宛城,，木匠鋪。

　　一名滿頭大汗的木匠將一具馬鞍交給馬躍,，敬畏地說道：“大首領(lǐng),，按照你畫的圖樣,，小的已經(jīng)做好一具樣品，您先看看有哪里不妥,？”

　　馬躍道：“來人,，牽馬！”

　　早有流寇將一匹雄壯的駿馬牽到馬躍面前,，馬躍親自從木匠手里接過改良后的馬鞍覆于馬背之上,，以麻布織成的布帶穿過鎖扣緊緊鎖死，然后回頭森然喝道：“裴元紹,！”

　　裴元紹神情一凜,，森然道：“在！”

　　“上馬,！”

　　“遵命,。”

　　裴元紹答應(yīng)一聲,，上前兩步伸手扶住馬鞍翻身上馬,，一屁股剛剛坐下就驚咦了一聲道：“咦，怎么這邊多了一個(gè)馬蹬,？哈哈,，不過更舒服了?！?p>　　裴元紹話音方落,，不遠(yuǎn)處馬蹄聲響起，只見鐵塔般的黑大漢管亥已經(jīng)高踞在一匹高頭大馬之上出現(xiàn)了,，管亥手執(zhí)長刀，眸子里殺機(jī)凜然,，整個(gè)人就像一頭發(fā)現(xiàn)獵物的獵豹,，已經(jīng)牢牢地將裴元紹鎖定。

　　“比武開始,！”

　　馬躍森然一笑,，眸子里掠過一絲冷焰,。漢末三國時(shí)候，馬蹬還只有單邊一個(gè),，目的只是為了方便騎士上下馬,，并非為了提高馬上騎士的穩(wěn)定性和靈活性。換句話說,，這個(gè)時(shí)代的人還不知道馬蹬對(duì)于騎兵戰(zhàn)斗力的影響是多么重大,。

　　“喝！”

　　“哈,！”

　　裴元紹斷喝一聲,，眸子里燃起灼熱的殺意，策馬迎向管亥,，管亥亦大喝一聲,，策馬相迎，兩騎對(duì)進(jìn),，霎時(shí)相交,，裴元紹和管亥同時(shí)一刀揮出，毫無花巧地?cái)負(fù)粼谝黄?，那一聲清越的金鐵交鳴聲頓時(shí)響徹云霄,、久久始竭。

　　兩人胯下的戰(zhàn)馬同時(shí)昂首發(fā)出一聲悲嘶,，交錯(cuò)而過,。

　　裴元紹雄壯的身軀劇烈地顫抖了一下，如遭天雷噬體,，眉目猙獰的臉龐霎時(shí)一片血紅,，裴元紹幾乎是咬碎了鋼牙才將涌到喉嚨口的那口熱血給咽了回去。不過,，裴元紹雖然被管亥一刀打到吐血,，卻仍然牢牢地騎在馬背上。

　　反觀管亥就沒那么好運(yùn)氣了,！巨大的反震之力傳來,，管亥險(xiǎn)些從馬背上一頭栽落，幸好這廝力大無比又反應(yīng)迅速,，危急時(shí)刻雙腿猛然發(fā)力使勁夾緊了馬腹才沒有從馬背上摔下來,，然而，他的好運(yùn)也止于此了,，可憐的戰(zhàn)馬本已不堪重負(fù),，這會(huì)又遭管亥如此摧殘，再堅(jiān)持不住，咴律律悲嘶一聲,，力竭倒地,。

　　管亥龐大的身軀被扔出老遠(yuǎn)，砸在地上發(fā)出轟然一聲巨響,。

　　旁邊圍觀的流寇們都被這一幕驚的呆了,，他們并不知道裴元紹已經(jīng)吐血受傷，卻只看到管亥居然被裴元紹一刀掃落馬下,，這豈不就是輸了,？

　　裴元紹終于緩過氣來，仰天長笑道：“哈哈哈,，老管,，你也有今天，痛快,，痛快,！”

　　管亥一骨碌從地上翻身爬起，黑著臉吼道：“不算不算,，重新比過,！”

　　管亥心中無比郁悶，上次也是因?yàn)轳R失前蹄輸給了馬躍,，這次居然又是因?yàn)轳R力不濟(jì)輸給了裴元紹,。

　　“大丈夫當(dāng)拿的起放得下，輸便是輸,，如何不敢承認(rèn),？”

　　“非我不濟(jì)，實(shí)乃坐騎不堪重負(fù),，待我換過坐騎再比如何,？”

　　“不用比了！”

　　馬躍冷哼一聲,，打斷了兩人的爭執(zhí),，心下卻是凜然，一個(gè)小小的馬蹬果然可以發(fā)揮難以想象的作用,！如果沒有馬蹬相助,，裴元紹根本不可能安然坐于馬背之上，只怕早就被管亥掃飛幾丈遠(yuǎn)了,。

　　誰說小石頭就不能砸碎大瓦缸,？

　　一個(gè)小小的馬蹬，一片小小的馬蹄鐵,，就足以幫助馬躍建立一支前所未有的強(qiáng)大鐵騎,！到了那時(shí)候，萬里江山、千里河川,，還不是任由八百流寇來去自如？縱騎劫掠如游獵,，有誰能奈他何,？待到五年過去，靈帝駕崩,，群雄并起,、天下大亂的時(shí)候，馬躍和他的八百流寇就該熬到頭了,，就該過上好日子了,。

　　不過，所有這一切,，卻都是建立在何進(jìn)妥協(xié),，果真驅(qū)軍馬來易換何真的基礎(chǔ)之上。

　　馬躍轉(zhuǎn)過身來,，翹首北望,，何進(jìn)……會(huì)妥協(xié)嗎？馬躍雖然盡了最大的努力去爭取,，但他仍然不知道結(jié)果會(huì)是怎樣,？但就算最終失敗，就算無法組建騎兵,，馬躍也絕不會(huì)氣餒,，他仍然會(huì)帶著八百流寇轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原，竭盡一切努力——好好地活下去,！

　　……

　　清晨,，嘹亮的牛角號(hào)聲響徹軍營，訓(xùn)練有素的精銳漢軍從營中一隊(duì)隊(duì)開出,，列陣于營外空地之上,，陣列森森，殺機(jī)盈野,，開始了每日例行的操練,。隨軍的雜役則于營中來回穿梭，忙于生火造飯,。

　　虎賁中郎將袁術(shù)出人意料地作一身普通管家裝束,，輕裝簡從出現(xiàn)在諸將面前。

　　諸將盡皆愕然,，袁術(shù)灑然一笑,，謂孫堅(jiān)、張勛道：“文臺(tái)、翼謀,，爾等可敢隨本將輕騎前往宛城,，會(huì)一會(huì)八百流寇大頭領(lǐng)馬躍？”

　　孫堅(jiān)驍勇,，森然道：“有何不敢,！”

　　張勛卻急忙勸阻道：“三軍豈可無將，將軍萬萬不可輕身赴險(xiǎn)哪,?！?p>　　袁術(shù)淡然一笑道：“無妨，馬躍意在2000匹軍馬,，我等喬妝大將軍家兵家將前往,，諒無性命之憂?！?p>　　張勛猶自苦勸道：“將軍使不得呀,。”

　　袁術(shù)凜然道：“我意已決,，休要多言,。”

　　張勛無奈道：“如此,，末將愿往,。”

　　袁術(shù)轉(zhuǎn)怒為喜,，笑道：“如此,，可速帶貼身隨從，即刻出發(fā),?！?p>　　袁術(shù)命大軍暫駐魯陽，自己只率親隨十余騎離了大營,，身邊止有孫堅(jiān)領(lǐng)祖茂四將,，張勛亦挑選精壯士卒十余人偕行，一行數(shù)十人往宛城方向逶迤而來,。

　　將及天黑時(shí)分,，袁術(shù)一行堪堪進(jìn)抵博望縣地界，正欲暫且休息時(shí),，前方忽然殺聲大作,，地動(dòng)山搖、煙塵翻滾中驚見一支兩百余人的騎兵從南方樹林里驟然殺出,，瞬息之間已經(jīng)奔至近前,，將袁術(shù)一行數(shù)十騎團(tuán)團(tuán)圍在中央,。

　　孫堅(jiān)臉色一沉，伸手欲去摸兵器,，卻被袁術(shù)以眼色制止,，余者皆不敢動(dòng)。

　　這支騎兵雖然穿著漢軍衣袍和甲胄,，佩著漢軍腰刀和弓箭,，但明顯不是大漢騎軍，為首那名大漢臉如鍋底,、一片漆黑，長的又高又壯,，兩條長腿從馬背上垂下來幾乎能踮到地面,！端的十分雄壯。

　　黑臉大漢將手中長刀垂落下來,，輕輕拍了拍袁術(shù)的肩膀,，沉聲喝問道：“爾等何人？”

　　袁術(shù)從容應(yīng)道：“小的乃是當(dāng)今大將軍府上管家何賢,，隨行人等皆大將軍府上家兵家將,。”

　　黑臉大漢喜道：“如此說來,，爾等是獻(xiàn)馬來了,？”

　　袁術(shù)道：“正是，今軍馬2000匹已在魯陽,，但需先見過老太爺及馬大頭領(lǐng),，具細(xì)議定交換事宜?！?p>　　黑臉大漢森然一笑,，露出白森森的牙齒，說道：“隨我來,?！?p>　　……

　　宛城義莊，鄒玉娘正幫著劉妍準(zhǔn)備食物,。

　　自古紅顏多薄命,，鄒玉娘的命運(yùn)也是夠凄慘的了，先遭馬躍強(qiáng)暴利用,，又遭秦頡懷疑與八百流寇私通,，鄒靖為了避禍遂將鄒玉娘逐出家門，可憐鄒玉娘一介女子,，雖習(xí)得一身好武藝,，卻如何承受得了這許多磨難,？

　　八百流寇重占復(fù)陽，劉妍討得馬躍允許將鄒玉娘從大牢中救出來的時(shí)候,，可憐這嬌滴滴的小娘子已然絕食數(shù)日,、氣息奄奄了，若不是劉妍精心救治,、悉心開導(dǎo),，鄒玉娘只怕早就已經(jīng)香消玉殞多時(shí)了。

　　這會(huì),，兩人似乎又聊到了傷心處,。

　　劉妍嘆息一聲道：“好妹妹，真說起來此事卻也怪不得馬躍,，他身為八百流寇的大首領(lǐng),，就得時(shí)時(shí)刻刻為他麾下的八百多號(hào)弟兄著想，那么做只是為了讓他的弟兄們有機(jī)會(huì)活下去,，就像你兄長為了鄒家的利益,，毅然將你逐出家門，是一個(gè)道理,?！?p>　　鄒玉娘幽幽嘆息一聲，低聲道：“我知道,，所以我已經(jīng)不再恨他了,，也不恨大哥，一切都只是命,，玉娘生來就該承受這些磨難罷了,。”

　　劉妍也是幽幽一嘆,，美目里掠過一絲柔情,，卻終究說不出一句安慰的話來。