到晚上,，燕家的船已經(jīng)走過西陵峽,，來到了江陵城地界。江陵城是古時“九州”之一的荊州的都城,，后來成為楚國地界,，背靠江漢平原，南有揚子江的水路便利,，轄內(nèi)又有洪湖這樣的物產(chǎn)富饒的內(nèi)湖,，這樣的天然優(yōu)勢賦予了江陵富庶而又交通便利的特點，江陵也成為名重一時的魚米之鄉(xiāng),，群雄逐鹿的必爭之地,，但這也給江陵有史以來帶來了很多的兵燹之禍，真乃是“禍兮福之所倚,福兮禍之所伏”,。
由于在奉節(jié)城已經(jīng)采買了補給,，燕家的船只并不缺少食物飲水，因此就不打算在江陵碼頭靠岸,，直接駛過江陵城,，停泊在江陵城下游二十里的沈家嘴，一個不甚繁華的小鎮(zhèn),，渡口上稀稀疏疏停著兩三艘貨船,。
船停靠妥當(dāng)后,，燕過濤就打發(fā)一個周姓船工上岸去渡**停泊費,，由于船老大還沒有從悲痛中恢復(fù)過來，燕過濤就選擇這個行船經(jīng)驗較為豐富的周船工來掌舵和負責(zé)行駛,，船老大被送入他的艙房中休息。
一切安排妥當(dāng),，燕過濤囑咐牛沖和邱福今晚輪流巡夜時留意船老大有沒有什么異動,，擔(dān)心他深夜鑿船，然后就讓大家伙散了早點休息,。楚天闊見月還沒到中天,，知道時候尚早，尋思到鎮(zhèn)子上找個館子聽聽江湖消息,，于是向牛沖告了個假,，說要上岸散散心,，牛沖自然不會阻攔。邱福一聽要上岸走動,，興奮不已,，但由于他要與牛沖輪流巡夜，無法走開,。燕子卿原本也想上岸,，但孫慕蓮現(xiàn)在正專心練刀，為了應(yīng)付將來的惡戰(zhàn),，不得有絲毫松懈,，所以燕子卿留下來指導(dǎo)孫慕蓮。
于是楚天闊就一個人上得岸來,，沿著石子路步入小鎮(zhèn),，小鎮(zhèn)不大，方圓五里,，依山傍水,，倒也頗得古樸清幽之意。楚天闊信步走入小鎮(zhèn)的大街,，兩旁的店鋪多已關(guān)門,，只有一兩處店鋪透出燈光，雜有酒令人聲,，是供人飲酒的酒館,，楚人豪爽，收了工的腳夫,、船工,、鋪子老板都會到酒館喝兩杯慰勞一下自己才回家。
楚天闊選了一家人聲鼎沸的酒館走了進去,，雖然楚天闊留著胡子,，風(fēng)塵仆仆，一身藍布衣服也顯得過于破舊,，活像一個落魄江湖的武夫,，但他身姿挺拔，如同漲滿風(fēng)的船帆,，隱隱有一股震懾人的英氣,，讓人不得不側(cè)目，所以楚天闊一進酒館,，就惹得酒館中喝酒的人頻頻注目,，想看清楚來人是何方神圣。
楚天闊游目四顧,，只見堂屋中擺了十來張破舊的桌子,，大多都坐滿了人,，都是附近靠勞力吃飯的人，邊喝酒邊叫著酒令,，只有靠近里面一張桌子坐著四個帶兵器的漢子,，看打扮像是江湖人物，只見四人正就著一桌酒菜在說著什么,。楚天闊走到他們旁邊一張空的桌子坐下,，跟過來招呼的小二要了一壺酒和一點下酒菜，小二吆喝著酒菜名而去,，楚天闊注意聽這幾個江湖人物在談?wù)撌裁础?p> 不過那桌人見楚天闊一身江湖人士打扮,，不知道什么來頭，有了戒心于是不再說話,。所幸小二很快的就把酒菜給楚天闊端來,，楚天闊就開始自斟自飲，假裝貪戀杯中物,，對外物沒有興趣,。
隔壁的四人見楚天闊自顧喝酒，不像找事的主,，于是壓低聲音繼續(xù)說,，但聽得一個如公鴨嗓子般的聲音說：“青城派這次是鐵了心要和唐門決一雌雄了，所以向中原幾大門派發(fā)了英雄帖,，召集各路英雄好漢到青城山,，意圖圍擊唐門?！?p> 另一個弱弱的聲音問：“盧大哥,，你說青城派能對抗得了唐門么？”
盧大哥說：“青城派的劍法雖然天下一絕,，但是對比唐門恐怕還要遜上一籌,，唐門高手如云，唐門暗器更是令人聞風(fēng)喪膽,，青城派如果單憑自己一門的實力,，那是絕對不夠的，所以這不青城派江振庭掌門廣發(fā)英雄帖,，號召各派一起協(xié)力,，圍剿唐門，如果七大派其他六大派肯出手相助,，那唐門就危險了?！?p> 一個粗狂的聲音說：“不是說唐門現(xiàn)在掌門唐天引是當(dāng)世四大高手之一嗎,？能這么容易被打?。俊?p> 盧大哥說：“羅兄弟,，那你就有所不知了,，就算唐天引暗器再厲害，恐怕也經(jīng)不住七大派聯(lián)手,?！?p> 羅兄弟說：“我聽聞，唐天引和東?！@濤劍雨’游任余齊名,，游任余足可抗衡少林、武當(dāng),、峨眉,、華山四大掌門有余，如果唐天引名副其實的話,，至少他也可以抗衡四大掌門,。”
盧大哥哈哈一笑,，說：“羅兄弟你這恐怕是從十八年前辜滄海大戰(zhàn)四大掌門,，和游任余力戰(zhàn)辜滄海的勝負關(guān)系來定論的，而其實唐天引在中原四大高手中應(yīng)該是較為弱的,，比不上游任余的驚濤劍,，所以無法這么簡單比較；再者,，這十八年來,，七大派掌門的武學(xué)也日益精進，當(dāng)然唐天引也不會沒有進步,，但總不能比得上四大掌門聯(lián)手,，何況如果是七大派聯(lián)手，唐門就更沒有機會了,?！?p> 羅兄弟說：“那青城派這次就是勝券在握了?！?p> 盧大哥說：“那也未必,，其余六大派會不會響應(yīng)青城派的號召共同對抗唐門還是個問題，中原武林門派通常各自為戰(zhàn),，要聯(lián)合起來恐怕不是易事,，再者，好像六大派原本就不支持圍攻唐門?！?p> 先前那個弱弱的聲音說：“難道七大派之間也不和,？”
盧大哥說：“這個倒也沒有聽說，不過門派之間相互輕視這也是常事,，只是我們外人不容易知道,。我從吳不知那聽來的……”
弱弱的聲音打斷了魯大哥，說：“你什么時候遇見吳不知了,？”
盧大哥說：“就四天前在這揚子江下游的岳陽城,，我在城門下見到他，以前我也跟他打探過消息所以認(rèn)識,，就拉了他聊了幾句,。”
楚天闊聽說過吳不知這個名字,，他是外號“無所不知”的江湖史官,，平常在江湖上收集各路消息，靠販賣消息為生,，江湖人面極廣,。由于他不介入各派紛爭，而且各路豪強也不時需要向他買消息,，所以也沒有人為難他,，各種消息也愿意向他透露，久而久之就成為一個“江湖史官”,，消息極為靈通,。
盧大哥見再沒人打斷自己，就繼續(xù)說：“我從吳不知那聽來的是說上個月七大派有人在蜀中失蹤,，峨眉青城兩派聯(lián)手去唐門討個交代,，被唐門總管唐天勁擊退，于是七大派就準(zhǔn)備召集正派人士圍擊唐門,，但后來不知道為什么又把這事擱下了,，但青城派和唐門偏又都在蜀地，兩派又發(fā)生了這樣的沖突,，青城派吃了虧所以又再次發(fā)起了英雄帖,，但少林武當(dāng)?shù)乳T派似乎不想這么快與唐門決裂，所以目前形勢還十分微妙,?！?p> 弱弱的聲音說：“七大派有人在蜀中失蹤的事我也聽說了，但是一直不知道是什么人,，吳不知有沒有說是什么人,？”
盧大哥說：“這問題我也問了,，但吳不知居然也不知道，他說問過七大派的人,，但七大派諱莫如深,，一直不肯透露到底是誰?！?p> 弱弱的聲音說：“那七大派為什么突然把圍擊唐門的事擱下，這事吳不知有沒有說什么,？”
盧大哥嘆了口氣,，說：“這事他也不知道，他也很懊惱,，最近江湖風(fēng)聲鶴唳,，但偏又各路消息嚴(yán)密得很，他是一點辦法都沒有,?！?p> 弱弱的聲音笑笑說：“看來他這個江湖史官也江郎才盡了，“無所不知”這名號得改了,?！?p> 楚天闊聽到這里，就知道了他在賓江借漕幫西南堂堂主任萬里傳出的消息已經(jīng)傳給了七大派,，七大派知道“九元還神丸”還在,，就暫時不急著向唐門討回公道，目前最重要的還是給游任余恢復(fù)功力,，以及準(zhǔn)備應(yīng)對辜滄海的再次來襲,，所以就沒有發(fā)出英雄帖號召同道共抗唐門，只是不知怎地青城派倒要和唐門生死對決,。
盧大哥哈哈一笑說：“陳兄弟,，你這話讓他聽到，恐怕饒不了你,?！?p> 陳兄弟弱弱的聲音呵呵的笑著，沒有答話,。
這時第四個沒有說過話的沉穩(wěn)的聲音說：“那少林武當(dāng)會棄青城派而不顧嗎,？這恐怕會傷了他們七大派的和氣啊?！?p> 盧大哥說：“陳兄明察,，吳不知也琢磨不透當(dāng)此局勢，一來青城派一意孤行置自己于絕地,，如果武林同道不應(yīng)英雄帖前去幫忙,，青城派名譽大傷,，恐怕以后無顏自稱七大門派之一；二來六大門派也陷入了困境,，響應(yīng)青城派勢必就要與唐門為敵,，引起中原大亂，不響應(yīng)的話就會失去青城派這個盟友,，所以六大派也為難得很,。”
這第四個聲音被稱做陳兄,，不知道和剛才說話弱弱的陳兄弟有沒有關(guān)系,，楚天闊暗忖道。
但聽陳兄沉穩(wěn)的聲音說：“江湖如此波詭云譎,，連吳不知都看不明白,，恐怕其中危機四伏，實在不宜卷入,，魯兄又何必往青城山淌這趟渾水呢,？
盧大哥嘆了一口氣，壓低聲音說：“說出來不怕各位兄弟笑話,，我們天門派雖然在江湖上略有名氣,，但終究不是名門大派，平常也多需跟隨幾大門派行事,，面對青城派這樣的名門發(fā)出來的英雄帖,，不能貿(mào)然拒絕，所以掌門師兄就派了我去青城山看看情況,，對青城派也有個交代,，也算給了青城派面子?！?p> 盧大哥說這段話聲音壓得細若蚊聲,，楚天闊要凝神靜聽才聽得到，聽完不禁暗替魯大哥感到難過,，顯然天門派掌門不想派更多門人參與青城唐門一戰(zhàn),，所以派了盧大哥來交差，這多少也是一個送死的差事,，就不知道盧大哥意識到?jīng)]有,。
陳兄說：“盧大哥你太謙虛了，盧大哥你是掌門的師弟,，就憑你的武功,、地位，青城派也不能說你們天門派不盡力,，有了你的加入,，青城派勝算更是多了幾分,。那眼下就是看少林武當(dāng)峨眉的態(tài)度了，如果他們支持,，這一戰(zhàn)就成了,，但如果少林武當(dāng)峨眉不派人，青城派可就要多仰仗盧大哥你了啊,?！?p> 盧大哥被這么一捧，顯得有點高興,，說：“陳兄過獎,，我也是謹(jǐn)遵掌門師兄之命，為武林同道盡一點本分而已,。當(dāng)然最好六大派都能派人來，這樣勝算更大,，如果六大派不派人參戰(zhàn),，我就只能盡我綿薄之力，替青城派拿下幾個唐門弟子了,?！?p> 突然一個尖細的冷冷的聲音在屋里想起，“不知天高地厚的家伙,，被人派來送死也敢如此狂言說要拿下幾個唐門弟子,，恐怕你是怎么死的都不知道?！?p> 酒館中本來人聲鼎沸,，每張桌子的人都各自嚷嚷自己的事，突然冒出這么一個冷峻的聲音,，聲雖細但入耳清晰,，在噪雜的屋子里所有人也都聽得清清楚楚，但不知道這話是對說的,，一時間誰都沒有講話,，安靜得連針掉落地下都聽的見，大家都看著發(fā)出聲音的那張桌子上的人,。
楚天闊循聲看得是一個衣著破舊的瘦小的人,，隔著三個張桌子，獨自一人坐在一張桌子邊,，只看得到他的背影,，看不見臉龐。楚天闊知道這話是對旁邊的盧大哥說的,，但盧大哥說話聲音壓得極低,，而且酒館內(nèi)十分嘈雜,，此人隔著這么遠還能聽到，可見內(nèi)功著實高強,，而且說話聲音顯然是用內(nèi)功送出,，所以整個屋子的人都聽的清清楚楚。
盧大哥知道這話是沖著自己來的,，但也知道說話的人不是善于之輩,，所以站起來朝著那人拱手道：“小弟和朋友在此交談，朋友在旁偷聽恐怕不是光明正大之舉吧,?！?p> 楚天闊一聽這話，仿佛偷東西被人逮住,，雖然盧大哥這話不是沖自己說的,，但自己確實也在聽他們講話，所以頗覺不好意思,。
但見那個瘦小的人頭也不回,，還是冷冷地說：“這是酒館，在這里談話本來就預(yù)備著要讓別人聽到,，你們說著話就傳過來了,，想不聽都不行；要不想被人聽到你們大可回自己房間去談,，誰有興趣去聽你們說什么,。”
盧大哥被他這么一搶白,，頓時無語,，楚天闊覺得此人說得有一定道理，在大庭廣眾下講話本來就預(yù)設(shè)了一個可能被人聽到的立場,，只不過魯大哥壓低了聲音講話,，除非你故意凝神去聽否則是聽不到的，所以還是有故意偷聽的嫌疑,。
這是陳兄出來打圓場了,，說：“我們自家兄弟在此說話，有說的不對的地方請多多指教,，兄臺何不過來一敘,。”
瘦小的人還是沒有回頭,，冷冷地說：“我不習(xí)慣和你們這種不知天高地厚的人同桌,，只是聽不慣你們大言不慚而已，你不用和我攀交情,?！?p> 盧大哥見此人軟硬不吃,，還十分無禮，說話頭也不回,，顯得十分蔑視自己,，氣勢洶洶地說：“明人不做暗事，在下天門派盧沛雄,，有本事亮出名號,，我是不是大言不慚過兩招就見分曉?！?p> 酒館眾人見說話火藥味越來越重,，紛紛離座讓出位置，但又不甘心離開,，遠遠地圍成一圈等著看熱鬧,，頓時中間就只剩下那個瘦小的人坐在空蕩蕩的大堂中間。楚天闊也不離座,，轉(zhuǎn)了個身去看著兩方人,，只見盧沛雄四人已經(jīng)站起，盧沛雄身著黑衣,，臉膛黝黑，方臉闊嘴,，一副老江湖模樣,，旁邊一個褐色衣服的，目光沉穩(wěn),，應(yīng)該是陳兄,，陳兄后面一個文弱模樣的小伙，應(yīng)該是說話弱弱的陳兄弟,，這兩個姓陳的眉目還有點像,，似乎是兄弟；最后一位長著大胡子,，想必是羅兄弟無疑,。除了陳兄弟略顯年輕，其余三人都是三十來歲模樣,。
陳兄看著楚天闊也不離座,，看不明白楚天闊的來路，頗有戒備的看著楚天闊,，但楚天闊不管他們,，看著中間那個瘦小的背影。只見瘦小的背影慢慢轉(zhuǎn)過身來,，臉上沾著黑灰,，但雙目清秀,，顯得年紀(jì)不大，似乎有意易容掩飾,，不過此時雙眼射出冷光,，羅培雄和陳兄等人一見還頗為忌憚，氣勢上已經(jīng)輸了一截,。
瘦小青年轉(zhuǎn)得身來,，也不說話，冷冷一笑,，說：“你們還不配知道我的名字,，別說是青城派，就是七大派聯(lián)手,，唐門也不會放在眼里,。”說完,，身形也未見動,，幾十道勁風(fēng)就射了出來，往盧沛雄他們四人那邊飛去,，楚天闊從來沒有見過這么沒有征兆卻又如此快速的暗器,，盧沛雄四人看的暗影飛來，速疾無比,，來不及做出反應(yīng),，身體下意識一閃，堪堪躲過,，暗影往身后墻壁上射去,，噗噗噗直接釘在墻上，直沒入頂,。
楚天闊剛才看暗器實在凌厲,，恐怕盧沛雄他們要受傷，轉(zhuǎn)念又見暗器并非沖著他們身上而去,，知道瘦小青年并不是要他們的命,，盧沛雄他們急急忙忙堪堪可以避過，楚天闊就沒有出手,。暗器釘?shù)綁ι?，楚天闊和盧沛雄他們才看出原來暗器是幾十只筷子，而更不可思議的是筷子排出了一個“唐”字,，盧沛雄他們一見這陣勢,，知道來人是唐門的人，也知道來人武功之高實在不可思議，剛才只是震懾一下自己而無意取自己性命,，所以四個人都呆在原地,，再也不敢動。
楚天闊一見“唐”字也明白了此人極可能和唐門有關(guān)系,，正要開口說話,，只見瘦小青年那邊又?jǐn)?shù)十道勁風(fēng)往自己身上招呼，來勢較剛才更兇,，而且直指自己身上,，看來對手似乎看出楚天闊是個勁敵，楚天闊不敢懈怠,，拿起桌面的筷子筒,，運氣伸手一接一卷一旋一卸力，把所有暗器收入筷子筒中,，卻原來還是幾十只筷子,。楚天闊看了一下剛接下來的筷子，居然全部筷子的尾部都裂了開來,，卻原來是對手的勁力太強大,，被自己接下來后，勁力反彈,，把筷子尾部都震裂了,，這種暗器手法實在令人匪夷所思，難道這就是唐門暗器,。
楚天闊還想再說什么,，瘦小青年已經(jīng)不在剛才的位置，空中飄著他的聲音,，“好功夫，竟然還有高人,，改日在切磋,。”人卻已經(jīng)施展輕功走了,，楚天闊聽得有細微的腳步聲往東北角而去,，如風(fēng)過花叢、雪上劃撬般疾馳,，轉(zhuǎn)瞬就聽不見聲息了,，好高明的輕功，楚天闊不禁暗嘆,，看這暗器,、輕功，應(yīng)該是唐門子弟無疑，唐門的絕世暗器和輕功,，果然令人大開眼界,。