姑和鄭苛肯定不會懂得了,。

　　而且鄭苛這次從江州買回來的都是十三歲左右的女子，就算資質(zhì)再好,，也沒時間調(diào)習了,。當然賣出的價錢上就虧了不少。