正月十五鬧花燈,，揚(yáng)州城和往年一樣的熱鬧,，但是這熱鬧的背后，卻又多了一些不一樣。尋常百姓是不會(huì)知道這種不一樣體現(xiàn)在哪個(gè)地方的,，但是那些商戶，特別是大商戶,，卻是頗多感觸,。
正月初六那天方家被抄了家，到了這十五,，才短短的九天,，方家就從這揚(yáng)州城消失了。有些消息靈通的人說方家的一個(gè)車隊(duì)在往杭州府走的時(shí)候半路上遭了賊,，雇傭的護(hù)衛(wèi)可是拼死反抗才逃了這一劫的,。打那之后，竟是沒有護(hù)衛(wèi)愿意受雇于方家了,。那和賊人拼命的護(hù)衛(wèi)還是以前受了方家的恩惠,，才拼死護(hù)送的。這恩情已經(jīng)還了了,，方家也是撒了大把的錢財(cái),。
不過方家那些婦人中主事的大婦卻是個(gè)滅有多少見識(shí)的人，竟然不舍得再把錢財(cái)撒出去,，過了長江后,，就沒有人知道方家的人到哪里去了。
像方家這樣的豪門轉(zhuǎn)眼間就灰飛煙滅的事情自然是成為了揚(yáng)州城里其他商戶的談?wù)撝黝},，畢竟,，大家都有種兔死狐悲的感覺。自家也是做生意的,，會(huì)不會(huì)和方家一樣,，不知道什么時(shí)候就被人吞了個(gè)干凈,。但是正月十五這天，這些商戶們則是都被吃了一記定心丸,。
漕幫的香木堂給揚(yáng)州城中的大小商戶發(fā)了宴請(qǐng)的帖子,，但凡是在揚(yáng)州城中有些頭面的人物，都是在被請(qǐng)之例,。若是細(xì)心一點(diǎn)的人則是能發(fā)現(xiàn),，這些被宴請(qǐng)的還都是那些純粹的商戶，如果你家是縉紳人家,，或是有官身背景,，反而不再被宴請(qǐng)之內(nèi)。當(dāng)然,，這個(gè)年月,，沒有官身做背景的商戶，想要做好生意,，那純屬胡說八道,。所謂有官身背景，指的是那些不需依靠官員,，本身就是官員親戚或是下人管事的商戶,。
宴會(huì)就在漕幫香木堂的堂口院子里，不過不是在露天,，而是在大廳里,。眾人進(jìn)到這大廳后也是覺得奇怪，因?yàn)楸娙硕际堑谝淮蝸磉@漕幫堂口的大廳,，竟是沒想到這大廳竟是這樣的大,。來的總共能有一二百人，但是在這大廳里竟然并不覺得有多么擁擠,。
十人一桌,，大廳里放了二三十桌，酒菜都已經(jīng)擺上了,，有見過場面的竟能通過那菜品看出來這是揚(yáng)州城里最大的酒樓品仙樓的廚子做的宴席,。不過眾人來到這里，可是沒有心情想這吃食的,，都是好奇,，這漕幫把自己這些人弄到這里要干什么。之前也是有些人想不來的,，可是礙于現(xiàn)下漕幫的威壓,，也是不敢不來,。揚(yáng)州城里稍微有些門路的商戶都是知道,，那抄了方家的不是別人,，就是這漕幫，只不過是你找不到把柄罷了,。官面上,，說的冠冕堂皇一些就是方家是被賊人洗劫了，可這賊人是哪里的,，卻是不知道,。雖然之前揚(yáng)州城里也是發(fā)生了漕幫跟一些商戶打斗的事情，可是好歹沒有死人,，而且雙方都是被拘押到了大牢里,，這些事明面上也是和方家沒有關(guān)系的。
既然人家漕幫有這個(gè)能耐,，那自己這些沒能量還沒有方家大的商戶就不敢造次了,，只能聽人家擺布了。眾人也是知道,，既然能宴請(qǐng)自己,，殺人的事情是不會(huì)再干的，保不齊就是別的什么事情,。若是想殺他們,，還用得著擺這所謂的鴻門宴干什么，自己這邊這些人,，在人家漕幫眼里,，不是和螞蟻一樣嗎。方家那是多大的家業(yè)啊,，還不是一轉(zhuǎn)眼之間就煙消云散了嗎,。
眾人坐定后正納悶的光景，從那大廳后邊轉(zhuǎn)出來一個(gè)人,，看上去年紀(jì)也就三十出頭的樣子,，帶著方巾，倒是有些讀書人的模樣,。眾人知道這是正主出來了,，于是紛紛把目光投向那大廳的中央。
“諸位,，可能奇怪為什么要把大家請(qǐng)來,，而且也奇怪到底我們漕幫有多大的能耐。不過諸位莫要奇怪,，接下來我就給諸位說一說把大家找到一起要做的事情,。”說話的是陳利,，陳政早就屬意他來做自家在這江南地界商業(yè)上的事情了,。
“本人姓陳,，為我家主人主持這次宴會(huì)，有些事情也是替我家主人來出面,。諸位就不要奢望見到我家主人了,，這樣的小事，我家主人還是不會(huì)出面的,。大家只需知道漕幫便是我家的后盾便可,。那位可能會(huì)在下邊尋思，漕幫才多大點(diǎn)廟啊,，就敢把我們找來做這樣大的法事,。呵呵，不怕諸位笑話,，漕幫這座廟到底有多大,，諸位自己心里應(yīng)該有個(gè)判斷，我在這里就不細(xì)說了,。若是諸位信不過我,，那全當(dāng)這次是來這里白吃了?！?p> 這句話一說完,，眾人便開始議論起來。有的和自己熟識(shí)的馬上說起來正月初六那天自己在那繩子里頭看到的光景,。有的因?yàn)闆]去給方家送禮,，自然是不知道了，聽到的都是后來傳出來的,，有些不真實(shí),，現(xiàn)下聽了那些親臨現(xiàn)場的說了一番，自然是倒吸了一口涼氣,。
這樣議論了一陣子,，陳利也沒打斷，只是由著這些人議論,，待到聲音漸漸小了的時(shí)候,，陳利才又清了清嗓子，繼續(xù)說起來,。
“呵呵,，諸位想必有許多事情不知道，不過不急,，大家若是同意了下邊我說的,，以后大家就會(huì)知道的更多更詳細(xì)，若是不同意我說的，那也當(dāng)是來這吃白食了,?！标惱f完停了一下，想要再給這些人議論的時(shí)間,，可是眾人卻是沒喲幾個(gè)再敢議論了,。因?yàn)楸娙税l(fā)現(xiàn),，這個(gè)管事模樣的人竟然如此的鎮(zhèn)定,，看上去這般年紀(jì)輕輕，就有如此的定力,，全然不在乎眾人的點(diǎn)評(píng),。這是什么樣的人家才能出來的管事呢，有些見識(shí)的馬上就意識(shí)到這不是一般人家出來的管事,。最起碼一般人家出來的管事,，見了官后也是要低聲下氣的。而這講話的年輕人,，竟然面對(duì)著二百多人沒有絲毫的緊張,，這份氣度就不是裝出來的。
“方家走了,，可是他家的鹽場還是要出鹽的,，諸位當(dāng)中想必也有靠著方家謀生的吧，那日可是有不少人去方家送禮的,，我家主人看著方家的婦孺不容易,，便在這個(gè)當(dāng)口，盤下了方家的鹽場,。但是我家主人覺著這生意自己做起來可不是容易的事情,，便想到諸位。我家主人的意思,，就是諸位當(dāng)中原來跟這方家有生意的,，還是繼續(xù)的做這生意。不做這販鹽生意的,，我家主人也是有買賣和諸位做,，不過這里倒是不能一一說了，我這里有個(gè)小冊(cè)子,，諸位可以拿去細(xì)細(xì)的看,，不過不能帶走，就在這廳里,。諸位要是同意這冊(cè)子上說的,，那就跟我家馬上簽了這合同，若是不同意，還是那句話,，全當(dāng)來吃白食,。我可以大致的說一下這冊(cè)子中的意思，就是諸位還做原來的買賣,，但是不必再走門路送禮討好了,，規(guī)矩都在這冊(cè)子上定好了。我家主人把這鹽價(jià)往下降了五成,，算是給諸位讓這利了,，也希望諸位把這往外發(fā)賣的價(jià)錢降下來。當(dāng)然,，我家主人說了,，這五成也不是白降下來的，給了諸位這樣的大利,，就是想讓大家伙和在一起做買賣,。咱們要成立一個(gè)商會(huì)，大家一起從這入會(huì)的商戶中推舉出十個(gè)代表,，以后大家在生意上的事情,，有了什么磕磕絆絆，就可以找商會(huì)出頭或是調(diào)停,。咱們剛開始就把規(guī)矩給定下來,，然后大家都遵守。不管誰家是大頭還是小頭,，若是遇到經(jīng)營失敗的商戶,，我們這商會(huì)還可以給予一定的幫助?！?p> 說到這里,，陳利喝了一口茶，算是潤一下嗓子,。不過就在這個(gè)當(dāng)口,，下邊的人又是議論開來。降下五成,，這是多大的利益在里邊啊,，自己就算把自己往外發(fā)賣的鹽價(jià)錢也跟著降下五成，那也是比以往有賺頭的,。以為進(jìn)價(jià)低了,，那就意味著自己可以進(jìn)更多的貨。好比原來只能進(jìn)一百斤的鹽,，然后自己就沒有了流動(dòng)的資金了,，現(xiàn)下卻是可以進(jìn)兩百斤了,，這不是憑空有多出了一份收入嗎。何況又說什么商會(huì),，大家互相幫助,，不用在送禮走關(guān)系的什么。雖然眾人都是就在這商場上混,，知道逢年過節(jié)是要上下打點(diǎn)的,，可是現(xiàn)下既然說出來不用在這商戶間打點(diǎn)了，要立這新規(guī)矩,，那自然是少了一份開銷,。大的商戶可能不在乎這個(gè)，可是那些小商戶就在乎這個(gè)了,。有漕幫給他們撐腰,，這生意以后就好做多了,。
眾人正在議論著,，那邊陳利拍了拍桌子，算是提醒眾人都靜下來,。待到眾人都靜下來的時(shí)候,，陳利又說起來。
“諸位莫要著急,，剛才說的是做販鹽生意的,。若是不做這販鹽生意，做別的生意,，我家主人還可以給大家伙批發(fā)廉價(jià)的商品,。大家以后就是我家的代理商，至于這代理商有什么好處,，自然也是寫在那冊(cè)子上,。一句話兩句話是說不清楚的，諸位還是要仔細(xì)看這冊(cè)子的,。也是和我剛才說的一樣,，都是要參加這商會(huì)的，到時(shí)候有問題大家坐在一起商量,，由代表為大伙出頭,。”
“敢問陳管事,，這東家都會(huì)拿出什么東西給我們發(fā)賣,，價(jià)錢又是如何？”馬上有精明的商戶提出了這問題,。販鹽的利潤大家伙都是知道的,，可是別的東西就不是很清楚了。
“呵呵，這個(gè)不著急,，我這前邊有些貨樣,，到時(shí)候大家伙可以依次過來看看?！闭f完,，陳利用手指了指前邊一個(gè)貨柜上的商品。
眾人隨著陳利一指,，都把目光投到了那貨柜上,。這一看才看到那上邊還真是擺放了好多東西，離著近的能看到那些貨物中有各色各樣的織布,，還有西洋鐘,、懷表、手表,、玻璃制品等等諸如此類的東西,，還有的是大明意外才有的東西，諸如遼東的人參,、東珠,、貂皮，或是精致的白糖,、裝在精美包裝里的香料,。更是有許多這些商戶見都沒見過的東西。遠(yuǎn)處的看不到,，近處的商戶則是看紅了眼睛,，這漕幫到底是什么底細(xì)，怎么以前沒有見識(shí)過他們有這樣多的貨物,？
有常年在江南各地做買賣的造就從那懷表,、座鐘里想到了以前在大明各地發(fā)賣這中西洋物件的陳家，再從那管事也姓陳這一塊便想起了這應(yīng)該是陳家出產(chǎn)的貨物,。
于是接下來,，眾人便是一番參觀，反倒是桌上的酒菜沒人用心思去動(dòng)了,，這樣的機(jī)會(huì),，誰還會(huì)注意那些吃食呢。
這宴會(huì)從上午九點(diǎn)鐘,，一直持續(xù)到下午四點(diǎn)鐘才結(jié)束,。眾人都是沒有多少心思吃東西，也就隨便吃了些,，然后都是去看那貨物和那冊(cè)子上說的是什么了,。不過看了之后,，眾人都覺得加入這漕幫的商會(huì)有利可圖。最起碼以后不用看那些讀書人的眼色或是官府的衙役眼色行事了,，漕幫會(huì)出頭給他們辦理這些手續(xù),。至于漕幫到底有沒有這個(gè)手段，則是要以后慢慢看的,。即便如此,，加入這商會(huì)，也是有大賺頭的,，就算還要在朝廷的那些官員身上打點(diǎn),，漕幫給這樣多的商品，價(jià)錢也是低,，足夠他們賺很多了,。于是眾人都是商議完后直接跟陳家簽了這合同，反正不同意的話,，漕幫也要給眾人小鞋穿,，自己這樣小的商戶，有個(gè)靠山也是不錯(cuò),。以往靠著方家的那些商戶,，現(xiàn)下看到了漕幫給出的條件,，都覺著漕幫比方家簡直是圣人了,。
沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人,，有的只是永遠(yuǎn)的利益,。陳政雖然對(duì)于政治這東西不太感冒，可是他前世可是活在一個(gè)信息爆炸的時(shí)代,，這樣的至理名言,，不用他故意去看書就知道。套用在這些商戶頭上,，那就更是合適了,。賈人重利，有了共同的利益,，以后這些人將是陳家打造新的勢(shì)力的基石,。用陳政知道的西方歷史來總結(jié)的話，就是陳政正在努力培養(yǎng)新興的資本主義勢(shì)力,，這些人將是大明未來取代舊貴族,、舊勢(shì)力的急先鋒。