下了兩天的雨，把整個山都給濕透了，煉山的事只能緩一緩,。湘燕知道臘月里的北風很快就會把山上的草木吹干,，趁這會閑空的工夫應該趕緊上山把那些砍下來的樹木去掉杈枝搬到旁邊去，日后會有用得著的時候,。
淋了兩天雨水的木頭比原先重了許多，湘燕每扛起一根都要趔趄幾下才能站穩(wěn)，地面又滑又濕,，還坑坑洼洼，她十分艱難地才把一根木頭扛到煉山時燒不著的地方,。
搬完了木頭,，她又找了許多藤條，把那些樹枝拾成一堆一堆的，然后用藤條一捆一捆的捆得嚴嚴實實,，到晚上收工時綁一捆在單車后面拉回家去,，又解決了兩三天的柴火。就這樣她又干了三四天工夫,。
可以煉山了,，這天天氣格外晴朗，是煉山的好日子,。湘燕興致勃勃的準備好食品和茶水,；劉老漢找來了十幾二十個鄉(xiāng)親，手里拿著維護火勢的武器——樹枝和棍子,。
大家把守在整個山地的周圍,，然后劉老漢一聲令下，山地的幾個角同時點燃了火苗,，火借風勢,，很快就蔓延到整片山地，噼里啪啦的越燒越旺,，半天工夫,，滿山的亂草、荊棘就化為灰燼,。
湘燕一邊檢查是否還有余火一邊看著被燒成光禿禿的一片山地,，心潮起伏，她將要在這里實現(xiàn)自己的夢想,，描繪生活的美麗畫圖,。
又過年了，家安沒有回家過年,。家平惦記著孩子,、妻子和父母，和往年一樣回了家過年,。他真沒想到家里的那片荒山坡地自己做男人都望而卻步的地方,，竟讓妻子整理得像模像樣的，心里又是佩服又是慚愧,。
湘燕自信地對丈夫說：“等到明年你回來的時候,，這里就成了生機勃勃的果園了！不過以后錢你得節(jié)省點花,，這果園還需要投資哦,！”
說到投資，家平突然想起什么,，問道：“四十多畝的果園,，要買樹苗,、肥料,、農具等,，還要請人工，何來這么多的資金??？”
都說寡婦門前是非多，湘燕明白對留守女人說三道四的也不少?，F(xiàn)在事情剛開始起步,，如惹些節(jié)外生枝和不必要的懷疑，就會影響事情的進展,。于是她將嘴巴附在丈夫的耳朵邊故作神秘地說：“暫時不告訴你,！”
和往年一樣，家平年初七就南下打工去了,。別離的心酸,、愁苦，湘燕這些年來只有用拼命的干活來打發(fā),，況且今年她有更大的事要干,。
家平走了的第二天，她就一個人上了山,，顫巍巍地將上回放在零零散散的地方的木頭,，大大小小的扛到一塊較平的地方集中起來，待元宵節(jié)一過就請人搭間小木屋,，以備日后下雨時藏身和放農具,。
眨眼元宵節(jié)就過了，湘燕一邊到別的村子請人搭建木房,，又一邊讓公公在自個村子里找人挖樹坑,。
早春二月，天氣仍很冷,，大伙還沒有到田間地頭忙乎,。劉老漢想要早日把樹坑挖好，就得集中力量一鼓作氣地拿下這活兒,，所以他一下就請了二十個人來幫工,，都是些婦女和上了年紀的男人。
他們兩個人為一組,，按湘燕用石灰粉劃出來的行距位置挖過去,。湘燕還把三米長的竹竿發(fā)給每組作為尺子，在竹竿的一米處用刀刻出一條杠杠作記號,，她和大家說這是樹坑深度和寬度的尺寸,；一竹竿子的長度就是株距,；她還幾番強調大家一定要嚴格按規(guī)定的規(guī)格去做，說只有用科學的態(tài)度對待才能把果子種好,。她那股嚴肅認真的勁兒好像這果子是為大伙而種似的,，劉老漢在一旁看著也會心地笑了。
一時間,，搭建房子的,、挖樹坑的，將近三十號人,，熱火朝天地干起來了,，使平日冷冷清清的山上沸騰了。
湘燕每天在露天臨時壘起的灶頭上為大伙煮飯燒茶水,，忙完這一切,，她又騎著自行車到處去聯(lián)系基肥，真是忙得不亦樂乎,。她感覺生活開始變得無比充實起來,，那種不可名狀的不安情緒拋到九霄云外。
畢竟是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親干農活的實誠人,，很快一間三十平米左右的木屋立了起來,。
看著既敦實又牢固的房子，湘燕格外滿意,。樹坑也很快按要求挖好了,，湘燕往整個山走了一遍，仔細地檢查樹坑的深度和寬度及株距規(guī)格,，大家做得非常標準,、規(guī)范。
她站在最高處放眼整個果園,，這是她自開發(fā)這片山地以后養(yǎng)成的習慣,，每天收工前必須履行的?！疤昧?！”湘燕從內心里感激鄉(xiāng)親們幫她將昔日雜草叢生的山坡地點理成一張大大的花床單，她要在這大大的床單上涂上繽紛的顏色,，使之更加美麗炫目,。
就在一切準備就緒的時候，家安的女兒雨虹病了,。
這天湘燕剛收工回到家,，婆婆就心急火燎跑出來告訴她：“雨虹這孩子，不知怎的,，今天老睡不醒,?！?p> 湘燕一聽覺得不對勁，急忙跑進房間,，一摸孩子的頭,，“哎呀，很燙??！”她搖了幾下孩子，大聲地叫道：“雨虹,、雨虹，醒醒,，醒醒?。 焙⒆記]反應,，只顧急促呼吸著,。
湘燕沖出門外喊道：“爸，快去三叔家看看家良在家嗎,，叫他開車搭我們去衛(wèi)生院,。”
婆婆急得在一旁只會哭和罵：“她媽真是個沒良心的,，就這樣丟下孩子不管了,！”盡管家安和陳菲已離婚，但劉老太心里一直在怨恨陳菲,，她認為作為女人就應該本本分分地相夫教子,、盡婦道。
湘燕說：“媽,，別說了,，孩子生病也許就是想媽媽想的。你趕快幫我們撿幾件換洗的衣服,，這次孩子肯定要住院了,！”
家良很快就開著摩托車來了。湘燕抱著孩子跨上了車,，怕風把孩子吹著,，她小心翼翼將被子捂住孩子的頭，劉老太把撿好的衣服夾在車的后面,。
飛駛六七公里,，終于到達鎮(zhèn)衛(wèi)生院。
不出所料,，雨虹得了急性肺炎,，需要馬上轉上救護車送城醫(yī)院搶救……
劉老漢也趕到城里的醫(yī)院,。
湘燕坐在急救室里看著昏睡的雨虹，眉頭緊鎖,，手里捧著公公送來的晚飯,，一口也咽不下去，她擔心雨虹有個三長兩短的,。她從口袋里摸出一串鑰匙,，挑出一條遞給公公說：“爸，這是開柜子的鑰匙,，抽屜里放有五千塊錢,，你把它拿來給我?！?p> 劉老漢知道湘燕是要用買樹秧和肥料的錢為雨虹交住院費,。就說：“湘燕，坑已挖好了,，基肥都已經(jīng)下到坑里了,，過了河的卒子只能往前走了，現(xiàn)在就等樹秧了,。再說,，接下來還要追肥除草什么的，還得需要花錢哪,！”
湘燕語氣沉重地說：“爸,，救命要緊哪！”
劉老漢又說：“我和你媽湊了一下,，可能會有一千塊的,。”
湘燕焦慮地說：“雨虹還沒脫離生命危險呢,！病得這么重肯定需要一段時間住院治療的,。”
劉老漢有點生氣道：“打電話叫家安寄錢回來,！”
湘燕說：“他過年都沒有回家,，假如有錢他也會托家平過年時拿回來啦，再說,，明天就要交錢到醫(yī)院了,。”
劉老漢沉默了,，但心里急啊,，只見他從口袋摸出煙袋子，湘燕擺了擺手示意他醫(yī)院不準抽煙,。他只好走到門口踱來踱去,，突然又回到急救室,，對湘燕說：“孩子你先吃飯，我去問一聲你三叔三嬸他們,，我想救命的錢他們還是會借的,！”
湘燕看著公公勞頓急躁的樣子，心疼地說：“爸,，你要注意安全哪,，路上慢些走，在果園里呆了一天您也累了,，回去好好睡一覺,，這里有我就行了?！?p> 湘燕走出急救室,，對一起來的家良說：“家良，辛苦你了,！等會開車慢些，路途遠,，這摩托老人家還沒坐習慣哩,。”
家良點了點頭,。
劉老漢聽了兒媳的話,，心想：這兒媳婦比兒子還親哪！孫女要救樹也要種,，就是給人家下跪也要把錢借到,。
第二天一大早，劉老漢就搭家良的摩托車來到了醫(yī)院,。劉老漢知道家良有事干,，就叫他先回去，說自己會坐班車回去,。他在住院部的走廊里就遇到湘燕,，只見兒媳臉上掛著笑容，就猜到孫女肯定沒事了,。
湘燕說：“爸,，這么早你就來了，雨虹沒事了,，已轉到普通病房了,。”
劉老漢心也放了下來,。
湘燕把公公指到雨虹住的病房,，說：“我出去買些早餐,。”
劉老漢從口袋里取出一摞子錢,，說：“錢,，我借到了，拿去交了吧,！”
湘燕接過錢,，頓感一陣心酸，心想：多好的老人啊,，為兒為孫苦了一輩子,！她怨自己太沒出息，沒能讓老人家過上好日子,。
湘燕交了住院費,，又出去買回早餐，走到病房門口,，就聽到雨虹在低聲問：“阿公,，媽媽是不是回外婆那里啊,？怎么這么久都不回來,？為什么我住院了她都不回來看看我呢？是不是她不要我了,？”
劉老漢眼里噙著淚花,，不知道如何跟孫女說。
“媽媽怎么會不要雨虹呢,，”湘燕急忙解圍道：“我們的雨虹這么乖,，媽媽怎么會不要呢！媽媽是去爸爸那打工,，等賺到了錢就回來,，還要幫雨虹買很多的玩具和漂亮的衣服呢！”
雨虹將信將疑地問：“什么時候才能賺到錢??？是不是要好久啊,？”
雨虹微弱的聲音就像沉重的鐵錘砸在湘燕的心里,。陳菲都已走了一年了，雨虹還念念不忘,，誰說留守女人苦,，其實留守孩子更苦啊！湘燕眼睛濕潤了,，但沒有讓小雨虹看到,，她迅速用手把眼淚拭去，帶著笑容輕輕地撫摸著小雨虹的頭,，溫和地說道：“不會很久的,，其實伯母也會像媽媽一樣喜歡你的，你要快快健康起來,，吃多多的飯好嗎,？”
湘燕打了一勺粥往雨虹嘴里送，小雨虹聽話的張開嘴巴,，露出久違的笑容,！
小雨虹一個星期后康復出院了。果樹也在劉老漢的張羅下如期種了下去,。
春分時節(jié)將到,，湘燕該著手打理那兩畝田土。劉老漢借了頭牛把水田給耙好,，湘燕把禾苗給插上,；劉老漢又將幾分旱地給犁松，湘燕把花生米播了下去,。一家子的一年糧油就指望這些田土了,。
幾個月來，湘燕奔跑于果園,、田土之間，忙得不可開交,。老天不負有心人,，果樹長得非常齊整、茂盛,，稻子,、花生也收個籮滿筐盈的。真是種瓜得瓜種豆得豆,，讓當了一輩子農民的劉老漢和老伴開心不已,，同時他們又心疼兒媳婦太辛苦，就算計著為兒媳婦減輕一點負擔,。
劉老漢于是對兒媳說道：“湘燕,，果園里的草該除了，如果草長得太旺盛,，會影響果樹生長,，再個容易滋生蟲菌，你就管果園的事就行了，重茬晚稻的事就讓我和你媽去做,。我們還種些秋花生,，給明年留個種，順便也種些紅薯,，冬天來了孩子上學也有個熱呼的東西啃啃,。”
湘燕知道公公婆婆是對自己好,，就說：“爸,、媽我們的糧油滿登登的，足夠一年吃的,，就別干這么多了,。再說土地也需要輪休的,，下半年就讓它空閑著吧,，以恢復一下地力?！?p> 婆婆嘆道：“雖夠一年吃的,，雨虹住院借的錢還欠著呢,！種下去，多少都有得收,，除了自己吃的其余可以拿去賣嘛,！”
湘燕向老人解釋道：“媽，現(xiàn)在不同上半年,，天氣太熱了,，我是擔心你們倆年紀大了承受不了，怕累壞嘍,！”
兩位老人又擺理由說道：“你不用擔心,，你三叔、三嬸年紀不比我們小多少,，他們不是還在田土里整天忙乎著嗎,！老人家運動運動對身體也有好處?！?p> 湘燕拗不過兩老,，就像哄孩子一樣說道：“那你們能做多少就做多少，別累著了,！”
兩老滿心歡喜地應道：“我們知道,！”
劉老漢又對晨霞說：“晨霞，現(xiàn)在放假了,，不要到處跑,，在家看好弟弟妹妹。”
晨霞懂事地點點頭,。
湘燕來到果園里,，發(fā)現(xiàn)這里不僅樹長得郁郁蔥蔥，草也特別肥美,，就想,，如果用除草劑除草，少雨干燥的秋天一來泥土裸露出來,，豈不是很干旱,，這樣很不利于小樹苗的生長。
抽水澆灌的話,，現(xiàn)在還沒有這個錢買設備呢,！牛不是吃草的嗎，讓別人放些牛進來吃草不就行了,。轉瞬又想,，不行，牛這么粗大的動物,，這些幼樹定會被它糟蹋死的,。湘燕心里笑自己對種植知識認識的太膚淺。
對了,，養(yǎng)鵝,，鵝最愛吃這種草了，而且不會毀壞樹苗,，養(yǎng)一大群鵝來,，草除掉了，鵝也長大了,，這豈不是一舉兩得嗎,？那晚上這些鵝群怎么辦？自己一個女人家住在山上守,，安全嗎？如叫家平回來,，別說是投資果園的錢就是平時家里買日用品和孩子的學習用品的錢都沒有了,。
湘燕左思右想，最后決定今年還是用鐮刀將草割下來再說,，讓割下來的草蓋在上面既可以保持土地濕潤,，時間長了還漚成了肥料。當然這個做法不是她自個想出來的,，是她從電視農業(yè)頻道的農經(jīng)節(jié)目里看到的,。其實在她的心里時刻銘記郭技術員說的話：“科學管理才是種植果樹成功的保障。”
湘燕一邊干一邊算計著,，如一天能割兩畝以上,，二十天左右她就能完成任務。炎炎夏日,，從早到晚,，湘燕的衣服都是濕漉漉的，高溫下長時間躬著腰勞動,，累得她有時眼睛發(fā)黑去,，整個身子像散了架似的。每每這時,，她才會原地坐一下,、喝口水，然后繼續(xù)干,。